徐琦一生最大的亮點，就是他是明朝一位出色的外交家。在考取進士以后，他在朝廷擔(dān)任過 行人司的行人(行人司是主管皇帝頒布詔書、冊封宗室等重大事件的 官府)，為 兵部員外郎。 宣德六年(公元1431年)，升任為右通政。 通政使司，簡稱 通政司，是明清時期收受、檢查內(nèi)外奏章和申訴文書的 中央機構(gòu)，正長官是通政使。徐琦擔(dān)任的通政使司的右通政，是通政司的副長官(近似時下 中央辦公廳副主任，副部級)，是中央政府的四品官。在任間，他曾跟隨正使、禮部侍郎 章敞出使 安南(今越南北部地區(qū))，主要任務(wù)是冊封 黎利為 安南國王。作為第一次出使外國的外交官，在外交事務(wù)中，一方面堅持原則，他支持章敞，對安南黎利的不友好接待提出批評，指出，對外交使臣的不尊敬，就是對大明朝廷的不尊敬，黎利理屈詞窮，只得跪拜下坐，以禮相待。另一方面，他也能夠注意團結(jié)安南臣民，特別是保持大國使節(jié)的 清廉形象，拒絕接受安南方面給他們的贈物，不辱外交官的使命，受到安南人的尊敬和好評。正使章敞對徐琦的表現(xiàn)非常滿意，回國后向朝廷報告，徐琦被升任為兵部右侍郎(相當(dāng)于國防部副部長)。

景泰四年(公元1453年)三月二十二日，徐琦病逝于任所，終年六十八歲。明代宗封贈他 太保 榮銜。后來， 安南使臣出使明朝時還常常對中國官員說：“我們安南的草木都知道徐琦的名字!”徐琦家鄉(xiāng) 寧夏鎮(zhèn)的官民為徐琦建立了一個牌坊，上面寫著“司馬”二字，表示紀(jì)念。

宣德八年(公元1433年)，明朝與 安南發(fā)生摩擦；朝廷任命徐琦為正使，讓他持節(jié)再次出使安南。當(dāng)時 安南國王 黎利已經(jīng)去世，黎利的兒子黎麟即位為國王。新王對兩國關(guān)系有所疑慮，猶豫不決，走向不明。徐琦到達安南以后，主動拜會新國王黎麟，耐心地向他分析雙方關(guān)系的利弊禍福，說服并感動了黎麟。新王還決定鑄造代身的金人進貢給明朝，向 明朝皇帝表示尊敬，使明朝和安南重新友好相處，在中安關(guān)系史上寫下了輝煌的一頁。徐琦這次作為正使身份出使安南期間，仍然和第一次一樣，拒收安南贈送的一切禮物，繼續(xù)保持外交使臣的 清廉形象，受到安南國王、大臣們的尊敬，在安南享有很高的威信。這與有的使臣看到安南多寶物，就設(shè)法假公濟私撈取好處而讓安南人看不起的行為形成鮮明的對照。徐琦第二次出使勝利回國以后，明宣宗非常高興，馬上召見徐琦，在 皇宮設(shè)宴席招待他，并給了他豐厚的賞賜。為了表彰徐琦的功勞，特別撤銷了原來對他祖父發(fā)配寧夏守邊的處罰，恢復(fù)了徐家一門在寧夏的民籍。

徐琦的 官聲、人品受到朝野的一致贊揚，仕途也很順利，后來當(dāng)上了陪都南京的兵都 尚書(相當(dāng)于國防部長)，他位高仍不忘民眾。

正統(tǒng)十四年(公元1449年)，在他擔(dān)任 兵部尚書時，朝廷要將調(diào)出南京的軍隊家屬幾萬人由南京遷到北方去，軍隊和家屬都不愿離開南京，軍心不穩(wěn)，徐琦向皇帝上書，提出動遷幾萬家屬，人心動搖，恐怕會出大事�；实劢邮苄扃�意見，沒有讓軍隊家屬北遷，避免了一場可能發(fā)生的大動蕩。

他在做兵部尚書時，發(fā)現(xiàn)全國邊遠地區(qū)設(shè)立的軍屯衛(wèi)所沒有儒學(xué)教育機構(gòu)，這樣，邊地的官兵子弟失去了享受平等教育的機會，也就失去了通過 科舉考試謀出路的機會，因此造成邊地官兵不安心守衛(wèi)，邊防不得鞏固，于是徐琦又向朝廷上書，朝廷批準(zhǔn)了他提出的在全國衛(wèi)所地區(qū)仿照內(nèi)地州縣設(shè)立儒學(xué)的建議，使全國邊疆衛(wèi)所地方(包括寧夏在內(nèi))都普遍開辦正規(guī)學(xué)校，這對發(fā)展邊疆文化，培養(yǎng)邊疆建設(shè)人才，促進國防鞏固都起到了重要的作用。

斗巖南麓的牌軒下村，相傳古時徐氏祖先受封“二州刺史”，在此建牌軒一座，因村落于牌軒下故名。然村中確實出過一位名賢。時海南島尚未 開化，徐在任十來年間，倡導(dǎo)內(nèi)地服飾，教以婚喪禮俗，頗有政績。至今，“徐琦公治蟹亂的故事”廣為流傳。

明 正統(tǒng)十二年（1447），徐琦公赴 海南島 崖州任知州。他見百姓田地荒蕪，多以打撈小魚小蝦為生，便探究竟？原來海南島荒涼，蛇蟲百腳飛鳥，蟲走獸行，海里海蟹大如小腳桶，日里夜里爬上岸來。其殼硬如石，兩把蟹鉗似兩把鍘刀，老百姓所種莊稼，不久便被海蟹齊根鉗光，鄉(xiāng)民驚恐，以為是“蟹怪”作亂。日久天長，田地漸荒。

徐琦公決心治服蟹亂。其身邊有一班 諸暨老鄉(xiāng)，中有兩個鐵匠，便連夜打了十多把兩齒鐵扎，又在海邊搭建高臺，旁邊安裝好鑊灶。那日一早，附近百姓趕來看稀奇，只見知州大人坐于高臺，一班諸暨人嚴(yán)陣以待。忽然，一群群海蟹耀武揚威爬上岸來，“滋啦滋啦”吐著水泡，搖動鍘刀似的蟹鉗，眼睛脫靈靈彈出，一派嚇人場景。百姓漸漸退讓，把目光轉(zhuǎn)向知州大人，看其如何發(fā)落。

只見徐琦公一抹胡子一聲號令，十來個諸暨壯漢飛快沖過去，一鐵扎一只，盡力朝蟹背上掘去，又把鐵扎反背肩頭，那海蟹只好懸空跳舞了。這辰光，鑊里水已燒滾，大家把蟹一只只甩到鑊里，灶下 柴爿燒得呼呼作響。沒多時，徐琦公“啪”地立到臺前：“眾位鄉(xiāng)親，蟹不是精怪，蟹肉很鮮，勿信，本官親自來嘗。”他走到鑊旁，“叭”一記拗落一只蟹鉗，用劍劈開，露出雪白雪白的肉。擎著蟹腳到百姓跟前 張揚一番，便津津有味地吃了起來，并喊大家來吃。

一班諸暨老鄉(xiāng)連忙圍上去，你一只，我一瓣，醬油酸醋缽頭里蘸蘸，“叭嘖叭嘖”吃得津津有味。身邊的幾位官員，也心驚肉跳地去吃。徐琦公又吩咐手下人拎幾只給百姓嘗嘗，膽小的連忙退讓，幾個大膽的一拍胸脯，眼睛一閉，伸出舌頭，舔了舔蟹肉，笑得瞇起眼睛：“真鮮！”說著，大家嚼了起來。

從此，百姓不再怕蟹了。徐琦又教大家打兩齒鐵扎，海蟹躲進洞里，也可以掘出來。吃蟹的人越來越多，海蟹便再也不敢上岸作亂了。

蟹亂治畢，徐琦公派人從家鄉(xiāng)諸暨運來種籽，教百姓種好田地，崖州百姓的日子也一天天好了起來。

卸任后，大家為念其恩德，把兩齒鐵扎稱“蟹鉗鋤”，直到現(xiàn)在，蟹背上還有兩個疤，便是蟹鉗鋤掘過后留下的印記。