任百川，字為淦，筆名生，1898年出生，如皋東鄉(xiāng)雙甸鎮(zhèn)（今屬如東縣）人。他勤奮好學(xué)，剛滿16歲，便到叢家壩小學(xué)任教。

　　1919年“五四”反帝反封建運(yùn)動(dòng)的興起，激勵(lì)著任百川的愛(ài)國(guó)主義思想。他認(rèn)識(shí)到教師負(fù)有重大的社會(huì)責(zé)任，于1921年3月與徐香谷等發(fā)起組織“教責(zé)社”，要求加入“教責(zé)社”的每個(gè)教員首先從自身做起，為人師表，以更好地改造社會(huì)。他們?cè)趯W(xué)生中開(kāi)展新文化運(yùn)動(dòng)，積極傳播民主與科學(xué)的思想。

　　1922年，任百川轉(zhuǎn)入雙甸民眾教育館任職，他積極組織青年學(xué)習(xí)進(jìn)步書(shū)刊，討論國(guó)家大事。為喚醒民眾，扶正祛邪，1924年10月．他發(fā)動(dòng)雙甸青年及一部分小學(xué)教師成立“人社”，出《晨鐘》半月刊。他經(jīng)常為《晨鐘》及其它進(jìn)步報(bào)刊撰寫(xiě)抨擊貪官污吏、上豪劣紳的文章。他還在雙甸發(fā)起商民協(xié)會(huì)，開(kāi)展抵制日貨活動(dòng)；舉辦婦女識(shí)字班，教育婦女識(shí)字明理，謀求自身解放；組織養(yǎng)魚(yú)合作社，增加群眾收入。因此，任百川在雙甸各階層中深孚眾望，地方上的土豪劣紳也對(duì)他有所畏懼。雙甸有一個(gè)專(zhuān)事包攬?jiān)~訟、魚(yú)肉鄉(xiāng)民的惡棍，平時(shí)總是把一根二尺多長(zhǎng)的旱煙桿橫拿著在街心走，誰(shuí)要是碰上這根旱煙桿，這個(gè)惡棍便要當(dāng)眾凌辱一番。但他一見(jiàn)到任百川走來(lái)，那種作威作福、盛氣凌人的架勢(shì)頓時(shí)收斂。有一次，駐雙甸緝私營(yíng)的鹽兵看到一個(gè)市民買(mǎi)了一袋鹽拿回家，即誣陷他走私，借機(jī)敲詐勒索，還把人抓起來(lái)吊在市中心拷打“示眾”。任百川聞?dòng)嵑�，立即發(fā)動(dòng)市民罷市，并向各界揭露緝私營(yíng)的罪惡行徑。緝私營(yíng)被迫放了人，鹽政當(dāng)局也不得不處理肇事者。

　　1927年初，任百川加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。時(shí)值國(guó)共第一次合作時(shí)期，任百川又以個(gè)人名義加入國(guó)民黨。此后經(jīng)常與如皋早期黨員劉君霞、王盈朝、葉胥朝等共商開(kāi)展反帝反封建宣傳、發(fā)動(dòng)農(nóng)民運(yùn)動(dòng)等事項(xiàng)。還在雙甸地區(qū)發(fā)展黨員，創(chuàng)建了黨的支部。

　　1927年任百川擔(dān)任自民黨如皋縣黨部的宣傳總干事，如皋縣總工會(huì)常務(wù)委員，“四一二”反革命政變發(fā)生后，他遵照黨的指示，與王盈朝、蘇德馨、葉胥朝等互相配合，一起擔(dān)負(fù)著保衛(wèi)黨組織、掩護(hù)同志及抵制國(guó)民黨右派的反共逆流的繁重任務(wù)。使如皋黨的組織得以保存和發(fā)展。為了爭(zhēng)得工人的自由和生活的改善，1927年5月和1928年4月，任百川還與劉君霞、周惠吾等在如皋城組織領(lǐng)導(dǎo)了兩次聲勢(shì)浩大的黃包車(chē)工人罷工，取得了斗爭(zhēng)的勝利，有力地配合了鄉(xiāng)村的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)。

　　1928年，如泰“五一”暴動(dòng)時(shí)，任百川在如皋城內(nèi)配合總工會(huì)主席劉君霞進(jìn)行策應(yīng)工作。暴動(dòng)失敗后，任百川等數(shù)十人同時(shí)被捕。被捕后，任百川堅(jiān)持黨的原則，始終未暴露共產(chǎn)黨員的真實(shí)身份，國(guó)民黨反動(dòng)當(dāng)局沒(méi)有掌握有關(guān)他參與暴動(dòng)的任何證據(jù)。被關(guān)押了20多天后，終于獲釋。

　　任百川從小患有肺病，體質(zhì)一向孱弱。他獲釋后，盡管貧病交迫，終年咯血，但是仍然堅(jiān)持黨的地下活動(dòng)，直至1934年，他戰(zhàn)斗到生命的最后一刻。