鄭國鴻是清朝愛國將領,定海三總兵之一。字雪堂，出生于湖南省溆浦縣大江口鎮(zhèn)，后過繼給其鳳凰伯父鄭廷松，死后遵旨將其英靈運回原籍溆浦縣大江口鎮(zhèn)安葬。出身行伍家庭。承襲其伯父為云騎尉。曾參與鎮(zhèn)壓苗民起義，歷任守備、都司、參將、副將。

1840年任浙江處州鎮(zhèn)總兵，鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)後，奉命率兵千余人增援定海。

　　9月26日，與葛云飛、王錫朋協(xié)力抗擊英軍，堅守城西南要地竹山門，血戰(zhàn)六晝夜。

　　9月27日午，四艘英艦再次駛?cè)胫裆介T，鄭率部用抬炮射擊，配合葛云飛炮隊，擊退英艦。

　　9月28日，英軍五十多人駕舢板，由竹山門登陸，被鄭部擊退，殺傷多人。

　　9月30日，英軍再犯竹山，以小船登岸被鄭部擊退。

　　10月1日晨，英軍乘大霧進攻，鄭率部不顧饑困疲勞，頑強堅守陣地，直至槍炮彈竭，仍不肯撤退。后來，英軍上下夾攻，形勢更加危急。鄭執(zhí)旗督戰(zhàn)，與敵血戰(zhàn)，身中兩炮，仍揮刀手刃數(shù)敵，最后壯烈犧牲。

　　葛云飛、王錫朋、鄭國鴻三總兵督部力戰(zhàn)，先后壯烈殉國，所部官兵近千人同時死難。三位將領被稱為“三忠”。

　　道光皇帝揮淚下詔，誥授鄭國鴻武顯將軍（正二品），依總兵賜恤。遵旨將其英靈運回原籍安葬。陵園陵墓前豎立螭首龜?shù)�，碑�?.2米、寬1.35米、厚12公分，墓前為石坊，四周砌以石圍墻等建筑，占地面積約1000平方米。

　　1803年(嘉慶八年)，他糾集鄉(xiāng)勇，隨同鳳凰廳同知傅鼐前往湖南鎮(zhèn)壓苗民起義，拔補永綏屯守備。后來，任都司、參將、副將。

　　1840年(道光二十年)升為浙江處州鎮(zhèn)總兵。

　　鄭國鴻文武兼?zhèn)�，學有所長，尤精詩易，著有《詩經(jīng)疏義》、《葩經(jīng)括旨》、《易學崇源》。 1839年(道光十九年)，葛云飛剛?cè)握憬�定海�?zhèn)總兵不久，鄭國鴻因其父逝世，他便丁憂回籍。臨行之前，他曾上書籌海八十七條，認為廣東查禁鴉片，外夷陰險，恐有兵事，波及浙洋，應當事先定謀。

　　1840年(道光二十年)6月7日，英軍果然侵占定海。當時，浙江巡撫烏爾恭額與浙江提督祝廷彪商討守御之計，從中烏爾恭額得知葛云飛“謀略可任”，并以其“曾官定海，熟悉洋島情形，馳書邀之�！�7月，葛云飛抵鎮(zhèn)海，烏爾恭額前來問計，葛云飛對他說：“今日所急，當先守后戰(zhàn)”，積極備防，并呈上《滅夷十二策》。于是，烏爾恭額便委任他主持鎮(zhèn)海軍事。他以勁兵扼守招寶、金雞兩山，關內(nèi)安設巨炮，江岸筑土城，而江心及隘巷，則樹木樁、排筏，以阻遏英軍來犯�！胺踩�日，而守具備，人心始定，密上《十二策》，多見施行�！辈痪�，伊里布奉命使浙，葛云飛向他“首請招失伍舊兵，而貸其罪，伍卒皆還，教練旬日，散旅遽大振�！�

　　8月，王錫朋從吳淞調(diào)赴寧波，任鎮(zhèn)海諸軍翼長，葛云飛與他曾請求迅速出兵收復定海，但被一意妥協(xié)求和的欽差大臣伊里布所拒絕。伊里布甚至還打算邀請英國全權(quán)代表義律來鎮(zhèn)海談判，要求葛云飛也參加，葛云飛斷然拒絕。1841年(道光二十一年)1月，琦善與義律議訂《穿鼻草約》，英軍強占香港之后，表示愿意歸還定海，伊里布便派人前往與英將胞詛聯(lián)系。2月，由葛云飛和壽春鎮(zhèn)總兵王錫朋、處州鎮(zhèn)總兵鄭國鴻，帶兵3000人，渡海接收。接收期間，葛云飛堅持先退城，后釋俘，否則施以兵威，逼令英軍撤出定海。

　　自道光帝于正月初，發(fā)布對英宣戰(zhàn)詔令后，曾命伊里布進兵，“收復定�！�，但伊里布畏縮不前，一再要求對敵妥協(xié)，被道光帝嚴斥，改派江蘇巡撫裕謙為欽差大臣代替伊里布主持浙江軍務，負責浙江前線指揮。2月7日，裕謙抵鎮(zhèn)海軍營，3月6日又親到定海前沿陣地。閏三月，被任命兩江總督。定海，三面環(huán)山，北有曉峰嶺，俯瞰縣城，嶺陡絕，臨海有間道；東為竹山門，濱海，港狹水深；西為九安門，山叢疊，去海遠；南為道頭，空曠無蔽，海陸往來之要道。葛云飛經(jīng)裕謙同意從小竹山至城東青壘頭，修筑土城一道，長達1430余丈，又在城東南關山，修建鎮(zhèn)遠城，周130丈，即關山炮臺。

　　為增強定海防務，他請求在曉峰嶺上筑炮臺，小竹山下塞江路，以便杜絕偷越，并在五奎山增筑炮臺，吉祥門、大渠門、毛港、虎頭頸諸島，亦各置防守，互為犄角，裕謙以費繁不許。葛云飛請借三年薪俸，自費修筑，裕謙怒斥：“是挾我也!”堅決拒絕。后來，又請求塞竹山門狹港，使不通舟楫，亦無結(jié)果。

　　1841年(道光二十一年)7月，當英軍侵擾廈門時，認為土城守兵單薄，曉峰嶺背負海，且有間道，他又上書要求增炮和營船，以備水戰(zhàn)，仍未引起裕謙重視，反而禁議水戰(zhàn)，并下令將定海營船押過鎮(zhèn)海。葛云飛苦于掣肘，心知徒守必敗，遂誓竭力殺敵，以身殉國。

　　1841年(道光二十一年)8月間，英艦29艘，結(jié)集舟山群島黃牛礁一帶，偵察定海洋面。三鎮(zhèn)總兵原先皆守城，事急便申軍約，激重賞，分守要地。壽春鎮(zhèn)總兵王錫朋出守曉峰嶺，處州鎮(zhèn)總兵鄭國鴻守衛(wèi)竹山門，而定海鎮(zhèn)總兵葛云飛則率部踞守土城，當敵要沖。

　　12日下午，英艦四只，乘潮竄入竹山門，當其未入內(nèi)港，葛云飛在半塘土城，親自看準苗頭，指揮眾炮齊轟，擊斷敵艦前桅，敵無暇抗拒，即退出吉祥門，又繞入大渠門，被守衛(wèi)東港浦土城的定海鎮(zhèn)游擊張紹廷率兵擊退，清軍無一傷亡。英軍夜闖小竹山，進逼土城，清軍力戰(zhàn)，殺敵多人。當時，葛云飛探知英軍大船三十，小船七、八十，約二萬人，而守軍只有五千五百余人，便飛書請濟援，裕謙疑其夸大敵情，寄語死守，勿望援。

　　13日午，英艦四只，駛?cè)胫裆介T，葛云飛督兵開炮，擊斷英艦大桅，鄭國鴻率部用抬炮射擊，積極配合葛云飛炮隊，英艦當即逃竄。 14日，英艦“摩底士底”號、“哥倫拜恩”號、“復仇神”號，連檣駛進，攻打曉峰嶺，開炮三、四百發(fā)，王錫朋率部隱伏石崖反擊，無一傷亡。后來，英軍五十余人，駕駛舢板船，由竹門山登陸，被鄭國鴻率部開放抬炮擊退，殺傷多人。傍晚，英軍繞過定海城南，占據(jù)五奎山。 15日，英艦五艘在五奎山南泊定，支搭帳房，并建造炮臺，葛云飛乘敵未集，即在土城開炮遙擊，打壞其帳房五頂，殲英軍十余人。

　　16日，英艦向吉祥門駛進，攻打東港浦，被守軍連開大炮擊退。英軍轉(zhuǎn)攻曉峰嶺和竹山二處，傍晚又以小舟登陸，均被王錫朋、鄭國鴻率部擊退。

　　17日拂曉，英軍利用大霧天氣，乘清軍饑疲交困，駛艦進犯。葛云飛親自開炮，擊中艦上火藥，當即焚燒，片板無存。英軍破釜沉舟，驅(qū)使閩、粵亡命之徒一萬余人，分作三路：一由五奎山迎面攻打；一由東面東港浦；一由西北曉峰嶺，向清軍發(fā)動總攻。英軍仗著優(yōu)勢兵力，分番迭進，清軍眾寡不敵，倚崖踞守。官兵日夜苦戰(zhàn)，不得安息，食物又供應不時，饑疲交加，且連日天雨，衣甲盡濕，仍艱苦卓絕，往返泥濘，士氣高昂，全力反擊。王錫朋帶領壽春親兵，首當其鋒。

　　當英軍在猛烈炮火掩護下，紛紛沖奔上山時，王錫朋振臂一呼，壽春兵炮火齊發(fā)，英軍驚潰幾散。當時的侵略軍說：“中國人下山來迎戰(zhàn)。他們的火繩槍和臺槍的火光使?jié)M山象燃火一般。”驍勇善戰(zhàn)馳名的壽春兵，在守衛(wèi)曉峰嶺的爭奪戰(zhàn)中，敢拼敢殺，十分勇敢。當時，英軍驅(qū)使著閩、廣收買來的亡命之徒打頭陣，自己躲在后面施放冷槍，并配合炮擊，分批輪番進攻。壽春兵冒著炮林彈雨，奮不顧身，竭力阻擊，前隊陣亡，后隊繼進，殺退英軍數(shù)次。但守曉峰嶺無大炮，將士所用抬炮，又皆紅透不能裝打，他們便手持短刀陷陣，與侵略軍展開搏斗。王錫朋先身士卒，左沖右突，殺敵無數(shù)。后來，英軍大隊逼進，部屬亦先后陣亡，他不幸中炮，一腿折斷，仍手刃蜂擁而來的敵軍數(shù)人。最后，被英軍亂刀砍死。

　　 　鄭國鴻頑強堅守著陣地，直到槍炮皆竭。當時，有人勸他退保曉峰嶺，被他拒絕，他說：“竹山不守，曉峰烏能自存，武臣致命疆場，分也�！辈痪�，曉峰嶺失守，王錫朋陣亡。英軍遂奪間道，下攻竹山門，形勢更加危急。鄭國鴻鎮(zhèn)定執(zhí)旗督戰(zhàn)，率部與敵血戰(zhàn)，后來，他授印軍校，單騎赴敵拼殺，雖身中兩炮，被數(shù)十創(chuàng)，仍揮刀力戰(zhàn)，手刃數(shù)敵，而壯烈犧牲。

　　這時，英軍正在向土城進逼，葛云飛捧抱4000斤炮回擊，英軍血流成渠。當東進英軍進入關山炮臺南部，而停泊東港浦戰(zhàn)艦和五奎山炮隊，便發(fā)射猛烈炮火相配合，妄圖三面夾攻關山炮臺。情勢十分危急，葛云飛朝北拜天自語：“臣力竭矣，崎嶇海外，七閱月，不能為國滅賊，死不足塞責!”一面取敕印遣校交繳裕謙，請發(fā)兵進剿；一面帶領親兵200余人，迎敵奮戰(zhàn)。侵略軍曾經(jīng)這樣記載：“當亞當斯陸軍中校指揮第18團登陸……，進入臨海的炮臺的南端。正在沿著長堤退卻的中國人趕緊集合在他們的勇敢的葛將軍的領導下，作了一次很體面的抵抗�！� 葛云飛從關山炮臺，轉(zhuǎn)戰(zhàn)竹山門，將士也人人持刀械與敵搏斗。他刀折，就拔出二把佩刀，沖入英軍搏殺，轉(zhuǎn)戰(zhàn)二里許，格殺無數(shù)。到竹山門，剛仰登，不幸被敵人長刀劈面，去其半，并以火槍圍攻，攢擊，身受四十余創(chuàng)；炮洞胸背，遂立竹山門崖石，手擎刀殺敵狀，尸直立不仆，左目霍霍如生，表現(xiàn)著寧死不屈反抗侵略，死而猶生的崇高戰(zhàn)斗精神。

這次定海保衛(wèi)戰(zhàn)，三鎮(zhèn)總兵率部英勇抵抗侵略，與敵軍血戰(zhàn)六晝夜，實為“年余未有之惡戰(zhàn)�！边B侵略者自己也不得不承認中國軍隊“表現(xiàn)得很英勇”。他們說：“漢軍總司令葛將軍在長列炮臺中陣亡。他的僚屬和我們的軍隊短兵接戰(zhàn)，都英勇地與他同時殉節(jié)。高地上的旗手選了一個最顯著的地位，站著搖旗，絲毫不怕落在他四旁的從輪船打來的炮彈。最后弗萊吉森號的一顆炮彈把他打倒，另一個人趕緊取其位而代之�！痹谶@次保衛(wèi)戰(zhàn)中，清軍擊焚英軍火輪船一只，大兵船三只，舢板船多只，殺傷侵略軍數(shù)百人（侵略軍記載傷亡30人）。

　　由于王錫朋率領的壽春兵，在定海保衛(wèi)戰(zhàn)中特別英勇善戰(zhàn)，敢于拼搏，殺敵最多，英國侵略軍對壽春兵恨之入骨。所以，他們占領定海后，便大肆搜捕壽春兵，并勒令定海居民，不許藏匿渡載，瘋狂進行血腥報復。但侵略軍的兇焰，卻受到當?shù)匦毂ｎI導的“黑水黨”的沉重打擊。