頡利在位時(shí)多次逾越長(zhǎng)城侵?jǐn)_中國(guó)。內(nèi)政方面，頡利重用漢人趙德言，但德言“專其威福，多變更舊俗，政令煩苛”，引起突厥人的不滿，另外頡利“又好信任諸胡而疏突厥”。唐太宗貞觀元年（627年），東突厥遭受雪災(zāi)，“雜畜多死，連年饑饉，民皆凍餒”，但頡利反而加重了諸部的負(fù)擔(dān)，“由是內(nèi)外離怨，諸部多叛”。

唐太宗于貞觀三年（629年）八月任命李靖為行軍總管，出兵征伐東突厥。貞觀四年（630年）三月頡利兵敗逃亡投靠突利可汗，被突利可汗轉(zhuǎn)交給唐軍，東突厥亡。唐軍把頡利押送到長(zhǎng)安，唐太宗在他面前列舉其罪，然后免其一死，安置他在唐長(zhǎng)安城。頡利在長(zhǎng)安“郁郁不得志，與其家人或相對(duì)悲歌而泣”。唐太宗打算封頡利為虢州刺史，頡利不愿赴任，改授右衛(wèi)大將軍。634年頡利去世，贈(zèng)歸義王，謚曰荒，以突厥習(xí)俗火葬。

子特勤，特勤生伽那，伽那生武周冠軍大將軍行右鷹揚(yáng)衛(wèi)將軍歸義可汗阿史那感德。阿史那感德夫人阿史德，五原郡開(kāi)國(guó)公次女。

與伊利可汗的稱號(hào)相同，意思是“統(tǒng)治國(guó)家的可汗”。

新唐書列傳第一百四十

頡利始為莫賀咄設(shè)，牙直五原北。薛舉陷平?jīng)觯�與連和，帝患之，遣光祿卿宇文歆賂頡利，使與舉絕；隋五原太守張長(zhǎng)遜以所部五城附虜，歆并說(shuō)還五原地。皆見(jiàn)聽(tīng)，且發(fā)兵舉長(zhǎng)遜所部會(huì)秦王軍。太子建成議廢豐州，并割榆中地。于是處羅子郁射設(shè)以所部萬(wàn)帳入處河南，以靈州為塞。

頡利又妻義成，以始畢子什缽苾?yōu)橥焕�可汗，使居�(xùn)|。義成，楊諧女也，其弟善經(jīng)亦依突厥，與王世充使者王文素共說(shuō)頡利曰：「往啟民兄弟爭(zhēng)國(guó)，賴隋得復(fù)位，子孫有國(guó)。今天子非文帝后，宜立正道以報(bào)隋厚德�！诡R利然之，故歲入寇。然倚父兄馀資，兵銳馬多，〓然驕氣，直出百蠻上，視中國(guó)為不足與，書辭悖嫚，多須求。帝方經(jīng)略天下，故屈禮，多所舍貸，贈(zèng)赍不貲，然而不厭無(wú)厓之求也。

四年，頡利率萬(wàn)騎與苑君璋合寇雁門，定襄王李大恩擊卻之。頡利執(zhí)我使者漢陽(yáng)公瑰、太常卿鄭元?、左驍衛(wèi)大將軍長(zhǎng)孫順德，帝亦囚其使與相當(dāng)。由是寇代州，敗行軍總管王孝基，略河?xùn)|，犯原州，穿延州塞，諸將與戰(zhàn)，不能有所俘。

明年，還順德等，且請(qǐng)和，贄魚膠，紿云：「固二國(guó)之好也�！沟垭m未情，釋其使特勒熱寒等，厚與金還之。大恩上言：「突厥饑，馬邑可圖也�！乖t殿中少監(jiān)獨(dú)孤晟共擊之。晟后約，大恩不敢進(jìn)，屯新城，頡利自將數(shù)萬(wàn)騎與劉黑闥合圍之，大恩沒(méi)，士死者數(shù)千人。進(jìn)擊忻州，為李高遷所破。黑闥以突厥萬(wàn)人擾山東，又殘定州。頡利未得志，乃率十五萬(wàn)騎入雁門，圍并州，深鈔汾、潞，取男女五千，分?jǐn)?shù)千騎轉(zhuǎn)掠原、靈間。于是太子建成將兵出豳州道，秦王將兵出蒲州道擊之；李子和以兵趨云中，掩可汗后；段德操出夏州，狙其歸。并州總管襄邑王神符戰(zhàn)汾東，斬虜五百首，取馬二千；汾州刺史蕭顗獻(xiàn)俘五千。虜陷大震關(guān)，縱兵掠弘州，總管宇文歆、靈州楊師道拒之，獲馬、橐它數(shù)千。頡利聞秦王且至，引出塞，王師還。又明年，與黑闥、君璋等小小入寇定、匡、原、朔等州，與屯將相勝負(fù)。帝遣太子建成復(fù)屯北邊、秦王屯并州備虜，久乃罷。俄又破代地一屯，進(jìn)擊渭、豳二州，取馬邑，不有也，復(fù)請(qǐng)和，歸我馬邑。

七年，攻原、朔二州，入代地，不勝，更與君璋合攻隴州及陰般城，分擊并地，秦王與齊王元吉屯豳州道以備胡。君璋與虜出入原、朔、忻、并地，剽系騷然，數(shù)為諸將驅(qū)逐。其八月，頡利與突利兵悉起，自原州連營(yíng)而南，所在震恐，秦王、齊王拒之。

初，關(guān)中霖潦，餉道絕，軍次豳州，可汗萬(wàn)騎奄至，陣五龍坂，以數(shù)百騎挑戰(zhàn)，舉軍失色。秦王馳百騎掠陣，大言曰：「國(guó)家于突厥無(wú)負(fù)，何為深入？我，秦王也，故來(lái)自與可汗決，若固戰(zhàn)，我才百騎耳，徒廣殺傷，無(wú)益也�！诡R利笑不答。又馳騎語(yǔ)突利曰：「爾往與我盟，急難相助，今無(wú)香火情邪？能一決乎？」突利亦不對(duì)。王將絕水前，頡利見(jiàn)兵少，又聞與突利語(yǔ)，陰相忌，即遣使者來(lái)曰：「王毋苦，我固不戰(zhàn)，將與王議事耳�！褂谑且齾s。秦王縱反間，突利乃歸心，不欲戰(zhàn)，頡利亦無(wú)以強(qiáng)之，乃遣突利及夾畢特勒思摩請(qǐng)和，帝許之。突利遂自托于王為昆弟。帝見(jiàn)思摩，引升御榻，思摩頓首辭，帝曰：「我見(jiàn)若猶頡利也�！鼓寺�(tīng)命。

突厥既歲盜邊，或說(shuō)帝曰：「虜數(shù)內(nèi)寇者，以府庫(kù)子女所在，我能去長(zhǎng)安，則戎心止矣。」帝使中書侍郎宇文士及逾南山，按行樊、鄧，將徙都焉。群臣贊遷，秦王獨(dú)曰：「夷狄自古為中國(guó)患，未聞周、漢為遷也。愿假數(shù)年，請(qǐng)取可汗以報(bào)�！沟勰酥�。頡利已和，亦會(huì)甚雨，弓矢皆弛惡，遂解而還。帝會(huì)群臣問(wèn)所以備邊者，將作大匠于筠請(qǐng)五原、靈武置舟師于河，扼其入。中書侍郎溫彥博曰：「魏為長(zhǎng)塹遏匈奴，今可用�！沟凼股ｏ@和塹邊大道，召江南船工大發(fā)卒治戰(zhàn)艦。頡利遣使來(lái)，愿款北樓關(guān)請(qǐng)互市，帝不能拒。帝始兼天下，罷十二軍，尚文治，至是以虜患方張，乃復(fù)置之，以練卒搜騎。

八年，頡利攻靈、朔，與代州都督藺〓戰(zhàn)新城，〓敗績(jī)。于是張瑾兵屯石嶺，李高遷屯大谷，秦王屯蒲州道。初，帝待突厥用敵國(guó)禮，及是，怒曰：「往吾以天下未定，厚于虜以紓吾邊。今卒敗約，朕將擊滅之，毋須姑息�！姑�有司更所與書為詔若敕。瑾未至屯，虜已逾石嶺，圍并州，攻靈州，轉(zhuǎn)擾潞、沁。李靖以兵出潞州道，行軍總管任瑰屯太行。瑾戰(zhàn)大谷，敗績(jī)，中書侍郎溫彥博陷于賊，鄆州都督張德政死之。遂攻廣武，為任城王道宗破。其欲谷設(shè)掠綏州，請(qǐng)和去。敗并州數(shù)縣，入蘭、鄯、彭州諸屯，或小勝，不能制。俄寇原州，折威將軍楊屯擊之，且發(fā)士屯大谷。

九年，攻原、靈，又圍涼州，進(jìn)犯涇、原，李靖與戰(zhàn)靈州，虜引去。寇西會(huì)州，圍烏城，翔徉隴、渭間，平道將軍柴紹破之于秦州，斬一特勒、三大將，虜千級(jí)。大抵虜?shù)弥緞t深入，負(fù)則請(qǐng)和，不恥也。其七月，頡利自將十萬(wàn)騎襲武功，京師戒嚴(yán)。攻高陵，尉遲敬德與戰(zhàn)涇陽(yáng)，獲俟斤烏沒(méi)啜，斬首千余級(jí)。頡利遣謀臣執(zhí)失思力入朝以覘我，因夸說(shuō)曰：「二可汗兵百萬(wàn)，今至矣！」太宗曰：「我與可汗嘗面約和，爾則背之。且義師之初，爾父子身從我，遺賜玉帛多至不可計(jì)，何妄以兵入我都畿，自夸盛強(qiáng)耶？今我當(dāng)先戮爾矣！」思力懼，請(qǐng)命，蕭瑀、封德彝諫帝，不如禮遣之，帝不許，系于門下省。乃與侍中高士廉、中書令房玄齡、將軍周范等馳六騎出玄武門，幸渭上，與可汗隔水語(yǔ)，且責(zé)其負(fù)約。群酋見(jiàn)帝，皆驚，下馬拜。俄而眾軍至，旗鎧光明，部隊(duì)靜嚴(yán)，虜大駭。

帝與頡利按轡，即麾軍卻而陣焉。蕭瑀以帝輕敵，叩馬諫，帝曰：「我思熟矣，非爾所知也。夫突厥掃地入寇，以我新有內(nèi)難，謂不能師。我若闔城，彼且大掠吾境，故我獨(dú)出，示無(wú)所畏，又盛兵使知必戰(zhàn)，不意我能沮其始謀。彼入吾地既深，懼不能返，故與戰(zhàn)則克，和則固，制賊之命，在此舉矣！」是日，頡利果請(qǐng)和，許之。翌日，刑白馬，與頡利盟便橋上，突厥引還。蕭瑀曰：「頡利之來(lái)，諸將多請(qǐng)與戰(zhàn)，陛下不聽(tīng)，既而虜自退，其策奈何？」帝曰：「突厥眾而不整，君臣惟利是視，可汗在水西，而酋帥皆來(lái)謁我，我醉而縛之，其勢(shì)易甚。又我敕長(zhǎng)孫無(wú)忌、李靖潛師幽州以須，若大軍躡其后，伏邀諸前，取之反覆掌耳。然我新即位，為國(guó)者要在安靜，一與虜校，殺傷必多，彼敗未及亡，懼而脩德，與我為怨，其可當(dāng)耶？今仆械卷鎧，啖以玉帛，虜志必驕，驕則亡之端也，故曰’將欲取之，必固與之’�，r再拜曰：「非臣愚所逮也！」乃詔殿中監(jiān)豆盧寬、將軍趙綽護(hù)送突厥，頡利獻(xiàn)馬三千匹、羊萬(wàn)頭，帝不納，詔歸所俘于我。

貞觀元年，薛延陀、回紇、拔野古諸部皆叛，使突利討之，不勝，輕騎走，頡利怒，囚之，突利由是怨望。是歲大雪，羊馬多凍死，人饑，懼王師乘其敝，即引兵入朔州地，聲言會(huì)獵。議者請(qǐng)責(zé)其敗約，因伐之，帝曰：「匹夫不可為不信，況國(guó)乎？我既與之盟，豈利其災(zāi)，邀險(xiǎn)以取之耶？須其無(wú)禮于我，乃伐之�！�

明年，突利自陳為頡利所攻，求救。帝曰：「朕與頡利盟，又與突利有昆弟約，不可不救，奈何？」兵部尚書杜如晦曰：「夷狄無(wú)信，我雖如約，彼常負(fù)之，今亂而擊之，侮亡之道也�！鼓嗽t將軍周范壁太原經(jīng)略之，頡利亦擁兵窺邊�；蛘�(qǐng)筑古長(zhǎng)城，發(fā)民乘塞。帝曰：「突厥盛夏而霜，五日并出，三月連明，赤氣滿野，彼見(jiàn)災(zāi)而不務(wù)德，不畏天也。遷徙無(wú)常，六畜多死，不用地也。俗死則焚，今葬皆起墓，背父祖命，謾鬼神也。與突利不睦，內(nèi)相攻殘，不和于親也。有是四者，將亡矣，當(dāng)為公等取之，安在筑障塞乎？」突厥俗素質(zhì)略，頡利得華士趙德言，才其人，委信之，稍專國(guó)；又委政諸胡，斥遠(yuǎn)宗族不用，興師歲入邊，下不堪苦。胡性冒沓，數(shù)翻覆不信，號(hào)令無(wú)常。歲大饑，裒斂苛重，諸部愈貳。

又明年，屬部薛延陀自稱可汗，以使來(lái)。詔兵部尚書李靖擊虜馬邑，頡利走，九俟斤以眾降，拔野古、仆骨、同羅諸部、習(xí)奚渠長(zhǎng)皆來(lái)朝。于是詔并州都督李世勣出通漠道，李靖出定襄道，左武衛(wèi)大將軍柴紹出金河道，靈州大都督任城王道宗出大同道，幽州都督衛(wèi)孝節(jié)出恒安道，營(yíng)州都督薛萬(wàn)淑出暢武道，凡六總管，師十余萬(wàn)，皆授靖節(jié)度以討之。道宗戰(zhàn)靈州，俘人畜萬(wàn)計(jì)，突利及郁射設(shè)、廕奈特勒帥所部來(lái)奔，捷書日夜至，帝謂群臣曰：「往國(guó)家初定，太上皇以百姓故，奉突厥，詭而臣之，朕常痛心病首，思一刷恥于天下，今天誘諸將，所向輒克，朕其遂有成功乎！」

四年正月，靖進(jìn)屯惡陽(yáng)嶺，夜襲頡利，頡利驚，退牙磧口，大酋康蘇蜜等以隋蕭皇后、楊正道降。或言中國(guó)人嘗密通書于后，中書舍人陽(yáng)文瓘請(qǐng)劾治。帝曰：「天下未一，人或當(dāng)思隋，今反側(cè)既安，何足治耶？」置勿劾。頡利窘，走保鐵山，兵猶數(shù)萬(wàn)，令執(zhí)失思力來(lái)，陽(yáng)為哀言謝罪，請(qǐng)內(nèi)屬，帝詔鴻臚卿唐儉、將軍安脩仁等持節(jié)慰撫。靖知儉在虜所，虜必安，乃襲擊之，盡獲其眾，頡利得千里馬，獨(dú)奔沙缽羅，行軍副總管張寶相禽之。沙缽羅設(shè)、蘇尼失以眾降，其國(guó)遂亡，復(fù)定襄、恒安地，斥境至大漠矣。

頡利至京師，告俘太廟，帝御順天樓，陳仗衛(wèi)，士民縱觀，吏執(zhí)可汗至，帝曰：「而罪有五：而父國(guó)破，賴隋以安，不以一鏃力助之，使其廟社不血食，一也；與我鄰而棄信擾邊，二也；恃兵不戢，部落攜怨，三也；賊華民，暴禾稼，四也；許和親而遷延自遁，五也。朕殺爾非無(wú)名，顧渭上盟未之忘，故不窮責(zé)也。」乃悉還其家屬，館于太仆，稟食之。

思結(jié)俟斤以四萬(wàn)眾降，可汗弟欲谷設(shè)奔高昌，既而亦來(lái)降。伊吾城之長(zhǎng)素臣突厥，舉七城以獻(xiàn)，因其地為西伊州。制詔：突厥往逢癘疫，長(zhǎng)城之南，暴骨如丘，有司其以酒脯祭，為瘞藏之。又詔：隋亂，華民多沒(méi)于虜，遣使者以金帛贖男女八萬(wàn)口，還為平民。

頡利不室處，常設(shè)穹廬廷中，久郁郁不自憀，與家人悲歌相泣下，狀貌羸省。帝見(jiàn)憐之，以虢州負(fù)山多麕麋，有射獵之娛，乃拜為刺史，辭不往，遂授右衛(wèi)大將軍，賜美田宅。帝曰：「昔啟民失國(guó)，隋文帝不■粟帛，興士眾，營(yíng)護(hù)而存立之，至始畢稍強(qiáng)，則以兵圍煬帝雁門，今其滅者，殆背德忘義致然耶？」頡利子疊羅支，有至性，既舍京師，諸婦得品供，羅支預(yù)焉；其母最后至，不得給，羅支不敢嘗品肉。帝聞，嘆曰：「天稟仁孝，詎限華夷哉！」厚賜之，遂給母肉。 　八年，頡利死，贈(zèng)歸義王，謚曰荒，詔國(guó)人葬之，從其禮，火尸，起冢灞東。其臣胡祿達(dá)官吐谷渾邪者，頡利母婆施之媵臣也，頡利始生，以授渾邪，至是哀慟，乃自殺。帝異之，贈(zèng)中郎將，命葬頡利冢旁，詔中書侍郎岑文本刻其事于頡利、渾邪之墓碑。俄蘇尼失亦以死殉。尼失者，啟民可汗弟也。始畢以為沙缽羅設(shè)，帳部五萬(wàn)，牙直靈州西北，姿雄趫，以仁惠御下，人多歸之；頡利政亂，其部獨(dú)不貳。突利降，頡利以為小可汗。頡利已敗，乃舉眾來(lái)，漠南地遂空，授北寧州都督、右衛(wèi)大將軍，封懷德王云。

由于連年用兵，征發(fā)苛重，東突厥內(nèi)部矛盾逐漸尖銳。再加上連年災(zāi)荒，課斂繁重。