克萊格·文特爾 - 早年生活

1946年，克萊格·文特爾在鹽湖城降生，不久全家移居到了加州的密爾布萊，文特爾就在這里長大。

文特爾上高中的時候，文特爾曾在游泳隊中打破過游泳紀錄，卻差點因學習成績不好而退學。他整天不是追女孩就是去沖浪。他弟弟，如今擔任美國宇航局設計師的基恩說：“他當時在學習上沒什么動力，他對這些根本不上心。” 
 
中學畢業(yè)后，文特爾參加了海軍醫(yī)院兵團，在新兵智力測試中，他得了最高分35000分，此后接受了醫(yī)院醫(yī)護兵的訓練，并被派往越南戰(zhàn)場，他對戰(zhàn)爭深惡痛絕，一直在設法回國。但越戰(zhàn)對他影響很大，他因此意識到生命的珍貴。文特爾憑著自己的聰明，終于找到了一個離開越南的借口，回到了加利福尼亞。

克萊格·文特爾 - 學術生涯

克萊格·文特爾的學術生涯是從進入加州一所稱為圣馬帝奧學院（College of San Mateo）的社區(qū)大學（community college）開始。之后凡特在加州大學圣地牙哥分校得到了三個學位，分別是1972年的生物化學學士，與1975年的生理學及藥理學哲學博士。接著他又進入紐約州立大學水牛城分校擔任教授。

1984年，凡特進入了美國國家衛(wèi)生研究院（National Institutes of Health，縮寫NIH）。于NIH期間，文特爾學到了快速辨識細胞中mRNA的技術，并將其應用在人類大腦基因的辨認。以這種方式發(fā)現的互補DNA（cDNA）序列片段稱為表現序列標簽（Expressed sequence tags，縮寫ESTs），此名稱是由基因組研究院（The Institute for Genomic Research，縮寫TIGR，由凡特建立于1992年）的Anthony Kerlavage所創(chuàng)。在一場具爭議性的官司中，文特爾試圖將這些辨識出來的基因申請成為專利，但最后敗訴。

人類基因組計劃

克萊格·文特爾是塞雷拉基因組公司（Celera Genomics）的創(chuàng)辦人與前任總裁，此公司在他的帶領下展開與人類基因組計劃互相競爭、且具有商業(yè)目的之研究計劃，此后他逐漸成名。這場計劃開始于1999年，特色之一是使用了“散彈定序法”（shotgun sequencing）。塞雷拉研究計劃的目的是要建立一個需付費才能使用的基因組數據庫。此目的在遺傳學界并不受歡迎，并激起許多團隊加速將成果公開。

2000年3月14日，當時的美國總統(tǒng)克林頓和英國首相布萊爾聯合發(fā)表聲明，宣布兩國政府都支持把基因組數據向全世界免費公開，文特爾想壟斷基因組專利的企圖受挫。

2000年4月，“人類基因計劃”非官方領導人弗朗西斯·科林斯給美國能源部負責指導“人類基因計劃”的科學家帕特里諾斯打電話，向他分析了基因組破譯的形勢，建議由政府出面，達成公私兩大研究組織的和解，這樣對整個人類基因圖譜的繪制將是個極大的促進。

塞雷拉公司用來研究基因組的DNA來自五個人，其中一位便是文特爾本人。最后私有化的意圖并未達成。2000年6月26日，文特爾與人類基因組計劃的代表佛蘭西斯·柯林斯（Francis Collins）共同出席了由美國總統(tǒng)比爾·克林頓主持的基因組計劃完成宣告。

2001年2月，文特爾小組所做的人類基因組測序報告發(fā)表在《科學》雜志上，科林斯帶領的公共資金支持的實驗室聯合體的報告同時發(fā)表在《自然》雜志上——兩個研究組織同時公開他們的研究成果，但不是聯合研究的成果。私人公司公開與公共研究機構叫板，最后與對手一起站在領獎臺上。 

2002年1月，塞雷拉公司董事會將文特爾解雇。離開塞萊斯公司后，文特爾逃避到了他那艘 95 英尺長的新游艇“魔法師二號”中，情緒非常低落。

重回科學研究工作

2002 年4月份，他為克雷格·文特爾科學基金會揭幕。文特爾把他從塞萊斯公司拿到的1 億多美元捐給了基金會，該基金會將從事對基因的非營利性研究。

文特爾是克萊格·文特爾研究所（J. Craig Venter Institute，由TIGR所建立）的主席，這家研究機構跨足許多不同領域。2005年，他與其他人合伙建立了合成基因組公司（Synthetic Genomics），專門以經過改造的微生物生產作為替代燃料的乙醇（酒精）與氫。文特爾的研究小組有一艘由游艇改裝成的研究船，稱為“魔法師二號”（Sorcerer II），專門研究海洋微生物。

2007年5月10日，文特爾獲得亞利桑那大學的榮譽學位。

克萊格·文特爾 - 科學成就

2010年5月20日，克雷格·文特爾研究所宣布世界首例人造生命——完全由人造基因控制的單細胞細菌誕生，項目的負責人J·克雷格·文特爾將“人造生命”起名為“辛西婭”（Synthia，意為“人造兒”）。

克萊格·文特爾 - 人物性格

文特爾的特有性格讓很多人不舒服，因為喜歡獨斷專行，有的同事甚至稱他為希特勒；和其他謙虛的科學家不同，文特爾特別喜歡舉行新聞發(fā)布會，他的研究也全部向記者公開，來者不拒。

克萊格·文特爾 - 榮譽獎項

2000年7月，《時代》雜志將文特爾與人類基因組計劃代表佛蘭西斯·柯林斯同時選為封面人物。

2007年，《時代》雜志將他選進世界上最有影響力的人之一。