基本內(nèi)容
武則天所創(chuàng)，類似于檢舉箱，惟武則天可拆看，其他人無法打開。
它有四個口，任何有所企求的人都可將文字投入其中一口。第一口用于自薦和促進農(nóng)業(yè)或人民福利的計劃，第二口用于對政府的批評，第三口用于對不公平的訴苦，第四個口則用于報告預兆、預言和密謀。原意可能是對武則天所實行的恐怖統(tǒng)治的后果進行補救和宣揚武后對黎民的關(guān)懷。但不久，銅匭不過成了匿名的、但往往是虛假揭發(fā)的一個容器。
來歷 銅匭是武則天當中國惟一的女皇帝時，出現(xiàn)過的新鮮事物，其實就是后來歷朝歷代都斷不了要使用的檢舉箱。 武則天對這個東西感興趣，不奇怪，她知道在中國當個女性皇帝，會有多少人反對？她更知道奪得她夫家天下，那些姓李的皇親國戚，該如何跟她不共戴天？所以在鎮(zhèn)壓異己時，需要有人檢舉，有人揭發(fā)，尤其在擴大打擊面時，更需要有人誣告，有人陷害，這個銅匭就成為武則天的專政工具了。 唐代的銅匭，構(gòu)造要復雜得多。據(jù)《資治通鑒》：“其器共為一室，中有四隔，上各有竅，以受表疏，可入不可出�！笨磥�，古人在設(shè)計制造這東西時，挺能動心機。 史載，制作者為侍御史之子魚保家，此人大概是個投機分子。因為公元684年(光宅元年)，徐敬業(yè)舉兵反武則天，就是駱賓王做那篇有名的《討武?檄》的一次失敗的軍事行動中，魚保家還曾為徐敬業(yè)效力，制作武器�！白鞯盾嚰板�，敬業(yè)敗，僅得免�！� 兩年以后，他又迎合這位女皇帝的“欲大誅殺以威之，盛開告密之門”的心理，設(shè)計了這個新產(chǎn)品呈上御覽，不用說，很中意的了，自然賞賜有加�？磥�，這位待御史之子腦筋相當靈活，轉(zhuǎn)變速度也夠迅速的。武則天遂下令用銅澆濤，一匭四口，“其東曰u2018延恩u2019，獻賦頒、求仕進者投之；南曰u2018招諫u2019，言朝政得失者投之；西曰u2018伸冤u2019，有冤抑者投之；北曰u2018通玄u2019，言天象災變及軍機秘計者投之�！边@種類似郵局信筒分本市、外埠兩口投信，以利分揀的辦法，能夠較快地區(qū)分效忠信和舉報信，不能不說是一種創(chuàng)見。對那些一心拍馬溜須想討官做的人，等于特快專遞一樣，簡直太方便了。當時還規(guī)定：“有告密者，臣下不得問，皆給驛馬，供五品食。”這可是十分優(yōu)渥的待遇了，為了提倡告密，武則天不惜工本，氣派也不小。五品食的標準是什么呢？
評價
據(jù)《唐六典》：“每日細米二升，面二升三合，酒一升半，羊肉三分，瓜兩顆，鹽、豉、蔥、姜、葵、韭之屬各有差”，但當時老百姓的生活狀況非常之糟，“是歲，天下大饑，山東、關(guān)內(nèi)尤甚�！彼�，“ 四方告密者蜂起，人皆重足屏息”，因為“所言或稱旨，則不次除官，無實者不問”，第一，重賞之下，必有勇夫；第二，說錯了，也不追究，瞎說八道，還管飯，告密者還有什么顧忌呢？即使造謠誣陷，殘害無辜，照樣有五品食吃，說不定有五品官做。那么，何樂而不為呢？于是，“朝士人人自危，相見莫敢交言，道路以目�；蛞蛉氤茉庋诓�，每朝，輒與家人訣曰：u2018未知復相見否？u2019”這種黑暗持續(xù)了將近十幾年，直到公元697年(神功元年)，“制獄稍衰”，來俊臣等酷吏被殺，才終于告一段落。最具有鬧劇性的，莫過于銅匭的設(shè)計者魚保家了。他以為這樣一來，討了武后的歡心，可以保住自己的身家性命。誰知就在他制作的這種銅匭里，有一封告他“為徐敬業(yè)作兵器，殺傷官軍甚眾”的告密信，揭露了他隱瞞的這段史實。史書用“遂服誅”三個字，結(jié)束了這個兩面派的故事�！鞍崞鹗^砸自己的腳”，這大概叫做“自作自受”了。
