簡介
卡爾霍恩是個(gè)精力充沛，辯才出眾，韌勁十足的政治家。他是奴隸制的強(qiáng)烈支持者。他維護(hù)奴隸制，說奴隸制是一個(gè)“正當(dāng)?shù)呢?cái)產(chǎn)”，而不是一個(gè)必要的壞事。他對(duì)奴隸制的強(qiáng)烈維護(hù)是南方針對(duì)北方不斷增強(qiáng)的反奴隸制態(tài)度開始威脅退出聯(lián)邦的因素之一。
卡爾霍恩的這個(gè)遺產(chǎn)使得他與南方反叛息息相連。但是卡爾霍恩生前卻始終為聯(lián)邦政府服務(wù)。他在華盛頓哥倫比亞特區(qū)任多個(gè)高職。他是第七任美國副總統(tǒng)：首先任約翰·昆西·亞當(dāng)斯（1825年至1829年）、后來任安德魯·杰克遜（從1829年至1832年）的副總統(tǒng)。1832年辭職后任美國參議院議員，在參議院里他的勢(shì)力更加加強(qiáng)。從1810年到1817年他還曾任美國眾議院議員，從1817年到1824年美國戰(zhàn)爭部部長，從1844年到1845年美國國務(wù)卿。
得權(quán)
卡爾霍恩的父親是蘇格蘭-愛爾蘭的移民。他14歲時(shí)他父親得病�？柣舳麟x學(xué)來經(jīng)營家庭在南卡羅來納州的農(nóng)場(chǎng)。但后來他又上學(xué)并于1804年獲得耶魯學(xué)院的畢業(yè)證書。1810年卡爾霍恩被選入眾議院，他追隨亨利·克萊支持1812年戰(zhàn)爭。戰(zhàn)后他提出法案倡導(dǎo)公共工程。1817年詹姆斯·門羅指定卡爾霍恩為戰(zhàn)爭部部長。1824年美國大選的結(jié)果有爭議，最后決定由眾議院裁決。卡爾霍恩組織了一個(gè)聯(lián)盟來支持約翰·昆西·亞當(dāng)斯任總統(tǒng)，他本人任副總統(tǒng)。但是他覺得亞當(dāng)斯單面支持北方立場(chǎng)，因此很快就與亞當(dāng)斯吵反。
杰克遜任期和無效論危機(jī)
在1828年的大選中卡爾霍恩成為安德魯·杰克遜的副總統(tǒng)候選人并再次當(dāng)選副總統(tǒng)。但是南北之間的矛盾再次造成卡爾霍恩與他的總統(tǒng)之間的矛盾。卡爾霍恩支持無效論，這個(gè)理論認(rèn)為任何州可以將任何它認(rèn)為違反憲法的聯(lián)邦法律宣布無效。這個(gè)理論可以追溯到1798年托馬斯·杰斐遜和詹姆斯·麥迪遜在提出肯塔基和弗吉尼亞決議時(shí)使用的理由，當(dāng)時(shí)這個(gè)決議推翻了《外國人與煽動(dòng)法案》。杰克遜則支持一個(gè)強(qiáng)有力的聯(lián)邦政府，因此反對(duì)無效論。
1832年南卡羅來納州宣布聯(lián)邦稅收無效導(dǎo)致了無效危機(jī)（Nullification Crisis）。當(dāng)時(shí)的聯(lián)邦稅收對(duì)北方工業(yè)的利益比較有益，對(duì)南方農(nóng)業(yè)比較不利，因此南卡羅來納州立法機(jī)關(guān)宣布它違反憲法。
作為反應(yīng)國會(huì)通過武力法案允許總統(tǒng)使用軍事力量來強(qiáng)迫州政府履行所有聯(lián)邦法律。杰克遜派遣美國海軍戰(zhàn)艦赴查爾斯頓港。南卡羅來納州宣布武力法案無效。最后亨利·克萊提出了一個(gè)折衷法案改變了聯(lián)邦稅收法律平息了這場(chǎng)危機(jī)。
在這場(chǎng)危機(jī)中杰克遜在一次宴會(huì)上說出了一句著名的祝酒辭：“我們的聯(lián)邦必須和應(yīng)該被保存�！备笨偨y(tǒng)卡爾霍恩回答的祝酒辭是：“我們最愛戴的是自由，第二是聯(lián)邦！”兩人之間的決裂已經(jīng)無可補(bǔ)救。1832年卡爾霍恩參加競選參議員，而不愿再當(dāng)副總統(tǒng)了。
州對(duì)聯(lián)邦之間的沖突推遲了一代人，一直到1860年亞伯拉罕·林肯當(dāng)選總統(tǒng)，南方宣布它可以宣布任何北方施加的禁止奴隸制的法律無效，這場(chǎng)沖突才以南北戰(zhàn)爭的形式正式爆發(fā)。那時(shí)卡爾霍恩已經(jīng)死了十年了。
參議員和奴隸制爭論
1832年12月28日卡爾霍恩被南卡羅來納州選入美國參議員，成為第一位辭職的美國副總統(tǒng)。作為參議員他的影響力更大了。在1830和40年代卡爾霍恩成為參議院里支持奴隸制的派別的首領(lǐng)，他既反對(duì)廢奴主義也反對(duì)任何企圖限制奴隸制向西部地區(qū)擴(kuò)張的行動(dòng)。當(dāng)時(shí)其他南方政治家一般將奴隸制稱為是必要的壞事，而卡爾霍恩卻在一個(gè)著名的1837年2月在參議院的演講中說奴隸制是“正當(dāng)?shù)呢?cái)產(chǎn)”。他的理論基礎(chǔ)是白人的優(yōu)先論和社會(huì)的父系制度。他聲稱所有的社會(huì)都由少數(shù)優(yōu)秀集團(tuán)統(tǒng)治，這些人享受不優(yōu)秀人群的勞動(dòng)成果。在北方和在歐洲這些勞動(dòng)階級(jí)老了、病了、無法工作了就被商業(yè)優(yōu)秀扔到一邊去死，在南方奴隸即使無用了還受到關(guān)懷。
我說實(shí)話世界上很少有國家里勞動(dòng)者獲得這么多，被剝削得這么少，在他生病或者年老的時(shí)候會(huì)受到這么多關(guān)照。與更加文明的歐洲部分窮困人的家來比，那些年邁、虛弱和生病的奴隸生活在他們的家庭和朋友之間，受到他們的主人的關(guān)懷，這是與貧民窟里可怕和可憎的狀況無法相比的。
卡爾霍恩使用自由和自主為由來維護(hù)南方州保存奴隸制的權(quán)利。批評(píng)他的人指責(zé)他忽視奴隸的自主權(quán)。
卡爾霍恩對(duì)奴隸制的堅(jiān)決維護(hù)和對(duì)奴隸制州的利益的斗爭加深了南北之間就這個(gè)問題的分歧，埋下了南方分裂的種子。他還強(qiáng)烈要求將逃亡的奴隸從北方送回南方。奴隸制問題也導(dǎo)致了衛(wèi)理宗和浸信會(huì)之間的分歧，在這里卡爾霍恩也起了重要作用。
晚年和遺產(chǎn)
1844年卡爾霍恩任美國國務(wù)卿后于1845年重返參議院并為讓奴隸制向西部州擴(kuò)張而奮斗。這場(chǎng)戰(zhàn)斗最后導(dǎo)致了《1850年妥協(xié)》。但是他的健康敗壞，最后于1850年3月31日在華盛頓逝于肺結(jié)核。他被葬在查爾斯頓圣菲利普教堂的墓地上。卡爾霍恩死后獲得了許多追加的榮譽(yù)，但作為奴隸制的主要維護(hù)者他在美國歷史上的角色很有爭議。
南北戰(zhàn)爭時(shí)期美國國會(huì)通過了一張印有卡爾霍恩的一分尼的郵票。這張郵票被印刷但是沒有被官方發(fā)行。
卡爾霍恩的母校耶魯大學(xué)將其一個(gè)本科學(xué)院命名為卡爾霍恩學(xué)院，并在一個(gè)重要的地方為他樹了一座像。近年來有些學(xué)生要求改變卡爾霍恩學(xué)院的名稱來抗議卡爾霍恩支持奴隸制。
克萊蒙森大學(xué)是卡爾霍恩的間接遺產(chǎn)。這座大學(xué)的校園立在卡爾霍恩過去的一個(gè)莊園上。卡爾霍恩將這個(gè)莊園送給了他的女婿托馬斯·格林·克萊蒙森。克萊蒙森曾任美國駐比利時(shí)的大使。1888年他將這個(gè)莊園送給南卡羅來納州，條件是在這里建立一座以他（而不是以他的岳父）來命名的農(nóng)業(yè)大學(xué)。
1957年美國參議院將卡爾霍恩評(píng)選為“最偉大的五位參議員”之一。2000年參議院通過決議將他評(píng)選為“最偉大的七人”之一。
