黨項夏國成為宋國西陲邊患，宋太宗趙光義要負大半責(zé)任，趙光義對待夏州的措施步驟一共經(jīng)歷了四步的轉(zhuǎn)變：輕視威壓、以夷制夷、妥協(xié)招撫、棄之不顧。一步錯步步錯，因為趙某的輕率終致夏州一點點坐大，最后割據(jù)西部，成為宋國的百年之患。
大家都知道，宋太宗趙炅同志當皇帝有點理不直氣不壯的，因此更注重名聲面子，必須得證明自己的能力和二哥不差啥，志大才疏、不自量力的三炅還把自己比擬為李二，雄心勃勃的想北謀契丹，西取黨項，須得做出豐功偉業(yè)來證明自己。
太平興國七年（982）三月，夏州李繼捧因為內(nèi)訌的原因入朝，被趙炅視為上天賜給他的機會，順水推舟答應(yīng)李繼捧的獻地請求，準備強迫李氏家族全部遷徙到京城來，接受西部眼看指日可待，沒想到蹦出來一個李繼遷。
李繼遷是夏州府主大王李繼捧再有一代就出五服的兄弟，在大宋天子眼中根本掛不上號，然而就是這樣一個小人物，愣是成了趙家天子的心腹大患。
出走地斤澤的李繼遷拉起了抗宋自立的大旗，趙炅并沒有給予足夠的重視，畢竟夏州的正統(tǒng)嫡枝李繼捧都順服了，你一個旁支末葉的憑啥子蹦達��？
趙炅派尹憲和曹光實處理夏州事宜，雍熙元年（984）九月，尹憲、曹光實夜襲地斤澤，斬首五百，燒毀帳篷四百余，還俘虜了李繼遷的母親和老婆，打的李繼遷僅以身免狼狽逃竄。
這時怎么看李繼遷都跟跳梁小丑一般，誰把他放在眼中��！大宋國會像碾死個螞蟻一樣弄死他，因此，此時趙炅對待夏州殘部的態(tài)度就是憑借武力碾壓。
出人意料的是，李繼遷竟然又翻過來身，賣身蕃部豪強，娶豪酋之女重新聚集力量。其實，從這里也可以看出李氏在西部的群眾基礎(chǔ)頗深，應(yīng)該提高重視的。
然而趙炅依舊漫不經(jīng)心，并不覺得李繼遷能蹦達出什么，雍熙二年（985）李繼遷詐降伏殺曹光實后，又在濁輪川被王詵、李繼隆擊敗，再次亡命天涯的李繼遷就去抱契丹人的大腿。
雍熙三年（986），李繼遷向契丹稱臣請婚，接受契丹人的官職扶持，肆無忌憚的侵擾宋國邊界，趙炅才發(fā)現(xiàn)李繼遷真的是小強哎！怎么就越圍剿他越壯大呢？
他沒想到的是，李繼遷羽翼已成，如何還能服李繼捧？而契丹人也選擇扶持李繼遷了，誰還管李繼捧是不是嫡枝�。”环艢w的李繼捧更是如倦鳥歸巢，怎么可能為趙炅效力？兄弟倆很快從勾心斗角到勾肩搭背一起忽悠趙三胖。
很明顯，以夷制夷的策略流產(chǎn)了，這時真心無奈的趙炅只好繼續(xù)改變策略，對李繼遷妥協(xié)招撫。
李繼遷依附契丹其實并沒有獲得實質(zhì)性的利益，只不過能震懾一下趙宋而已，因此還是掉頭過來和堂兄一起忽悠趙炅，向趙炅表示歸附。對李繼遷無可奈何的趙炅也只能實行招撫羈縻的策略，畢竟不能舉國之力去征服李繼遷��！
淳化二年（991）七月，趙炅授李繼遷為銀州觀察使，賜名趙保吉，李繼遷又介紹他弟弟李繼沖給趙炅，也授綏州團練使，賜名趙保寧，連李繼遷之前被俘虜?shù)牡漳肛枋戏蛉艘脖环馕骱涌ぬ蛉藰s養(yǎng)京師。
趙炅這是一手妥協(xié)安撫，一手人質(zhì)牽絆，也是用心良苦。但是，很明顯，已經(jīng)經(jīng)歷過那么多曲折的李繼遷，野心也變大了，準備完成庶枝取代嫡枝中興祖宗大業(yè)的使命呢！不是趙炅你能招撫得了的。
李繼遷強迫綏州民遷徙平夏，又去攻打靈州，已經(jīng)說明趙炅的妥協(xié)招撫政策無效，勃然大怒的趙炅決定發(fā)大兵征討逆賊李繼遷。
淳化五年（994），李繼隆、尹繼倫征討李繼遷，李繼遷棄銀州逃亡，趙炅削李繼遷賜姓，并毀夏州城，遷民于綏州、銀州，企圖以此孤立李繼遷。
隨著國內(nèi)王、李起義，國外對遼的戰(zhàn)事不利，趙炅對西北、對李繼遷的態(tài)度再度轉(zhuǎn)變，不得不接受李繼遷的乞和，盡力安撫羈縻之。
至道二年（996）李繼遷劫掠四十萬糧草圍困靈州，再次激怒了趙炅，命李繼隆等五路伐夏，然而，隨著宋軍各自為政盲目進軍，最后落得個勞民傷財無功而返，趙炅也心疲力竭，決定把軍事邊備內(nèi)縮，放棄銀夏，對西部地區(qū)棄之不顧。
趙炅死后，其子趙恒繼位，延續(xù)其父對西思路，終究放棄西部，讓銀夏落入李繼遷之手，為以后元昊立國奠定基礎(chǔ)。
西夏能夠立國，究其原因，就在趙炅對夏政策錯誤所致，不是趙炅的輕率，西北局勢不能敗壞如斯。
趙匡胤在位時，專注于南部，對西北無暇顧及，只能對豪酋許以羈縻世襲，力求穩(wěn)定。二胖的策略還是有成效的，西部邊境安穩(wěn)，交通通暢，割據(jù)的豪酋們朝貢不斷，表現(xiàn)的非常溫順。
二胖得以征服南方諸國，所展示出來的國防武力更讓這些土豪們老實聽話，這是趙二把恩威并濟手段運用得當所致，因此不論是夏州李氏、府州折氏、麟州楊氏、豐州王氏，都跑著向趙二表示忠誠，特別是折氏家族，感恩趙二對他們的羈縻信任，時常想著立功報恩，最后真成了帝國的西部憑仗，為趙宋鞠躬盡瘁死而后已。
然而，趙二的策略并不被趙三胖認同，三胖得位有些不清不楚，為了證明自己的能力比哥強，就愚蠢的改變哥哥的策略，比如廢棄對邊將的特權(quán)，讓邊將和內(nèi)地一樣，還派遣內(nèi)臣充當監(jiān)軍牽制邊將。
對老二表現(xiàn)出信任的西部豪酋們也更換策略，看著老實聽話的的，就繼續(xù)世襲，看著只聽老二話不甩他的，例如靈州的馮繼業(yè)，召回京城不許歸鎮(zhèn)，這一波操作都挺順利的，沒想到在夏州這兒踢到鐵板。
趙炅對夏州處置失當?shù)淖畲笤蜻�是他并不了解實際形勢就貿(mào)然做出錯誤決定，夏州地區(qū)民族成分復(fù)雜，華夷雜處，李氏從唐末開始盤踞銀夏，已近百年，籠絡(luò)羈縻那些豪酋，在豪酋們之間素有威望，再加上李氏宗族龐大，盤根錯節(jié)，才能震懾銀夏，你三炅有何德何能覺得能一舉收復(fù)銀夏呢？
面對李氏家族內(nèi)訌，趙炅應(yīng)該扶持李繼捧為主，繼續(xù)沿用他二哥的策略，對銀夏采用慢慢滲透的方式，逐漸讓其變成第二個折氏，這才是最穩(wěn)妥的。偏偏趙炅利令智昏、急功近利，覺得自己能超越唐宗宋祖，做出錯誤的措施，終于釀成大患，惜哉？