赫伯特·胡佛 - 家庭背景
1874年8月10日，赫伯特·胡佛生于艾奧瓦州的西布蘭奇（West Branch）。他是第一位生于密西西比河以西的美國總統(tǒng)，也是至今唯一一位生于艾奧瓦州的總統(tǒng)。父親杰西·胡佛（Jesse Hoover）是一位鐵匠和農(nóng)具店店主，系德國-瑞士裔；母親赫爾達(dá)·明索恩（Hulda Minthorn）則生于加拿大安大略省的諾里奇，為英格蘭-蘇格蘭裔移民后代。夫婦均為貴格會教徒。
胡佛的父母于1880年、1884年先后病逝，這使他年僅9歲就成了孤兒。之后，他先是和祖母在普利茅斯的金斯利（Kingsley）生活了一段短暫的時(shí)間，隨后又與叔叔Allen Hoover在西布蘭奇一起住了一年半。1885年11月起搬到俄勒岡州的紐伯格市與之前一年剛喪失愛子的舅舅約翰·明索恩（John Minthorn）一起生活。胡佛在教友會太平洋學(xué)院（Friends Pacific Academy，今喬治·�？怂勾髮W(xué)的前身）上了兩年學(xué)，然后到他舅舅位于塞勒姆的不動(dòng)產(chǎn)公司打雜。盡管從未上過高中，但胡佛堅(jiān)持上夜校，并學(xué)習(xí)了簿記、打字和數(shù)學(xué)。
1891年斯坦福大學(xué)建校開學(xué)，胡佛作為第一批學(xué)生被免予學(xué)費(fèi)入學(xué)。胡佛自稱他是斯坦福的第一個(gè)學(xué)生，理由是他是宿舍樓中第一個(gè)班的第一個(gè)學(xué)生。他在學(xué)校中擔(dān)任棒球和橄欖球隊(duì)的學(xué)生經(jīng)理，還于1892年參加了首場斯坦福和伯克利一年一度的校間橄欖球?qū)Q。作為棒球隊(duì)經(jīng)理，胡佛還經(jīng)歷過這樣一件趣事：1894年的一場比賽之后，他發(fā)現(xiàn)球票收入對不上賬—一位觀眾沒有交25美分的票錢。他追上這位觀眾要錢，才發(fā)現(xiàn)這個(gè)人正是一年前剛剛離任的前總統(tǒng)本杰明·哈里森。那時(shí)，哈里森正在斯坦福教授法律。后來回憶起這次邂逅，胡佛說那是他“第一次和偉人在一起。”1895年，胡佛被授予地質(zhì)學(xué)學(xué)位并從斯坦福畢業(yè)。
婚姻和家庭
1899年胡佛與斯坦福上學(xué)時(shí)的女友盧·亨利結(jié)婚。二人育有二子：小赫伯特·克拉克（Herbert Clark Jr.，1903–1969）和艾倫·亨利（Allan Henry，1907–1993）。
盧·亨利并不像她的前任們那樣來到白宮后才開始為人所知。作為當(dāng)年斯坦福大學(xué)班上唯一一個(gè)取得了地質(zhì)學(xué)學(xué)位的女生，她早已名聲在外。盡管盧·亨利從來沒有正式從事過她的專業(yè)工作，但仍然是一戰(zhàn)后新女性的杰出代表：聰慧、剛強(qiáng)、昭示著女性的種種可能。
赫伯特·胡佛 - 職業(yè)生涯
采礦工程師
1897年，胡佛作為倫敦一家采礦公司墨林公司（Bewick, Moreing & Co.）的工程師前往澳大利亞。兼為地質(zhì)學(xué)家和采礦工程師，胡佛負(fù)責(zé)在西澳大利亞尋找可投資的金礦。他23歲即被任命為采礦經(jīng)理，領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)瓦利亞之子采礦公司（Sons of Gwalia）所屬金礦的擴(kuò)建項(xiàng)目。該金礦位于西澳的瓦利亞（Gwalia）。為節(jié)約成本和抵消澳州本土礦工工會運(yùn)動(dòng)的影響，他引入了大批意大利移民。他相信“意大利人和其他人間的競爭有著不是一般的好處�！�，還稱“意大利礦工的素質(zhì)比其他礦工足高出百分之二十�！痹诎拇罄麃�，他曾于Big Bell、Cue、Leonora、Menzies及Coolgardie等金礦工作。
1899年，胡佛與大學(xué)同學(xué)盧·亨利結(jié)婚�；楹蠓驄D前往中國天津，在那里胡佛任墨林公司駐華代表，并受聘于開灤公司擔(dān)任技術(shù)顧問。在中國期間，兩人學(xué)習(xí)了漢語。胡佛入主白宮后，夫婦二人還常為便于秘密交談而使用中文對話。1900年義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，胡佛被困于天津。他的住所幾乎有一個(gè)月的時(shí)間處于戰(zhàn)火之中。因職業(yè)關(guān)系使他具有豐富的關(guān)于惡劣地形的知識，胡佛還曾協(xié)助八國聯(lián)軍在天津的軍事調(diào)動(dòng)。
1901年胡佛成為墨林公司的合伙人，負(fù)責(zé)公司在澳大利亞的各類項(xiàng)目。1905年8月至9月間，胡佛想出了一個(gè)技術(shù)創(chuàng)新。當(dāng)他參觀新南威爾士州布羅肯希爾的一個(gè)鉛銀礦場時(shí)，胡佛發(fā)現(xiàn)開采的鉛銀礦石中有大量的鋅。而這些鋅因無法提取而只能作為礦渣倒掉。胡佛隨后設(shè)計(jì)了一個(gè)工藝過程，利用當(dāng)時(shí)尚屬新式的泡沫浮選法來處理這些礦渣以提取鋅。后來，他和威廉·貝魯（William Baillieu）等人合伙創(chuàng)建了“鋅公司”（Zinc Corporation）。這家公司日后幾經(jīng)合并成為力拓集團(tuán)的一部分。
1908年，胡佛成為一名獨(dú)立的采礦顧問，前往世界各地幫助考察，直到1914年一戰(zhàn)爆發(fā)為止。他還在哥倫比亞大學(xué)和斯坦福大學(xué)講學(xué)，其課程講義于1909年以《采礦原理》為題出版[13]。這本書也成為一本采礦學(xué)標(biāo)準(zhǔn)教材。1912年還和妻子一同翻譯了德國礦冶學(xué)家格奧爾格·阿格里科拉（Georgius Agricola）于1550年以拉丁文撰寫的采礦學(xué)經(jīng)典巨著《論礦冶》（De re Metallica）。這個(gè)英譯本提供了大量歷史背景內(nèi)容，是迄今《論礦冶》一書最為重要的學(xué)術(shù)譯本，故仍在出版之中。
慈善家
1914年8月一戰(zhàn)爆發(fā)后，胡佛幫助組織了約12萬旅歐的美國公民—當(dāng)中有游客、學(xué)生、商人和其他人—返回美國。五百多名義務(wù)工作者在他的領(lǐng)導(dǎo)下負(fù)責(zé)分發(fā)食物、衣服、船票和現(xiàn)金。胡佛后來說：“我當(dāng)時(shí)并未認(rèn)識到，但在1914年8月3日這一天，我的職業(yè)生涯永遠(yuǎn)地結(jié)束了。”胡佛喜歡如此總結(jié)獨(dú)裁和民主的差異：獨(dú)裁由上而下地組織，民主則是由下而上。
在1914年秋天遭到德國入侵后，比利時(shí)開始面臨嚴(yán)重的食物短缺。胡佛遂參與比利時(shí)救濟(jì)委員會的工作，展開了一次前所未有的救濟(jì)行動(dòng)。當(dāng)時(shí)，雖然委員會的主席是比利時(shí)人Emile Francqui，但胡佛為實(shí)際的行動(dòng)帶頭人。救濟(jì)委員會的月預(yù)算達(dá)1100萬美元，主要來自私人捐款和政府援助。它還有自己的旗幟、海軍、工廠、磨房和鐵路，儼然成了一個(gè)救濟(jì)共和國。
在隨后的兩年中，胡佛在倫敦每天工作14個(gè)小時(shí)，為九百萬戰(zhàn)爭受害者管理分派了約250萬噸食物。作為一種早期的“穿梭外交”，他四十次橫渡北海與德國當(dāng)局接觸，懇請他們允許食品運(yùn)輸。他成為了一個(gè)國際英雄。比利時(shí)的勒芬市還把一座重要的廣場以他的名字命名。
1917年4月美國參戰(zhàn)后，時(shí)任總統(tǒng)伍德羅·威爾遜指派胡佛為食品管理局局長。胡佛相信“食物將贏得戰(zhàn)爭”，故設(shè)立了一些指定日期鼓勵(lì)人們不吃特定的事物，從而確保前線的補(bǔ)給和避免在國內(nèi)實(shí)施配給制。這些指定日期包括：無肉星期一（meatless Mondays）、無麥星期三（wheatless Wednesdays）、以及“拿不定主意就吃土豆（when in doubt, eat potatoes）”。盡管胡佛多次命令宣傳部門不要提及他個(gè)人的姓名，但這些舉措還是被政府公關(guān)人員稱作“胡佛化”（Hooverization）。
戰(zhàn)后，胡佛作為巴黎和會下轄最高經(jīng)濟(jì)顧問委員會（Supreme Economic Council）和美國救濟(jì)管理局（American Relief Administration）成員，組織向中歐地區(qū)數(shù)以百萬計(jì)的饑餓人口運(yùn)送糧食。他利用一個(gè)新成立的貴格會組織，美國教友派服務(wù)協(xié)會（American Friends Service Committee），來運(yùn)作在歐洲的大部分物流運(yùn)輸。
胡佛為戰(zhàn)后的德國人民提供食物，還在1921年為俄國遭受饑荒的布爾什維克控制區(qū)給予救濟(jì)。參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖亨利·加博·洛吉（Henry Cabot Lodge）和其他共和黨成員反對他救濟(jì)俄國。當(dāng)被問及是否這不會變成對布爾什維克的幫助時(shí)，胡佛駁斥道：“兩千萬人在挨餓。不管他們是什么政治，他們總得吃飯！”戰(zhàn)爭結(jié)束時(shí)，紐約時(shí)報(bào)命名他為“最重要的十位活著的美國人”之一。
當(dāng)1919年回到祖國時(shí)，胡佛面對的是一個(gè)充滿政治機(jī)會的世界。民主黨把他視作下屆總統(tǒng)的有力人選；威爾遜總統(tǒng)本人也傾向于讓胡佛當(dāng)他的繼承人。當(dāng)時(shí)紐約州正在升起的一顆政治新星富蘭克林·羅斯福也曾斷言：“不可能有更好的人選了�！焙痣m曾短暫考慮過程加入民主黨，但他相信1920年共和黨將取勝，因此決不能站錯(cuò)隊(duì)。另外，他還坦承一個(gè)讓他無法加入民主黨的原因是他小時(shí)候鎮(zhèn)上唯一的民主黨人是個(gè)醉鬼。
胡佛還認(rèn)識到他有著一個(gè)獨(dú)一無二的機(jī)會來收集關(guān)于大戰(zhàn)及其后果的信息。1919年，他在斯坦福大學(xué)建立了“胡佛戰(zhàn)爭文獻(xiàn)集合”（Hoover War Collection）。他貢獻(xiàn)了所有比利時(shí)救濟(jì)委員會、美國食品管理局以及美國救濟(jì)管理局的文件，外加五萬美元的個(gè)人捐贈。一些學(xué)者被派往歐洲以收集各類關(guān)于戰(zhàn)爭和戰(zhàn)后所發(fā)生之革命的易失信息，包括宣傳冊、社會出版物、政府文件、報(bào)紙、海報(bào)和公告等等。該文獻(xiàn)集之后被重命名為胡佛戰(zhàn)爭圖書館，并最終成為胡佛研究所。
政界
1920年大選
1920年胡佛拒絕了民主黨的表示，宣布自己為共和黨人并將參選總統(tǒng)。實(shí)際上，胡佛自戰(zhàn)前即為注冊共和黨員，盡管他未在1912年大選時(shí)支持共和黨候選人塔夫脫，而是投票給自共和黨出走的西奧多·羅斯福。
胡佛在加州的初選中表現(xiàn)良好，幾乎擊敗人氣極旺的參議員海勒姆·約翰遜（Hiram Johnson）。但是由于輸?shù)袅思亦l(xiāng)州的選舉，他在共和黨大會上并未受到足夠關(guān)注。會上，兩位主要候選人伊利諾伊州州長佛蘭克·O·洛德（Frank Orren Lowden）和前陸軍參謀長倫納德·伍德（Leonard Wood）將軍競爭激烈，局勢一度膠著。但即便如此，也少有代表考慮以提名胡佛作為妥協(xié)方案。大會最終提名哈定為代表共和黨參選。胡佛盡管對哈定的能力表示擔(dān)憂，但還是公開地對他給予了支持，并曾兩次代表哈定發(fā)表演講。
此后，雖然胡佛始終不能認(rèn)可哈定適合當(dāng)總統(tǒng)，但兩人還是成為了朋友。1923年胡佛還陪伴哈定進(jìn)行了最后一次國內(nèi)旅行。當(dāng)行至舊金山后，哈定突然心臟病發(fā)作，胡佛第一個(gè)提出需要專業(yè)醫(yī)師救護(hù)，并在確認(rèn)哈定已離世后通知了白宮總統(tǒng)的死訊。最后，胡佛帶領(lǐng)著大批知名人士護(hù)送哈定的遺體返回華盛頓。
商務(wù)部長
哈定當(dāng)選之后，出于對胡佛助選的回饋，提出由胡佛選擇擔(dān)任內(nèi)政或商務(wù)部長。胡佛最終選擇了商務(wù)部長一職。當(dāng)時(shí)，商務(wù)部剛于八年前從原商業(yè)勞工部中分離出來，責(zé)任范疇或十分有限或尚不明確。商務(wù)部長也因此被認(rèn)為是內(nèi)閣中一個(gè)比較次要的職位。
在擔(dān)任商務(wù)部長以及后來的總統(tǒng)期間，胡佛革命性地重新定義了商業(yè)和政府的關(guān)系。與他三位前任羅斯福、塔夫脫和威爾遜對商業(yè)界的敵對態(tài)度不同，胡佛設(shè)法把商務(wù)部打造成一個(gè)強(qiáng)有力的服務(wù)組織，以幫助構(gòu)筑政府和企業(yè)間面向合作的義務(wù)伙伴關(guān)系。這一行政哲學(xué)常被稱為“結(jié)社主義”（Associationalism）。
許多胡佛擔(dān)任商務(wù)部長期間的舉措都以在政府和企業(yè)內(nèi)消除浪費(fèi)、提升效率為目標(biāo)。這些措施包括減少因?yàn)橘Q(mào)易爭端和季節(jié)性波動(dòng)而導(dǎo)致的勞工損失、減少因工傷事故造成的產(chǎn)業(yè)損失、以及減少開采和運(yùn)輸當(dāng)中遺灑的原油。他還成功地在產(chǎn)品和設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)化領(lǐng)域推廣進(jìn)步主義理念，熱情地支持建立咨詢和幫助性的海外分支部門來為國際貿(mào)易提供便利。此外，胡佛特別對于在國際上推銷好萊塢電影情有獨(dú)鐘。
待胡佛商務(wù)部長任期結(jié)束時(shí)，他已經(jīng)徹底提升了商務(wù)部的地位。這從1930年代羅斯福時(shí)期專門在華盛頓特區(qū)聯(lián)邦三角地帶為商務(wù)部修建的現(xiàn)代化辦公樓上可見一斑。有人認(rèn)為胡佛是美國歷史上最好的一任商業(yè)部長。迄今為止，胡佛也是唯一一位當(dāng)選前曾在內(nèi)閣任全職的總統(tǒng)。
赫伯特·胡佛 - 政治生涯
總統(tǒng)任期
進(jìn)入白宮第一天，胡佛就開了一個(gè)記者招待會，誓言要把政府與媒體的關(guān)系推向一個(gè)“新階段”。胡佛要求新聞界選出一個(gè)記者委員會，來為白宮記者招待會提出改進(jìn)建議。胡佛還拒絕使用發(fā)言人，而是直接與記者對話，并在每次會前向記者們分發(fā)一個(gè)文本，扼要記述了總統(tǒng)將于會上所作的聲明。在胡佛執(zhí)政后的頭四個(gè)月中，他舉辦記者招待會的密度之大不僅超過諸前任總統(tǒng)，也是任何后任所未能及的。不過，1929年證券市場崩潰后胡佛就改變了這一媒體政策，不但大幅減少新聞發(fā)布會次數(shù)，而且開始過濾與會記者。
主要政策
早在1928年11月當(dāng)選總統(tǒng)之后，胡佛就制定了一個(gè)旨在改善國家管理機(jī)構(gòu)的計(jì)劃。作為進(jìn)步主義者和改革運(yùn)動(dòng)家，胡佛把他的總統(tǒng)任期視為提升全體美國人生活水平的一次契機(jī)，而這種提升要借助政府管理和鼓勵(lì)義工來實(shí)現(xiàn)。早在進(jìn)入政界之前胡佛就批評過自由放任經(jīng)濟(jì)政策；當(dāng)商務(wù)部長時(shí)他一直積極地倡導(dǎo)政府監(jiān)管�，F(xiàn)在，成為總統(tǒng)的胡佛可以更為有效地推廣他的經(jīng)濟(jì)理念，并尤其致力于推動(dòng)國會通過有關(guān)關(guān)稅改革和給予農(nóng)民補(bǔ)貼的議案。
國內(nèi)政策
在稅務(wù)政策上，提倡為低收入人口減稅（未通過立法），并封堵了若干富人逃稅漏洞。在司法方面，指示司法部和國稅局以逃稅罪名追查艾爾·卡彭，進(jìn)而取締其黑幫組織。組織司法部下轄的聯(lián)邦監(jiān)獄局并實(shí)施監(jiān)獄改革。還在司法部成立反托拉斯處打擊壟斷。在勞工問題上，簽署諾里斯-拉瓜迪亞法案以限制對勞資糾紛的司法干預(yù)。提議建立教育部（未通過立法）。在兒童和教育方面，發(fā)布兒童憲章，倡導(dǎo)不分種族和性別地保護(hù)所有兒童。召開會議討論兒童健康和保護(hù)等問題。在人民福祉方面，提議通過聯(lián)邦貸款清除城市貧民窟（未通過立法）。倡議為65歲以上老人給予每月50美元的補(bǔ)助（未通過立法）。召開會議討論住房建設(shè)和擴(kuò)大個(gè)人購房等問題。老兵醫(yī)療設(shè)施數(shù)翻了一番。在環(huán)境保護(hù)方面，指派了一個(gè)委員會規(guī)劃自然保護(hù)區(qū)，該委員會共將約12,000平方公里和9,000平方公里的土地劃為國家公園和國家林地。在交通和通信方面，就圣老倫斯海路問題與加拿大達(dá)成了一個(gè)條約，但未在參院得到批準(zhǔn)。修建了舊金山-奧克蘭海灣大橋。要求航空郵遞業(yè)者采取更加嚴(yán)格的安全措施并提升服務(wù)質(zhì)量。
此外，胡佛在任內(nèi)還擴(kuò)大了聯(lián)邦公務(wù)員隊(duì)伍的規(guī)模和覆蓋面。取消針對政府土地的私人勘采租約。以及在科羅拉多河上修建水壩—后被命名為“胡佛水壩”。
外交政策
在外交方面，胡佛政府于1930年發(fā)布了克拉克備忘錄。該備忘錄本為柯立芝任內(nèi)副國務(wù)卿喬舒亞·魯賓·克拉克（J. Reuben Clark）于1928年所擬，但直到胡佛上任后才得以公開。克拉克備忘錄針對西奧多·羅斯福的干涉主義作出了修正，強(qiáng)調(diào)所謂羅斯福推論并非門羅主義的一部分。這也成為后來富蘭克林·羅斯福時(shí)代對拉美國家所采取的善鄰政策之濫觴。胡佛還命令從尼加拉瓜和海地撤軍；提議對拉美進(jìn)行軍事禁運(yùn)；并建議列強(qiáng)裁減三分之一的海軍軍備（稱作胡佛計(jì)劃）。針對日本發(fā)動(dòng)九一八事變侵占中國東三省，胡佛和國務(wù)卿亨利·史汀生（Henry Stimson）確立了所謂胡佛-史汀生主義（Hoover-Stimson Doctrine），稱美國決不承認(rèn)任何以武力奪占之領(lǐng)土。
在他的任期內(nèi)，胡佛還調(diào)解了智利與秘魯間圍繞阿利卡和塔克納的領(lǐng)土糾紛。根據(jù)1833年硝石戰(zhàn)爭結(jié)束后所簽的《安孔條約》，阿利卡和塔克納交由智利統(tǒng)治十年，十年之后經(jīng)全民公決決定最終歸屬。但公決從未進(jìn)行。經(jīng)胡佛調(diào)停，兩國于1929年簽訂《利馬條約》，智利保留阿利卡，而塔克納復(fù)歸秘魯。
1928年11月，胡佛開始了為期七周的拉美“親善之旅”，以向南方國家解釋他的經(jīng)濟(jì)和貿(mào)易政策。經(jīng)阿根廷時(shí)，胡佛躲過了一次由塞維里諾·吉奧瓦尼（Severino Di Giovanni）領(lǐng)導(dǎo)的無政府主義者對他的刺殺。吉奧瓦尼等人打算炸毀他所乘坐的火車車廂[30]，并已得到了一份胡佛的鐵路行程表，其中詳細(xì)記載了他抵達(dá)每一站的時(shí)間。不過，吉奧瓦尼未及安置炸藥就事敗被捕 。胡佛本人從未提及過此事；他對阿根廷的贊美之詞在東道主國和媒體都得到了良好反響。
大蕭條
胡佛對經(jīng)濟(jì)政策的態(tài)度主體上是基于志愿精神來維持。早在執(zhí)政之前，胡佛即支持以公私合作來實(shí)現(xiàn)長期高效增長這一概念。他害怕過多的政府干預(yù)或強(qiáng)迫會剝奪企業(yè)的個(gè)性與獨(dú)立，而在他眼中這兩個(gè)要素正是美國價(jià)值的核心。因此，大蕭條的到來不僅是對國家經(jīng)濟(jì)，也是對胡佛的理念的考驗(yàn)。雖然據(jù)胡佛在其回憶錄中的說法，危機(jī)伊始，他拒絕了財(cái)政部長安德魯·W·梅隆“棄之不管”的建言，但是，為抑制大蕭條所導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)劇烈下滑，胡佛做出了多種嘗試，但幾乎無一奏效。當(dāng)蕭條初期經(jīng)濟(jì)形勢急速惡化的時(shí)候，胡佛拒絕了通過立法給予援助—他相信這會使民眾變得依賴聯(lián)邦政府。胡佛所采取的方法是與商界合作制訂了許多基于志愿原則的對策，鼓勵(lì)州和地方政府做出反應(yīng)，以及加速聯(lián)邦工程建設(shè)。直到他的任期快結(jié)束時(shí)，胡佛才開始支持一系列的立法解決方案。
1929年，胡佛批準(zhǔn)了墨西哥裔人口遣返計(jì)劃（Mexican Repatriation program）。這一計(jì)劃旨在減少墨西哥裔人口造成的就業(yè)競爭，并降低市政援助的負(fù)擔(dān)。計(jì)劃一直實(shí)施到1937年，其間共有50萬墨西哥人和墨西哥裔美國人被送回墨西哥，其中大部分都是被強(qiáng)迫離開的。
1930年6月國會通過了斯姆特-霍利關(guān)稅法（Smoot-Hawley Tariff Act），胡佛簽署了該法案。這項(xiàng)法律提高了數(shù)千種進(jìn)口商品的關(guān)稅稅率，意在通過增加進(jìn)口商品的價(jià)格來鼓勵(lì)美國人購買本國商品、增加政府收入、以及保護(hù)農(nóng)民利益。然而，此時(shí)經(jīng)濟(jì)危機(jī)已蔓延至全球，其他國家作為回應(yīng)也對美國商品征收報(bào)復(fù)性關(guān)稅。結(jié)果，國際貿(mào)易大幅下降，反而加劇了蕭條。
1931年胡佛發(fā)表《延債宣言》（Hoover Moratorium），建議各國政府間的債務(wù)、賠償及戰(zhàn)債軍延期一年償付，但同時(shí)各國欠美國的債務(wù)不能取消。由于所接受的賠償大于應(yīng)支付之戰(zhàn)債，法國等國對這一提案表示反對。最后法美不得不單獨(dú)達(dá)成協(xié)議以謀求妥協(xié)。但是，宣言并未緩解經(jīng)濟(jì)危機(jī)。隨著其一年期時(shí)限的接近，各國開始設(shè)法徹底解決一戰(zhàn)遺留的債務(wù)問題。1932年7月，各有關(guān)國家在洛桑簽訂《洛桑協(xié)定》，規(guī)定德國在未來37年內(nèi)支付總額為30億馬克的最終賠款，其中一部分作為國際基金，一部分給美國。會上，英法答應(yīng)放棄賠款，同時(shí)要求美國也相應(yīng)取消戰(zhàn)債。但是，胡佛在1932年11月拒絕了英法取消戰(zhàn)債的要求。盡管如此，法英還是于1932年至1933年間相繼停止支付戰(zhàn)債。另一方面，1933年希特勒上臺后更是完全否定了德國的賠款義務(wù)。一戰(zhàn)債務(wù)問題至此也只能不了了之。
1931年，胡佛敦促國內(nèi)各主要銀行成立了一個(gè)稱為國家信貸公司（National Credit Corporation）的銀團(tuán)組織[38]。胡佛鼓勵(lì)國家信貸公司的成員銀行為小銀行提供貸款以防止它們倒閉。但這些大銀行并不愿意提供這種貸款；并且，即便是提供，也通常要求借款銀行提供最大額度的資產(chǎn)作為抵押。政府很快就認(rèn)識到國家信貸公司并無力實(shí)現(xiàn)建立它的初衷，并迅速被重建金融公司（Reconstruction Finance Corporation）取而代之。國家信貸公司的例子充分說明了胡佛依靠志愿主義來扶持經(jīng)濟(jì)的信念。
到1932年，大蕭條已經(jīng)擴(kuò)展為全球范圍的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。在美國，失業(yè)率高到24.9%[39]，農(nóng)業(yè)腹地持續(xù)干旱，大批企業(yè)和家庭拖欠還款，超過五千家銀行倒閉。數(shù)以萬計(jì)的美國人因無家可歸而聚集起來居住在帳篷搭制的城市營地中。這些流離失所者稱這些營地為“胡佛村”（Hooverville），以表達(dá)它們對聯(lián)邦政府未能給予足夠援助的不滿。對此，胡佛和國會批準(zhǔn)了聯(lián)邦住宅貸款銀行法（Federal Home Loan Bank Act），以刺激建設(shè)新住房，并減少貸款人的止贖行為。由于之后止贖的減少，這一措施看似取得了效果；但還是作用太小、且來的太晚。
在蕭條開始以前，胡佛的首任財(cái)長梅隆提議并實(shí)施了大規(guī)模的減稅，其中將最高所得稅稅率由73%減為24%。蕭條開始后，隨著居民收入大幅下降，低稅率導(dǎo)致聯(lián)邦預(yù)算嚴(yán)重赤字。對增加聯(lián)邦收入的迫切要求促使國會于1932年通過新的稅收法，全面提高了各種稅率。其中，最高所得稅的稅率重新上調(diào)為63%，接近1928年之前的水平；不動(dòng)產(chǎn)稅加倍；企業(yè)稅上浮約15%。此外還新增支票稅，規(guī)定對所有銀行支票另征2美分的附加稅。William D. Lastrapes和George Selgin等經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為支票稅是導(dǎo)致當(dāng)時(shí)銀根嚴(yán)重緊縮的一個(gè)重要因素。胡佛還鼓勵(lì)國會調(diào)查紐約證交所，這一壓力導(dǎo)致了后者的多項(xiàng)改革。
1932年，胡佛政府為拯救經(jīng)濟(jì)進(jìn)行了最后一搏，通過了緊急救濟(jì)和建設(shè)法（Emergency Relief and Construction Act），其中包括為公共建設(shè)項(xiàng)目提供資金和成立重建金融公司等內(nèi)容。重建金融公司的目的是向金融機(jī)構(gòu)、鐵路和農(nóng)民提供政府擔(dān)保的貸款。這一機(jī)構(gòu)在建立初期并未產(chǎn)生太大效應(yīng)，但富蘭克林·羅斯福保留了其設(shè)置，并將其大幅擴(kuò)大為新政的一部分。
胡佛的增稅和干預(yù)市場等措施使得自由主義者批評他領(lǐng)導(dǎo)下的美國是中央集權(quán)經(jīng)濟(jì)體制。富蘭克林·羅斯福指責(zé)共和黨政府開支和征稅過多、增加國家債務(wù)、提升關(guān)稅、增設(shè)貿(mào)易壁壘以及在政府救濟(jì)上花太多的錢。他還攻擊胡佛“魯莽和過分的”開銷，批評其“盡快將控制集中在華盛頓”的想法，稱胡佛領(lǐng)導(dǎo)的是“任何歷史上的和平時(shí)期當(dāng)中最能花錢的一個(gè)政府”。羅斯福的競選伙伴約翰·南斯·加納干脆指責(zé)共和黨是在“引領(lǐng)美國走向社會主義路線”。
但是，就聯(lián)邦政府的干預(yù)力度而言，胡佛的政策相比于之后新政所施加的措施實(shí)為相形見拙。而且，當(dāng)胡佛要求國會通過立法時(shí)，他反復(fù)重申這樣的觀點(diǎn)：盡管民眾不應(yīng)該挨餓，但救濟(jì)他們主要應(yīng)當(dāng)是地方政府的責(zé)任。
新政擁護(hù)者、羅斯福智囊團(tuán)成員雷克斯福德·特格韋爾后來評價(jià)道—盡管當(dāng)時(shí)沒有人會這么講—“實(shí)際上整個(gè)新政就是胡佛所開啟之政策的外延�！�
酬恤金進(jìn)軍事件
一戰(zhàn)期間，參戰(zhàn)的美國軍人在每人每日1美元的薪金之外，還另加25分做為海外生活補(bǔ)助金。但在戰(zhàn)時(shí)，這筆薪金并沒有發(fā)放到他們手中。戰(zhàn)后，國會于1924年通過《服役證明修正法》（Adjusted Service Certificate Law），規(guī)定美國政府先發(fā)給一戰(zhàn)老兵一張補(bǔ)助金證書，并承諾所欠薪金在二十年后依當(dāng)兵日數(shù)按每日1美元的比率以現(xiàn)金償付。但是，由于大蕭條導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)困難，大批難以糊口的老兵開始要求政府立刻支付應(yīng)在1945年才支付的薪金。
1932年6月間，包括一戰(zhàn)老兵在內(nèi)的大批請?jiān)刚哂谌A盛頓特區(qū)聚集并扎營。國會提出支付回家路費(fèi)以遣散示威者，但只有少數(shù)人同意離開。華盛頓警方試圖驅(qū)散示威人群，但因誤殺兩名退伍軍官而引起更大混亂。胡佛于是調(diào)集軍隊(duì)平息騷亂。但是，部隊(duì)指揮官道格拉斯·麥克阿瑟將軍認(rèn)定騷動(dòng)實(shí)為共產(chǎn)革命，遂決定以武力清場。鎮(zhèn)壓導(dǎo)致數(shù)百名群眾受傷。實(shí)際上，胡佛事前已明令軍隊(duì)不要進(jìn)入請?jiān)刚郀I地，但麥克阿瑟未遵守這一命令。胡佛對此深感憤怒，但也拒絕訓(xùn)誡麥克阿瑟。酬恤金進(jìn)軍事件為胡佛的1932年大選增加了新的負(fù)面因素。民主黨候選人羅斯福甚至因此事件稱胡佛是“腦子里一堆漿糊”。
赫伯特·胡佛 - 卸任之后
戰(zhàn)前
1933年3月，帶著些許的苦悶，胡佛黯然離開了華盛頓。選民對他全力以赴的視而不見和對他的激烈抨擊令胡佛深感氣餒。胡佛一家先是在紐約的一家飯店住了些日子，隨后就搬回加州帕羅奧圖的家中。
作為退休后的消遣，胡佛喜歡乘車出游，且只和妻子或一名朋友相伴（1960年代前特勤局不負(fù)責(zé)保護(hù)前總統(tǒng)）。胡佛常驅(qū)車幾百或上千英里，盡享旅途的愜意。他走訪西部的采礦營地或是小村莊，在那里沒人認(rèn)識這位前總統(tǒng)。他也登攀高山，探尋幽林，或是獨(dú)自垂釣。釣魚一直是胡佛的一大樂趣。直到他病逝前一年，胡佛還以自己的垂釣經(jīng)驗(yàn)為背景出版了一本書，也是他16本書中的最后一本，題為《漁樂人生—洗滌靈魂》（Fishing For Fun — And To Wash Your Soul）。此外，像許久前一樣，胡佛又重新參與到一些紳士俱樂部的活動(dòng)中。其中有“波西米亞”俱樂部, “太平洋聯(lián)盟”俱樂部, 以及位于舊金山的大學(xué)俱樂部。
雖然很多朋友和支持者鼓動(dòng)胡佛擔(dān)當(dāng)“忠實(shí)反對派”的代言人來攻擊羅斯福的新政，但胡佛在離開白宮后的頭幾年時(shí)間內(nèi)持續(xù)地拒絕了這類要求。胡佛甚至一直到1934年晚些時(shí)候都在刻意地公共視線的關(guān)注。但是，胡佛的低調(diào)并未抑止關(guān)于這位前總統(tǒng)種種謠言的傳播。民主黨政客尤其熱衷于煽動(dòng)這類輿論，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)胡佛實(shí)在是最為方便的替罪羊。一則謠言稱胡佛試圖攜價(jià)值五百萬美元的黃金乘游艇逃亡；還有一則說聯(lián)邦調(diào)查局出于“保護(hù)他的人身安全”已把胡佛軟禁起來。
胡佛和羅斯福的關(guān)系可能是總統(tǒng)關(guān)系史上最糟糕的一個(gè)。胡佛從沒說過羅斯福什么好話。而羅斯福據(jù)稱曾在任職期間做過很多針對胡佛的“小動(dòng)作”，諸如命令從白宮生日會致詞者名單中撤掉胡佛，以及把胡佛大壩上提及胡佛的字跡清除。結(jié)果，這個(gè)大壩在未來很多年內(nèi)只被官方稱作“巨礫大壩”（Boulder Dam）。
1936年胡佛考慮謀求獲得共和黨總統(tǒng)候選人提名，這樣他就可以和羅斯福再次對決。不過，盡管胡佛得到了一些代表的堅(jiān)決支持，他的受提名希望微乎其微。最后，胡佛公開支持了堪薩斯州州長阿爾夫·蘭登，盡管他個(gè)人擔(dān)心蘭登過于傾向接受羅斯福的新政。不過，民主黨競選者們完全不把蘭登放在眼里，而是繼續(xù)在他們的演說中攻擊胡佛，甚至發(fā)出警告說一旦蘭登當(dāng)選，就等于讓胡佛在白宮“垂簾聽政”。最后，羅斯福輕松擊敗蘭登，贏了48個(gè)州中的46個(gè)；國會選舉民主黨也是大獲全勝。
盡管在這段時(shí)間胡佛的聲望已止谷底，但局勢開始因?yàn)橐恍┦录欣谒姆较蜻M(jìn)展：羅斯福試圖增加最高法院法官人數(shù)以增加在司法機(jī)構(gòu)中的話語權(quán)，但這一努力不但因?yàn)槲茨茉趪鴷ㄟ^而奏效，反而削弱了兩院對羅斯福新政的支持，并給了反對派攻擊他“破壞民主”的把柄。此外，1937年到1938年間，經(jīng)濟(jì)形勢又經(jīng)歷了一次低潮，這也打破了羅斯福的施政神話。
1940年大選，胡佛再一次成為共和黨的可能選項(xiàng)。而且，盡管他在民意測驗(yàn)中居于托馬斯·杜威（Thomas Dewey）、亞瑟·范登堡（Arthur Vandenberg）、甚至是他的門徒羅伯特·A·塔夫脫（Robert A. Taft）之后，胡佛仍然在共和黨大會的與會黨代表中得到可觀的支持。而且當(dāng)時(shí)相信，一旦大會出現(xiàn)僵局，胡佛很有可能作為折衷贏得提名。不過大會最后還是選舉溫德爾·威爾基（Wendell Willkie）為候選人。威爾基為紐約一家電力公司的主席，曾在1932年大選中支持羅斯福。但隨后羅斯福政府建立田納西河谷管理局統(tǒng)籌水電等公用事業(yè)，使他不得不賣掉公司。故從此轉(zhuǎn)為反對羅斯福。胡佛僅是義務(wù)性地對威爾基給予了支持。但實(shí)際上他對于這位候選人是絕望的。這是因?yàn)�，在胡佛看來，威爾基提出的競選綱領(lǐng)和羅斯福的新政別無二致，而這樣的政策正是胡佛的反對之處。1940年以后，胡佛就再也未曾考慮重新競選任何公職，即便是這樣的機(jī)會已然不請自來。
二戰(zhàn)
1939年9月二戰(zhàn)爆發(fā)后，胡佛和大多數(shù)美國人一樣支持美國維持中立，并相信盟軍有能力遏制住希特勒的德國。然而，隨著德軍很快征服法國并轉(zhuǎn)向?qū)τ⒆鲬?zhàn)，許多美國人認(rèn)為英國也時(shí)日無多。盡管如此，胡佛還是認(rèn)為對于美國而言，對德宣戰(zhàn)以馳援英國將是愚蠢的。相反，他覺得美國應(yīng)該致力于鞏固自身的防御，而不要插手歐洲的亂局。胡佛提出“美國堡壘”概念，指出有東西兩大洋的阻隔，再加上�？哲姷难卜�，美國有能力打退任何攻擊。胡佛還公開反對羅斯福的和平期征兵計(jì)劃、對英租借法案、以及下達(dá)給美國海軍的對侵?jǐn)_英美航線之德國潛艇實(shí)施“就地攻擊”的指令。胡佛認(rèn)為這些政策是對美國中立的威脅。
1941年6月29日，德國入侵蘇聯(lián)一周后，胡佛在一次廣播演講中抨擊了任何美蘇之間建立“默契同盟”的想法：
“ 如果我們?nèi)?zhàn)并贏得勝利，那么我們贏得的是斯大林在俄國的共產(chǎn)主義統(tǒng)治。...我再說一次，如果我們參戰(zhàn)，然后斯大林取勝，那么我們就幫助他在歐洲和全世界強(qiáng)加了更多共產(chǎn)主義政權(quán)。至少，我們的夫婦不能對他們的子女說，付出這巨大的犧牲，他們是在讓世界復(fù)得自由。和斯大林一道為自由而戰(zhàn)已遠(yuǎn)不是鬧劇，而是悲劇�！�
但是，在1941年12月7日美國因珍珠港事件參戰(zhàn)后，胡佛完全拋棄了對中立的支持，轉(zhuǎn)而為獲得最后勝利而吶喊。他向政府提出愿意承擔(dān)任何必要的工作，但羅斯福政府并未提出這樣的要求。
二戰(zhàn)結(jié)束以后，考慮到胡佛一戰(zhàn)結(jié)束時(shí)的對德交涉經(jīng)驗(yàn)，杜魯門總統(tǒng)于1946年選派他前往德國以確認(rèn)被占領(lǐng)地區(qū)的食物供應(yīng)狀況。胡佛乘坐原為納粹將領(lǐng)戈林所用的火車車廂，訪問了西德一些地區(qū)。那里，“德國經(jīng)濟(jì)已達(dá)一百年來的最低點(diǎn)”。在一篇報(bào)告中他這樣說：
“ 有這樣一種幻覺，認(rèn)為經(jīng)兼并之后的新德國將退化為一個(gè)“田園國家”。這不可能，除非我們把這里的兩千五百萬人民消滅干凈或驅(qū)逐出去�！�
根據(jù)胡佛的提議，1947年4月14日起美英占領(lǐng)區(qū)開始實(shí)施面向?qū)W校的食物配給計(jì)劃。這一“胡佛膳食”計(jì)劃（Hooverspeisung）總共為350萬6到18歲德國兒童提供了四萬噸食物補(bǔ)給。
戰(zhàn)后
與肯尼迪總統(tǒng)在一起。二戰(zhàn)結(jié)束后，胡佛和杜魯門私交甚密。胡佛甚至開玩笑說有太多年他們倆是前總統(tǒng)“工會”僅有的兩位成員。
1947年，杜魯門指派胡佛領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)委員會以重組行政機(jī)構(gòu)。這一委員會于是被稱作胡佛委員會（Hoover Commission）。1953年艾森豪威爾總統(tǒng)也任命他領(lǐng)導(dǎo)了另一個(gè)類似的委員會。這兩個(gè)委員會發(fā)現(xiàn)了政府部門中存在的許多低效和浪費(fèi)現(xiàn)象，并提出了改進(jìn)方案。但令胡佛失望的是，委員會的大部分建議都未被政府采納。
冷戰(zhàn)期間，作為堅(jiān)定的反馬克思主義者胡佛變得更加坦率地反對共產(chǎn)主義。他雖已至耄耋之年，仍孜孜不倦地忙于他的幾項(xiàng)事業(yè)，如寫作和慈善。他的《伍德羅·威爾遜的苦難》一書在市面上大為暢銷，這是歷史上第一次由一位總統(tǒng)為另一位總統(tǒng)立傳。胡佛親自為男孩俱樂部組織籌集資金，該組織日后發(fā)展為“美國男孩女孩俱樂部”（Boys & Girls Clubs of America），成為令他頗感得意的一項(xiàng)慈善投入。此外，胡佛還管理著位于斯坦福大學(xué)的胡佛研究所，那里收藏了大量前政府和軍隊(duì)高級雇員的業(yè)務(wù)文件，當(dāng)然也包括他自己的在內(nèi)。
1960年，胡佛最后一次出現(xiàn)在共和黨全國大會上發(fā)表“告別”演說。一直以來一個(gè)非公開的說法是，倘邀請一位年事已高的前總統(tǒng)出席全國大會，那么他是不可能活到四年之后的下一次大會的。因此，自1948年以來，胡佛每一次在全國大會上都作為嘉賓發(fā)表“告別”演說，因?yàn)槿藗兿嘈潘茈y再撐到下一屆。但是，胡佛的長壽多少粉碎了這種說法，他自己也開玩笑地對1960年大會代表說：“顯然，我上三次說再見沒起作用�！焙髞�，胡佛一直活到了1964年的大會，但是健康條件已不允許他出席。不過，接受提名的巴里·戈德華特（Barry Goldwater）在他的接受提名演說中特別提到了胡佛的缺席。
1964年10月20日上午11時(shí)35分，胡佛病逝于紐約，享年九十歲。此時(shí)，他已經(jīng)離開白宮31年零7個(gè)月。他的妻子盧早已于1944年離世。他是哈定和柯立芝內(nèi)閣中最后一位離世的成員。富蘭克林·羅斯福夫婦也都分別與1945年和1962年先他而去。胡佛病逝時(shí)，他的聲望和名譽(yù)已經(jīng)恢復(fù)。他在艾奧瓦州的出生地，以及在俄勒岡的一個(gè)童年住所，都已在胡佛有生之年被列為國家歷史地標(biāo)。他曾在弗吉尼亞修建過一個(gè)垂釣營地，并于1933年將其捐給政府。這個(gè)營地現(xiàn)已成為謝南多厄國家公園（Shenandoah National Park）的一部分。美國政府為胡佛舉行了國葬，這也是12個(gè)月內(nèi)繼肯尼迪和麥克阿瑟之后的第三次國葬。胡佛夫婦葬于位于西布蘭奇的赫伯特·胡佛總統(tǒng)圖書館和博物館。
赫伯特·胡佛 - 著作
《對自由的挑戰(zhàn)》
《持久和平的問題》
《持久和平的基礎(chǔ)》
《回憶錄》
《美國史詩》（四卷）
