格雷戈里·平卡斯
Gregory Goodwin Pincus 公元1903～公元1967格雷戈里·平卡斯是美國(guó)生物學(xué)家，他在研制口服避孕藥中起了重要作用。雖然他從來(lái)不特別出名，但是他對(duì)世界的實(shí)際影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于許多聞名全球的人物。
這種避孕藥具有雙重作用。在一個(gè)人們?cè)絹?lái)越擔(dān)心人口過(guò)剩之危的世界里，它作為控制人口的藥劑，其作用是顯而易見(jiàn)的；它對(duì)改變?nèi)藗儗?duì)性生活的道德觀所起的作用也許不很明顯，但是卻同樣具有革命性。人們普遍認(rèn)為在過(guò)去十五年左右的時(shí)間里，美國(guó)人對(duì)性生活的態(tài)度發(fā)生了一場(chǎng)革命。政治、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)等因素?zé)o疑會(huì)影響著這場(chǎng)革命，但是唯一最重要的因素顯然是避孕藥的出現(xiàn)。從前擔(dān)心懷孕的恐懼心理是禁止許多婦女在婚前甚至婚后過(guò)性生活的一個(gè)主要因素，突然間為婦女提供了既可以過(guò)性生活又不必?fù)?dān)心懷孕的機(jī)會(huì)，環(huán)境的變化往往會(huì)使人們的態(tài)度和行為都發(fā)生變化。
人們可能認(rèn)為異炔諾酮（首次發(fā)明的避孕藥）的發(fā)明并非完全那樣重要，因?yàn)樵谀且郧熬鸵延邪踩侠淼谋茉蟹椒�。這種觀點(diǎn)忽視了一種避孕方法在技術(shù)上有效和在心理上可以接受之間的區(qū)別。在異炔諾酮發(fā)明以前，“專家們”最經(jīng)常推薦的避孕具是子宮帽。子宮帽確實(shí)是即安全又合理，但是實(shí)踐表明絕大多數(shù)婦女在過(guò)去甚至現(xiàn)在仍不喜歡使用它們。值得注意的是，當(dāng)對(duì)這種避孕藥進(jìn)行首次測(cè)驗(yàn)時(shí)，成千上萬(wàn)名婦女情愿冒風(fēng)險(xiǎn)來(lái)使用這種未曾試用過(guò)的（而且也許是危險(xiǎn)的）避孕方法，也不情愿使用那既安全又經(jīng)過(guò)時(shí)間考驗(yàn)的方法。
人們可能還會(huì)認(rèn)為異炔諾酮的發(fā)明并不真正值得如此大力贊頌，因?yàn)槭褂盟鼤?huì)對(duì)健康帶來(lái)一些危害，而且可能最終──甚至也許在不久的將來(lái)──會(huì)被更新、更安全的藥物或用具所取代。但是從事物的本質(zhì)來(lái)看，未來(lái)的避孕方法也只能代表比較微小的進(jìn)步，因異炔諾酮已被廣泛接受而且基本上令人滿意（值得注意的是在過(guò)去的十五年中──在一個(gè)千千萬(wàn)萬(wàn)的美國(guó)婦女開(kāi)始常規(guī)地使用這種避孕藥的時(shí)期里──美國(guó)婦女的估計(jì)壽命卻大大地延長(zhǎng)了，僅這一事實(shí)就不難看出，異炔諾酮不是一種危害健康的主要因素）。歷史將會(huì)或至少認(rèn)為五十年代異炔諾酮的發(fā)明是節(jié)育方法中的決定性突破。
許多人對(duì)于這種口服避孕藥發(fā)明都做出了貢獻(xiàn)，事實(shí)上人們長(zhǎng)期討論過(guò)這種課題，但是無(wú)人知道這樣的一種藥究竟應(yīng)包含什么化學(xué)成分。說(shuō)來(lái)奇怪，早在 1937年就已做出過(guò)關(guān)鍵性的發(fā)現(xiàn)。這一年A·w·梅克皮斯、G·L·溫斯坦和M·H·弗里德曼就已證明黃體酮（一種雌性激素）注射會(huì)抑制實(shí)驗(yàn)動(dòng)物排卵。但是或許是由于皮下注射聽(tīng)起來(lái)不是一種有吸引力的節(jié)育方法，或許是由于當(dāng)時(shí)黃體酮是一種極其昂貴的化學(xué)物質(zhì)──這項(xiàng)發(fā)明沒(méi)有引起節(jié)育倡導(dǎo)者的興趣。
這種藥的主要研制工作大約到1950年才開(kāi)始起步，當(dāng)時(shí)美國(guó)生物學(xué)家格雷戈里·平卡斯開(kāi)始著手研究這個(gè)課題。顯然是計(jì)劃生育的長(zhǎng)期倡導(dǎo)者瑪格麗特·桑格說(shuō)服了他從事這項(xiàng)研究工作，她幾乎找不出比這更佳的人選，因?yàn)槠娇ㄋ故晴薮碱?lèi)代謝和動(dòng)物生殖方面的專家，也是馬薩諸塞什魯斯伯里武斯特實(shí)驗(yàn)生物學(xué)基金會(huì)實(shí)驗(yàn)中心主任。
顯然皮卡斯由于把技術(shù)知識(shí)和科學(xué)直覺(jué)完美地溶為一體，因而幾乎是一下就找到了答案的基本性質(zhì)。他立即讓武斯特基金會(huì)的一位研究人員張民楚博士用實(shí)驗(yàn)動(dòng)物做黃體酮試驗(yàn)，探明這種口服避孕激素是否也有抑制排卵的作用。張的實(shí)驗(yàn)獲得了成功。這肯定是一個(gè)有希望的開(kāi)端，特別是一位名叫拉寒爾·馬克的化學(xué)家發(fā)明了一種合成黃體酮的經(jīng)濟(jì)方法后就更證實(shí)了這一點(diǎn)。
另一位重要的貢獻(xiàn)者是婦科專家約翰·羅克博士。他根據(jù)平卡斯的建議做了可以證明口服黃體酮能抑制婦女排卵的試驗(yàn)。羅克的研究還揭露出把黃體酮作為口服避孕藥使用所存在的兩個(gè)嚴(yán)重問(wèn)題。第一，它大約僅在百分之八十五的時(shí)間內(nèi)抑制排精排卵。第二，即使做到這樣也需要不適度的大量藥劑。
但是平卡斯確信他已走上了正軌，堅(jiān)決不肯放棄。他認(rèn)識(shí)到可能會(huì)有另一種與黃體酮的化學(xué)性質(zhì)相似但沒(méi)有不利因素的化合物。1953年4月他請(qǐng)求許多家化學(xué)公司將其生產(chǎn)的與黃體酮的化學(xué)性質(zhì)相似的任何合成甾醇類(lèi)樣品送給他。他對(duì)這些化學(xué)藥品分別進(jìn)行試驗(yàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)其中一種化學(xué)藥品羥炔諾酮（G·D瑟爾公司生產(chǎn)）似乎特別有效。
這對(duì)平卡斯來(lái)說(shuō)是一次幸運(yùn)的突破，因?yàn)楫?dāng)他早在1950年開(kāi)始從事研究時(shí)甚至還沒(méi)有羥炔諾酮！它是由G·D瑟爾公司實(shí)驗(yàn)中心的一位生物化學(xué)家弗蘭克·B·科爾頓和 G·D·瑟爾公司的監(jiān)制人都無(wú)意要發(fā)明的一種口服避孕藥──當(dāng)時(shí)他們還沒(méi)有認(rèn)識(shí)到自己已經(jīng)發(fā)明了一種口服避孕藥。
由平卡斯組建的研究小組所做的進(jìn)一步試驗(yàn)表明，羥炔諾酮內(nèi)如果混入少量的另一種化學(xué)藥品──炔雌醇甲醚就會(huì)變得更為有效，就是這種復(fù)方藥物最終由 G·D瑟爾公司作為異炔諾酮投入市場(chǎng)。
1955年平卡斯認(rèn)為對(duì)這種藥物進(jìn)行大規(guī)模試驗(yàn)的機(jī)會(huì)已經(jīng)成熟。1956年4月彼多黎各圣胡安的一個(gè)郊區(qū)，試驗(yàn)在埃德里斯·賴斯雷博士的監(jiān)督下開(kāi)始進(jìn)行。大約在九個(gè)月內(nèi)，他的試驗(yàn)就已證明了這種藥的效果十分顯著。但是試驗(yàn)工作又繼續(xù)進(jìn)行了三年之后──1960年5月美國(guó)食品藥物管理局才批準(zhǔn)異炔諾酮上市銷(xiāo)售。
從上述顯然可以看出，避孕藥并不是由格雷戈里·平卡斯獨(dú)自發(fā)明的，實(shí)際上是弗蘭克·科爾頓發(fā)明了羥炔諾酮。顯然科爾頓和許多科學(xué)家都為他的成功開(kāi)辟了道路，他們應(yīng)享有很大的一部分榮譽(yù)。在平卡斯小組工作的許多其他人，其中包括約翰·羅克、張民楚和塞爾索拉曼·加西亞博士也都做出了重要的貢獻(xiàn)。就此而論，賴斯雷·瑪格麗特·桑格及我所提到的許多其他人都為整個(gè)成就的取得發(fā)揮了一定的作用，但是從整個(gè)發(fā)明看來(lái)，格雷戈里·平卡斯無(wú)疑是主要人物，是推動(dòng)整個(gè)科研項(xiàng)目前進(jìn)的動(dòng)力。他是一位決心要竭盡全力積極投入到口服避孕藥的研究中去的科學(xué)家，他是一位組織能力極強(qiáng)、成功地取得科研勝利的人物；他構(gòu)思出基本的設(shè)想，為研究爭(zhēng)得經(jīng)費(fèi)，聘請(qǐng)其他有才賦的人來(lái)從事這項(xiàng)研究。他有把研究徹底推向成功的洞察力和決心，他是已經(jīng)贏得并且應(yīng)該贏得這項(xiàng)成就的主要榮譽(yù)的人。
格雷格里·平卡斯于1903年出生在新澤西伍德拜因，他的父母是在俄國(guó)出生的猶太人。他于1924年畢業(yè)于科因爾大學(xué)，1927年在哈費(fèi)大學(xué)獲得博士學(xué)位。此后他在幾個(gè)機(jī)構(gòu)里從事過(guò)研究工作，其中包括哈費(fèi)大學(xué)和劍橋大學(xué)，他還在克拉克大學(xué)當(dāng)過(guò)幾年教授。1944年他幫助創(chuàng)立了武斯特實(shí)驗(yàn)生物學(xué)基金會(huì)，此后長(zhǎng)期擔(dān)任該基金會(huì)的實(shí)驗(yàn)中心主任。他寫(xiě)過(guò)250篇科研論文，還著有《征服生育的力量》一書(shū)，出版于1965年。
平卡斯一生中享受過(guò)許多科學(xué)榮譽(yù)，但是他和參與避孕藥研制的任何其它人都沒(méi)有得過(guò)諾貝爾獎(jiǎng)金。平卡斯1967年在波士頓去世，幾乎未引起大眾的注意，就此而言也未引起大多數(shù)科學(xué)家的注意。今天甚至很少有百科全書(shū)提及他的名字。然而他卻是人類(lèi)史上取得最重大成果之一的主要?jiǎng)?chuàng)造者。
