曾任教于成都高等師范、 成都大學(xué)、 四川大學(xué)、 華西大學(xué)、 中央大學(xué)等校，解放后任 四川大學(xué)中文系教授。

著有《〈廣韻〉疏證》（28冊(cè)，300萬字，存殘稿8冊(cè)）、《〈經(jīng)典釋文〉集說附箋》（30多卷，300萬字，存殘稿9卷）、《新�！磸V韻〉》《古今切語表》《〈說文〉集注》（14卷，存抄本）、《〈廣韻〉諧聲表》（山東大學(xué)油印本）等專著，均未正式出版。《新�！磸V韻〉敘例》（《四川大學(xué)季刊》1935年第1期）、《古今切語表敘》（《金陵學(xué)報(bào)》1938年第8卷第1、2期合刊）、《斠段》（《學(xué)林月刊》重慶1939年第1、2期）、《跋十三經(jīng)音略》（《四川大學(xué)文學(xué)集刊》1942年第1期）、《史籀篇疏證辨》（《四川大學(xué)文學(xué)集刊》1945年第2期）、《批判胡適的〈入聲考〉》（合作，《山東大學(xué)學(xué)報(bào)》人文科學(xué)1957年第1期，收入《漢語論叢》，中華書局，1958年）、《談反切》（《漢語論叢》，中華書局，1958年）、《〈廣韻〉和〈《廣韻》疏證〉》（《光明日?qǐng)?bào)》1961年11月13、14日）、《〈切韻序〉注釋》（其長女趙苑云整理補(bǔ)輯，《語言文字研究專輯（上）》，上海古籍出版社，1982年）等。其中《〈廣韻〉疏證》一書，是其集幾十年之精力及辛勤耕耘著成的一部博大精深之作。書中特別注意音證，對(duì)《廣韻》所收錄的音義盡量考訂出它的來源。以唐、宋以前的音義諸書中的讀若、直音和反切來證明《廣韻》的構(gòu)成體系，即26000多個(gè)字和由這些字組成的詞為什么恰恰在某韻某紐上。據(jù)介紹，《〈廣韻〉疏證》共校訂《廣韻》的訛落之處3830條，有關(guān)的68種書籍中的錯(cuò)漏之處1458條，71種書籍中觀點(diǎn)有錯(cuò)誤的地方348條等�？闭`訂訛，多有增益；資料所涉，可謂廣征博引。作者還對(duì)“反切、同用、獨(dú)用、分等、分部”等根據(jù)自己多年的研究心得，進(jìn)行論述，提出己之新見。惜《〈廣韻〉疏證》及《〈經(jīng)典釋文〉集說附箋》均未能完整傳于后世，實(shí)乃我國語言文字學(xué)術(shù)事業(yè)的一大遺憾。

青年時(shí)代的趙少咸曾經(jīng)參加當(dāng)時(shí)的革命運(yùn)動(dòng)，因?yàn)榉磳?duì)袁世凱稱帝，被捕坐過牢，差一點(diǎn)被殺頭。出獄以后，眼看政局的腐敗，轉(zhuǎn)而一心從事學(xué)術(shù)工作�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)前，先后在石室中學(xué)、成都高等師范、成都大學(xué)、四川大學(xué)、 華西大學(xué)任教，講授 音韻、文字、 訓(xùn)詁方面的課程。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，中央大學(xué)內(nèi)遷到重慶沙坪壩。當(dāng)時(shí)中大教語言文字學(xué)課程的 黃侃教授去世不久，黃侃生前曾推薦趙少咸到中大任教，由此他應(yīng)聘于中大，在沙坪壩紅槽房賃屋而居，前后一共5年。當(dāng)代一些學(xué)者如殷煥先、周法高、李孝定都是那個(gè)時(shí)期的學(xué)生。

40年代初，他回成都，受聘為 四川大學(xué)中文系教授，還擔(dān)任過一段時(shí)間系主任，主持中文系的工作。四川解放時(shí)，他雖然巴近古稀之年，到講堂上課有一定困難，但是仍然以極大的熱情負(fù)擔(dān)起培養(yǎng)青年教師和進(jìn)行科學(xué)研究的任務(wù)。他的兩部巨著《廣韻疏證》和《經(jīng)典釋文集說附箋》都是70歲以后才定稿的。

先生為人，厚道坦蕩，從來不臧否人物。對(duì)于后學(xué)，更多獎(jiǎng)掖。家里藏書極富，凡有人前來借閱，他都慨然允諾，決不吝惜，更沒有留一手的作法。對(duì)于前來商討學(xué)術(shù)的同行，更是熱情接待，不以專家長者自居。因此，不少學(xué)人來川，都愿前來造訪。

先生生活謹(jǐn)嚴(yán)，早起早睡，極有規(guī)律。天還未明，人們還在酣夢(mèng)中，他就起床到書房看書了。天一黑馬上就寢，從不熬夜。他常說：“開夜車是傷陰的，千萬不能干。”平生沒有不良嗜好。年青的時(shí)候他喜歡喝酒，后來害腳氣病，也就戒了。這也就是他長壽的原因。如果不道“文革”的劫難，他可能活得更長久一些。

在學(xué)術(shù)思想上，他師承清代乾嘉學(xué)派的戴震、段玉裁，王念孫父子，在近代學(xué)者中，他和 章太炎、黃侃均有交往，學(xué)術(shù)觀點(diǎn)也比較接近。但是，他的思想并不保守，他決不墨守陳說，．對(duì)新的觀念，只要弄清楚了，還是能夠接受的。30年代未40年代初，他發(fā)表在《學(xué)林》月刊上的《覯段》，對(duì)段玉裁的《說文解字注》有許多中肯的批評(píng)。他還寫了《史籀篇疏證辨》，發(fā)表在《四川大學(xué)文學(xué)集刊》第二期上，對(duì)王國維關(guān)于《史籀篇》的看法多有駁正。40年代后期，他讀到董同龢關(guān)于《廣韻》重紐的文一章，反復(fù)吟詠，最后把一些論點(diǎn)批在自己使用的《切韻考》上面。

他勤學(xué)用功，博聞強(qiáng)記。對(duì)十三經(jīng)、《說文》、《廣韻》之熟悉達(dá)到了驚人的程度。對(duì)段玉裁注《說文》能夠成段背誦，《說文解字注》的一些精采片段他也曾經(jīng)親手抄錄過多遍。

作為一名教師，他的教學(xué)態(tài)度是認(rèn)真嚴(yán)肅的。每開出一門課程，事前都要作大量的準(zhǔn)備工作。不僅要寫講義，而且要編參考資料。這些講義和參考資料一經(jīng)整理就是很好的論文和專著。

20年代他在成都高等師范任教的同時(shí)又在石室中學(xué)兼課，主講的課程是文字學(xué)。他以《說文解字》作為教本，逐字講解�，F(xiàn)在保留下來的《說文集注》一至六篇的殘卷，就是當(dāng)時(shí)寫的講稿。這份講稿以段注為基礎(chǔ)，參考了 章太炎的《小學(xué)答問》和《文始》，注重以聲音通訓(xùn)詁。受教于先生的一些人現(xiàn)在還能談起當(dāng)年他教學(xué)的情況。

他教 音韻學(xué)，從《廣韻》入手，上考古音，旁及等韻。

作為先生學(xué)術(shù)方面的代表作，首先要推《廣韻疏證》。

他研究《廣韻》大體上分兩個(gè)階段。30年代以前是�？彪A段，以后是疏證階段。

20年代初，他用《古逸叢書》本《廣韻》為底本，開始校理《廣韻》，校記寫成，巴縣向宗魯教授看了，亟力贊許，并且把這份稿子推薦給武昌徐行可先生。徐先生非常支持這項(xiàng)工作，把當(dāng)時(shí)非常難得的王國維手校《廣韻》和王氏過錄的段、顧�！稄V韻》借給他參考，他把這些全部錄入校記，寫成了《新校廣韻》5卷。當(dāng)時(shí)商務(wù)印書館曾準(zhǔn)備影印，多次商討影印方式，交換過影印用的清稿，但后來抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，聯(lián)系中斷，寄給商務(wù)印書館的那份稿子也就沒有下落了。

《廣韻疏證》的題目是黃侃建議的。1934年9月，趙少咸路過南京會(huì)晤了黃侃，談到《廣韻》的校理。黃侃勸他作《廣韻疏證》，并且說《經(jīng)典釋文》的音義就是證明《廣韻》構(gòu)成體系的好材料，同時(shí)還提供了劉履芬過錄的十四家校本《經(jīng)典釋文》供參考。這是醞釀寫《廣韻疏證》的開始。

解放后，他校理《廣韻》有了更多的發(fā)現(xiàn)，單是校勘已經(jīng)不能夠反映自己對(duì)《廣韻》的認(rèn)識(shí)，于是他決定重新改寫，照黃侃的建議寫成《廣韻疏證》�！稄V韻疏證》的最大特點(diǎn)在于疏通證明《廣韻》的音義。它主要取材于唐宋以前的文獻(xiàn)。對(duì)于《廣韻》里面的每一個(gè)切語的出處，每一個(gè)意義的來源都進(jìn)行了認(rèn)真的考訂。

他認(rèn)為《廣韻》一書除有刻本的錯(cuò)誤外，還有編者的錯(cuò)誤�？瘫镜腻e(cuò)誤，用各種版本互校可以說明。而編者的錯(cuò)誤，就需要參考各種典籍，運(yùn)用音韻、文字、訓(xùn)詁的各方面知識(shí)。對(duì)于近年發(fā)現(xiàn)的各種《切韻》殘卷，他認(rèn)為當(dāng)屬手抄本，難以憑信。他自己曾經(jīng)校過各種《切韻》殘卷，寫有校記，但是寫《廣韻疏證》的時(shí)候，他卻沒有采用。

對(duì)于傳抄本的段玉裁校語，先生在寫《新校廣韻》時(shí)絕大部分都采用了。后來他又用段玉裁的《說文解字注》、《詩經(jīng)小學(xué)》、《古文尚書撰異》、《周禮漢讀考》等同段玉裁的《廣韻》校語相比較，發(fā)現(xiàn)前者對(duì)《廣韻》有一些很精當(dāng)?shù)男ａ尪�后者卻沒有，在立論方面兩者也存在一些矛盾。因此，在寫《廣韻疏證》的時(shí)候，他對(duì)段�！稄V韻》有所選擇，并且從段玉裁的其他著作里補(bǔ)充了一些校訂精當(dāng)?shù)牟牧稀?/p>

他還發(fā)現(xiàn)，《廣韻》引書常常有跟傳世的版本不一致而和類書征引相同，特別是同《太平御覽》的引文極為接近，他把所有這些都在《廣韻疏證》里一一注明。

50年代末，《廣韻疏證》寫成，全書共280余萬字。校正《廣韻》的訛誤近4000條，分裝成28巨冊(cè)。書前有敘例，談了《廣韻》的版本、韻目下的“同用”和“獨(dú)用”、分韻、切語、引書、 四等、段校《廣韻》等問題，這些 專題反映了先生多年研究音韻學(xué)的心得。

與此同時(shí)，先生用《經(jīng)典釋文》比勘《廣韻》，又多有發(fā)現(xiàn)。他將所得的材料匯總起來進(jìn)行綜合分析，看到這部書里的切語不全都表示語音的變異，有的是表示經(jīng)傳異文，還有表示文字假借的。他還研究了這部書里面聲紐、韻類混用的現(xiàn)象，還發(fā)現(xiàn)書里有聲同用字不同的情況。他決定再寫一部巨著《經(jīng)典釋文集說附箋》，以通志堂本《經(jīng)典釋文》為底本，在十四家校本的基礎(chǔ)上又參考法偉堂的校語，附上自己的意見。這部30萬字的著作于1964年寫成，分裝為30冊(cè)。成書的時(shí)候正是先生80壽辰。

“文化大革命”對(duì)中國人民是一次大災(zāi)難，先生也沒有幸免。一頂莫須有的“反革命”帽子扣了過來，大字報(bào)貼到將軍街40號(hào)家門口的墻上，紅衛(wèi)兵們就來“破四舊”。家里70余箱藏書和手稿連同他女婿殷孟倫寄存的80箱書籍全部被抄走。那時(shí)他正患膽囊炎，臥病在家，目睹這種情況，非常傷心，不久就含恨去世了。時(shí)間是1966年冬至的前一天。

先生一生在學(xué)術(shù)上的遭遇是夠不幸的了。他�！稄V韻》的成果本來在30年代就可以問世，遇上抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，《新校廣韻》手稿寄到商務(wù)印書館就沒有下落。解放后寫成的《廣韻疏證》，中華書局正準(zhǔn)備出版，應(yīng)該說是沒有問題的了，可是萬萬沒有料到，來了一個(gè)“文化大革命”，全部手稿都被抄去。近年來多方收集，《廣韻疏證》找到了8冊(cè)，《經(jīng)典釋文集說附箋》找到9冊(cè)，現(xiàn)在都保存在他的兒子趙呂甫處。

先生離開我們已經(jīng)20年，他的學(xué)術(shù)成果在他的學(xué)生中得到繼承發(fā)揚(yáng)。在全國空前安定團(tuán)結(jié)的大好形勢(shì)下，先生的家屬和學(xué)生正在積極整理其遺稿，爭(zhēng)取早日問世，嘉惠學(xué)界。