亞歷山大·居斯塔夫·艾菲爾（Alexandre Gustave Eiffel，1832年12月15日出生于法國第戎，1923年12月27日逝世于巴黎） 艾菲爾的祖先來自德國。他是一位法國工程師，金屬結(jié)構(gòu)專家，也是一位作家。一開始他在法國縱合技術(shù)學(xué)院求學(xué)，但沒有畢業(yè)， 接著轉(zhuǎn)到工藝技術(shù)學(xué)校去，得到化學(xué)工程的學(xué)位。1856年他拿到了他第一個(gè)主要的工程委托，就是法國波爾多的加隆河鐵道橋，他使用高壓空氣來驅(qū)動(dòng)橋墩的技術(shù)是當(dāng)時(shí)法國工程界的創(chuàng)舉，這也是他終生最佳成就的表彰之一。

艾菲爾出生于1832年法國東部的第戎城。他的父親是軍隊(duì)的文職人員。母親是一位富有想象力的婦女。19世紀(jì)中葉，拿破侖第一帝國滅亡后，法國經(jīng)濟(jì)一片蕭條。為擺脫家境的貧困，艾菲爾的母親毅然挑起了生活的重?fù)?dān)，決定單獨(dú)經(jīng)營一家煤棧。于是就將艾菲爾交給外婆撫養(yǎng)。艾菲爾的外婆心細(xì)善良。正是由于長期受到母親和外婆耳濡目染的影響和教育，艾菲爾從小養(yǎng)成了善于獨(dú)立思考、大膽設(shè)想、勤學(xué)好問的好品格。這就為他日后成為一個(gè)出類撥萃的工程師奠定了基礎(chǔ)。

艾菲爾12歲進(jìn)入本地的一所皇家中學(xué)學(xué)習(xí)。開始時(shí)他的學(xué)業(yè)不算好，中學(xué)畢業(yè)也沒能考上著名的巴黎理工大學(xué)。他并不灰心，刻苦地補(bǔ)習(xí)功課，到了20歲那年，終于以優(yōu)異的成績考上了培養(yǎng)工程師的技藝學(xué)校。在那里他租用了單身宿舍，經(jīng)常擠在桌子和火爐中間通宵達(dá)旦埋頭讀書。不久，他以良好的成績領(lǐng)到了工程師的畢業(yè)文憑。技藝學(xué)校畢業(yè)后，艾菲爾經(jīng)朋友介紹進(jìn)入西部鐵路局研究室任工程師。從此艾菲爾踏上了一個(gè)建筑結(jié)構(gòu)工程師的工作道路，為人類的進(jìn)步與文明貢獻(xiàn)自己的才華。

        1860年，艾菲爾完成了當(dāng)時(shí)法國著名的波爾多大橋工程，將長達(dá)500米的鋼鐵構(gòu)件，架設(shè)在跨越吉隆河中的6個(gè)橋墩上。這項(xiàng)巨大工程的完成，使艾菲爾在整個(gè)工程界的名聲大振。艾菲爾肯鉆研，敢革新，大膽使用鋼材和混凝土，使土木建筑從“土”和“木”中解脫出來。他為設(shè)計(jì)鐵塔付出了巨大的勞動(dòng)，僅設(shè)計(jì)圖紙就有5000多張。這些寶貴的資料，作為艾菲爾涼鞋勞動(dòng)的結(jié)晶，至今仍被人們妥善地保存在巴黎。艾菲爾這個(gè)在人類建筑史上創(chuàng)造奇跡的工程師，將永遠(yuǎn)被人們懷念。

        埃菲爾鐵塔

1867年至1869年間，他完成了在南法四座巨大的橋梁，其中最著名的是索爾河（River Sioule）上的高架橋，用兩座高達(dá)59米的鐵塔從山谷為基支撐著整個(gè)橋梁結(jié)構(gòu)，而這兩座支撐塔上端逐漸變細(xì)，可以有效承受強(qiáng)風(fēng)，這可以說是早先巴黎艾菲爾鐵塔的前驅(qū)架構(gòu)。1889年巴黎世界博覽會(huì)造的艾菲爾鐵塔是他最著名的建筑，而比較少人知道的是他也建造了美國紐約自由女神像的框架，即與艾菲爾鐵塔結(jié)構(gòu)相似（注：紐約自由女神的內(nèi)框結(jié)構(gòu)即是艾菲爾鐵塔的形狀，外觀雕塑為銅制，因氧化而變綠）。

他從1870年代間他在南美洲智利、玻利維亞和秘魯工作。1875年他負(fù)責(zé)布達(dá)佩斯的總火車站的建筑。1876年他的公司贏得了建造一座跨越都樂河的鐵路橋的設(shè)計(jì)，是當(dāng)時(shí)世界上最大的非懸吊式（non-suspension）橋。他的設(shè)計(jì)因?yàn)槠渫该鞫�、�?yōu)美、結(jié)構(gòu)、最廉價(jià)而獲勝。這座橋一直被使用到1991年（共114年）。艾菲爾最著名的建筑是艾菲爾鐵塔，從1887年開始他建筑這座鐵塔。 此外他還建造了巴黎的拉胡石，這座建筑現(xiàn)在也成為巴黎的一個(gè)標(biāo)志。受費(fèi)迪南·萊塞普的經(jīng)濟(jì)丑聞和法國巴拿馬運(yùn)河計(jì)劃的失敗使艾菲爾的名聲受牽連。后來證明艾菲爾本人與經(jīng)濟(jì)無關(guān)，他被平反。

塔身為鋼架鏤空結(jié)構(gòu)，高324米，重10000噸。有海拔57米、115米和274米的三層平臺(tái)可帶給人心理震撼力的景象供游覽，第四層平臺(tái)海拔300米，設(shè)氣象站。頂部架有天線，為巴黎電視中心。從地面到塔頂裝有電梯和階梯，710級(jí)階梯。鐵塔采用交錯(cuò)式結(jié)構(gòu)，由四條與地面成75度角的、粗大的、帶有混凝土水泥臺(tái)基的鐵柱支撐著高聳入云的塔身，內(nèi)設(shè)四部水力升降機(jī)（現(xiàn)為電梯）。它使用了1500多根巨型預(yù)制梁架、150萬顆鉚釘、12000個(gè)鋼鐵鑄件，總重7000噸，由250個(gè)工人花了17個(gè)月建成，造價(jià)為740萬金法郎，每隔7年油漆一次，每次用漆52噸。

這一龐然大物顯示了資本主義初期工業(yè)生產(chǎn)的強(qiáng)大威力，與其說是建筑，不如叫做裝配更為恰當(dāng)。在設(shè)計(jì)、分解、生產(chǎn)零件、組裝到修整過程中，總結(jié)出一套科學(xué)、經(jīng)濟(jì)而有效的方法，同時(shí)也顯示出法國人異想天開式的浪漫情趣、藝術(shù)品位、創(chuàng)新魄力和幽默感。就象二次大戰(zhàn)勝利后遠(yuǎn)渡大西洋、在紐約落戶的自由女神像一樣，埃菲爾鐵塔在不和諧中求和諧，不可能中覓可能。它對新藝術(shù)運(yùn)動(dòng)的意義決不能牽強(qiáng)附會(huì)地理解為只是從塔尖到塔基那條大曲線，或者塔身上面一些鐵鑄件圖鐵塔夜景案花邊：鐵塔恰如新藝術(shù)派一樣，代表著當(dāng)時(shí)歐洲正處于古典主義傳統(tǒng)向現(xiàn)代主義過渡與轉(zhuǎn)換的特定時(shí)期。近年來巴黎市政府對鐵塔進(jìn)行了大的維修。從1985年圣誕節(jié)起，鐵塔改用碘鎢燈照明，夜晚塔身呈現(xiàn)金黃色，既節(jié)省電，也更加美觀。