1921年10月17日，孫中山抵廣西梧州。12月4日抵桂林，并把大本營(yíng)設(shè)在桂王府，然后取道湖南，進(jìn)行北伐。但陳炯明居心叵測(cè)，反對(duì)孫中山北伐。在孫中山“離粵出巡廣西時(shí)，鄧仲元知陳炯明陽(yáng)奉陰違，難以信賴，乃撥自轄之一團(tuán)為先生（引者按：指孫中山）警衛(wèi)團(tuán)，以其副官長(zhǎng)陳可鈺率之�！绷硗�，鄧鏗留守廣東，一方面主持粵軍軍事，策劃后方彈藥和糧餉的接濟(jì)；一方面又以監(jiān)督陳炯明之責(zé)自任。這些都招致了陳炯明對(duì)他的忌恨。

　　1922年3月初，鄧鏗偕謝持赴香港迎接友人，除總司令部數(shù)位要人外，無(wú)人知曉。鄧鏗赴香港時(shí)，曾會(huì)晤陳炯明。當(dāng)他從陳炯明的客廳出來(lái)時(shí)，陳炯明親自將鄧鏗送至樓梯口，并且客氣異常，為從來(lái)所沒(méi)有。3月21日，鄧鏗由香港回廣州時(shí)，在廣九鐵路大沙頭車(chē)站突然遭到暴徒狙擊，其胃部被子彈穿透。當(dāng)時(shí)由陳炯明將鄧鏗送往韜美醫(yī)院救治，鄧鏗自知在世時(shí)間不多，于是對(duì)家人說(shuō)：“余才學(xué)不逮朱執(zhí)信遠(yuǎn)甚，朱且先我而死，為革命黨人，平日拼作犧牲，爾等無(wú)過(guò)傷也。天下不能容好人，付之嘆息而已�！痹�23日早晨五點(diǎn)多鐘，鄧鏗去世。

　　鄧鏗被謀刺的事件發(fā)生后，“廣東省政務(wù)廳長(zhǎng)古應(yīng)芬疑兇徒匿居香港，派夏重民赴港密緝，探得主謀暗殺者為海豐（引者按：指陳炯明）派陳達(dá)生（陳炯明族弟），使黃某賄買(mǎi)兇人為之。即密報(bào)香港政府，設(shè)法逮捕，以陳炯明暗中袒護(hù)，不果�！�

　　鄧鏗遇難的消息傳到桂林后，孫中山十分震驚，于是致電陳炯明：“仲元遽以創(chuàng)傷，傷哉！平日忠于國(guó)事，勇于奮斗，前途之望，正復(fù)無(wú)量。壯年遽殞，不止粵中惜此人材也�！贝撕螅瑢O中山多次勸陳炯明面商北伐問(wèn)題，但陳就是拒不見(jiàn)孫中山，并電辭本兼各職，而退居惠州。因此，在1922年4月21日孫中山下令免除了陳炯明廣東省省長(zhǎng)兼粵軍總司令、內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)三個(gè)職務(wù)，但仍保留其陸軍部長(zhǎng)一職。

　　孫文用的第二位天才是鄧鏗。鄧鏗出身于廣東新軍，早年自廣東將弁學(xué)堂畢業(yè)，曾擔(dān)任廣東陸軍小學(xué)校長(zhǎng)、廣東陸軍速成學(xué)堂教習(xí)。在辛亥事變之后長(zhǎng)期輔佐陳炯明，任陳氏的參謀長(zhǎng)。鄧鏗受的是正規(guī)軍事教育，所以一心想練出新式陸軍。在１９１１年陳炯明自任都督舉事的時(shí)候，鄧鏗即依新軍編制將收集的各路民兵編成兩個(gè)師，但沒(méi)能持續(xù)發(fā)展。１９２０年陳炯明定粵之后鄧鏗終于得以騰出手來(lái)編練自己的理想部隊(duì)，于是他編組了一個(gè)日后將震動(dòng)全國(guó)的部隊(duì)——粵軍第１師。

　　粵軍第１師完全依照新式國(guó)防軍的師旅團(tuán)營(yíng)連編制編成，鄧鏗在編組部隊(duì)的時(shí)候盡量使用新式軍事專門(mén)學(xué)校出身的軍官，并且不斷加強(qiáng)師內(nèi)干部與士兵的素質(zhì)。在鄧鏗遇剌之后他的粵軍第１師很難得地保存下來(lái)并繼續(xù)發(fā)展，結(jié)果這個(gè)師在１９２５年之前搜集了陳炯明部粵軍中素質(zhì)最高的一群軍官。強(qiáng)兵在將，在１９２５年擴(kuò)編成第４軍前夕，這個(gè)師已經(jīng)戰(zhàn)功彪炳，戰(zhàn)力強(qiáng)大。整個(gè)廣東的本土部隊(duì)（包括陳炯明的救粵軍、廣東南路的鄧本殷八屬聯(lián)軍、許崇智的討賊軍、據(jù)守粵中的福軍與一些小隊(duì)伍如魏濟(jì)平部、黃明堂部等）與第１師相比均相形失色。北伐開(kāi)始之后幾乎所有老粵軍部隊(duì)都逐漸步向消亡。１９１８年之后軍界中所謂的粵軍，可以說(shuō)清一色淵源于粵軍第１師。