范喜良是孟姜的丈夫杞梁，秦朝修筑長(zhǎng)城的民夫。傳說名為范喜良，又名為萬喜良，還有叫萬杞梁的。

　　杞梁妻的故事最早記載在信史《左傳》襄公二十三年里。周靈王二十二年（齊莊公四年，前550年）秋，齊莊公姜光伐衛(wèi)、晉，奪取朝歌。前549年，齊莊公從朝歌回師，沒有回齊都臨淄便突襲莒國(guó)。在襲莒的戰(zhàn)斗中，齊國(guó)將領(lǐng)杞梁、華周英勇戰(zhàn)死，為國(guó)捐軀。后來齊莒講和罷戰(zhàn)，齊人載杞梁尸回臨淄。杞梁妻哭迎丈夫的靈柩于郊外的道路。齊莊公派人吊唁。杞梁妻認(rèn)為自己的丈夫有功于國(guó)，齊莊公派人在郊外吊唁既缺乏誠(chéng)意，又倉(cāng)促草率，對(duì)烈士不夠尊重，便回絕了齊莊公的郊外吊唁。后來，齊莊公親自到杞梁家中吊唁，并把杞梁安葬在齊都郊外。（杞梁墓在今山東淄博市臨淄區(qū)齊都鎮(zhèn) 郎家村東）。應(yīng)該說，這段故事明文記載在《左傳》中，是真人實(shí)事。雖無后來“哭夫”、“城崩”、“投水”等情節(jié)，主要是表現(xiàn)杞梁妻大義凜然的剛烈性格，但其反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)、熱愛丈夫的主體框架已隱隱顯現(xiàn)。

　　“哭夫”情節(jié)的增加，是在《禮記》“檀弓”里曾子的話。曾子說杞梁妻“哭之哀”；到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的《孟子》，又引淳于髡的話說“華周杞梁之妻哭其夫而變了國(guó)俗”；使《左傳》中的史實(shí)“杞梁妻拒齊莊公郊外吊唁”變成了“杞梁妻哭夫”，故事的重心發(fā)生偏移。

　　“崩城”情節(jié)的增加，是在西漢劉向的《說苑》；在《列女傳》中，又平添了“投淄水”的情節(jié)。杞梁妻的故事到了漢代，哭夫、崩城、投水已成系列。

　　到了東漢，王充的《論衡》、邯鄲淳的《曹娥碑》進(jìn)一步演義，說杞梁妻哭崩的是杞城，并且哭崩了五丈。西晉時(shí)期崔豹的《古今注》繼續(xù)夸大，說整個(gè)杞城“感之而頹”。到西晉時(shí)，杞梁妻的故事已經(jīng)走出了史實(shí)的范圍，演變成“三分實(shí)七分虛”的文學(xué)作品了。

　　如果說從春秋到西晉，杞梁妻的故事還是在史實(shí)的基礎(chǔ)上添枝加葉的話，那么，到了 唐代詩(shī)僧貫休的詩(shī)《杞梁妻》那里，就變得面目全非了。貫休在這首詩(shī)里，把春秋時(shí)期的事挪到了秦代，把臨淄的事搬到了長(zhǎng)城內(nèi)外，把“城”嫁接到“長(zhǎng)城”，再把“長(zhǎng)城”直接定義為“秦長(zhǎng)城”。經(jīng)過貫休的大幅度調(diào)整，杞梁妻的故事開始向“孟姜女哭長(zhǎng)城”的傳說靠近。

　　到了明代，明政府為了防止瓦剌入侵，大修長(zhǎng)城，招致民怨沸騰。老百姓為了發(fā)泄對(duì)封建統(tǒng)治者的不瞞，又改杞梁妻為“孟姜女”，改杞梁為“萬喜梁”（或范喜梁），加了諸如招親、夫妻恩愛、千里送寒衣等情節(jié)，創(chuàng)造出全新的“孟姜女哭長(zhǎng)城”傳說。

　　從開始的杞梁妻故事到最后的孟姜女傳說，其間有兩千余年。一個(gè)故事能長(zhǎng)時(shí)間為人民群眾所喜愛，并不斷的被改造、加工，并不是偶然的。其主要原因是因?yàn)檫@個(gè)故事代表了整個(gè)人類的共同愿望，抒發(fā)了勞動(dòng)人民最真實(shí)的心聲。那就是：向往和平，追求穩(wěn)定，渴望家庭生活的幸福和安寧。

　　傳說很久以前江蘇松江府有個(gè)孟家莊，孟家莊有一老漢善種葫蘆。這一年他種的葫蘆長(zhǎng)得非常繁盛，其中一棵竟伸到了鄰居姜家院里。孟、姜兩家非常交好，于是便相約秋后結(jié)了葫蘆一家一半。到了秋天，果然結(jié)了一個(gè)大葫蘆，孟、姜兩家非常高興，把葫蘆摘下來準(zhǔn)備分享。忽聽葫蘆里傳出一陣陣小孩的哭聲，孟老漢非常奇怪，便用刀把葫蘆切開一看，呀！有個(gè)小女孩端坐在葫蘆中，紅紅的臉蛋，圓嘟嘟的小嘴，很是惹人喜愛。姜家老婆婆一看，喜歡的不得了，一把抱起來說：“這孩子就給我吧！”可是孟老漢也無兒無女，非要不可，兩家爭(zhēng)執(zhí)起來，一時(shí)間不可開交。到后來，只好請(qǐng)村里的長(zhǎng)者來斷。長(zhǎng)者說：“你們兩家已約定葫蘆一家一半，那么這葫蘆里的孩子就算你們兩家合養(yǎng)吧�！庇谑切」媚锉愠闪私�孟兩家的掌上明珠，因孟老漢無兒無女，便住在了孟家，取名孟姜女。 斗轉(zhuǎn)星移，日月如梭，孟姜女一天天地長(zhǎng)大了，她心靈手巧，聰明伶俐，美麗異常，織起布來比織女，唱起歌來賽黃鶯，孟老漢愛如珍寶。

　　這一天，孟姜女做完針線，到后花園去散心。園中荷花盛開，池水如碧，忽然一對(duì)大蝴蝶落在池邊的荷葉上，吸引了她的視線，她便輕手輕腳地走過去，用扇一撲，不想用力過猛，扇子一下掉在水中。孟姜女很是氣惱，便挽起衣袖，探手去撈，忽聽背后有動(dòng)靜，急忙回頭一看，原來是一個(gè)年輕公子立在樹下，滿面風(fēng)塵，精神疲憊。孟姜女急忙找來父母。

　　孟老漢對(duì)年輕人私進(jìn)后花園，非常生氣，問道：“你是什么人，怎么敢私進(jìn)我的后花園？”年輕人急忙連連請(qǐng)罪，訴說了原委。

　　原來這個(gè)年輕人名叫范喜良，本姑蘇人氏，自幼讀書，滿腹文章。不想秦始皇修筑長(zhǎng)城，到處抓丁，三丁抽一，五丁抽二，黎民百姓 怨聲載道。范喜良急忙喬裝改扮逃了出來。剛才是因饑渴難耐，故到園中歇息，不想驚動(dòng)了孟姜女，邊說邊連連告罪。

　　孟姜女見范喜良知書秉禮，忠厚老實(shí)，便芳心暗許。孟老漢對(duì)范喜良也很同情，便留他住了下來，孟姜女向爹爹言明心意，孟老漢非常贊成，便急忙來到前廳，對(duì)范喜良道：“你現(xiàn)在到處流落，也無定處，我想招你為婿，你意如何呀？”范喜良急忙離座辭道：“我乃逃亡之人，只怕日后連累小姐，婚姻之事萬不敢想�！睙o奈孟姜女心意已決，非喜良不嫁，最后范喜良終于答應(yīng)。孟老漢樂得嘴都合不上了，急忙和姜家商議挑選吉日，給他們完婚。

　　偏巧孟家莊有一無賴，平時(shí)垂姜女美色，多次上門求親，孟老漢堅(jiān)辭不允，他便懷恨在心 ,伺機(jī)報(bào)復(fù)。如今聽說了范喜良之事，便偷偷地到官府去告了密，帶著官兵來抓人。

　　這時(shí)孟家還蒙在鼓里呢，他們剛剛新婚三天，都仍沉浸在喜悅之中，忽然嘩啦啦一聲，大門被撞開了，一群官兵沖進(jìn)來，不由分說，把范喜良繩捆索綁就要帶走，孟姜女急忙撲上去，被官兵一把推開，眼睜睜看著自己的夫君被帶走了。

　　自此孟姜女日夜思君，茶不思，飯不想，憂傷不已。轉(zhuǎn)眼冬天來了，大雪紛紛，姜女想丈夫修長(zhǎng)城，天寒地凍，無衣御寒，便日夜趕著縫制棉衣，邊做邊唱起了自編的小曲：“月兒彎彎分外明，孟姜女丈夫筑長(zhǎng)城，哪怕萬里迢迢路，送御寒衣是儂情�！�

　　一夜之間，做好棉衣，孟姜女千里迢迢，踏上路程。一路上跋山涉水，風(fēng)餐露宿，不知饑渴，不知?jiǎng)诶�，晝夜不停地往前趕，這一日終于來到了長(zhǎng)城腳下。 可長(zhǎng)城下民夫數(shù)以萬計(jì)，到哪里去找呢？她逢人便打聽，好心的民夫告訴她，范喜良早就勞累致死，被埋在長(zhǎng)城里筑墻了。孟姜女一聽，心如刀絞，便求好心的民工引路來到了范喜良被埋葬的長(zhǎng)城下。坐在城下，孟姜女 悲憤交加：想自己千里尋夫送寒衣，盡歷千難萬險(xiǎn)，到頭來連丈夫的尸骨都找不到，怎不令人痛斷柔腸。愈想愈悲，便向著長(zhǎng)城晝夜痛哭，不飲不食，如啼血杜鵑，望月子規(guī)。這一哭感天動(dòng)地，白云為之停步，百鳥為之噤聲。直哭了七天七夜，忽聽轟隆隆一陣山響，一時(shí)間地動(dòng)山搖，飛沙走石，長(zhǎng)城崩倒了八百里，露出范喜良的尸骨。

　　長(zhǎng)城傾倒八百里，早驚動(dòng)了官兵，官兵上報(bào)秦始皇。秦始皇悖然大怒，下令把孟姜女抓來。等孟姜女被抓，秦始皇一見她貌美非凡，便欲納她為妃。孟姜女說：“要我作你的妃子，得先依我三件事：一要造長(zhǎng)橋一座，十里長(zhǎng)，十里闊；二要十里方山造墳墩；三要萬歲身穿麻衣到墳前祭奠。”秦始皇想了想便答應(yīng)了�！〔粠兹眨�長(zhǎng)橋墳墩已全都造好，秦始皇身穿麻衣，排駕起行，過長(zhǎng)城上長(zhǎng)橋，過了長(zhǎng)橋來到墳前祭祀。祭畢，秦始皇便要孟姜女隨他回宮。孟姜女冷笑一聲道：“你昏庸殘暴，涂炭天下黎民，如今又害死我夫，我豈能作你的妃子，休妄想！”說完便懷抱丈夫遺骨，跳入了波濤洶涌的大海。一時(shí)間，浪潮滾滾，排空擊岸，好似在為孟姜女悲嘆。

　　在秦始皇那個(gè)時(shí)候，有條天河隔開兩個(gè)莊，河?xùn)|沿是西瓜莊，河西沿是葫蘆莊。有一年，葫蘆莊萬老漢在院里種棵葫蘆，葫蘆秧長(zhǎng)到了鄰居西老漢的房頂上，結(jié)了個(gè)斗大的葫蘆。倆老漢一商量，等葫蘆長(zhǎng)成，一個(gè)葫蘆鋸倆瓢，一家一個(gè)。

　　葫蘆長(zhǎng)成了一鋸開，您說咋著?葫蘆里頭躺個(gè)胖小子。他倆看著小孩子又喜歡又害怕，不知咋辦是好哩。沉思良久，萬老漢抱起胖娃娃，笑著說：“葫蘆里生小孩，天不絕人啊!”可是這兩家人一個(gè)孩子咋辦哩?許老漢說：“好辦，把墻頭一扒，孩子兩家合養(yǎng)著，起名叫萬西郎�！本瓦@，兩處宅子并一處，兩家合成了一家。后來，人們叫轉(zhuǎn)了音，把萬西郎叫成范喜良了。咱就叫他范喜良吧! 十多年過后，萬喜良長(zhǎng)成了大小伙子，正趕上秦始皇抓丁打邊墻，派兵來到了葫蘆莊。范喜良趁天黑人亂，跳水逃到了河?xùn)|西瓜莊。西瓜莊家家都種西瓜。他一見追兵攆來了，慌忙扒住一家的墻頭就往里跳。說起來巧啦，墻里邊是西瓜園，墻根有個(gè)老土窯。上面拖滿了西瓜秧。他跳過墻頭，正好跳進(jìn)土窯里。天又黑，瓜秧又深，追兵找來找去，沒找著他，就走了。不料，范喜良掉土窯里又扭住了腳脖子。到天明，主家來卸西瓜把他從土窯里拉出來。

　　瓜園主人是倆老頭，一個(gè)姓孟，一個(gè)姓姜，跟前只一個(gè)嬌閨女，名叫孟姜。她的小出身跟范喜良一樣;十幾年前，孟老漢和姜老漢在地墑溝里出棵西瓜，結(jié)水桶恁大個(gè)瓜。當(dāng)時(shí)他倆商量好了，瓜不摘，秧不拔，瓜長(zhǎng)熟了一刀兩半兒，一家半拉。在分瓜時(shí)，一刀下去，瓜里頭出來了小閨女，才起名叫孟姜女。如今已長(zhǎng)成個(gè)大閨女，又齊整，又漂亮，說媒的踢破門坎子。說一個(gè)，她搖搖頭，說一個(gè)，她搖搖頭，一連說了七七四十九家，一家也沒成。這回巧啦，就該苦葫蘆配甜西瓜。孟姜女和范喜良一照面，相中了;給老人一透，也都怪樂意。正好葫蘆莊的許老頭是孟姜女的干大，托許老頭當(dāng)媒人，三說兩不說，說成啦。

　　孟姜女和范喜良成了親，拜了堂，家里地里有人忙，小日子越過越得法，從這年起，葫蘆莊棚上架葫蘆，地里滾西瓜，西瓜葫蘆一齊長(zhǎng)。后來，西瓜秧爬上了葫蘆架，葫蘆拖到了西瓜地。風(fēng)一刮，葉挨葉，花碰花，葫蘆莊的苦葫蘆變甜了。直到如今，還有苦葫蘆和甜葫蘆兩樣。人們說，能鋸飄的苦葫蘆是范喜良種的，能炒菜的甜葫蘆是孟姜女種的。

　　據(jù)傳說，葫蘆只開白花，不開紅花，是范喜良死在長(zhǎng)城以后，孟姜女為他穿的孝。一直到現(xiàn)在，豫東的年輕婦女為死人穿孝，還在頭上扎白布條，纏白頭繩呢。