丁韙良在中國(guó)生活了62個(gè)年頭（1850－1916，中間有4年時(shí)間不在中國(guó)），其使命本是傳播基督教，但他多年從事翻譯、教育的實(shí)際工作，并曾長(zhǎng)期擔(dān)任中國(guó)著名教育機(jī)構(gòu)北京同文館和京師大學(xué)堂（北京大學(xué)前身）的負(fù)責(zé)人，這使他無意之中在中國(guó)近代教育的醞釀和形成過程中，扮演了一個(gè)重要角色。丁韙良創(chuàng)辦北京崇實(shí)中學(xué)（即現(xiàn)在的北京21中學(xué)），并在1865-1885年任該校校長(zhǎng)。

　　一個(gè)歷史場(chǎng)景至今耐人尋味：1898年，當(dāng)中國(guó)的第一所大學(xué)——京師大學(xué)堂（今北京大學(xué)）成立時(shí)，丁韙良被光緒皇帝任命為首任總教習(xí)（即校長(zhǎng)），授二品。開學(xué)之際，他當(dāng)著全體中外來賓的面，向中國(guó)的圣人孔子鞠躬致意。此舉使丁韙良被一些基督教人士視為神的叛徒，但也正因?yàn)槿绱�，他才以這樣的方式融入了中國(guó)，成了中國(guó)教育的一分子。

　　1827年，出生于美國(guó)印第安納州的一個(gè)牧師家庭，父及兄弟皆為牧師。 1850年，丁韙良志愿參加美國(guó)北長(zhǎng)老會(huì)的海外傳教使團(tuán)，并被派往中國(guó)的寧波。作為美方的漢語(yǔ)翻譯，他親自參與了1858年《中美天津條約》的簽訂。此后他從寧波轉(zhuǎn)到了北京，在那兒傳教并開辦學(xué)校。 1863年，丁韙良開始著手翻譯美國(guó)人惠頓的《萬國(guó)公法》，該書受到恭親王等人的賞識(shí)，由總理衙門撥�？罡队〕霭妗� 1869年，在海關(guān)總稅務(wù)司赫德的大力推薦下，丁韙良辭去了在美國(guó)北長(zhǎng)老會(huì)的教職，出任京師同文館總教習(xí)。 1898年，京師大學(xué)堂成立，光緒皇帝授丁韙良二品頂戴，并任命他為京師大學(xué)堂首任總教習(xí)。 1902年，清廷頒令恢復(fù)京師大學(xué)堂，丁韙良又被重新任命為總教習(xí)。但西教習(xí)們因向清廷要求補(bǔ)償薪金引起糾紛，新任管學(xué)大臣張百熙借經(jīng)費(fèi)緊張為由，集體辭退了丁韙良等西教習(xí)。 1916年12月17日，丁韙良下廚房時(shí)在北京去世，與妻子同葬于西直門外的一塊墓地。

　　 ●對(duì)中國(guó)該如何處置？

　　“對(duì)中國(guó)該如何處置”——這是八國(guó)聯(lián)軍攻占北京城之后，所面臨的最重要的一個(gè)問題，同時(shí)也是逃亡西安的老太后最關(guān)心的問題。

　　原京師大學(xué)堂總教習(xí)丁韙良“以華制華”的觀點(diǎn)也許最具代表性。丁氏庚子年九月二十八日在上海演講說：

　　“為今之計(jì)，當(dāng)先請(qǐng)皇帝復(fù)辟，另舉西使中之賢者一人，入軍機(jī)處，贊襄新政，則中國(guó)可安，而后患可兔矣。次當(dāng)限制中國(guó)乏軍備，散其營(yíng)伍，毀其制造各廠。南中督撫以保商保土為念，訂約保護(hù)，自是正辦。余深望西國(guó)政府聯(lián)絡(luò)南省，整頓北省，須俟太后歸政，罪魁重懲，方與退兵議和，萬不可先退兵也�！�

　　京師大學(xué)堂的總教習(xí)丁韙良。庚子年之后，丁氏“譴責(zé)所有主張對(duì)中國(guó)人寬容和憐憫的人”，“對(duì)于屠殺傳教士的人，他認(rèn)為不存在什么懲處過頭的問題”。《舊金山號(hào)角報(bào)》曾針對(duì)丁韙良的“十字軍言論”特發(fā)社論批駁：“殺害傳教士是嚴(yán)重的犯罪行為，得予償還，圍攻使館得以雪恥，某些人得加以懲處”，但是“每一個(gè)被義和團(tuán)殺害的女傳教士得處決500名中國(guó)婦女；每一個(gè)殉難的男傳教士得用1000名中國(guó)男子的生命予以償還，每一個(gè)傳教士的孩子無辜被殺得有100名中國(guó)孩子用哥薩克的刺刀施以刺刑，每一處遭到焚燒和劫掠的傳教士的建筑物得在天津和北京搶劫100處中國(guó)房屋才能予以抵償”，如果這樣，才能“清結(jié)”丁韙良的“赤字總帳”的話，那么，本報(bào)認(rèn)為：“在丁韙良和慈禧太后之間，我們認(rèn)為新的京師大學(xué)堂的總教習(xí)更好戰(zhàn)和更殘忍”。