嘉永五年（1852年）11月3日，明治天皇出生，是孝明天皇的第二位皇子。母親是英照皇太后。真正的生母是權(quán)大納言（中山慶子）。萬(wàn)延元年（1860年）被定為儲(chǔ)君，并賜名睦仁。按照日本歷代天皇均有較深文化素養(yǎng)的傳統(tǒng)，他自幼受到良好的文化教育，精通漢文、日文等儒學(xué)經(jīng)典。但自嘉永七年（1854年）以美國(guó)為首的西方資本主義列強(qiáng)強(qiáng)迫日本與其簽訂了不平等條約，叩開了日本的大門以后，在民族危機(jī)一天天緊迫的情況下，日本不少有識(shí)之士也“獲得了西方科學(xué)和思想的相當(dāng)知識(shí)”，“習(xí)知海內(nèi)外的發(fā)展大勢(shì)”，思想解放比較早。所以處于正在成長(zhǎng)時(shí)期的睦仁雖身居宮廷，也會(huì)不自覺地受到時(shí)代思想潮流的沖擊和不同程度西方文明的熏陶，而具有改革社會(huì)的遠(yuǎn)大的政治抱負(fù)。

慶應(yīng)三年（1867年），在倒幕運(yùn)動(dòng)期間孝明天皇突然死去，睦仁十六歲繼承皇位。慶應(yīng)三年（1867年）一月九日（2月13日），睦仁舉行踐祚典禮。在尊王攘夷派的鼓舞之下，同年12月9日實(shí)行“王政復(fù)古”。

睦仁繼位之初，正是德川幕府封建統(tǒng)治搖搖欲墜之時(shí)。由于德川幕府對(duì)西方列強(qiáng)的入侵束手無(wú)策，所以從19世紀(jì)50年代在日本列島上勃然興起的“尊王攘夷”運(yùn)動(dòng)已逐漸發(fā)展為“尊王倒幕”運(yùn)動(dòng)。參加“尊王倒幕”運(yùn)動(dòng)的主要是長(zhǎng)州、薩摩等西南四強(qiáng)藩內(nèi)主張改革的資產(chǎn)階級(jí)下級(jí)武士們，以大久保利通、木戶孝允等為代表。他們大都出身于封建統(tǒng)治階級(jí)的中下層，對(duì)社會(huì)的現(xiàn)狀有著強(qiáng)烈的不滿和深切的憂慮，企圖在社會(huì)的自身變革中尋找出路，這就使他們迫切要求推翻德川幕府統(tǒng)治，改革日本現(xiàn)狀。早在19世紀(jì)50、60年代就參與了各藩的藩政改革，而且比較牢固地掌握了藩內(nèi)實(shí)權(quán)。他們?yōu)榱诉M(jìn)一步加強(qiáng)自己的勢(shì)力，就把自12世紀(jì)以后大權(quán)旁落，受盡德川幕府排擠和冷遇，同德川幕府對(duì)立甚深的天皇抬出來(lái)作為自己的靠山。經(jīng)過資產(chǎn)階級(jí)下級(jí)武士的周密籌劃于慶應(yīng)三年（1867年）9、10月（陰歷），召開了以薩摩、長(zhǎng)州兩大強(qiáng)藩改革派武士為主的秘密會(huì)議，制定了以武力推翻德川幕府的行動(dòng)計(jì)劃，并通過“朝廷”內(nèi)線爭(zhēng)取睦仁天皇的支持。睦仁天皇很快就秘密下達(dá)了批準(zhǔn)他們征討幕府的手令。在倒幕運(yùn)動(dòng)迫在眉睫的情況下，為保住自己的統(tǒng)治地位，幕府將軍德川慶喜搶先于10月14日向睦仁天皇提出一份“奉還大政”的報(bào)告，表示要辭去“征夷大將軍”的職位。

慶應(yīng)四年（1868年）1月，倒幕派發(fā)動(dòng)政變，迫使幕府將軍德川慶喜把政權(quán)交給天皇睦仁。3月發(fā)布《五條誓約》，接著倒幕軍在京都附近打敗幕府軍，不久又進(jìn)占江戶。7月，睦仁將江戶改名為東京。8月27日舉行即位典禮，9月8日改年號(hào)為明治（年號(hào)取自《周易》，圣人南面聽天下，向明而治）。10月，明治天皇抵達(dá)東京執(zhí)政。12月，返回京都，與一條美子（昭憲皇太后）舉行大婚之禮。

明治登基時(shí)只有15歲，當(dāng)時(shí)傳給長(zhǎng)州和薩摩藩的倒幕密詔都沒有天皇的印章。是巖倉(cāng)具視、三條實(shí)美這些公卿貴族假借天皇的名義造反。后來(lái)，明治是在西鄉(xiāng)隆盛、木戶孝允、伊藤博文這些維新志士和日后的名臣的培養(yǎng)下成長(zhǎng)起來(lái)的。這種培養(yǎng)塑造了明治天皇“威嚴(yán)、慈愛、剛毅的優(yōu)秀的男子漢氣質(zhì)”。明治天皇雖不過問具體政務(wù)，但其進(jìn)取開化的個(gè)人形象和道德模范作用，很大程度上塑造了明治時(shí)期的時(shí)代精神。

為了將明治天皇培養(yǎng)成為一位出色的君主。西鄉(xiāng)隆盛在宮中進(jìn)行了種種嘗試：原先在宮中掌握大權(quán)的女官及貴族公卿們?cè)獾脚懦�，眾多武士被征調(diào)到天皇左右，他們都是活躍于幕府末期至戊辰戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的剛直武士， 這不僅對(duì)明治天皇的生活，對(duì)其性格的養(yǎng)成也產(chǎn)生了巨大的影響。

這一時(shí)期，為天皇講解學(xué)問的侍講也作了調(diào)換。元田永孚成為侍講，為明治天皇講解儒學(xué)，得到了天皇的極大信賴。明治四年（1871年），成立了御親兵。翌年改稱為近衛(wèi)兵，西鄉(xiāng)隆盛親任近衛(wèi)都督，時(shí)常陪伴天皇觀看演習(xí)，他還隨天皇進(jìn)行了西國(guó)巡幸。明治五年（1872年），與天皇共度了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。西鄉(xiāng)隆盛認(rèn)為，無(wú)論他人如何，自己不應(yīng)“俯仰有愧于天地”。而且作為武士必須為他人著想。在與西鄉(xiāng)隆盛接觸期間，西鄉(xiāng)所推崇的這種“敬天愛人”的個(gè)人精神深深感染了明治天皇。正是由于這種對(duì)日本精神的“覺醒”，明治天皇開始憂慮此前矯枉過正的西化傾向，意識(shí)到尊崇日本傳統(tǒng)根性的重要性。可以說，這些變化正是在西鄉(xiāng)隆盛的影響下產(chǎn)生的。

主詞條：明治維新

明治二年（1869年），明治天皇再度抵達(dá)東京，并定東京為首都，以圖安定人心。明治天皇于明治四年（1871年），也就是他十九歲親政以后，他全力去實(shí)行“求知識(shí)于世界”、“大振皇基”的誓言，于親政當(dāng)年11月就派出了巖倉(cāng)具視、木戶孝允、大久保利通和伊藤博文等率領(lǐng)的大型使節(jié)團(tuán)，到美、英、法、德、俄等十二國(guó)進(jìn)行考察，這次考察直到明治六年 （1873年）九月結(jié)束，共用了近二年時(shí)間，名義上是謀求同西方資本主義國(guó)家修改不平等條約，實(shí)際上是學(xué)習(xí)歐美的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和文化教育等各方面的經(jīng)驗(yàn)，以用來(lái)進(jìn)行維新，實(shí)現(xiàn)日本資產(chǎn)階級(jí)的近代化。

明治五年（1872年） 解除禁止土地買賣的禁令。制定學(xué)制，設(shè)立教部省。明治天皇于同年11月發(fā)布了關(guān)于征兵的命令——《征兵詔書》和《諭告》，這樣明治政府從明治六年 （1873年）1月，明治天皇發(fā)布征兵令。使日本有了炮兵、騎兵、步兵、工兵、軸重五種兵種的陸軍和接收幕府及各藩軍艦而擴(kuò)充起來(lái)的海軍，并在此基礎(chǔ)上又加緊擴(kuò)充。7月，發(fā)布地租改正條例，著手土地改革。明治七年（1874年）1月，提出民選議員的建議書。

明治八年（1875年）6月，明治政府制定報(bào)紙的誹謗罪。9月，與李氏朝鮮發(fā)生了江華島事件。從明治九年（1876年）到明治十四年（1881年），明治天皇幾乎是每年一次，每次巡視的時(shí)間長(zhǎng)達(dá)五十至八十天。明治天皇帶領(lǐng)政府的部分要員到各地聽取縣官、法官、校長(zhǎng)們的匯報(bào)，視察各地產(chǎn)業(yè)和教育現(xiàn)場(chǎng)，并表彰各地的孝子節(jié)婦等等，從而密切了地方官吏、戶長(zhǎng)、豪農(nóng)等地方領(lǐng)導(dǎo)者同天皇之間的關(guān)系，而且“對(duì)于不知有天皇存在的民眾來(lái)說”，也“在使其認(rèn)識(shí)天皇的權(quán)威上有很大效果”。同時(shí)竭力把日本的近代教育納入以宣傳忠君愛國(guó)，儒家綱常和神道主義的封建教育軌道。

明治十一年（1878年），日本陸軍卿（陸軍部長(zhǎng)）山縣有朋發(fā)布《軍人訓(xùn)誡》，要求軍人必須把天皇當(dāng)作超人的神來(lái)崇拜，必須以“武士道”作為軍人精神的根本。

明治十四年（1881年）發(fā)布《軍人敕諭》。明治十五年（1882年）頒布《軍人敕諭》，強(qiáng)調(diào)效忠天皇的建軍思想。派遣伊藤博文赴歐洲考察制憲，貫徹天皇主權(quán)、憲法欽定的立憲原則。

明治二十二年（1889年）制訂并頒布《大日本帝國(guó)憲法》和《皇室典范》。明治二十三年（1890年）10月發(fā)布《教育敕語(yǔ)》。形成了日本近代天皇制國(guó)家的基本法律和意識(shí)形態(tài)的支柱。

早在明治十五年（1882年）11月，海軍卿川村純義就提出了一個(gè)八年造艦計(jì)劃，預(yù)計(jì)從明治十六年（1883年）起8年中投資2600萬(wàn)日元，建造大小艦只及魚雷艇32艘。由于當(dāng)時(shí)日本陸海軍經(jīng)費(fèi)已高達(dá)國(guó)家財(cái)政預(yù)算的27%，要擴(kuò)充海軍，每年還要增加402萬(wàn)日元，從國(guó)家財(cái)政中已無(wú)法追加軍費(fèi)預(yù)算，而要增加稅收必然會(huì)引起民怨沸騰。為壓制輿論，強(qiáng)制推行這一造艦計(jì)劃，巖倉(cāng)具視上奏明治天皇，提出“應(yīng)斷然增稅，以擴(kuò)大海軍經(jīng)費(fèi)”。對(duì)此，明治天皇于明治十五年（1882年）11月向各地方長(zhǎng)官發(fā)布了必須擴(kuò)充軍備的敕諭，12月又向中央各省卿發(fā)出了如下諭令：“顧方今宇內(nèi)形勢(shì)，整備陸海軍實(shí)為不得已之事，此際宜酌定時(shí)機(jī)，竭盡廟議，庶幾不誤國(guó)家之長(zhǎng)久之計(jì)�！弊裾仗旎实闹I令，太政大臣三條實(shí)美指示大藏卿采取措施，將釀造業(yè)、煙草業(yè)等稅收增加至2400萬(wàn)日元，以供海軍造艦之用。

對(duì)于這筆龐大的經(jīng)費(fèi)，當(dāng)時(shí)財(cái)力不足的日本政府即使發(fā)行公債仍難以支付。于是，明治天皇帶頭從皇室經(jīng)費(fèi)中撥出30萬(wàn)日元，充作造艦費(fèi)，并于明治二十年（1887年）3月14日發(fā)布了如下敕令：“朕以為在建國(guó)事務(wù)中，加強(qiáng)海防是一日也不可放松的事情。然而從國(guó)庫(kù)歲入中尚難以立即撥出巨款供海防之用，故朕深感不安。茲決定從內(nèi)庫(kù)中提取30萬(wàn)日元，聊以資助，望諸大臣深明朕意�！庇捎谔旎蕩ь^捐助，內(nèi)閣首相伊藤博文隨即在鹿鳴館召集地方官員發(fā)表鼓動(dòng)演說，要求地方有志之士以天皇為“榜樣”，捐出海防獻(xiàn)金。全國(guó)華族和富豪無(wú)不為之“感動(dòng)”，半年之內(nèi)，捐款達(dá)203萬(wàn)日元，掀起了一股擴(kuò)充海軍的熱潮。

明治二十六年（1893年）2月10日，明治天皇將內(nèi)閣大臣、貴眾兩院議長(zhǎng)和樞密院顧問官等人召至宮中，當(dāng)面向他們發(fā)布敕諭，說：“國(guó)防之事，茍拖延一日，將遺恨百年”，要求政府和議會(huì)“協(xié)衷共濟(jì)”。還表示今后6年之內(nèi)每年從皇室經(jīng)費(fèi)中撥出30萬(wàn)日元，并命令文武官員在爾后的6年中也要抽出1/10的月薪上繳國(guó)庫(kù)，用以補(bǔ)充造艦經(jīng)費(fèi)之不足。在明治天皇的威壓下，在野黨只得偃旗息鼓，與政府妥協(xié)，重新審議了預(yù)算案，減少了削減額。這次舉動(dòng)首開天皇壓制議會(huì)之惡例。就這樣，在明治天皇不遺余力的支持下，經(jīng)過多年苦心經(jīng)營(yíng)，到甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，日本大體上完成了海軍造艦計(jì)劃，建成了一支擁有31艘軍艦、24艘魚雷艇、總排水量61373噸、具有相當(dāng)規(guī)模的近代日本海軍。

明治二十五年 （1892年）7月，清朝北洋水師提督丁汝昌率領(lǐng)“定遠(yuǎn)”號(hào)、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”號(hào)兩艦抵達(dá)日本橫濱訪問，在社會(huì)上引起極大反響，軍國(guó)主義勢(shì)力乘機(jī)挑起民族對(duì)立情緒，促使明治天皇發(fā)布詔敕：“國(guó)防一事，茍患一日，或?qū)⑦z百年之悔�！币虼怂�命“朕茲省內(nèi)廷之費(fèi)，6年期間每年撥下30萬(wàn)日元，并命文武官僚，除特殊情況外，在同一期間，納其薪俸1/10，以資補(bǔ)足造新式軍艦之費(fèi)”。當(dāng)明治二十七年（1894年）春朝鮮東學(xué)黨起義爆發(fā)后，日本統(tǒng)治集團(tuán)便一致把它視為發(fā)動(dòng)侵朝侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的良機(jī)，并一步步地引向了開戰(zhàn)的軌道。伊藤首相進(jìn)宮上奏明治天皇。明治天皇隨即在宮中召見陸軍大臣大山巖、海軍大臣西鄉(xiāng)從道、參謀總長(zhǎng)熾仁親王以及海軍軍令部長(zhǎng)中牟田倉(cāng)之助，并當(dāng)面下達(dá)了如下敕令：“今朝鮮內(nèi)亂蜂起，其勢(shì)猖獗，為保護(hù)僑居該國(guó)的我國(guó)國(guó)民，決定派遣軍隊(duì)。卿等應(yīng)悉心協(xié)商，妥善處理�！�

日本鼓動(dòng)清政府出兵的奸計(jì)得逞之后，便立即組建戰(zhàn)爭(zhēng)體制。6月5日，日本根據(jù)戰(zhàn)時(shí)大本營(yíng)條例，經(jīng)明治天皇敕準(zhǔn)，在參謀本部?jī)?nèi)設(shè)立了大本營(yíng)，建立了直屬于天皇的戰(zhàn)爭(zhēng)體制。同一天，明治天皇親自批準(zhǔn)向朝鮮派出混成旅團(tuán)，并向駐廣島的第五師團(tuán)下達(dá)了動(dòng)員令。當(dāng)天，日本駐朝公使大鳥圭介便率領(lǐng)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)420人離日赴朝，在6月9日清軍到達(dá)朝鮮牙山的同一天，于仁川登陸，掌握了發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的主動(dòng)權(quán)。對(duì)于陸奧宗光外相關(guān)于日清沖突業(yè)已不可避免的上奏，明治天皇頗感意外。因?yàn)樵缫阎鲃?dòng)提出撤軍的清國(guó)，又重新派遣大軍是難以理解的。而且當(dāng)時(shí)參謀次長(zhǎng)川上操六向他提供了陸海軍派駐清國(guó)情報(bào)員的全部資料，天皇處于“得以作出客觀判斷的地位”。因此，明治天皇曾命令其侍從長(zhǎng)德大寺質(zhì)問陸奧外相：“這是虛張聲勢(shì)，還是確實(shí)如此？”對(duì)中國(guó)增兵之事表示了懷疑態(tài)度。盡管如此，6月22日，明治天皇還是在宮中親自主持召開了有首相伊藤博文以下內(nèi)閣全體成員、樞密院議長(zhǎng)山縣有朋、陸軍參謀總長(zhǎng)熾仁親王等人參加的御前會(huì)議。會(huì)議最終決定：“（1）向中國(guó)發(fā)出絕交書；（2）增派第二批派遣軍，編成足以粉碎牙山清軍的混成旅團(tuán)�！贝撕螅�日本又三管齊下：一面向朝鮮提出難以接受的內(nèi)政改革方案；一面向清政府施加壓力，進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)訛詐；一面利用歐美列強(qiáng)在遠(yuǎn)東的矛盾，對(duì)出面“調(diào)解”中日糾紛的俄、英、美等國(guó)作出不損害其利益的種種保證，以消除外國(guó)干涉的威脅，并于7月16日同英國(guó)簽訂了《日英通商航海條約》，取得了英國(guó)的支持。

明治二十七年（1894年）7月17日，即英日同盟達(dá)成的第二天，日本大本營(yíng)召開了第一次御前會(huì)議，明治天皇親自出席。會(huì)上，正式作出了對(duì)中國(guó)開戰(zhàn)的決定。同一天，明治天皇還發(fā)布特旨，將預(yù)備役中將、著名的主戰(zhàn)論者樺山資紀(jì)恢復(fù)現(xiàn)役，接替主張“守勢(shì)”作戰(zhàn)的中牟田倉(cāng)之助為海軍軍令部長(zhǎng)。此舉進(jìn)一步表明了明治天皇不惜對(duì)華一戰(zhàn)的決心。明治二十七年（1894年）7月23日，駐漢城的日軍在大鳥圭介率領(lǐng)下占領(lǐng)了朝鮮王宮，拘禁了國(guó)王李熙，威逼國(guó)王的生父大院君李昰應(yīng)出任攝政，組織了傀儡政府。25日，大鳥更迫使大院君宣布廢除中朝兩國(guó)間所有商約，并“授權(quán)”日軍驅(qū)逐在朝清軍。同一天，日本侵略者不宣而戰(zhàn)，在牙山口外豐島附近海面對(duì)中國(guó)軍艦發(fā)動(dòng)突然襲擊，中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)正式爆發(fā)。

主詞條：日俄戰(zhàn)爭(zhēng)

明治二十八年（1895年），中國(guó)被迫簽訂《馬關(guān)條約》，割讓遼東半島給日本。沙皇俄國(guó)對(duì)中國(guó)東北地區(qū)也抱有野心，因而伙同德意志帝國(guó)、法國(guó)進(jìn)行干預(yù)，明治天皇只好下詔放棄對(duì)遼東半島的永久占領(lǐng)。這在日本引起極大反響，“臥薪嘗膽”式的報(bào)仇意識(shí)迅速蔓延。明治政府未及宣戰(zhàn)就給與對(duì)方俄國(guó)以“劈頭的一擊”，先發(fā)制人，重創(chuàng)旅順口的俄國(guó)艦隊(duì)，掌握了初期制海權(quán)；在戰(zhàn)爭(zhēng)后期，雙方陸軍力竭之際，日本聯(lián)合艦隊(duì)在日本海大海戰(zhàn)中幾乎全殲俄國(guó)前來(lái)增援的波羅的海艦隊(duì)，取得“前古未有的大勝利”，完全控制了日本海、黃海的制海權(quán)，很快迫使沙俄戰(zhàn)敗求和。

日本在日俄戰(zhàn)爭(zhēng)中的勝利則使日本“完全躋身于世界八大強(qiáng)國(guó)之列”�！皯�(zhàn)后日本之發(fā)達(dá)，無(wú)論文化，無(wú)論經(jīng)濟(jì)，亦漸惹起世界之注意�！� 而《樸茨茅斯條約》的簽訂，也使“遠(yuǎn)東勢(shì)力范圍重新劃分變得對(duì)日本有利。”日本利用戰(zhàn)勝俄國(guó)、國(guó)際地位上升的有利時(shí)機(jī)，大力推行對(duì)西方列強(qiáng)外交。首先改善與沙俄的關(guān)系，簽訂一系列密約，劃分了在中國(guó)東北的勢(shì)力范圍，以使之“緩和其復(fù)仇之心，至少可維護(hù)今后十?dāng)?shù)年之和平”。

明治四十年（1907 年），日本與法國(guó)簽訂《日法協(xié)定》，相互承認(rèn)在中國(guó)及其周邊地區(qū)的利益；明治四十二年（1909 年）11月，日本駐美大使高平小五郎與美國(guó)國(guó)務(wù)卿羅脫在華盛頓簽訂了有關(guān)太平洋問題的換文，史稱“羅脫—高平協(xié)定”，此文件實(shí)際相互承認(rèn)各自在太平洋的既得利益；為加強(qiáng)與英國(guó)的關(guān)系，明治四十四年（1911年）日本與英國(guó)簽訂了第三次日英同盟條約。日本積極展開外交攻勢(shì)，有其策略上的考慮，但是也從側(cè)面反映出日本的國(guó)際地位日益得到西方列強(qiáng)的認(rèn)可�！霸趤喼薮箨懮�，日本成了帝國(guó)主義角逐中的正式成員。”通過上述外交活動(dòng)，日本的勢(shì)力范圍得到了西方列強(qiáng)承認(rèn)，于是在日本主權(quán)線之外的漫長(zhǎng)海上利益線，再?zèng)]有一個(gè)國(guó)家能與之抗衡。這樣，日本成為了名副其實(shí)的東洋霸主。同時(shí)，明治天皇成了“東亞霸主”。隨著甲午戰(zhàn)爭(zhēng)、日俄戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，明治天皇越發(fā)確立了至高無(wú)上的地位。

明治天皇從明治三十九年（1906年）就患上了糖尿病。明治四十四年（1911年）秋天，明治天皇前往福岡縣視察日軍大演習(xí)時(shí)，尿蛋白突然大量增加，病情加劇。明治四十五年（1912年）春季后，又并發(fā)尿毒癥。當(dāng)時(shí)東京帝國(guó)大學(xué)的三浦謹(jǐn)之助和青山胤通兩位醫(yī)學(xué)博士作為御醫(yī)，日夜精心地為天皇進(jìn)行治療。明治四十五年（1912年）7月20日，負(fù)責(zé)天皇事務(wù)的宮內(nèi)省發(fā)布公報(bào)：“自7月19日下午以后，圣上精神略呈恍惚狀態(tài)�！睂�(duì)一向把天皇奉若神靈的日本國(guó)民來(lái)說，這一消息無(wú)異于晴天霹靂。從這一天起，來(lái)自四面八方的市民便紛紛聚集在皇宮的廣場(chǎng)上為天皇恢復(fù)健康而祈禱。同時(shí)在日本各地，更多的人擁向當(dāng)?shù)氐纳裆缙砬筇焐癖Ｓ犹旎省?/p>

明治四十五年（1912年）7月30日凌晨零時(shí)四十三分，明治天皇去世，享年60歲。明治天皇去世后，嘉仁繼位，在皇宮偏殿舉行了登基典禮，并接受了象征“皇位”的三種神器——八咫鏡、草雉劍、八坂瓊鉤玉。按照傳統(tǒng)，根據(jù)中國(guó)《周易》中的“大亨以正，天之道也”，定新年號(hào)為“大正”，嘉仁成為日本第123代天皇——大正天皇。從9月13日開始，日本政府為明治天皇舉行了為期6周的隆重國(guó)葬。明治天皇的陵墓為京都的伏見桃山陵，大正三年（1914年），昭憲皇太后去世，日本政府建立明治神宮，把明治天皇神化。

明治天皇采取“奉還版籍”政策，廢藩設(shè)縣，將全國(guó)劃為3個(gè)府72個(gè)縣，建立起統(tǒng)一的中央集權(quán)國(guó)家。還廢除舊的“士、農(nóng)、工、商”身份制度，將所謂公卿諸侯之類的貴族改稱“華族”，將大名以下的武士改為“士族”，廢除了封建俸祿。

明治天皇還頒布了一系列改革法令，實(shí)施了富國(guó)強(qiáng)兵、殖產(chǎn)興業(yè)和文明開化三大政策，在全國(guó)改革軍警制度，建立新式軍隊(duì)，創(chuàng)辦軍工產(chǎn)業(yè)；學(xué)習(xí)西方文明，引進(jìn)西方科技與管理；發(fā)展現(xiàn)代教育，培養(yǎng)現(xiàn)代人才，整體提高國(guó)民素質(zhì)，稱為“明治維新”。

明治政府于明治二十二年（1889年）制定《大日本帝國(guó)憲法》（明治憲法），這部東亞首部的現(xiàn)代成文憲法是摹仿普魯士憲法的欽定憲法。明治憲法第一條規(guī)定：“大日本帝國(guó)由萬(wàn)世一系的天皇統(tǒng)治之�！泵髦螒椃ㄏ祷�于天皇主權(quán)的原理，由天皇總攬立法、司法、行政之統(tǒng)治權(quán)。此外，行政各部的官制、陸海軍的統(tǒng)帥、宣戰(zhàn)的公布、條約的締結(jié)等，都屬于天皇的大權(quán)。從此，天皇搖身一變，成為神圣不可侵犯的“神人”。在明治憲法下，皇室典范異于一般法律，與憲法同為最高法規(guī)。

明治政府于明治二十二年（1889年）制定《大日本帝國(guó)憲法》（明治憲法），這部東亞首部的現(xiàn)代成文憲法是摹仿普魯士憲法的欽定憲法。明治憲法第一條規(guī)定：“大日本帝國(guó)由萬(wàn)世一系的天皇統(tǒng)治之�！泵髦螒椃ㄏ祷�于天皇主權(quán)的原理，由天皇總攬立法、司法、行政之統(tǒng)治權(quán)。此外，行政各部的官制、陸海軍的統(tǒng)帥、宣戰(zhàn)的公布、條約的締結(jié)等，都屬于天皇的大權(quán)。從此，天皇搖身一變，成為神圣不可侵犯的“神人”。

明治天皇是日本天皇中最特殊的一個(gè)天皇。在他之前，女天皇可以堂而皇之地登上帝位，古代的日本，就曾出現(xiàn)過六個(gè)女帝。日本的年號(hào)是摹仿中國(guó)的制度而制定的。只要有祥瑞的征兆等因素，一個(gè)天皇可以容許變更多個(gè)年號(hào)。但是從明治天皇以后，一個(gè)天皇只限一個(gè)年號(hào)。因此也可以年號(hào)來(lái)代替天皇的稱呼，例如明治天皇、大正天皇、昭和天皇等。從前的天皇，權(quán)力不是落在地方豪族或外戚貴族的手上，就是落在武家政權(quán)的手中。天皇可以說是只是一個(gè)傀儡，到了明治天皇，他總攬大權(quán)于一身。皇室典范是皇室制度的基本法律，明治二十二年（1889年）于大日本帝國(guó)憲法之下制定。在明治憲法下，皇室典范異于一般法律，與憲法同為最高法規(guī)。

現(xiàn)行皇室典范，系于日本國(guó)憲法制定時(shí)同時(shí)修改，并以一般法律施行。與舊典范之最大相異處，首先在于皇室繼承只限于嫡出（正妻所生），不承認(rèn)庶出（正妻以外所生）。明治天皇及大正天皇全系庶出。此改變乃為尊重婚姻制度而來(lái)。其次，現(xiàn)行典范承認(rèn)平民之皇太子妃。戰(zhàn)前，皇太子妃必從皇族或三大貴族家庭中挑選。江戶時(shí)代以前，日本允許女天皇的存在。但明治以后的皇室典范規(guī)定，只有男系的男子才能繼承皇位。

明治天皇在位期間，親任日軍最高指揮官。明治八年（1875年）9月，日本與韓國(guó)發(fā)生“江華島事件”（日本稱“江華島事件”，韓國(guó)稱“云揚(yáng)號(hào)事件”），日本派出軍艦云揚(yáng)號(hào)航行到朝鮮西海岸測(cè)量海圖，遭到朝鮮江華島炮臺(tái)守軍炮擊，雙方發(fā)生交火，最后日本方攻陷炮臺(tái)。1875年9月24日，云揚(yáng)號(hào)等3艘軍艦滿載戰(zhàn)利品撤離江華灣，于28日返回日本長(zhǎng)崎，向東京政府發(fā)電“報(bào)功”。日韓雙方簽訂《江華條約》又稱《江華島條約》，是朝鮮和外國(guó)簽訂的第一個(gè)不平等條約，日本取得了自由勘測(cè)朝鮮半島海口、領(lǐng)事裁判權(quán)、貿(mào)易等權(quán)利，成為日本日后侵略韓國(guó)的開始。

明治二十七年（1894年），日本與清朝發(fā)生甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，清朝敗給日本，與日本簽署《馬關(guān)條約》，臺(tái)灣割讓給日本，而李氏朝鮮不再是清朝的藩屬國(guó)。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)次年（1895年），日本派遣樺山資紀(jì)接收臺(tái)灣成為殖民地。歷經(jīng)八國(guó)聯(lián)軍（明治三十三年、1900年）、日俄戰(zhàn)爭(zhēng)（明治三十七年、1904年），朝鮮半島因此成為日本殖民地，庫(kù)頁(yè)島南部則納入大日本帝國(guó)版圖。日本資本主義迅速發(fā)展，完成日本帝國(guó)主義。

明治年間， 日本政府雇用大批外籍專家從事各個(gè)領(lǐng)域的工作。從安政七年（1860年）至大正三年（1914年）間， 日本聘請(qǐng)的外籍專家中， 單有姓名可考的就在1100人以上。其中最多的是工部省， 從明治元年（1868年）到明治八年（1875年）， 工部省聘請(qǐng)外籍專家達(dá)588人之多。

同時(shí)， 明治政府給予西方技術(shù)專家和技師非常優(yōu)厚的待遇， 以期留住人才。例如， 當(dāng)時(shí)日本唯一的高等學(xué)府——東京大學(xué)給予外籍專家的薪俸占該校全年預(yù)算的1/3。一般的外籍教師的薪俸也都比日本高級(jí)官員高， 政府所聘外籍教師月薪最低為800日元、最高為2000日元， 而當(dāng)時(shí)明治政府中最高薪金的大臣月薪只有800日元。在后來(lái)發(fā)布的有關(guān)小學(xué)教育員名稱及待遇的 “敕令”中準(zhǔn)予小學(xué)教員享受等同判任文官的待遇。由此可知， 明治政府在財(cái)政上對(duì)教育給予了巨大的支持， 這成為教育迅速發(fā)展的基石。

明治五年（1872年）8月頒布的 《學(xué)制》令是明治政府進(jìn)行教育改革的開始， 也是日本近代史上第一次大的教育改革的開端。

《學(xué)制》明確宣布從小學(xué)抓起。為在全國(guó)普及小學(xué)， 政府把全國(guó)分成8個(gè)大學(xué)區(qū)， 每個(gè)大學(xué)區(qū)劃分為32個(gè)中學(xué)區(qū)， 每個(gè)中學(xué)區(qū)劃分為310個(gè)小學(xué)區(qū)， 形成一個(gè)統(tǒng)一的全國(guó)教育網(wǎng)， 使每一個(gè)適齡人都能在學(xué)校學(xué)習(xí)。為了真正普及初等教育， 明治政府實(shí)行初等義務(wù)教育， 并把普及初等義務(wù)教育作為教育改革的中心環(huán)節(jié)。政府強(qiáng)調(diào)， 凡 6 歲以上兒童均需讀完小學(xué)， 女子與男子享有同樣的受教育權(quán)利； 凡拒絕送子女入學(xué)的父母要受到相應(yīng)的懲罰。

由于中央政府督促地方政府提高兒童入學(xué)率， 而地方又普遍采取鼓勵(lì)、勸誘、強(qiáng)壓等措施來(lái)促使民眾送子女上學(xué)， 使得小學(xué)入學(xué)率迅速上升。在教學(xué)內(nèi)容方面， 日本仿效法、美等國(guó)， 以近代新知識(shí)取代 “四書五經(jīng)”， 強(qiáng)調(diào)自然科學(xué)知識(shí)的學(xué)習(xí)。為了滿足學(xué)生數(shù)量迅速增長(zhǎng)的需要， 政府還興辦了大量的師范學(xué)校由其培養(yǎng)教師。

為了貫徹執(zhí)行“殖產(chǎn)興業(yè)”的方針，扶植資本主義成長(zhǎng)，明治政府決定大力創(chuàng)辦國(guó)營(yíng)企業(yè)，由國(guó)家?guī)ь^實(shí)行資本主義工業(yè)化。為此，明治政府首先接收了封建時(shí)期幕府和各藩經(jīng)營(yíng)的軍工企業(yè)和礦山，引進(jìn)西方先進(jìn)技術(shù)設(shè)備加以改造、充實(shí)和擴(kuò)大，在此基礎(chǔ)上形成了兩大陸軍工廠（東京炮兵工廠、大阪炮兵工廠）和兩大海軍工廠（筑地海軍兵工廠、橫須賀海軍兵工廠），分別隸屬于陸軍省和海軍省，成為明治初年日本近代軍事工業(yè)的基礎(chǔ)。明治初年創(chuàng)辦國(guó)營(yíng)軍事工業(yè)的直接目的，是為“富國(guó)強(qiáng)兵”生產(chǎn)武器設(shè)備。但是，在當(dāng)時(shí)的歷史條件下，它卻成了日本建立資本主義大工業(yè)的主導(dǎo)力量，為國(guó)民經(jīng)濟(jì)的資本主義化生產(chǎn)了一大批生產(chǎn)設(shè)備。如橫須賀海軍工廠于明治二年（1869年）為生野礦山制造了幾十種采礦機(jī)械，明治十三年（1880年）以后又制造了供兩千錠紡紗廠使用的水車動(dòng)力渦輪機(jī)。大阪炮兵工廠也為紡織廠制造了許多機(jī)床、齒輪及其他機(jī)械用具，這對(duì)日本后來(lái)出現(xiàn)的產(chǎn)業(yè)革命和資本主義的發(fā)展，起了一定的推動(dòng)作用。

明治三年（1870年）12月12日工部省成立，成為推行“殖產(chǎn)興業(yè)”政策的中心。它接管了大部分從前屬于各省的官營(yíng)工礦企業(yè)，并創(chuàng)辦了一些新企業(yè)。明治四年（1871年），已由長(zhǎng)崎府接管的幕府“長(zhǎng)崎制鐵所”轉(zhuǎn)歸工部省管轄，被改建為長(zhǎng)崎造船所。在法國(guó)技術(shù)人員的指導(dǎo)下，這家造船所到明治十二年（1879年）已建成船塢、鍛造、銅工和鍋爐等車間。明治四年（1871年），工部省還接管了原佐賀藩?jiǎng)?chuàng)辦的加州制鐵所，后改名為兵庫(kù)造船所，除修造船舶外還生產(chǎn)各種機(jī)器。同年底，工部省又利用佐賀藩交出的機(jī)器設(shè)備，創(chuàng)辦了一家制造機(jī)器的企業(yè)。該廠以蒸汽為動(dòng)力，由鑄造、模型、鍛造、鍋爐等車間組成，共擁有各種機(jī)器設(shè)備139種，其產(chǎn)品包括鍋爐、汽褪、起重機(jī)、抽水機(jī)等工作機(jī)械，以及精米、制絲、制茶、紡紗、制糖器械等農(nóng)產(chǎn)品加工機(jī)械用具，共百余種。盡管產(chǎn)品大部分是仿制品，也比較落后，但對(duì)其他工業(yè)的發(fā)展起了一定的推動(dòng)作用。

明治初期，天皇的起居生活迅速西洋化。改革伊始，明治天皇就廢除了日本剃眉染齒的舊俗。據(jù)說，明治天皇還終生嗜好法國(guó)葡萄酒。明治四年（1871年），明治天皇率先喝牛奶，次年 ，更帶頭正式吃牛肉。明治五年（1872年），日本政府規(guī)定，今后禮服一律采用西裝。治夫婦的模范行為在引導(dǎo)日本學(xué)習(xí)西方、實(shí)現(xiàn)國(guó)家工業(yè)化方面發(fā)揮了積極的作用。

“歷史不過是追求著自己目的的人的活動(dòng)而已。”縱觀明治天皇從繼位、維新、對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，發(fā)展資本主義到資本主義在日本最后確立的歷史，不能不說作為本來(lái)是封建諸侯的明治天皇在繼位之后，順應(yīng)了歷史的發(fā)展，“準(zhǔn)確而及時(shí)地”掌住了日本國(guó)家的航舵，使其不僅擺脫了落后和民族危機(jī)的局面，而且迅速地成為先進(jìn)的資本主義國(guó)家。難怪日本人把明治天皇統(tǒng)治的時(shí)間稱之為“明治中興”。所以明治天皇在日本和世界歷史上的進(jìn)步作用是應(yīng)該一肯定的。當(dāng)簇他那種窮兵贖武的對(duì)外擴(kuò)張侵略政策，只能給日本人民和他國(guó)人民帶來(lái)慘重的戰(zhàn)爭(zhēng)災(zāi)難，這些則是明冶天皇歷史性的罪惡。

明治天皇在位期間，擴(kuò)軍備戰(zhàn)，推行軍國(guó)主義道路。從19世紀(jì)80年代起，日本以中國(guó)為假想敵，不斷進(jìn)行擴(kuò)軍備戰(zhàn)。在天皇的支持下，到1893年，陸軍總兵力達(dá)到23萬(wàn)人。海軍已有大小艦艇55艘，總噸位達(dá)7萬(wàn)多噸。隨著軍費(fèi)開支的逐年增多，日本議會(huì)不斷有人反對(duì)。明治二十六年（1893年）的第四屆議會(huì)再次削減海軍軍費(fèi)，明治天皇便自己拿出30萬(wàn)元，又要文武官員在6年內(nèi)交納其俸祿的十分之一，以彌補(bǔ)建造軍艦的不足費(fèi)用。此后日本于明治二十八年（1895年）戰(zhàn)勝了中國(guó)，確立了自己在東亞的霸主地位。十年后，于明治三十八年（1905年）又通過日俄戰(zhàn)爭(zhēng)打敗俄國(guó)，使自己正式跨入了帝國(guó)主義國(guó)家的行列，成為了世界性的大國(guó)。明治四十三年（1910年）日本又正式吞并了朝鮮。

●廣興公議，萬(wàn)機(jī)決于公眾；公卿與武家同心，以至于庶民，使各遂其志，人心不倦；破舊來(lái)的陋習(xí)，立基于天地之公理正氣。（廣興公議、萬(wàn)機(jī)決しては公眾；公卿と武家同心くらい庶民を各とその志、人心倦まず；ボロボロの悪習(xí)に基づいて、立ち天地の公理の正しい気風(fēng)。）

●我們要讓北海道的山里的最窮的佃農(nóng)的小女兒讀完小學(xué)�。à猡螌W(xué)ぶ道にたつ子よおこたりにまされる仇はなしとしらなん�。�

●四海之內(nèi)莫非同胞，茫茫人間相爭(zhēng)何為？（四方の海みなはらからと思う世になど波風(fēng)のたちさわぐらん？）

明治天皇的矛盾在于，在力推各種文明開化措施的同時(shí)，他卻將日本的皇權(quán)專制推至頂峰。明治二十二年（1889年），明治天皇親手向首相黑田清隆遞交了“欽定憲法”，即《大日本帝國(guó)憲法》。憲法的第一章第一條就是：“大日本帝國(guó)由萬(wàn)世一系之天皇統(tǒng)治之�！钡谑�一條為：“天皇統(tǒng)帥陸海軍。”第十三條則是：“天皇行使宣戰(zhàn)、講和及締結(jié)各種條約權(quán)。”這部憲法在日本國(guó)內(nèi)受到民眾的熱烈追捧，但是一些相對(duì)清醒的知識(shí)分子已經(jīng)看到了其中的獨(dú)斷專權(quán)問題，明治時(shí)期的政治理論家中江兆民就感慨：“送到我們手中的這部憲法究竟為何物？是良玉？還是土瓦？大家還未看到其實(shí)質(zhì)，就沉醉于其名稱。國(guó)民之愚，竟至于此！”

也正是從這部憲法開始，天皇將各種權(quán)力集于一身，成為了人間的“神”。1893年3月，在緊鑼密鼓完成了軍艦建造費(fèi)預(yù)算的同時(shí)，明治天皇把歌曲《君之代》推廣到學(xué)校節(jié)慶祭祀儀式中去，歌詞里有“君王的時(shí)代，一千代，八千代，直到長(zhǎng)出小巖石，帶著青苔”。更渲染明治天皇“神”一樣地位的是，雖然所有重大決策都由他親自作出，但是從形式來(lái)看，在大臣們請(qǐng)示各種政務(wù)之時(shí)，天皇只是靜聽，絕不會(huì)當(dāng)面回答，這就是憲法中規(guī)定的天皇“無(wú)答責(zé)制”。二戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，裕仁天皇也是依據(jù)這一條，逃避了對(duì)自己的戰(zhàn)犯審判。

明治天皇逝世后埋葬于伏見桃山陵，陵墓位于日本京都市伏見區(qū)，是明治天皇的陵寢。大正元年（1912年）9月14日，明治天皇安葬于此。在其東側(cè)為昭憲皇太后的陵寢，稱為伏見桃山東陵。