劉以達在中學時開始接觸樂器，偏好PUNK、HEAVY METAL等類型的歌曲。1980年，經樂評人黃嘉豪的撮合，劉以達組成樂隊“D.L.L.M.”，彈奏“實驗環(huán)境音樂”，進行一種實驗性質的合作。1982年DLLM解體，劉以達在北角某商場辦過Band房，同時他亦對電子音樂發(fā)生興趣。

1983年，劉以達組成“O.E.O."（東方電子樂團OrientalElectronicOrchestra），玩帶有東方味的Electro-Pop作品。同年在吉他比賽中獲獎，并與其他獲獎者共同推出唱片《香港》。1985年，與黃耀明組成樂隊組合“達明一派”。

1986年，“達明一派”加入寶麗金唱片公司。3月27日晚，劉以達與黃耀明在位于香港廣東道的Canton Disco內舉行一場演出，同時推出第一張EP《達明一派》，正式出道。同年為電影《戀愛季節(jié)》創(chuàng)作配樂，并在其中客串角色。

1987年4月，“達明一派”推出專輯《石頭記》，連續(xù)三星期成為本地中文唱片銷量冠軍，此碟乃達明代表作品之一，并確立了“達明一派”中西結合的創(chuàng)作風格。1987年為譚詠麟創(chuàng)作歌曲《墻上的肖像》、《刺客》；1988年為許冠杰創(chuàng)作歌曲《我是太空人》。

1990年，達明一派舉辦《達明一派我愛你演唱會》并宣布暫時解散。同年劉以達為電影《廟街皇后》創(chuàng)作配樂，并獲得第十屆金像獎最佳原創(chuàng)電影音樂提名。

1992年，與女歌手夢組成“劉以達與夢”，推出僅有的一張專輯《劉以達與夢之末世極樂》，不久后組合解體，劉以達繼續(xù)專注于電影配樂的工作。同年三月在黃耀明作大專巡回演出時，劉以達為其客串吉他，此乃達明二人在達明解散之后首次共同演出。

1993年，劉以達為電影《誘僧》創(chuàng)作配樂，并因此獲得第三十屆金馬獎最佳電影配樂及第十三屆金像獎最佳電影配樂，發(fā)布《誘僧電影原聲帶》。同年，在爾冬升導演的愛情電影《新不了情》中客串鍵盤手。

1994年，發(fā)表兩張電影原聲唱片《秋月》和《醉生夢死：灣仔之虎》，《秋月》雖仍有較濃的民族音樂成份，但鍵盤和吉他的份量較重，悠揚悅耳中帶點空靈感和神秘色彩。

1996年，出版?zhèn)�人專輯《麻木》，全碟由劉以達制作，承擔所有的作曲、編曲等工作，其中劉以達主唱三首作品《一額汗》、《愛恩斯坦與普羅米修斯的夢》和《NightmaresOfWaterBearer》，其余則交由其它歌手主唱。1月29日，劉以達攜同事及友人在HardRock Cafe舉辦派對，慶祝 "非池中" 唱片 label 正式成立及個人專輯 《麻木》推出，期間，與黃耀明共同演出了《馬路天使》等歌曲并宣布達明一派復合。10月11日至16日，達明一派在灣仔伊利沙伯體育館舉行四場（后加至六場）演唱會《萬歲萬歲萬萬歲演唱會》。

1996年，為電影《四面夏娃》、《大內密探零零發(fā)》等創(chuàng)作配樂，并在周星馳主演的喜劇電影《食神》中飾演夢遺大師等。1997年，劉以達發(fā)表電影原聲唱片《三個受傷的警察》。

1998年，為《超時空要愛》、《少年十五十六時》創(chuàng)作電影配樂，并在黎大煒執(zhí)導的喜劇無厘頭電影《超時空要愛》中飾演男二號。

1999年周星馳電影《喜劇之王》選用劉以達主唱的《我是一坨屎》作為電影插曲

2001年，推出個人專輯《水底樂園》并包辦所有曲作。同年，新藝寶唱片為他發(fā)行精選集《The Works 1991-2001》，收錄了劉以達1991至2001年間創(chuàng)作的多首音樂作品。

2003年，擔任黃耀明《滿天神佛攞命舞會Live03》演唱會的表演嘉賓，兩人合唱了《溜冰滾族》、《今夜星光燦爛》、《愛情陷阱》等歌曲。同年在喜劇愛情電影《戀上你的床》中客串女主角的父親。

2004年，劉以達聯(lián)同黃耀明及“人山人�！痹跒匙袝�展 Hall III 舉行了一場《拉闊人山人海包圍達明一派》音樂會。12月9至12日，“達明一派”第二次復合，于香港體育館舉行一連四場《達明一派為人民服務廿周年演唱會》。同年，出演《我和僵尸有個約會3》中女主角的父親馬大龍一角。

2005年，“達明一派”與謝霆鋒在香港會展中心舉行《新城唱好謝霆鋒x達明一派同場異夢音樂會》。在劉鎮(zhèn)偉執(zhí)導的愛情奇幻劇《情癲大圣》中飾演眾生相。2006年，“達明一派”在上海大舞臺舉行《達明一派為人民服務廿周年上海演唱會》，而后劉以達與廣州一女孩李璐璐組成“達與璐”組合，自資出版同名專輯《達與璐》。2007年，發(fā)行專輯《十年》，由香港、廣州兩地的十幾位歌手共同主唱。

2009年，劉以達組成本地樂隊LOVE MISSION出輯《劉以達@Love Mission》，收錄六首基督教福音歌曲。4月2日與孫耀威，張晉共同主演的運動題材電影《流浪漢世界杯》上映。

2012年1月17日發(fā)行專輯《希望之旅》，專輯囊括了搖滾、迷幻、實驗、電子及流行樂等多種形式。 同年，“達明一派”第三次復合，劉以達與黃耀明舉行《兜兜轉轉達明一派演演唱唱會》。

2013年2月27日推出復古而溫和的專輯《第四度空間》。6月，達明一派把西湖音樂節(jié)定為內地的首秀舞臺。8月，“達明一派”在廣州體育館舉行《達明一派兜兜轉轉演演唱唱會廣州站》。2014年7月19日，達明一派出席寶麗金Forever Live演唱會新加坡站，演唱《石頭記》、《禁色》、《今天應該很高興》等歌曲。

2015年6月19日、20日，達明一派出席《最愛潘源良是誰作品展》演唱會，演唱了《你還愛我嗎？》、《今天應該很高興》、《大亞灣之戀》、《十個救火的少年》等歌曲。2014年6月，推出單曲《時空穿梭》，劉以達包辦監(jiān)制、編曲和所有樂器，由龍小菌主唱。

1998年12月2日，劉以達與妻子注冊結婚。劉以達曾篤信佛教，更在2000年獲賜法號“妙慧”，但到2008年，劉以達改信基督教，并在同年11月受洗禮成為基督徒。

2014年11月2日劉以達與王梓軒一齊參與“苗圃挑戰(zhàn)12小時慈善越野馬拉松2014”的啟動禮。

劉以達最強項的地方是實驗音樂，在香港獨樹一幟，他在中國樂器、主流旋律的巧妙運用，及其與電聲的配合方面，都極為出色。他在電影音樂方面的成就為他贏得了很好的口碑，如《戀愛季節(jié)》《誘僧》《秋月》《灣仔之虎》等，其中《誘僧》為他贏回了一尊金馬獎�！堵槟尽肥撬�真正意義上的首張個人專輯，雖然他只在里面唱了兩首歌，其他的都由人代唱，但令人真正佩服的是這個著名的失語者神奇的操縱能力。里頭既有冷艷絕美的《流星》，也有冷酷勁爆的《一額汗》，仍舊是主流和另類的美妙結合。（《城市畫報》評）。

劉以達是一個兩面的人，一個分裂的人：一面的他，是沉浸恐懼和迷幻的世界，冷冷看世情的智者，一面的他，是在港式笑片里像個鬼馬精靈的玩世不恭；一面在警惕世界，一面在娛樂眾生，惟有這個嗜音樂如酒精的人方可以做到。寄生于香港這個墮落迷情的妖獸都市，劉以達絕不《麻木》，而是以冷靜和達觀切準這個都市的命脈。（《南方都市報》評）

劉以達以另類的編曲方式為港式流行歌曲帶來另一種新的想法。除了他自己的作品編曲外，他亦十分擅長為不同的歌手寫出量身打造的曲風，使得他的曲風若是并置在一起往往會出現迥然不同的樣貌。 （網易娛樂評）。