海寶塔的始建年代不詳，最早記載見于明代弘治年間撰寫的《寧夏新志》：“黑寶塔（即海寶塔）在城北三里，不知?jiǎng)?chuàng)始所由”。清乾隆年間，閩浙總督趙宏燮撰寫《重修海寶塔記》，對此塔和海寶塔寺歷史作了考證：“舊有海寶塔，挺然插天，歲遠(yuǎn)年湮，面咸莫知所自始，惟相傳赫連寶塔”。

赫連勃勃是南北朝時(shí)期大夏國的創(chuàng)建人，他于公元407年創(chuàng)建大夏國，431年被吐谷渾所滅。當(dāng)時(shí)寧夏地區(qū)大部分圖屬后秦所有，后秦的創(chuàng)始人姚興是一位頗有才華的帝王，在他統(tǒng)治的二十余年當(dāng)中，政治清明、經(jīng)濟(jì)繁榮，儒學(xué)大興，佛教盛行，特別是當(dāng)姚興滅了后涼后，便迎請?zhí)祗脟�高僧鳩摩羅什到長安，讓眾僧聚會(huì)，佛徒有主，并“營寺塔，托意于佛，公卿以下，莫不依附”，“州郡化之，奉佛者十室而九”。佛教的傳播和譯經(jīng)活動(dòng)在北朝時(shí)達(dá)到了高峰。

震后重修

拒此推測，海寶塔寺和海寶塔始建于后秦，而大夏國赫連勃勃又重修。

清乾隆四年（1739年），地震時(shí)海寶塔被毀。

海塔是清乾隆四十三年（1778年）重修的遺物。塔身為樓間式，全部使用青磚砌筑，共九層十一節(jié)，通高53.9米，平面呈正方型，四壁出軒，即每層四面設(shè)券門的部分均向外突數(shù)十厘米，因而在正方型的平面上，又形成只線“十”字型，構(gòu)成十二棱角塔；每層出軒部分二側(cè)各設(shè)一龕，龕眉突出。

所有這些都增添了塔身的華麗和立體感。海寶塔和立體感。海寶塔寺這種整體造型在我國古塔建筑中別具一格。

民國九年（1920年），寧夏海原縣8.5級地震，將海寶塔塔身震裂。

民國三十一年（1942年），海寶塔出現(xiàn)裂縫，馬鴻逵讓部隊(duì)在海寶塔的周圍填湖、造林植樹，使土質(zhì)得以改善，塔身裂縫漸漸愈合。

1979年，銀川市對海寶塔臺(tái)基等處進(jìn)行了維修。

海寶塔寺院的中軸線上，自東向西建有山門，天王殿，鐘、鼓樓，大雄寶殿，韋陀殿，臥佛殿等殿宇。海寶塔聳立于大雄寶殿和韋陀殿之間。是一座典型的佛教寺院。殿內(nèi)佛像栩栩如生，香煙裊裊，晨鐘暮鼓，僧誦陣陣。高大的臥佛殿內(nèi)塑有釋迦牟尼佛的涅媻像，全身長達(dá)7.6米，形態(tài)端莊，令人起敬。后立迦葉、阿難等十大弟子像，五色彩繪，各具神態(tài)，表現(xiàn)釋迦牟尼臨終前向弟子們囑托后事的情景。

海寶塔是寺院的主要建筑，系樓閣式9層11級磚砌方形塔，總高53.9米，造型獨(dú)特別致，每層四面置券門，券門的兩側(cè)設(shè)凹檐。塔剎是綠色琉璃桃形四角攢尖剎頂。因券門部分皆向外突出，外觀塔身形似“亞”字。為我國眾多古塔所罕見。塔室為方形空間，以木梁樓板相隔，緣木梯攀登154級可達(dá)頂層。

游人眺纜山河，俯瞰四視，可見西邊巍巍賀蘭山，恰似奔騰的駿馬；東方的古老黃河，猶如飛舞的巨龍；山河之間，銀川平原一望無垠，溝渠如網(wǎng)，稻田連片，一派江南景色。

中華人民共和國建立后，曾數(shù)次維修。

1949年后，黨和政府對海寶寺的文物保護(hù)及寺院維修極為重視，特別是黨的十一屆三中全會(huì)以后，海寶塔寺從原文化部門移交給宗教部門管理，政府先后投資二百多萬元，對海寶塔寺進(jìn)行全面維修，新建了鐘鼓樓，重塑佛像，擴(kuò)建寺院，配制法器，設(shè)立機(jī)構(gòu)，建全了僧團(tuán)組織。

1963～1966年，加固塔剎，安裝避雷設(shè)施，并劃定了保護(hù)范圍，樹立了保護(hù)標(biāo)志，設(shè)專人管理。

1977～1980年，采用拉桿，加固塔身，翻修塔座、踏步、扶梯、門窗。

1982年設(shè)立文物管理所。

1985年移交宗教部門管理后，重建了山門、廟院、鐘樓，并重新劃定保護(hù)范圍和建設(shè)控制地帶。