吳泰來于清朝乾隆九年（1744）由副貢生進(jìn)校官，任宿松縣教諭，才情逸秀，與王昶、王鳴盛、錢大昕、趙文哲、曹仁虎、黃文蓮等稱“吳中七子”。乾隆二十五年（1760）進(jìn)士，逾二年召試賜內(nèi)閣中書，竟不赴官。五十二年（1787）受畢沅聘為關(guān)中、大梁書院山長，與洪亮吉、錢泳諸人飲酒賦詩，往還唱和無虛日。筑“遂初園”于木瀆山，藏書數(shù)萬卷，以宋、元槧本為多�！肚迨犯濉ち袀鳌酚浧洌骸凹矣兴斐鯃@，藏書數(shù)萬卷，寢饋凡十余年”。后來其家中兄弟數(shù)人為爭財(cái)產(chǎn)，出其藏書于書商，京師陶正祥“五柳居”，多璜川吳氏藏書。

有一詩集名《漁洋》，著有《凈名軒集》《硯山堂集》《吳中七子詩合刊》行世。