大中市建于宋朝大中祥符八年（1015年）。明永樂八年（1410年）寺內(nèi)建起一座鐘樓，和尚按時(shí)打鐘，鐘聲宏亮，城內(nèi)城外都能聽見，俗稱“打鐘寺”。寺院門前兩旁有“哼、哈”二將，姿態(tài)威武，進(jìn)門往北中間有三大殿，東西十個(gè)配殿，北面建千佛閣。千佛各姿，雕塑精美，殿宇臺(tái)閣，建筑雄偉。1900年，寺中兩廊空房留住小商販開設(shè)攤點(diǎn)，出售京、滬、廣等地的雜貨、金銀首飾、鐘表眼鏡及吸食鴉片的燈具等。

辛亥革命時(shí)，逃兵點(diǎn)燃火把搶劫財(cái)物，將火種扔下引起火災(zāi)，打鐘寺被燒毀，只留下佛殿一座，火災(zāi)波及按司街大寧堂等店鋪。1913年陽(yáng)曲商人劉占元集股成立房產(chǎn)股份有限公司，在古老寺院中間建起一座二層樓房，辟有市場(chǎng)。修建時(shí)，因深恐一般建筑壓不住邪氣，故設(shè)計(jì)了一個(gè)烏龜形以鎮(zhèn)之，頂子是圓形，表示龜蓋，四角開門表示四足，龜頭向南面按司街；左右各一店鋪，表示眼睛；北端連千佛閣，表示龜尾。市場(chǎng)建成后，攤販店鋪云集，樓下西邊以古玩業(yè)為主：較大的有晉寶齋、翠恒豫、雙盛齋、永升齋，雙順成和晉記古玩店，還有中小古玩店晉和齋、萬(wàn)全玉、敬寶齋、寶玉和、福意永、元寶長(zhǎng)，大成云、集大齋和博古閣等，共二十余戶；東邊以南津鋪為主：較大的有天吉盛津廣雜貨店、三盛恒玻璃磁器店、眼鏡批發(fā)零售修理店等十條戶。大店四十多人，小店三、四人，還有家庭小店；樓上開設(shè)了太原第一家高級(jí)澡塘，建筑吸取京、津澡塘樣式，設(shè)有單間瓷澡盆，并聘請(qǐng)專門名手搓背、修腳，設(shè)備新穎，招待殷勤。當(dāng)時(shí)周岱常到此洗澡，富豪士紳常來(lái)光顧，生意頗為興隆。還有理發(fā)店、茶館、大煙館、小戲場(chǎng)等，顧客、游人絡(luò)繹不絕，成為當(dāng)時(shí)太原最繁華的市場(chǎng)。因此“打鐘寺”又被稱為“大中市”了。

“七·七”事變，商業(yè)凋蔽，大中市逐漸滲進(jìn)民戶。日寇占據(jù)時(shí)，由于日本人多信佛教，喜愛佛像工藝、古玩玉器，日寇統(tǒng)治期間實(shí)行“強(qiáng)化治安”，其他商店衰落倒閉，然古玩玉器卻興盛一時(shí)。日冠投降，閻錫山二次統(tǒng)治太原，古玩業(yè)和其他行業(yè)一樣生意日益蕭條。

1956年公私合營(yíng)時(shí)，將四十九戶木器古玩店合營(yíng)為木器古玩中心店，人員一百一十余人。從晉南等地購(gòu)銷高檔木器家具，其余木器加工改制辦公桌、文件柜等。后因木器加工工業(yè)歸口，將七十多名工人移交木器廠。于1957年元月改為珠寶玉器商店，不久又改為信托貿(mào)易商店，東邊玉器，西邊珠寶。1959年市政府決定將大中市分成兩處：大中市改做修理服務(wù)市場(chǎng)，信托貿(mào)易商店遷移到鐘樓街營(yíng)業(yè)。各廠礦企業(yè)抽出一部分人員、工具，到大中市建立修理服務(wù)點(diǎn)。但業(yè)務(wù)蕭條，群眾不習(xí)慣，往往仍去寄賣，只好各歸各口。一九六三年委托寄賣店又遷回大中市場(chǎng)，一九六四年成立信托總店，1981年1月1日正式成立“太原市信托貿(mào)易公司”，主要經(jīng)營(yíng)國(guó)家允許議購(gòu)議銷的日用工業(yè)品、地方土特產(chǎn)品、各部門需要交流和處理的物資、收購(gòu)個(gè)人各種物品及委托寄賣、租賃等業(yè)務(wù)，年銷售額可達(dá)一千萬(wàn)元。為疏通渠道，溝通城鄉(xiāng)之間物資交流，調(diào)劑余缺，活躍市場(chǎng)，繁榮經(jīng)濟(jì)，支援工農(nóng)業(yè)建設(shè)起到了一定的作用。

“大中市”幾經(jīng)滄桑，年久失修的狀況愈來(lái)愈不適應(yīng)商品流通的發(fā)展需要。1988年年底，大中市改建竣工，次年4月隆重開業(yè)。改建后的“大中市”保持了原明清風(fēng)格，由作為主樓的東西樓和配樓組成院落型，建筑面積7900平方米，營(yíng)業(yè)面積5100平方米。整個(gè)樓群外古內(nèi)詳，臨街正門嵌裝有直徑1.5米的大時(shí)鐘，典雅壯觀，風(fēng)格獨(dú)特。