考入常德湖南省立第二師范學校，與進步同學組織麻陽新民社，創(chuàng)辦《錦江潮》。

10月加入中國社會主義青年團。1925年春加入國民黨，同年10月轉為中國共產(chǎn)黨黨員。曾參與領導進步學生運動。

任青年團平江縣委書記，后調(diào)長沙近郊任農(nóng)民協(xié)會委員長、郊區(qū)區(qū)委書記，開展農(nóng)民運動，組織農(nóng)民武裝。

馬日事變后脫離國民黨，堅持地下斗爭。8月任湖南省委委員、省農(nóng)民協(xié)會委員長。不久，任湘東特委書記，兼醴陵縣委書記。

6月任中共湘鄂贛邊特委書記。7月22日，與彭德懷、黃公略等發(fā)動和領導了平江起義，成立了中國工農(nóng)紅軍第五軍，任黨代表，是湘鄂贛革命根據(jù)地的創(chuàng)建人之一。1928年12月初率紅軍主力到達井岡山，與紅四軍會師編為紅四軍第三十三團，任紅四軍副黨代表兼團黨代表。

5月，紅五軍擴編為紅三軍團，任政治委員。1930年8月，紅一軍團與紅三軍團在瀏陽縣會師，成立了紅一方面軍，任副總政治委員兼三軍團政治委員。

11月在第一次全國蘇維埃代表大會上被選為中央執(zhí)行委員。1933年初調(diào)任中央軍委武裝動員部部長。參加了中央革命根據(jù)地第一至第四次反“圍剿”戰(zhàn)爭。曾獲得中華蘇維埃共和國中央革命軍事委員會二等紅星獎章。

9月赴蘇聯(lián)學習，出席了1935年7月召開的共產(chǎn)國際第七次代表大會。1937年春回到新疆。12月到達延安后，任中共中央軍委參謀長。

冬晉西事變后，奉命赴晉西北地區(qū)指揮反頑斗爭，粉碎了國民黨頑固派發(fā)動的第一次反共高潮，壯大了抗日武裝力量，發(fā)動和鞏固了晉西北抗日根據(jù)地。

5月，任太行山抗大總校副校長兼副政委，同時任中共中央北方局常委，為黨培養(yǎng)了大批干部。

5月任八路軍參謀長，同時繼續(xù)參與北方局的領導工作�？谷諔�(zhàn)爭勝利后，任晉冀魯豫軍區(qū)副司令員、中共晉冀魯豫中央局常委。參與指揮上黨戰(zhàn)役和平漢戰(zhàn)役。

12月參與了北平軍事調(diào)處執(zhí)行部的工作，并奉命在北平設立八路軍辦事處。不久又奉命去重慶、南京，協(xié)助周恩來與馬歇爾、張治中的談判。

6月回晉冀魯豫軍區(qū)，率部分兵力擔任內(nèi)線作戰(zhàn)，收復失地，擴大了解放區(qū)。

5月任華北軍區(qū)副司令員、中共中央華北局常委。11月任中國工農(nóng)革命軍事委員會鐵道部部長。1949年兼任中央軍委鐵道兵團司令員、政治委員。中華人民共和國成立以后任鐵道部部長。

9月被任命為國防委員會委員。

在第四屆全國政治協(xié)商會議上被選為副主席。他是中共第七至十屆中央委員。長期主持鐵道部門工作，為新中國的鐵路事業(yè)做出了重大貢獻。“文化大革命”期間曾受到林彪反革命集團的迫害。

12月1日，因病在北京逝世。

滕代遠有5個兒子，長子滕久翔、二子滕久光、三子滕久明、四子滕久耕、五子滕久昕，除長子外其他4個兒子先后參軍。

一次， 大兒子久翔央求向滕代遠給自己在北京找個工作，滕代遠沉思后對兒子說，按父子情分，應該在北京為你找個事做，但共產(chǎn)黨的干部，只能全心全意為人民服務，絕沒有以職權謀私利的權力，滕代遠還反復叮囑兒子：“家里有什么困難，要自己想辦法克服，不要打我的牌子給國家添麻煩”，久翔不住地點頭允諾。

1943年11月，滕代遠的二兒子久光出生了。當時正是抗日戰(zhàn)爭由戰(zhàn)略相持轉入戰(zhàn)略反攻階段，是戰(zhàn)爭最緊張最艱苦的時期，日本侵略軍不斷對根據(jù)地進行大肆“掃蕩”和“蠶食”，殘酷的斗爭使他們無暇顧及自己的孩子，只好把久光寄養(yǎng)在老鄉(xiāng)家里。新中國成立后，久光被接回北京，進了一所干部子弟學校。在學校里，久光過著無憂無慮的生活，很少與外界接觸，使得這個在農(nóng)村長大的孩子有點忘乎所以了。滕代遠認為這樣下去不利于孩子的健康成長，于是就把孩子轉到一所普通學校。但久光淘氣貪玩、不好好學習的毛病仍沒有改掉。為了更好地教育孩子，滕代遠夫婦決定把久光送到秘書的老家，一個山區(qū)農(nóng)村去鍛煉。離開了父母，久光逐漸增強了獨立性，并有了可喜的變化。勞動的汗水改變了他貪玩的惡習，學習成績也漸漸好起來。1962年夏秋之間，臺灣國民黨當局叫囂反攻大陸。久光激于保衛(wèi)祖國的義憤，自愿放棄繼續(xù)升學的機會，報名參軍，成為一名光榮的海軍戰(zhàn)士。

1964年夏，滕代遠的三兒子久明高中畢業(yè)，正埋頭苦讀，準備參加高考。久明他想上哈爾濱軍事工程學院，怕萬一考不好，不被錄取，求滕代遠給老部下寫封信。滕代遠聽后，斷然拒絕。后來，久明經(jīng)過自己的刻苦努力，如愿以償?shù)乜忌狭斯�爾濱軍事工程學院。在久明準備上大學的前幾天，滕代遠給兒子寫了一封信，信中他還抄錄了陳毅1961年7月送兒子上大學時寫的《示丹淮并告昊蘇、小魯、小姍》的長詩中一些句子以勉勵兒子。久明沒有辜負父親的殷切期望，后來以優(yōu)異的成績畢業(yè)。后來，他當上連長，在邊境作戰(zhàn)中還榮立了三等功。

“文化大革命”爆發(fā)后，學校停了課。滕代遠的四兒子久耕在父親的支持下，來到白洋淀和狼牙山接受貧下中農(nóng)的再教育，直到1967年底他才回到北京，接著又報名參軍。久耕離家那天，滕代遠一遍遍地檢查孩子的行裝，還送給久耕一套《雷鋒日記》和《毛澤東選集》四卷合訂本，他叮囑兒子：到了部隊一定要努力學習毛主席著作，不要忘記革命前輩創(chuàng)業(yè)的艱難，向工農(nóng)出身的戰(zhàn)士學習，做雷鋒式的好戰(zhàn)士。久耕帶著建設祖國邊疆的激情與豪邁，帶著對軍旅生活的向往，高高興興地告別了父母，開始了新的生活。后來，他給家里寫信匯報自己在部隊工作學習的情況，在信中他表達了一肚子的埋怨。滕代遠很快給久耕回了一封信，要求兒子“吃大苦，耐大勞，養(yǎng)成戰(zhàn)斗作風”。在父親的關懷與鼓勵下，不久加入了中國共產(chǎn)黨，后來又提了干。滕代遠又在家信中告誡他，提干是組織上給你更新的任務，你應該比以前做得更好，當好普通一兵。因為工作需要，久耕的工作換了好幾個地方，但是，不管到哪里，他都牢記父親的教誨，工作更加努力，先后被國防科工委黨委和海軍評為“雷鋒式的好干部”。久耕從部隊轉業(yè)后，到廣東粵海石化儲運公司任職，并當選為第五屆全國人大代表。

小兒子久昕1951年生于北京�？墒�，當孩子剛滿16歲的時候，滕代遠就支持孩子到內(nèi)蒙古草原插隊落戶。學校發(fā)來登記表，久昕填完后請父親審閱。滕代遠拿起毛筆在家長意見欄內(nèi)寫下“完全同意，堅決支持”八個字。久昕在邊疆期間，滕代遠夫婦經(jīng)常去信，勉勵久昕在草原上扎根，好好經(jīng)受鍛煉。1970年，久昕光榮參軍，成為一名鐵道兵戰(zhàn)士。1974年11月30日下午，病重住院的滕代遠在彌留之際，與前來看望他的一位老同志興奮地談了兩個多小時，茶幾上的白紙寫滿了鉛筆字，有人名還有地名，久昕在一旁聽著也入了神。晚上，林一來到醫(yī)院。滕代遠的情緒仍然很激動，可惜的是，家人卻無法聽懂他的意思。后來他拿起鉛筆，在紙上反復寫著什么，可究竟是什么字，家人也看不懂。林一安慰他不要著急，慢慢寫。滕代遠好像聽懂了意思，不再著急了。鉛筆下顯出的字終于讓家人看清楚了一些，原來是“服務”兩個字。

我的父親滕代遠，是一位大革命時期參加中國共產(chǎn)黨的老同志。在兒女的心目中，他是一位慈愛的好父親，更是一位身體力行、循循善誘、培育我們樹立共產(chǎn)主義信念的引路人。他逝世后，沒有給我們留下任何物質(zhì)遺產(chǎn)，留給我們的卻是一筆彌足珍貴、用之不竭的精神財富，一位老紅軍戰(zhàn)士、老共產(chǎn)黨員頂天立地的革命氣節(jié)和一份視人民為衣食父母的公仆情懷。

知識青年要和工農(nóng)兵相結合

1923年，我父親考入位于常德的湖南省立第二師范學校。1924年6月，他在中共湘區(qū)委員陳佑魁的領導下，組織進步學生成立了“麻陽新民社”，創(chuàng)辦了傳播新文化、新思想的刊物《錦江潮》，積極宣傳馬列主義思想。他撰寫發(fā)表了《中國的現(xiàn)狀》、《讀書為什么》等一批進步文章，痛斥帝國主義對中國的侵略，指出只有社會主義才能救中國。同年10月，他參加了中國社會主義青年團，由于表現(xiàn)積極，次年10月轉入中國共產(chǎn)黨。從此，他將自己的一生完完全全貢獻給偉大的共產(chǎn)主義事業(yè)。

少不更事的時候，我曾好奇地問父親：“您在學校讀書，成績優(yōu)秀，為什么還被學校開除？為什么書沒讀完就去搞農(nóng)民運動？”父親說：“被學校開除，是因為學校當局被國民黨右派分子把持，我們組織群眾反對國民黨右派破壞大革命運動，當然會被他們視為眼中釘、肉中刺�！薄拔覀儏⒓痈锩�，就是要推翻一切不平等、不民主的社會制度。讓u2018耕者有其田u2019，讓中國的老百姓當家作主。”這正是父親投身革命的初衷。在湖南二師讀書期間，他一邊做學生的工作，一邊做工人和常德近郊農(nóng)民的發(fā)動工作。不久，他受湖南省委的指派，去長沙、平江、瀏陽、醴陵從事農(nóng)民運動，成為湖南農(nóng)民協(xié)會委員長，從此走上了職業(yè)革命家的人生道路。我父親是以一個知識青年的身份投入工農(nóng)解放運動的，他一直認為：知識青年如果不和廣大的工農(nóng)兵相結合，必將一事無成。緣此動機，20世紀60年代起，他陸續(xù)將4個兒子送到與工農(nóng)兵相結合的廣闊天地去鍛煉成長。1962年，在臺灣蔣介石叫囂“反攻大陸”時，他就讓正在北京第二十五中學讀高中二年級的大兒子滕久光應征入伍，去海防前線服役。1965年，他又讓二兒子滕久明報考人民解放軍軍事工程學院（簡稱哈軍工），獻身于國防事業(yè)。1968年，他又堅定地支持三兒子滕飛應征入伍，到祖國西北獻身于核武器研發(fā)事業(yè)。這一年年底，他又將最小的兒子滕久昕送往內(nèi)蒙古大草原插隊當牧民。

曾兩次被選為中華蘇維埃共和國中央執(zhí)行委員、二等紅星獎章。

他雖然長期擔任解放軍高級領導，但并未被授銜。在1955年1月29日，由時任中國人民解放軍總干部部長羅榮桓署名，向中央軍委呈報的《關于地方負責干部的軍銜評定和授予問題的請示》中，建議“與軍隊有歷史聯(lián)系和與某一地區(qū)有聯(lián)系的代表人物”的軍銜，采取三種方式辦理：滕代遠當時在此報告中屬于按可評軍銜但不授軍銜的第二種方式辦理。這些人出現(xiàn)的先后次序為滕代遠、李先念、譚震林、薄一波、鄧子恢、張鼎丞、王世泰。見中國人民革命博物館主辦，軍事史林雜志社出版的2006年第3期（總第190期）《軍事史林》雜志“新中國開國將帥和64萬校尉官誕生紀事”一文。

滕代遠紀念館于1986年11月2日建成，為一座二層現(xiàn)代殿堂式磚混結構仿古建筑。由鐵道部、省、市、縣籌資興建，占地6300平方米，建筑面積1182平方米，陳列面積500多平方米。原中共中央總書記胡耀邦題寫了館名。2004年11月2日，滕代遠誕辰100周年之際，全面維修裝飾，展覽全面調(diào)整改版，館容館貌煥然一新。館內(nèi)陳列滕代遠同志各個革命時期的有關圖片、實物、文獻、書信等近400件文物以及中央等領導同志的題詞。全面展示了滕代遠同志為新中國的建立和社會主義建設所奮斗的艱辛歷程。通過陳列展覽，教育后人�，F(xiàn)為省愛國主義教育基地，省紅色旅游13530精品線路及工程，國家級3A旅游景點。

滕代遠故居位于巖門鎮(zhèn)玳瑁坡村，故居為清代民居建筑，是省重點文物保護單位、愛國主義教育基地、紅色旅游精品景點之一。2004年11月2日，滕代遠誕辰100周年對故居進行了全面維修并對外開放。已成功接待了中央、省、市有關領導和游客2萬余人次。結合社會主義新農(nóng)村建設，全面挖掘紅色旅游內(nèi)涵正在規(guī)劃，全面完善故居紅色旅游各項基礎建設，做大做強紅色旅游文章，促進地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展。