明史錄關(guān)于覃垕的記載

吳元年春二月癸酉，慈利軍民宣撫使覃垕、夏克武遣其子覃仁、夏榮祖及其屬汪應(yīng)瑞、黃壽興、耆民周天成、蠻官什大蟲、墨剌什用等貢馬及方物，賜織金、綺帛有差。

三月，湖廣分省參政楊璟率師由松滋至澧陽等處招撫，駐師三江口，慈利軍民宣撫使覃垕、夏克武等詣軍門謁見。

　　五月丁丑，慈利軍民宣撫使覃垕遣其子覃仁、夏克武遣其子夏德勝及其屬張琦、甯尚仁入朝，貢馬二十匹及方物，遣使赍綺帛往賜之。

　　洪武元年閏七月丁未，慈利軍民宣撫使夏克武等貢方物，授克武中書斷事、覃垕湖廣理問。

　　洪武三年四月，湖廣慈利縣土酋覃垕連構(gòu)諸洞蠻為亂，命湖廣行省平章楊璟以兵討之。敕諭璟曰： “蠻賊恃山溪險阻，乘時竊發(fā)，出沒無常，若根誅其黨，必深入山谷，傷損士馬，所得不足以償所費(fèi)。今師入其境擊之，但使遠(yuǎn)去，不令出擾州縣可也。不必窮其巢穴，更宜約束麾下，慎無逐利輕動�！�

　　五月甲寅，湖廣行省平章楊璟攻覃垕不下，遣使來請軍餉。初，璟兵攻覃垕寨，賊眾下山迎敵，官軍擊敗之乘勝，追至半山，山勢陟峻，視其寨三面巖險而下俯江水，一面僅有路才通一人，官軍不可上，乃回駐山下。而賊亦阻險自守，未幾，以三千人下山挑戰(zhàn)，官軍又擊敗之，賊復(fù)遁入山。璟遂以兵逼之，覃垕乃遣人詐降，璟不悟，使部下黃永謙往報，為垕所執(zhí)，由是盡知我軍虗實(shí)，拒守不下。璟欲為持久之計，使人來請軍餉。上因遣使讓之曰：“爾違吾言妄動而不能平賊，既已失矣，又中其詭計，以陷部將，爾之智略何在？今再命參政戴德以兵從，凡諸小寨限以月日平之，仍撫綏慈利等處人民，俾安生理，毋致驚疑。若再違朕命，并以潞州失利之罪治爾�！彪分粒�璟乃督將士盡力攻之，賊遁入溪洞，官軍乃還。

　　十月癸丑，命江夏侯周德興為征南將軍，率兵討慈利縣土酋覃垕及苐岡諸洞蠻，仍命潭州常德等衛(wèi)官軍悉聽調(diào)遣。初，平章楊璟攻垕，垕見官軍勢盛，遁去。至是復(fù)出為寇，故命德興討之。

　　是月，征南將軍江夏侯周德興等兵至慈利縣，蠻酋覃垕復(fù)遁去。

　　洪武四年四月戊子，中山侯湯和師克歸州李逢春烽火山寨，分遣南雄侯趙庸、宣寧侯曹良臣帥兵取桑植容羙洞，及會江夏侯周德興合攻茅岡覃垕寨，庸至中途而還，獨(dú)良臣會德興攻諸山寨，平之。和仍駐師歸州。

　　覃垕是土家族傳說中覃垕王的原型，傳說中多為虛構(gòu)、夸大、贊美之詞。

　　元朝末年，天下大亂，各地豪杰峰起云涌。慈利縣覃家城的覃后看到皇帝昏庸，官兵腐敗，不滿朝庭統(tǒng)治，便招兵買馬，準(zhǔn)備起事。他聯(lián)合了十八峒蠻起兵反元，一下子占領(lǐng)了溇澧一帶。官府迅速派任文達(dá)率軍征剿。任文達(dá)由桑植進(jìn)兵神檔坪時，覃后伏兵早已在小野溪備好擂石，只等鳴鑼三聲，就可以木、石俱發(fā)。當(dāng)時，哨兵由于風(fēng)餐露宿，已經(jīng)睡著了。傳說有神鳥撞鐘三次，伏兵在睡夢中驚醒，砍斷繩索。頓時，滾木、擂石沿山坡飛下，打死許多官兵。元兵戰(zhàn)敗后，爭先恐后地?fù)屵^印花橋。人擠橋窄，將橋壓斷，人馬大半摔死在深澗之中。后人以為神助，便把這地方叫神擋坪。

　　后來，元朝覆滅，朱元璋當(dāng)了皇帝，派湖廣平章楊瓊率兵到澧洲抬撫，覃后風(fēng)慈利麻寮土司唐涌等人相繼歸附，也率兵投誠，朱元璋便封覃后為慈利安撫使。誰知，朱元璋稱帝后仍然欺 壓 百姓。當(dāng)時慈利連繼兩年大旱，但官府照樣收稅，致使許多人餓死，覃后的娘也死了。他娘死后托夢給他，要覃后辭掉慈利安撫使，仍帶兵反判朝庭。覃后是個孝子，真的辭官不做，豎起桿子，拉起隊伍，與官兵 作對。朱元璋大怒，命令石門縣添平所覃天順助糧協(xié)剿。覃天順是覃后的堂伯父，老奸巨滑，又熟悉湘西地形，被明王朝封為武德將軍。他率先鋒軍在百丈峽大戰(zhàn)，把覃后的大將田大殺死，接著，官兵又進(jìn)逼伏龍洞，可是覃后避其銳氣，出其制勝，使周德興無可奈何。

　　周德興見不能除掉覃后，非常惱火，懸賞“哪個能捉到覃后，就封他為元帥�！瘪�后的謀士朱思濟(jì)做官心切，起了毒心。朱思濟(jì)年輕有為，頗知兵法。覃后想把重?fù)?dān)托付給他，便把大丫頭嫁給了他。大丫頭生小孩時無人照料，覃后又安排二丫頭料理。朱思濟(jì)見姨妹子年方十八，如花似月，便甜言引誘，與她私通，覃后看到生米煮成了熟飯，又把二丫頭許配給他。覃后在前線茅崗寨征戰(zhàn)時，就派女婿朱思濟(jì)駐后寨龍巖寨保護(hù)家眷。朱思濟(jì)心想：岳父不死，不能升官，如果能捉拿岳父進(jìn)見官軍，便可封帥，豈不是有享不盡的榮華富貴嗎？于是，他就親往茅崗寨，假惺惺的勸著岳父：“明軍已云集茅崗寨，父守孤寨，難以久持。您沒聽說過嗎？龍巖寨，龍巖寨，千軍萬馬打不開。您如果死守龍巖寨的話，保你萬無一失。”覃后被他說動了心，就隨女婿星夜奔向龍巖寨。剛到龍巖埡，突然，伏兵四起，把覃后捆住，因此，這里至今叫滅親埡。朱思濟(jì)因捉拿覃后有功，被明王朝封為“谷用大元帥”。

　　每年農(nóng)歷六月六日，是土家族英雄覃后的忌日。土家族人民盛傳六月六覃后曬皮的故事，并因此形成土家族隆重節(jié)日。據(jù)《兩江劉氏族譜》載：“二十五年……茅崗司覃后反……太祖發(fā)兵征討，追至永定七年寨，擒覃后剝皮�！毕鄠鬟@一天，明朝皇帝朱元璋把土家族起義英雄覃后押往刑場，施行剝皮酷刑。當(dāng)皮一剝開，肉附三條金龍化成三道金光飛升而去。頓時烏天黑地，七日七夜日月不明，晝夜不分。朱太祖意識為錯殺真命天子，天地不容。急忙跪倒在地，向天地祈愿，答應(yīng)每年六月初六，十六、二十六，讓覃后坐王位三天，親施三拜九叩之禮。愿畢果見云開霧散，日月復(fù)明。為取得覃后真影，太祖下令將覃后皮吹鼓，供在殿上。為防蟲蛀霉?fàn)�，每年六月初六，要翻曬覃后皮一次，故這天又叫“覃后曬皮”，從此有族人將這一習(xí)俗沿襲下來。每到這一天，家家戶戶必翻箱倒柜，將衣服曝曬，表示對覃后的紀(jì)念。

　　有關(guān)臥虎洞的神話傳說故事流傳甚多，傳說從《封神榜》中敘述的靈寶法師就在這一帶修行，向王天子百丈峽戰(zhàn)敗至此休整，但為后人津津樂道的是覃后王在此興兵征戰(zhàn)，用土硝煉制火藥的故事。公元1368年元朝被推翻，朱元璋即位，任覃后為慈利安撫使，后因朝廷對蠻人異族采取歧視壓迫，視覃后為山寨遺孽，值此四川明玉珍對湘鄂土司授予印信，相約反明，覃后應(yīng)約，在茅崗煉鐵，制造土炮，抗擊明軍。當(dāng)時他在臥虎洞（時叫長壽洞）發(fā)現(xiàn)大量土硝，便在此生產(chǎn)火藥。當(dāng)時，臥虎洞一帶成了覃后王的第一個兵工廠，也給當(dāng)?shù)貛�來了一時的繁盛。此時，氣急敗壞的明太祖朱元璋，下旨令湖廣參政楊景討伐覃后。覃后令領(lǐng)其屬下將生產(chǎn)的火藥運(yùn)往茅崗。因糧食、軍火充足，組織起15000個土家義軍，依仗險要的地勢，以少勝多，三戰(zhàn)橋頭肖家峪，四戰(zhàn)茅崗七年寨，五戰(zhàn)崆峒山，殺得明軍丟盔棄甲、尸橫遍野，明軍損兵6成，大敗退兵。

　　1371年，朱元璋聞訊明軍屢吃敗仗，氣得要死，另派江夏侯周德興為征南將軍，統(tǒng)兵十萬，并將澧州衛(wèi)、常德衛(wèi)眾多官兵統(tǒng)歸其調(diào)遺，明軍一邊新建大庸衛(wèi)城以鞏固后方基地（現(xiàn)在市區(qū)所在地，原老城建在大庸所），一邊攻打覃后。周德興同時采取收買手段，將覃后二女之婿朱思濟(jì)及心腹何英姚祖用金錢功名引誘，干起賣主求榮的勾當(dāng)，公元1372年4月以談判講和為由，將覃后從臥虎洞騙至慈利金巖，覃后被俘，當(dāng)年農(nóng)歷六月初六，朱元璋下令將覃后在南京凌遲處死。

　　土家人為懷念覃后，特立衣冠冢，并在臥虎洞為其雕塑一石人像以紀(jì)念這位民族英雄，并在六月六這天為其舉行隆重祭祀活動。