朱化麟幼時家貧失學(xué)，十一歲拜西河大鼓創(chuàng)始人馬三瘋為師學(xué)藝。他天資聰穎，勤奮好學(xué)，為其師和其師摯友韓云甫、韓云亭器重。韓氏兄弟喜好文藝，吹拉彈唱、琴棋書畫皆能。朱化麟隨師馬三瘋常住韓家，除接受老師教誨，還受到韓氏兄弟在文化方面的薰陶，進步很快。在學(xué)徒期間就嶄露頭角。十六歲出師，因無得力弦?guī)�，歸家務(wù)農(nóng)，兼教胞兄彈弦。三年后，其兄藝成，朱化麟的技藝也臻熟練，二人聯(lián)袂行藝。但朱化麟未就此滿足，又追隨師父搭檔，細心揣摩師父技藝，使演唱精益求精。 清光緒十五年（1890）前后，馬三瘋?cè)ナ�，他獨立挑班演出。四十一歲時，其兄逝世，失去應(yīng)手弦?guī)�，為保持聲譽而輟演，為盟兄河北梆子名演員大吉高拉板胡三年。其間培養(yǎng)了弦?guī)熗鮼碜优c之搭檔，再次出山行藝更為轟動，前來約請者應(yīng)接不暇。

　　朱化麟擅演中、短篇書目，大多是師父口傳心授的實詞書，后經(jīng)韓氏兄弟調(diào)理，又有很大發(fā)展。其主要特點是“死書活說”。不同階層的聽眾，有不同的說法。如說《樊金定罵城〉，他以優(yōu)美的唱腔、透辟的書情征服上層聽眾；但對廣大農(nóng)民演唱此段時，唱完頭幾句后即放下板，從“破題”開始批講這段書的故事原委，然后再唱原詞。即使是文辭深些，聽眾也能明白它的意思。有些書詞中有典故，他則加以解說，增加書目的知識性和趣味性，使他的表演真正達到雅俗共賞�！　�

朱化麟不僅書說得好，在音樂唱腔方面也有很高的造詣，同樣的板式、唱腔根據(jù)不同書情有不同唱法。他還從河北梆子中汲取了不少營養(yǎng)，豐富了西河大鼓的唱腔。他擅唱的“反腔”、“攢板”、“搶板”、“十三咳”、“哭相思”中都能聽到河北梆子的旋律。他還在夾白夾唱方面發(fā)展了先人的藝術(shù)，如在《打圍》（又名《井臺會》）一書中，插入了五段說白共二千三百九十四字，在《回圍》一書中，還有一句唱一句白的表演處理。他唱書段都經(jīng)過精心排練按書情設(shè)計好唱腔、唱法，即使是中篇書也要定腔定調(diào)，先排后演，決不“趟水”。他常對人說：“既然人們稱我為說書先生，就得像個先生樣兒，說書表演不能有一點兒貧氣、俗氣和令人厭氣；書詞要美，不能有低級趣味；唱腔要美，必須悅耳動聽；身段要美，讓人賞心悅目；為人要美，舉止灑脫大方�！睘榱怂囆g(shù)，他一生煙酒不沾，上場不吐痰、不飲水，以端莊的風(fēng)度獲得“大官”、“蓋京南”的雅號，并以其細膩、典雅、風(fēng)趣、優(yōu)美的表演及巧、俏的唱法和嚴肅的演出作風(fēng)，在西河大鼓界自成一格，人稱“朱派”。

　　朱化麟常演的書目有《大衣箱》、《呼延慶打擂》、《少英烈》、《林香寶投親》等中篇，和《小姑賢》、《藍橋會》、《打圍》、《回圍》、《丁香割肉》、《朱買臣休妻》、《小天臺》、《韓湘子上壽》、《打黃狼》、《合缽》，以及《寧武關(guān)》、《樊金定罵城》、《火燒綿山》、《大西廂》等短篇。

　　“朱派”傳人甚多，有盧藎臣、楊振遠、焦躍山、劉躍山等，師弟王再堂（轉(zhuǎn)眼王）也是從朱化麟學(xué)藝成名；再傳弟子及門人有李成林、王書祥、楊進禎、韓文元、王芳春、李賀春、李全春、曹樹春、李秀春，張金貴、王艷芬（女）、艷桂榮（女）、田連霞（女）、王蓮君（女）、宋鳳齋（女）、張領(lǐng)弟（女）、王鹿春和鄧廣春等均是很有聲望的演員。引