喬治·斯蒂比茲 - 簡(jiǎn)介

1995年元月31日，美國(guó)加利福尼亞計(jì)算機(jī)歷史協(xié)會(huì)發(fā)布訃告沉痛宣布：達(dá)特默斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院退休教授喬治·斯蒂比茲（George Stibitz ，1904-1995）博士，因病醫(yī)治無(wú)效，逝世于漢諾威市他的寓所，終年90歲。訃告不僅稱他是實(shí)現(xiàn)計(jì)算機(jī)遠(yuǎn)程遙控的第一人，而且也是舉世公認(rèn)的“數(shù)字計(jì)算機(jī)之父”。

喬治·斯蒂比茲 - 個(gè)人經(jīng)歷

幾乎在相同時(shí)期，美國(guó)科學(xué)家斯蒂比茲與德國(guó)工程師楚澤獨(dú)立研制出二進(jìn)制數(shù)字計(jì)算機(jī)。有趣的是，斯蒂比茲的Model-K計(jì)算機(jī)與楚澤的Z-3計(jì)算機(jī)采用的元件相同，都是使用電話繼電器，研制的地點(diǎn)都在自己家里。唯一的區(qū)別是楚澤選擇了起居室，而斯蒂比茲的發(fā)明卻誕生于廚房的餐桌。

斯蒂比茲的計(jì)算機(jī)名叫Model-K（K型機(jī)），“K”寫全了就是“Kitchen table”，即“廚房餐桌”型，是他夫人多蘿西亞給起的名字。1937年11月，斯蒂比茲在著名的貝爾實(shí)驗(yàn)室從事研究工作。貝爾實(shí)驗(yàn)室為紀(jì)念電話發(fā)明人貝爾而創(chuàng)立，當(dāng)時(shí)的主攻目標(biāo)是改進(jìn)電話通訊的性能，而斯蒂比茲承擔(dān)的課題恰好是電話繼電器的磁路問(wèn)題。

那天傍晚，緊張忙碌了一天的斯蒂比茲下班回家，坐在廚房里喝茶，耳邊仍然響著繼電器“咔噠咔噠”的開關(guān)聲響。他端起茶杯，突然停在了嘴邊，靈感涌上心頭。“繼電器—開關(guān)，開關(guān)—繼電器，這不就是我早就想尋找的計(jì)算機(jī)元件嗎？”

繼電器確實(shí)就是某種形式的開關(guān)：鐵芯上纏繞著線圈和架在小支架上的銜鐵組成了可通可斷的電磁鐵。它只有兩種狀態(tài)：線圈通電后吸引銜鐵，然后接通電路；線圈斷電后釋放銜鐵，然后斷開電路。如果把“接通”當(dāng)成“1”，把“斷開”當(dāng)成“0”，這種開關(guān)表示的不就是二進(jìn)制數(shù)？

想到這里，斯蒂比茲再也坐不住了，他興沖沖返回實(shí)驗(yàn)室，找到幾只繼電器和其他元件，一路小跑回到廚房，把這些東西攤在餐桌上，隨手畫起了電路草圖。以繼電器為核心的主要結(jié)構(gòu)很快裝配完畢，還缺少一些“設(shè)備”。于是，他從桌下翻出一只空鐵皮罐頭盒，剪下兩片鐵皮作為“輸入設(shè)備”；又找到幾只手電筒電燈泡充當(dāng)“輸出設(shè)備”。當(dāng)他把所有的元件都固定在一塊三夾板上，這臺(tái)計(jì)算機(jī)的裝配過(guò)程就大功告成。無(wú)論從哪個(gè)角度看，斯蒂比茲的“偉大發(fā)明”都像某個(gè)中學(xué)生完成的一項(xiàng)科技小制作。

就是這樣一件模型，斯蒂比茲卻用它完成了兩位二進(jìn)制加法運(yùn)算。當(dāng)時(shí)他并沒(méi)有意識(shí)到，他已經(jīng)跨過(guò)了一個(gè)時(shí)代——不僅實(shí)現(xiàn)了從機(jī)械式計(jì)算機(jī)向電磁式計(jì)算機(jī)的飛躍，而且制造出了一臺(tái)真正的數(shù)字計(jì)算機(jī)！他回憶說(shuō)：“當(dāng)時(shí)既沒(méi)有放焰火，也沒(méi)有開香檳�！敝挥蟹蛉硕嗵}西亞走過(guò)來(lái)，不無(wú)揶揄地把丈夫發(fā)明的機(jī)器命名為“廚房餐桌型計(jì)算機(jī)”。

第二天清早，斯蒂比茲捧著他的“寶貝”向?qū)嶒?yàn)室的同事們介紹，就連他的好友也暗自好笑。貝爾實(shí)驗(yàn)室的數(shù)學(xué)家居然搞出這么個(gè)破玩意，豈不讓人笑掉大牙？實(shí)驗(yàn)室里有的是手搖計(jì)算器，誰(shuí)也不會(huì)需要你的這種機(jī)器。

斯蒂比茲卻毫不氣餒，他已經(jīng)迷上了自己的發(fā)明，又花了幾個(gè)星期來(lái)改進(jìn)他的“K型機(jī)”，機(jī)器的性能越來(lái)越完善，只是在很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，仍然沒(méi)有人理睬他的機(jī)器，直到有一天，數(shù)學(xué)研究室主任向他詢問(wèn):“你的K型計(jì)算機(jī)能不能幫我們解決復(fù)數(shù)計(jì)算的難題？”

面對(duì)主任的詢問(wèn)，斯蒂比茲肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，正式研制數(shù)字計(jì)算機(jī)的項(xiàng)目因此獲得了新的轉(zhuǎn)機(jī)。貝爾實(shí)驗(yàn)室為他配備了助手，包括一位電氣設(shè)計(jì)師威廉姆斯（S.Williams）。1938年9月，命名為M-1的數(shù)字計(jì)算機(jī)研制工程啟動(dòng)；一年之后，即1939年9月，斯蒂比茲交出了滿意的機(jī)器。1940年1月8日，M-1開始運(yùn)行，標(biāo)志著美國(guó)的第一臺(tái)數(shù)字計(jì)算機(jī)誕生。

M-1電磁式數(shù)字計(jì)算機(jī)只使用了440個(gè)繼電器和10個(gè)閘刀開關(guān)，就完全解決了復(fù)數(shù)的加、減、乘、除四則運(yùn)算，一次復(fù)數(shù)乘法約需30～45秒鐘；計(jì)算同樣的題目，人工手搖計(jì)算機(jī)需要15分鐘時(shí)間。這時(shí)，斯蒂比茲想到了要用這臺(tái)計(jì)算機(jī)做一次史無(wú)前例的“演習(xí)”。

斯蒂比茲在攻讀博士學(xué)位前，曾在一家電氣公司打工，被派到郊區(qū)農(nóng)場(chǎng)去進(jìn)行無(wú)線電測(cè)試。每天早晨趕去上班，農(nóng)場(chǎng)木屋里奇冷無(wú)比。他和同事們便制作了一臺(tái)小型遙控器，能自動(dòng)控制壁爐風(fēng)門的開關(guān)。這樣一來(lái)，當(dāng)他們清晨趕到農(nóng)場(chǎng)上班前，就能在路上遙控壁爐加溫了。既然壁爐能夠遙控，他當(dāng)然也想試一試遙控M-1計(jì)算機(jī)。

他首先在曼哈頓的辦公室里，在不同的房間分別安裝三臺(tái)電傳打字機(jī)，用電話線與M-1相連，遙控試驗(yàn)很成功。9 個(gè)月后，電話線已經(jīng)連上了遠(yuǎn)在新罕布什爾州的第四臺(tái)電傳機(jī)，距離達(dá)到250英里。

喬治·斯蒂比茲 - 個(gè)人成就

1940年9月，美國(guó)數(shù)學(xué)會(huì)在達(dá)特默斯大學(xué)召開學(xué)術(shù)會(huì)議。會(huì)議期間，斯蒂比斯派人前往，向包括馮·諾依曼等數(shù)學(xué)大師在內(nèi)的著名學(xué)術(shù)帶頭人，公開演示如何遙控操作M-1計(jì)算機(jī)。與會(huì)者驚奇地看到，貝爾實(shí)驗(yàn)室的研究人員在達(dá)特默斯大學(xué)所在地漢諾威，瀟灑自如地操作遠(yuǎn)在紐約的M-1做復(fù)數(shù)運(yùn)算，結(jié)果即刻通過(guò)電話線由會(huì)場(chǎng)里一臺(tái)打字機(jī)輸出。這一次成功的演示，在計(jì)算機(jī)發(fā)展史上具有特別重要的地位，它標(biāo)志著人類社會(huì)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了計(jì)算機(jī)遠(yuǎn)程控制。

從1940年到1949年，斯蒂比茲接著主持了M-2、M-3、M-4、M-5型電磁式計(jì)算機(jī)的研制，以滿足美國(guó)在二次世界大戰(zhàn)和戰(zhàn)后恢復(fù)建設(shè)對(duì)計(jì)算機(jī)的需求。M-5是占地200平方米的龐然大物，斯蒂比茲為它安裝了近萬(wàn)只繼電器，共生產(chǎn)了兩臺(tái)。1949年，貝爾實(shí)驗(yàn)室的最后一臺(tái)M型計(jì)算機(jī)M-6投入使用，用繼電器來(lái)組裝計(jì)算機(jī)從此成為了歷史。

二戰(zhàn)期間，斯蒂比茲曾被借調(diào)到美國(guó)科學(xué)研究和發(fā)展署擔(dān)任顧問(wèn)。從50年代開始，他在伯靈頓擔(dān)任咨詢顧問(wèn)，參與研制小型電腦。1964年，他擔(dān)任了達(dá)特默斯大學(xué)生理系教授和名譽(yù)教授，為生物醫(yī)學(xué)開發(fā)各種電腦系統(tǒng)，直到1983年退休。他一生在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域共獲得38項(xiàng)技術(shù)專利，還不包括在貝爾實(shí)驗(yàn)室與他人合作取得的發(fā)明專利。

為了表彰斯蒂比斯的功績(jī)，1997年，美國(guó)計(jì)算機(jī)博物館以他的名字設(shè)立了一個(gè)著名獎(jiǎng)項(xiàng)——“斯蒂比茲計(jì)算機(jī)先驅(qū)獎(jiǎng)”，頒發(fā)給那些仍活在世上的計(jì)算機(jī)時(shí)代先驅(qū)。1997年的獲獎(jiǎng)?wù)哂小凹�成電路之父”基爾比和“微處理器之父”霍夫�?998年獲獎(jiǎng)?wù)哂小笆髽?biāo)器之父”道格拉斯；1999年的獲獎(jiǎng)?wù)呤恰耙蛱鼐W(wǎng)之父”塞爾夫和卡恩；2000年的獲獎(jiǎng)名單里有“萬(wàn)維網(wǎng)之父”伯納斯-李和“電子郵件之父”湯姆林森……

眾多“父親”的不斷創(chuàng)新，使“數(shù)字計(jì)算機(jī)之父”喬治·斯蒂比茲的名字，一次又一次在電腦網(wǎng)絡(luò)時(shí)代重放異彩.

喬治·斯蒂比茲 - 參考資料

IT世界網(wǎng)：http://www.it.com.cn/
中國(guó)IT實(shí)驗(yàn)室：http://www.chinaitlab.com/
IT商網(wǎng)：http://www.it365.com/
和訊IT：http://it.hexun.com/

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1.  http://www.go-gddq.com/html/2007-10/425953.htm