周玉泉（1897～1974）彈詞唱調(diào)“周調(diào)”創(chuàng)始人。江蘇蘇州人。他擅長說唱長篇彈詞《玉蜻蜒》及《文武香球》，周玉泉說書造詣甚高，說表穩(wěn)健溫文，冷雋幽默，以“陰功”見長。他喜愛京劇，從而吸取養(yǎng)料，豐富書藝。并結(jié)合及本人說功特點，在張洪濤、張福田、吳升泉等所唱書調(diào)的基礎(chǔ)上，形成本嗓演唱的彈詞唱腔流派，世稱周調(diào)。

         周玉泉16歲師從張福田習《文武香球》。1913年在光裕社出道后放單檔演出。1917年到上海演出，即獲好評。1928年又師從王子和習《玉蜻蜓》，書藝大進，終成一代名家，與夏荷生、徐云志合稱為30年代最負盛名的“三單檔”。1949年后，對《文武香球》、《玉蜻蜓》進行整理修改，剔除糟粕，使兩部書目的藝術(shù)品位大為提高。50年代前后，曾與華伯明、薛君亞、徐翰芳等拼檔，還說唱過《將相和》、《賣油郎》、《信陵君》、《梁紅玉》等新編書目。

         周玉泉的周調(diào)以親切含蓄、溫文舒緩為特色，結(jié)構(gòu)嚴謹、節(jié)奏平穩(wěn)、板眼分明、咬字清晰。敘事、表達內(nèi)容明白曉暢，既充分發(fā)揮說唱音樂的的吟誦行腔特點，又注重唱腔的音樂性，婉約多姿，稍帶鼻腔共鳴，饒有韻味。三弦伴奏，亦顯雅逸。

　　《玉蜻蜒》中的“云房產(chǎn)子“、“智貞描容”、“文宣哭觀音”等皆為其代表作品。在過去的一些彈詞唱腔中，用本嗓演唱而形成流派的，主要是平直而少余韻的馬（如飛）調(diào)。至周玉泉而另辟蹊徑，獨創(chuàng)了本嗓演唱的委婉抒情的彈唱腔，成為與馬調(diào)并行的另一系統(tǒng)。為后來影響深廣的音樂性、抒情性兼?zhèn)涞氖Y（月泉）調(diào)，乃至近年來崛起來的（徐）麗（仙）調(diào)、張（鑒庭）調(diào)的形成和發(fā)展、開了先河，提供了基礎(chǔ)，對彈詞唱腔的發(fā)展作出了重大的貢獻。

當一八八五年，中法戰(zhàn)役，舉國騷然。三月初，法國海軍提督孤拔率領(lǐng)艦隊，攻我浙之鎮(zhèn)海關(guān)，關(guān)之守將發(fā)炮還擊，孤拔受傷，旋死于澎湖島，法軍為之大挫。發(fā)炮者誰？其人為周玉泉，史籍未之記載。余識玉泉之外孫柳北野，得悉其始末，爰紀其事略，以補史乘之未及。周玉泉，名友勝，字云如，晚號醒道人，江西撫州臨川人，生于前清咸豐元年。五歲就傅，八九歲失怙，家道中落。時清政不綱，洪楊起義，如火如荼之太平軍，麾指贛地。玉泉隨母盧氏出走，于戎馬紛亂中，母子失散，玉泉乃投太平軍充雜役。歷四五寒署，至同治癸卯，而洪楊內(nèi)訌，變生肘腋，致軍力驟削，清軍乘機猛撲南都，于是建業(yè)雄圖，付諸傾頹。時玉泉年十三，為清軍所俘。厥后左宗棠偶于軍中見之，愛其嶄然出眾，教之讀書，及弱冠，遂充左之幕下鈔胥，兼習武功。以膂力過人，為儕輩所推舉，左氏擢之為隨衛(wèi)，由把總而至千總，昂然干城之選也。清廷正設(shè)立船政學堂，籌建北洋海軍，玉泉乃入學肄業(yè)。學成，奉派赴歐實習，歷游英法德意等國，于格致機械及軍旅之事，無不洞曉。兩年歸國，遂測繪軍港及海防圖，條陳清廷，建立東南洋海軍，呈數(shù)上，未之采納，玉泉僅以游擊銜守備敘用。中法開戰(zhàn)，玉泉守鎮(zhèn)海關(guān)外之虎蹲山四面環(huán)海，一山屹然如□虎，因以為名。上筑炮臺，蓋購自德意志，所謂紅夷大炮也，時守卒多不諳炮木，玉泉親督管之。一日凌晨，法艦隊駛向鎮(zhèn)海關(guān)，玉泉急請示上峰，未獲復旨，而旗艦益近虎蹲，迫不得已，遂發(fā)炮擊之。孤拔適在甲板上督戰(zhàn)，中彈片受創(chuàng)，未幾殞命，又擊沉敵艦一，馀艦倉皇逃竄，我方軍威為之一振。當發(fā)炮之頃，玉泉以相距密邇，致雙耳震聾，而浙省大吏吳杰，卻以玉泉未奉上命、擅自發(fā)炮劾之。旨下姑保其職，許以戴罪立功。閱年，奸吏復以教案，陷誣玉泉，立即褫職，及事白，降旨開復原官，稽功封建威將軍，一品頂戴。然玉泉以上下昏□，反復無常，不圖仕進，謝職歸田，隱居□縣之月湖西畔，辟望云樓以為菟裘。望云樓者，以系念其母盧氏也。居常流連詩酒，間或畫梅以自遣，曾鐫一印曰：“琴劍梅花詩酒侶，冰心如鐵獨天知”，聊以表其襟抱與孤憤也。辛亥革命，猶瘁力主持世界紅□字會四明分會，得拯救者甚眾。戊辰三月，病歿里中，年七十有六。娶陳氏無出，續(xù)娶張氏，子一祖蔭，女一琳，字菊仙，適鄞縣國學生柳憩南，即我友北野之父也。玉泉著作，有《太平天國制度文物考》，《三門灣、虎門、澳門軍港圖》、《沿海七省海防圖》、《長江形勢一覽圖》、《望云樓詩鈔》十馀卷、《望云樓日記》六十馀卷。玉泉下世，諸稿留庋于家，張氏歿，移歸北野儲藏。當時無力付梓，迨□日之役，所藏悉遭兵燹。一代文獻，片紙未留，惜哉！

　           周玉泉16歲師從張福田習《文武香球》，當年在光裕社出道后即放單檔演出。1917年，周玉泉到上海演出即獲好評，進“大世界”長期演出，算是在大碼頭上站穩(wěn)了腳跟。

　　周玉泉靠一部《文武香球》在上海唱了十年，其中的“一馬雙馱”與“父女交兵”等關(guān)子書頗有一些名氣。周玉泉在大世界聽了很多戲劇，非常入迷。他一方面借鑒戲劇的手面、眼神，形成獨有的起角色形式，一方面借鑒京劇譚派老生和程派青衣的唱腔，結(jié)合自身嗓音條件，逐漸形成以本嗓演唱的唱腔。用本嗓唱評彈，這在當時是離經(jīng)背道之舉，受到很多老演員的指責，聽眾卻對此大為歡迎，使得周玉泉堅持下來。

　　大世界是流動的聽客，不能說長篇，只能說一些關(guān)子�？墒菚r間久了，一些經(jīng)常來大世界的聽客已經(jīng)聽熟了周玉泉的書，一聽到他又開“一馬雙馱”就忙不迭地“抽簽子”（中途退場），這點給周玉泉極大刺激。與周玉泉交好的評話《英烈》名家葉聲揚也勸他，“老弟，像你這樣只有一部書是要失敗的。”

　　環(huán)境逼得周玉泉必須補一部書，1928年有了機會�！队耱唑选访�家王子和說書描摹細膩生動，噱頭冷雋逗人，所以他的書有“翡翠玉蜻蜓”之譽。但王子和非常保守，說他的書藝“傳子不傳婿”。不料王子和的獨生子夭折，王氏夫婦極為懊喪，才表示要開始收徒，繼承他書藝。周玉泉聞訊急忙請人介紹，投在王子和門下。

　　周玉泉當時已經(jīng)歲數(shù)不小，雖然有了一定功底，但學藝過程仍很艱辛。一大筆拜師金自然免不了。為聽先生的書，自然要停下自己的演出，這又是一筆損失。為了討先生喜歡，早些抄到腳本，周玉泉又花了不少錢。

　　王子和夫妻都有鴉片舊習，還要服用藥酒，周玉泉就殷勤送上補品、好菜；王子和愛看京戲，還非名角不看。只要先生想看，周玉泉一面花錢請人代書，一面買好票陪先生看戲。這樣，他終于獲得了王子和的信任。

　　王子和拿出腳本，叫周玉泉在每天午飯后至日場（一般下午1：30）演出前的這段時間里抄寫。周玉泉為了爭取時間，每天早早吃過午飯就趕到先生家，耐著性子等先生起床、漱洗、吃飯，諸事完畢，躺下吸鴉片，才從師母手里接過腳本開始抄。抄不了幾頁，周玉泉就得上書場演出。

　　有一天，周玉泉正抄到“問卜”這一回。周玉泉隨口問了句，“瞎子（角色）蠻難起的吧？”王子和便將腳本連掀過幾頁，“那你就別抄這段了�！敝苡袢�懊悔不及，為了補全“問卜”和其他沒抄到的回目，周玉泉只好出錢請人到先生演出的場子去偷聽，回來追記，終于補全了腳本。

　　可即使是抄全的腳本也只有唱詞和少數(shù)人物對白。周玉泉為了盡快將包括說表的書全部“吃熟”，他與王子和拼雙檔開始說《玉蜻蜓》。他一面做王子和的下手說《玉蜻蜓》，一面還要趕幾家書場說《文武香球》來賺錢養(yǎng)家，到了深夜才能關(guān)緊房門燈下疾書，把白天聽先生說的書一字一句記錄下來�；貞浧鹉嵌螝v史，他每天的睡眠都只有四五個小時。

　　為了練好“問卜”等幾回瞎子書，周玉泉更是廢寢忘食、拼盡全力。自己要求背起課、算命的詞句，要一句不漏、一字不差；自己起的瞎子要讓人只見眼白、不見眼黑，所以他經(jīng)常練得頭昏眼花，力盡精疲。

　　周玉泉經(jīng)過兩度寒暑才把《玉蜻蜓》學到手。但他的身體垮了，一場大病，躺倒四十天，差點丟了性命。所以他總是說，“一部《玉蜻蜓》是用錢和性命換來的”，解放后對大家陸續(xù)出版自己的腳本極為不滿。但是最終，他的關(guān)門弟子龔克敏還是于1985年整理出版了周玉泉口述的《玉蜻蜓》腳本。