據(jù)清楊同柱所著《沈故》一書記載：“光緒八年建炮臺開遼河?xùn)|岸海船入口處，臺墻圍二百六十余丈，前面隨遼河灣轉(zhuǎn)作扇面形，中間筑大炮臺一座，兩旁平炮臺二座，以取迎頭還擊之勢。大炮臺睥圍墻下，有暗炮洞八處，以備伺便平擊之用。軍械庫等即在臺下。后面中間營門一，兩旁營二，水洞二。內(nèi)筑兵房二百間，水塘兩處。臺前在長壕一道，圍墻兩旁又筑墻十余里，翼蔽左右”。

　　據(jù)《營口縣志》記載：“光緒八年，北洋大臣奉旨，會同盛京將軍扎飭營口海關(guān)道續(xù)昌，擇度要塞地形，于遼河口沿海東岸建筑炮臺一座，并修營房二百間，當(dāng)由北洋大臣派官二員，兵百名，來營督修。旋加派毅軍兩營、奉軍兩營、道標一營”�！肮饩w八年秋，調(diào)奉軍前營步隊管帶喬干臣營接帶舊軍。九年夏，以兵數(shù)不敷分布，增添一倍，計分中、前、左、右、后、副前、副后、親兵、騎失，各哨駐守炮臺”，并兼修炮臺。光緒十年（1884年）夏，左寶貴來營籌辦海防，督修炮臺。

　　據(jù)傳說，炮臺上的圍墻是用煮熟的黃米（有較強的粘性）摻入沙石、白灰、黃土里，經(jīng)夯實而成。因此，至今殘墻仍很堅固。1937年出版的《滿洲古跡遺聞》一書在介紹炮臺時，也有此說。

　　西炮臺的全部建筑由護臺地、壕、圍墻、炮臺三、門三、影壁三、水洞二、蓄水池二，以及吊橋、營房、軍械庫、火藥庫、電線庫、哨樓、防潮壩等組成。整體形如只東飛的大雁，主體呈凸字形，占地約6萬平方米。主要建筑是大小炮臺、圍墻和護臺壕。大炮臺居中，東與正門相對，臺通高8米，分兩層：下層長52米，寬54米，高2米；上層長44米，寬43米，高4米。臺頂四周筑有矮墻，高2米，寬1米多。墻下周圍設(shè)炮眼八處。炮臺東有一條長62米、寬9—12米的坡道，通達臺上。頂圍墻外有1米多寬的馬道，以做回兵之作。大炮臺左右各有一座小炮臺，大　同，形制一致。臺長16米，寬14米，高4.7米。圍墻周長約800多米，墻寬2—3oy ，高3—4米，外陡，內(nèi)有平坦馬道，比外圍墻低1米多。蓄水池一個在臺院南，另一個在臺院北，面積為1200多平方米，是當(dāng)年駐兵飲水之源。三個門均在炮臺東面。東圍墻正中開下門，最大，設(shè)在圍墻外凸處，兩側(cè)各開一旁門，均已倒塌。三個影壁都置于門外30米處，也已倒塌。正門所對影壁最大，高4米，長25米。圍墻內(nèi)有駐兵營房200余間，食堂在北蓄水池東岸。軍械庫在主炮臺通向正門的坡道下。北圍墻上有哨樓一，南圍墻上有哨樓二。大炮臺上也有哨樓。兩側(cè)翼蔽5余公里的土墻，基寬10米，頂寬5米，高2米。此墻用處有二：一為防止海水浸涌，起防潮作用；二為增兵防守之用。當(dāng)年炮臺上置有口徑21厘米的鐵炮2尊、口徑15厘米的鐵炮4尊、口徑10厘米的鐵炮4尊、三楞銅6尊、洋裝炮36尊。經(jīng)考察，這52尊炮都是當(dāng)時中國江南制造總局兵工廠光緒八年造和德國兵工廠造。炮臺配置這些大小炮不僅能縱射遼河下游河身，也能向東、南、北三面陸上射擊。

　　西炮臺這一重要海防工程，為兵家必爭之地。據(jù)《遼寧省史跡資料》記載：“公元1894年（清光緒二十年）甲午中日戰(zhàn)爭中，清軍曾在這里阻擊日本侵略軍。這年正月末，日軍連陷大石橋、大平諸要地，清軍退保田莊臺，以防日人西犯。二月，日人欲進營口，奪我炮臺。海防練軍營管帶喬干臣率兵500發(fā)炮猛擊，日兵不得逞，復(fù)派兵百余人由埠東渡遼河，潛入。干臣度不能守，變退兵田莊臺”。營口失守后，炮臺、房舍都被日寇破壞，僅存臺基。1900年8月12日，俄兵占領(lǐng)營口后，又將西炮臺在甲午戰(zhàn)爭后添置的巡船，盡數(shù)搗毀，庫存彈藥、服裝等也全損失。1948年11月2日，中國人民解放軍解放營口時，搶占西炮臺之后，迅速插入海岸，斷絕敵人的海上逃路，并全殲逃向海灘之殘敵。

　　營口解放初期，中國人民解放軍駐守炮臺時，曾在主炮臺正中修建了望樓一座，在圍墻上置鐵堡數(shù)個。1987年，為恢復(fù)營口西炮臺原貌，經(jīng)遼寧文物主管部門批準，將了望樓和鐵堡拆除。2006年5月，被國務(wù)院確定為全國第六批重點文物保護單位。