秦二世元年(公元前209年)秋七月，陳勝、吳廣于蘄縣大澤鄉(xiāng)(今安徽宿縣)起事反秦，奪取陳縣后，遂立國號“張楚”，陳勝自稱楚王。天下英雄響應(yīng)，九月，楚人劉邦沛縣(今江蘇沛縣)起兵，自立沛公。同月，楚國名將項(xiàng)燕之后項(xiàng)梁、項(xiàng)羽叔侄起兵于會(huì)稽(今蘇州)，項(xiàng)梁自號武信君。

　　秦二世二年(公元前208年)臘月，陳勝被秦將章邯擊敗，下落不明。同年夏六月，項(xiàng)梁獲悉陳勝確已遇害的消息，遂召集劉邦等各路將領(lǐng)至薛縣商議反秦大計(jì)。謀士范增獻(xiàn)策說：“陳勝敗固當(dāng)。夫秦滅六國，楚最無罪。 自懷王入秦不反，楚人憐之至今，故楚南公曰u2018楚雖三戶，亡秦必楚也u2019。今陳勝首事，不立楚后而自立，其勢不長。今君起江東，楚蜂起之將皆爭附君者，以君世世楚將，為能不復(fù)立楚之后也”。項(xiàng)梁采納范增的建議，訪楚王后裔懷王之孫熊心立為楚懷王，定都于盱臺(今江蘇盱眙)。熊心與其祖父謚號相同，以期承襲其威望，爭取楚人民心。

　　秦二世二年(公元前208年)秋九月，秦將章邯于定陶(今山東定陶縣)擊敗楚軍，項(xiàng)梁兵敗喪命。此時(shí)，劉邦、項(xiàng)羽仍在攻打陳留(今河南開封東南)，而陳勝舊部呂臣駐守“張楚”舊都陳縣(今河南淮陽)，均位于定陶西南邊，倘若秦軍乘勢南下，盱臺危矣。劉邦，項(xiàng)羽為穩(wěn)定軍心，保衛(wèi)懷王，抵御秦軍，急移師東歸，并請懷王北上遷都彭城(今江蘇徐州)，呂臣也覺形勢嚴(yán)峻，棄守陳縣，投奔懷王，駐軍彭城東，與駐彭城西項(xiàng)羽，駐碭郡(今安徽陽碭山)劉邦彼此形成犄角，互為聲援。而秦將章邯“已破項(xiàng)梁，以為楚地兵不足憂，乃渡河北擊趙”。楚正面軍事壓力暫時(shí)消退，懷王開始著手整頓楚國政局，并親理楚國軍政事務(wù)，積極策劃伐秦滅秦總的戰(zhàn)略布置。

　　閏九月，“懷王并呂臣，項(xiàng)羽軍自將之”，即將項(xiàng)羽、呂臣二支軍隊(duì)合并一處由自己直接統(tǒng)帥，懷王開始掌統(tǒng)南方各路反秦義軍。懷王破格提拔宋義為卿子冠軍，確立自己親信掌握兵權(quán)，率項(xiàng)羽、范增、英布等將北上救趙。同時(shí)發(fā)表了著名政治宣言，與諸將約定“先破秦入咸陽者王之”。并同意劉邦收集項(xiàng)梁、陳勝余部西行攻秦。但項(xiàng)羽不愿北上救趙，更愿與劉邦西行入關(guān)。懷王認(rèn)為“項(xiàng)羽為人慓悍，獨(dú)沛公素寬大長者，可遣”，沒有答應(yīng)項(xiàng)羽要求，而只遣沛公西行攻秦。

　　漢王元年(公元前206年)初(冬十月)，沛公劉邦“入破咸陽，平秦”。二個(gè)月后(冬十二月)，項(xiàng)羽于巨鹿大破秦軍主力后擁兵四十萬繼劉邦入關(guān)，“誅秦王子?jì)耄�屠殺咸陽”�?

　　秦亡，項(xiàng)羽因晚于劉邦入關(guān)，故使人還報(bào)懷王要求改變先前“先入定關(guān)中者王之”的約定，懷王不允。項(xiàng)羽原本就對懷王不肯遣他與沛公俱西入關(guān)有所怨恨，此時(shí)更為惱怒，怨曰：“懷王者，吾家所立耳，非有功伐，何以得專主約”，又曰：“天下初發(fā)難時(shí)，假立諸侯后以伐秦。然身被堅(jiān)執(zhí)銳首事，暴露于野三年，滅秦定天下者，皆將相諸君與籍之力也。義帝雖無功，故當(dāng)分其地而王之。”春正月，項(xiàng)羽佯尊懷王為義帝，“實(shí)則不用其命”。春二月,項(xiàng)羽仿效舊制,大行分封王侯。并自立西楚霸王，將義帝都城彭城據(jù)為已有，借口“古之帝者，地方千里，必居上游”，迫義帝遷都于長沙郡郴縣。義帝自然不肯移身遷都，仍居彭城。

　　義帝元年(公元前206年)夏四月，項(xiàng)羽欲還都彭城。怎肯義帝與其共居一城，故派遣將士迫義帝徙郴，義帝無奈只得出都就道，但左右群臣，依戀故鄉(xiāng)，怨聲載道，未肯速徙。項(xiàng)羽大怒，暗令義帝途經(jīng)之地的三王(九江王英布、衡山王吳芮、臨江王共敖)欲將義帝擊殺于途中。冬十月，英布遣將追殺至郴縣，將義帝弒于郴城窮泉傍。郴人憐之，將義帝葬于城邑西南邊的后山。

　　漢二年(前205年)三月，漢王劉邦統(tǒng)大軍東渡黃河直指洛陽，途經(jīng)新城(今河南商丘)，遇三老董公獲知義帝死訊，漢王十分悲痛，令三軍發(fā)喪，縞素三日。發(fā)檄文布告全國：“天下共立義帝，北面事之。今項(xiàng)羽放殺義帝于江南，大逆無道!寡人親為發(fā)喪，諸侯皆縞素。悉發(fā)關(guān)內(nèi)兵，愿從諸侯王擊楚之殺義帝者�！碧煜轮T侯響應(yīng)，漢王得各路大軍，共計(jì)五十六萬人，殺奔彭城，討伐項(xiàng)羽，揭開三年楚漢之爭序幕。

　　公元前202年，劉邦滅項(xiàng)羽統(tǒng)一天下，建立漢王朝后，遣王陵、周勃、樊噲三侯至郴為義帝發(fā)喪。后人建祠廟以祀義帝，并將三侯所過永興、桂東，咸立三侯祠以祀。

　　義帝熊心在群雄并起的秦漢之交時(shí)期，似乎只是一位伴隨著大英雄劉邦、項(xiàng)羽的歷史配角，常被人忽略，但只要仔細(xì)研究文獻(xiàn)記載，我們不難發(fā)現(xiàn)，義帝熊心由于歷史機(jī)遇被推向歷史舞臺，雖曇花一現(xiàn)，但是一位重要的歷史人物。他有膽有識，是“天下賢主”，在各個(gè)歷史時(shí)期內(nèi)雖扮演著不同的角色但卻有著不可忽視的歷史作用。

　　 [秦二世二年(前208年)夏六月至秋九月，]

　　項(xiàng)梁訪熊心扶立為楚懷王，樹立了一面反秦義軍的旗幟，并為南方各路反秦楚軍的“共主”，項(xiàng)梁自號武信君，獨(dú)掌楚國大權(quán)，并任陳嬰為上柱國，陪懷王都于遠(yuǎn)離前線的盱臺。熊心在楚王的位置上，有效的團(tuán)結(jié)了楚國各路反秦力量，并具有相當(dāng)?shù)奶栒倭�和凝聚力，是反秦勢力壯大的重要原因，故蘇軾評說：“項(xiàng)氏之興也，以立楚懷王孫心”。

　　 [秦二世二年(前208年)閏九月—漢王元年(前206年)冬十月]

　　秦二世二年(前208年)秋九月項(xiàng)梁戰(zhàn)死后，懷王乘勢獲取了楚軍實(shí)際統(tǒng)治權(quán)，主持楚國軍政事務(wù)，并為天下盟主、伐秦滅秦的統(tǒng)帥。這是懷王政治地位及作用的鼎峰時(shí)期。懷王熊心有膽有識、誠信守約，用政上力行道義，扶寬抑暴。故蘇軾贊論：“吾嘗論義帝，天下之賢主也。獨(dú)遣沛公入關(guān)，不遣項(xiàng)羽。識卿子冠軍(宋義)于稠人之中，而擢為上將。不賢而能如是乎”《論范增》。秦二世三年(前207年)，為伐秦主要戰(zhàn)爭時(shí)期，二支楚軍捷報(bào)頻傳。隨著項(xiàng)羽、劉邦勢力壯大，“將在外，君令有所不受”，懷王實(shí)際控制力日趨減少。但懷王作為統(tǒng)帥其伐秦滅秦的功勞是不容忽視的。

　　 [義帝元年(前206年)正月—義帝元年、漢王二年(前205年)冬十月]

　　懷王熊心不懼項(xiàng)羽仍堅(jiān)持約定，擁兵自重的項(xiàng)羽由于對熊心新恨舊怨，便佯尊熊心為義帝�！傲x”即為“假”，義帝雖為中國歷史上繼始皇、二世之后的第三位皇帝，但只是各諸侯王之上的名義皇帝。此時(shí)，義帝除皇帝的名號仍具有較強(qiáng)道義影響力外，已無任何實(shí)際權(quán)力，僅為各諸侯爭斗的利用工具。項(xiàng)羽深知自己與義帝已存芥蒂，不能也不肯挾義帝以令諸侯，但也懼怕義帝被他人利用，故迫義帝徙郴，使其居邊陲之地，遠(yuǎn)離政治中心，以削弱其影響力，當(dāng)義帝及隨臣“稍倍叛之”，或者存在像蘇軾分析的“非羽弒帝，則帝殺羽”的憂慮，項(xiàng)羽便采取下策，弒殺義帝于郴，喪失道義，失去了民心，直接或間接的影響了楚漢戰(zhàn)爭的結(jié)局。故司馬遷于《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》中評道：“羽背關(guān)懷楚，放逐義帝而自立，怨王侯叛己，難矣”。歷代持此觀點(diǎn)者大有人在。宋李涂認(rèn)為：項(xiàng)氏“立義帝以后，一日氣魄一日；殺義帝以后，一日衰颯一日”《文章精義》。蘇軾也曾評道：“項(xiàng)羽之興也，以立楚懷王孫心，而諸侯叛之也，以弒義帝”。清李晚芳在《讀史管見》中評述：“羽由微而盛， 由盛而亡，中以義帝為關(guān)”。清末民初史學(xué)家蔡東藩一針見血的評論：“自羽弒義帝，為天下所不容，而漢乃得起而乘之”。

　　由于《史記》、《漢書》未給義帝單獨(dú)作紀(jì)傳，關(guān)于義帝熊心的記載僅散見于其它紀(jì)傳及表中，其言莫祥，給后人留下了許多歷史謎團(tuán)，為了更好解讀這段歷史，特將其主要相關(guān)問題考釋如下：

　　熊心的生辰未見記載，只有“楚懷王孫心民間，為人牧羊”，“義帝無后”寥寥數(shù)語散見于《史記》。因此，后人一般根據(jù)牧羊者身份，將義帝引申為牧童，如清李晚芳《讀史管見》稱熊心為“一牧羊兒耳”。清末民初史學(xué)家蔡東藩、廈門大學(xué)教授易中天等人也同樣認(rèn)定熊心為牧童。童，泛指未成年人。楚國亡于前223年，距訪立熊心為懷王(前208年)有十五年。《史記》中也沒有流落于民間之說，似乎可解讀為楚亡后熊心生于民間，其年齡小于15歲方為童。牧童天子，焉然有后。上述說法似乎有理，但仔細(xì)考釋，其可信度令人質(zhì)疑。

　　熊心其父，史籍沒有任何記載。但我們可以通過考證熊心其父年齡來間接印證熊心的年齡。懷王熊槐于前296年卒于秦，就算是遺腹子，楚亡時(shí)，其父年齡最小都應(yīng)是72歲。只有下列各條件同時(shí)滿足才能使熊心為孩童：心父楚亡時(shí)沒有命喪于戰(zhàn)火，且流落民間數(shù)年后，還具有生殖能力和經(jīng)濟(jì)能力才能生下熊心。這樣的偶然結(jié)果，其可信度大嗎？根據(jù)懷王熊心后來的政治表現(xiàn)，我認(rèn)為熊心生于楚宮中，作為王族世家子弟，受了較為正式的教育，楚亡后流落民間牧羊，訪立懷王后，其年齡應(yīng)已成年。這種可能其可信度應(yīng)大于前者。

　　“建正”是指古歷法中決定將哪一個(gè)月作為一年的第一個(gè)月，(即為正月)。我國現(xiàn)行的農(nóng)歷始于夏朝，故稱夏歷，俗稱陰歷。眾所周知，農(nóng)歷一月即為正月，是年歲首，正月初一為春節(jié)，但殊不知，古歷法的正月并不是一成不變的，而是隨著朝代變化而變的，這就是所謂的“建正”。《史記·歷書》：“夏正以正月，殷正以十二月，周正以十一月”，因此，夏歷的一月為正月，殷商正月為十二月，周朝正月為十一月。而秦始皇滅六國后，崇信“五行論”，認(rèn)為周屬“火”，秦為“水”，便“正以十月”，即將夏歷冬十月為每年第一月。漢承秦制，漢初沿襲秦歷，仍“正以十月”，直至漢武帝于太初元年(前104年)創(chuàng)“太初歷”,方將夏歷元月,為正月,使用至今已有二千余年。這是解讀義帝這段歷史必須注意的。

　　紀(jì)年，是帝王在位年代的記錄，采取哪位帝王年號紀(jì)年是帝王是否具有相對獨(dú)立的政治地位的標(biāo)志。秦滅六國后，其紀(jì)年統(tǒng)一用帝號。秦亡后，按理應(yīng)采用義帝的年號紀(jì)年。但實(shí)際盟主項(xiàng)羽部分沿襲西周分封制和秦郡縣制而采用了郡國并行政治體制，各諸侯國紀(jì)年不用帝號，而以諸侯王之年紀(jì)事。查《史記秦楚之際月表》，其紀(jì)年既有義帝的年號同時(shí)也有各諸侯王的年號，但義帝年號采用了“正以一月”的楚歷。同時(shí)采用楚歷還有西楚霸王項(xiàng)羽，而漢王采用的是秦歷。后人追溯這段歷史，一般采用漢王年號紀(jì)事�！顿Y治通鑒》中則采用西楚霸王項(xiàng)羽、漢王劉邦并列年號紀(jì)年。項(xiàng)羽年號雖在前，但采用的是秦歷，根據(jù)上述考釋，我認(rèn)為敘述義帝歷史，可采取義帝年號紀(jì)年，但歷法則應(yīng)采用秦歷，以免造成混亂。

       在《史記》中項(xiàng)羽弒義帝有多說。

　　第一說見《項(xiàng)羽本紀(jì)》：漢元年四月，項(xiàng)王陰令衡山、臨江王擊殺之江中�！陡咦姹炯o(jì)》也有近似的表述，只是地點(diǎn)為江南。

　　第二說見《黥布列傳》：漢元年八月，布使將追殺之郴縣。

　　第三說見《秦楚之際月表》：義帝元年十月(漢二年十月)，項(xiàng)羽滅義帝。

　　歷史上影響最深的是英布追殺于郴之說，可能緣于《漢書》只沿襲此說。班固撰寫《漢書》時(shí)整理《史記》有關(guān)材料使之有序，已成公論。但“義帝之死”一事刪汰臨江王和衡山王，只肯定“漢二年十月，英布追殺于郴”之說，并未敘述其理由。故司馬光未敢茍同，《資治通鑒》載“漢二年，冬十月，項(xiàng)王密使九江、衡山、臨江王擊義帝，殺之江中”。

　　雖然，義帝之死的史實(shí)令后人疑竇叢生，但義帝葬于郴縣已成定論。最早見于北魏酈道元《水經(jīng)注》：“郴，舊縣也，桂陽郡治也，項(xiàng)羽遷義帝所筑也�？h南有義帝冢，內(nèi)有石虎，因呼為白虎郡�！碧茝埵毓�(jié)《史記正義》也記及“今郴州有義帝冢及祠”。但目前來看，郴州義帝陵極有可能為衣冠冢，倘若沒有新的考古佐證，義帝之死的史實(shí)仍然是個(gè)謎。

　　自漢以來，雖經(jīng)兵燹(xian3)荒年，王朝更迭，義帝陵一直被保存下來，并有過多次修葺�，F(xiàn)陵內(nèi)存有“義帝新碑”一塊，高2.65米，寬1.18米，厚0.21米。北面刻于北宋嘉祐四年(1059年)，碑額書“義帝新碑”四字，南面刻有元至正五年(1345年)的《重修義帝廟記》。陵右舊有義帝祠，元至正年間移建陵前，清乾隆十二年(公元1747年)重修，祠內(nèi)繪有義帝像。民國7年(1918年)，陵曾被駐郴湘軍總司令譚延闿盜掘，得陶杯十余個(gè) ，隨復(fù)原狀，并加修葺，重樹華表石柱二，上書：“樓頭有伴應(yīng)歸鶴；原上無人更牧羊”。

　　新中國成立后，湖南省人民委員會(huì)先后于1956年、1959年兩次公布義帝陵為省級文物保護(hù)單位。1957年，鎮(zhèn)人委拔�？钪匦�，砌以磚圍，保持原冢高度。1963年12月，豎立保護(hù)標(biāo)志碑。文革期間，地區(qū)煤炭局在陵園內(nèi)新建辦公、宿舍用房，將陵冢鏟平、義帝新碑保護(hù)亭拆毀，在陵地上新建平房。1981年，市第五屆人民代表大會(huì)第四次會(huì)議作出修復(fù)義帝陵的決定。1983年湖南省人民政府再次資助予以公布。1988年，地區(qū)煤炭局拆除保護(hù)范圍內(nèi)的建筑物，當(dāng)年，原縣級郴州市拔�？�10萬元修復(fù)義帝陵，沿漢制復(fù)堆半圓形陵冢，高5.2米，底直徑8.5米，封土堆底座有0.6米高的麻石圍箍。陵四周甬道寬1米，麻石享堂坪長10米，寬2米。陵前立2.35米高、1.18米寬漢白玉碑，上有隸書“義帝之墓”四字。緊靠碑前安放有一塊1.7米長，0.5米高、0.6米寬的漢白玉供桌。四周用麻石砌護(hù)坡、臺階，臺階共9級，階下復(fù)原豎立一對6.4米高、20噸重的大理石華表,其底座為1.2×1.2米正方形。神道長16.7米、寬3米。陵前20米處兩側(cè)，新建漢白玉雙層六邊形護(hù)碑亭2座，高7.8米，基寬每邊2.6米，存放義帝新碑原刻和復(fù)制的新碑。工程于1989年完工。

　　義帝陵現(xiàn)占地3539平方米，其東西兩側(cè)分別是郴州市最繁華的街道——文化路和國慶路。義帝陵現(xiàn)狀是由湖南省文物事業(yè)管理局主持的《義帝陵搶修工程》按照歷史形成布局的，以墓冢和神道為南北軸線，兩邊依次對稱布置華表、護(hù)碑亭�，F(xiàn)狀用地以圍墻劃分界限范圍，東西入口分別位于文化路、和平路上。根據(jù)多方面因素的考慮并結(jié)合文物保護(hù)范圍要求，把現(xiàn)狀地塊以圍墻和規(guī)劃紅線劃分界限范圍，圍墻內(nèi)為文物保護(hù)區(qū)，規(guī)劃紅線范圍內(nèi)、圍墻外為環(huán)境協(xié)調(diào)區(qū)。義帝陵以南，文化路以西，國慶路以東和步行街以北的地塊，在重新規(guī)劃時(shí)考慮一條視線通廊，以使義帝陵的南北軸線得到延續(xù)至南塔，其中建筑風(fēng)格也需與義帝陵的風(fēng)貌協(xié)調(diào)。這樣義帝陵的整體規(guī)模將達(dá)到歷史以來的最高水平，同時(shí)南北向的軸線也將顯現(xiàn)，將重現(xiàn)歷史情景中的義帝陵與南塔對照的古城風(fēng)貌。2005年，郴州市二屆人大六次會(huì)議通過《關(guān)于盡快建設(shè)好義帝陵并對外開放的議案》，一期工程從2005年12月1日動(dòng)工，于2006年9月17日正式對外開放。

　　義帝陵原來未對外開放，但慕名而來的游客絡(luò)繹不絕，近年來接待了來自日本、香港、澳門及內(nèi)地的游客數(shù)百批次，引起社會(huì)的強(qiáng)烈反響，日本友好漢詩協(xié)會(huì)理事長棚橋篁峰先生還曾賦詩一首以表心跡。郴州市民也對義帝仰慕有加，常有人燒香謨拜、祈福禱告。