創(chuàng)新之父查爾斯·凱特靈
自享有“創(chuàng)新之父”盛名的查爾斯·凱特靈(Charles Franklin Kettering )在通用汽車開創(chuàng)了一個時代開始,技術(shù)革新便成為了這家全球知名汽車制造商的核心理念。
1911年,在俄亥俄州 岱頓市一家位于車庫中的實驗室里,誕生了一項具有歷史里程碑意義的汽車工程技術(shù),那就是由凱特靈所研制的汽車行業(yè)歷史上首個電子啟動器,而那時的汽車上普遍配置的是笨重且危險的手動曲柄啟動器。
當(dāng)時,通用汽車凱迪拉克分公司的經(jīng)理亨利·利蘭立即敏銳察覺出了這項技術(shù)成果的潛力,并很快將其作為標(biāo)準(zhǔn)配置,應(yīng)用在公司1912版的凱迪拉克車型上,這款凱迪拉克也因此得名“無曲柄汽車”。
電子啟動器的應(yīng)用使駕駛汽車變得更加安全,也更易于操作,因此受到了廣大司機尤其是女性司機的歡迎,不久,這項技術(shù)就被整個汽車工業(yè)所采用。時至今日,電子啟動器一直被業(yè)界廣泛認(rèn)為是繼內(nèi)燃機后最為重要的汽車技術(shù)創(chuàng)新。
凱特靈與通用汽車
凱特靈于1916年正式加入通用汽車公司。1920年,他成為業(yè)內(nèi)首家專業(yè)汽車技術(shù)研發(fā)機構(gòu)——通用汽車研究實驗室的負(fù)責(zé)人。在他的領(lǐng)導(dǎo)下,通用汽車在包括DUCO漆、乙基汽油、兩沖程柴油機、獨立前輪懸掛系統(tǒng)以及全自動變速箱在內(nèi)的眾多具有里程碑意義的創(chuàng)新技術(shù)研發(fā)上,均走在了業(yè)界的最前列。當(dāng)凱特靈先生1958年逝世的時候,他已經(jīng)擁有了超過140項的發(fā)明專利,30多家大學(xué)授予他榮譽博士學(xué)位。
如今,凱特靈的創(chuàng)新精神在通用汽車大家庭中始終傳承并發(fā)揚光大:通用汽車研發(fā)的Precept概念車是業(yè)內(nèi)首款達(dá)到80英里/加侖燃油效率的汽車;自主魔力(AUTOnomy)概念車摒棄了傳統(tǒng)汽車的操控、制動和其它車載系統(tǒng)的機械操控方式,集燃料電池驅(qū)動技術(shù)與線傳操控技術(shù)于一身,完全實現(xiàn)了電子操控方式;雪佛蘭Volt概念車采用了全新設(shè)計理念,通過它搭載的先進材料技術(shù)以及創(chuàng)新性可充電驅(qū)動系統(tǒng),開創(chuàng)和引領(lǐng)了汽車電氣化時代,雪佛蘭Volt不僅可以使用電力驅(qū)動,也可以使用汽油、E85乙醇燃料及生物燃料等多種能源進行驅(qū)動。
一如“創(chuàng)新之父”凱特靈的那個時代,技術(shù)革新是通用汽車公司的永恒核心理念。
美國偉大的發(fā)明家之一查爾斯·凱特靈（Charles Kettering）曾被解雇不下五次，有一次他是由于在公司的騎馬賽事中幾乎落馬而被開除的。“當(dāng)一個人變得不可缺少時，讓我們開除他”是帕特森的格言，而那位倒霉的主管則別想得到什么解釋�！爸挥袃蓚�原因,”帕特森會說�！澳阏f的每件事情都是錯誤的。你所做的每件事情都是錯誤的。”
