關于韓公廉的生平材料，目前所知很少，只有若干史籍記載了他的儀器制造工作。宋元■元年(1086)，韓公廉任吏部守當官，時逢吏部尚書蘇頌奉命檢驗太史局等使用的渾儀，并欲制新儀。蘇頌訪知韓公廉精通數(shù)學、天文學，便告之以前代天文學家張衡、梁令瓚、張思訓等人的儀器法式大綱，希望他能尋根究底，依之仿制。韓公廉為此寫了《九章勾股測驗渾天書》1卷，并造成機輪木樣一座，蘇頌看過之后認為雖不盡如古人之說，然而水運輪的設計卻有獨到之處。元■二年(1087)，韓公廉被命為制度官，并開始制做，到元■三年，他與其他人一起制成了供驗造用的大木樣，元■七年(1092)該儀最終完成，被命名為元■渾天儀象。這是一座把渾儀、渾象和報時裝置三組器件組合在一起的高層建筑，整個儀器用水力推動運轉(zhuǎn)，后稱水運儀象臺。

　　水運儀象臺完成后，蘇頌又在翰林學士許將的提議及家藏小樣的啟發(fā)下，決定制造一種人能進入其內(nèi)部觀察的儀器，儀器的具體推算設計仍由韓公廉負責。此儀象經(jīng)數(shù)年制做而成，它的天球直徑有一人高，結(jié)構可能為竹制，上糊絹紙。球面上相應于天上星辰的位置處鑿了一個個小孔，人在里面就能看到點點光亮，仿佛夜空中的星星一般。當懸坐球內(nèi)扳動樞軸，使球體轉(zhuǎn)動時，就可以形象地看到星宿的出沒運行。這是中國歷史上第一架記載明確的假天儀。

　　韓公廉是水運儀象臺和假天儀的主要設計者，他參與制造的這兩件儀器，經(jīng)近人研究，均具有許多開創(chuàng)性的設計構思，如前者中的水運渾象是世界天文鐘的直接祖先，后者則是近代天文館中星空演示的先驅(qū)。

　　[1](宋)王應麟：玉海·卷四，江蘇古籍出版社，1987。研究文獻

　　[2]王振鐸：中國最早的假天儀，文物，1962，3，第11—16頁。

　　[3]中國天文學史整理研究小組：中國天文學史，科學出版社，1981。