1898年8月，戊戌變法的關(guān)鍵時(shí)刻，唐才常應(yīng)譚嗣同邀請(qǐng)去北京協(xié)助變法，剛走到漢口，就得到了變法失敗的消息。譚嗣同喋血菜市口，作為其最好的朋友，唐感到悲痛萬(wàn)分，本來(lái)想去北京運(yùn)回譚的遺體，得知遺體已南運(yùn)，便回到家鄉(xiāng)協(xié)助譚的家人料理后事�！短撇懦�傳》作者、瀏陽(yáng)文史專家潘信之介紹，譚嗣同被難后，譚的父親、前湖北巡撫譚繼洵在瀏陽(yáng)的老家門庭冷落，只有唐才常經(jīng)常上門看望。

    唐隨后就去了上海，經(jīng)香港、新加坡，東渡日本，會(huì)見(jiàn)了戊戌政變后逃亡到那里的維新派領(lǐng)袖康有為、梁?jiǎn)⒊�。梁�(jiǎn)⒊�是唐在時(shí)務(wù)學(xué)堂時(shí)的同事，其老師康有為是19世紀(jì)90年代維新運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)導(dǎo)者，唐才常拜康有為為師，康收了他這個(gè)徒弟，視為高足。

    這時(shí)康梁正在海外組織�；蕰�(huì)，向華僑籌集巨款，想起兵“勤王”，救出戊戌政變后被慈禧太后軟禁的光緒皇帝，希望唐才�；貒�(guó)做這件事。唐正想著為譚嗣同報(bào)仇，同意前往。于是邀集了長(zhǎng)沙時(shí)務(wù)學(xué)堂時(shí)的學(xué)生林圭、李炳寰等人，南學(xué)會(huì)會(huì)員、興中會(huì)會(huì)員畢永年，湖北留日學(xué)生、興中會(huì)會(huì)員吳祿貞、傅慈祥等一幫年輕人，1899年11月回國(guó)發(fā)動(dòng)起義。

唐才常于清光緒二十五年初回國(guó)，在上海主編《亞?wèn)|時(shí)報(bào)》，以開(kāi)拓民智、激發(fā)忠君愛(ài)國(guó)之志為己任。夏天再赴日本，與康有為、孫中山取得聯(lián)系。當(dāng)時(shí)康有為正大力提倡保皇，鼓動(dòng)起兵勤王。孫中山也密謀發(fā)動(dòng)反清武裝起義。�；庶h和革命派都把唐才常看作在國(guó)內(nèi)組織武裝起義的倚重人物�？涤袨榻o他3萬(wàn)元活動(dòng)經(jīng)費(fèi)，并表示愿以募集到的30萬(wàn)元繼續(xù)支持。同年四月(5月)，康有為、梁?jiǎn)⒊�、唐才常等人在日本橫濱成立自立會(huì)，康有為任會(huì)長(zhǎng)，梁?jiǎn)⒊瑸楦睍?huì)長(zhǎng)，并在《清議報(bào)》上發(fā)表《自立會(huì)序》，宣布維新�；实恼�治宗旨。孫中山也主動(dòng)與康、梁聯(lián)絡(luò)，倡議合作，在長(zhǎng)江地區(qū)發(fā)動(dòng)起義，派吳祿貞(1880―1911)、傅慈祥、畢永年、戢元丞等興中會(huì)員直接參與其事�？涤袨橐恍谋；�，拒絕與革命派合作，唐才常因受孫中山革命思想的影響，欣然表示愿與革命派聯(lián)合起事，決心回國(guó)發(fā)難，并與梁?jiǎn)⒊�、吳祿貞、林圭、秦力山等商討起義的具體部署。　　唐才�；貒�(guó)后，支持丁惠康、汪康年等人在上海英租界新馬路梅福里東文譯社創(chuàng)辦正氣會(huì)。由于唐才常與�；逝珊透锩�派都保持密切聯(lián)系，受到雙方的影響，思想上經(jīng)常呈現(xiàn)自相矛盾的狀態(tài)。他所領(lǐng)導(dǎo)的正氣會(huì)既有反滿傾向，卻又主張�；�；既對(duì)義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)持否定態(tài)度，又認(rèn)為機(jī)不可失，試圖利用義和團(tuán)造成的動(dòng)蕩局面發(fā)動(dòng)武裝起義。

　　唐才常依靠的武裝力量是長(zhǎng)江中下游地區(qū)的會(huì)黨組織和新軍中下級(jí)軍官及士兵。為便于聯(lián)絡(luò)各地會(huì)黨和新軍官兵，唐才常采取了秘密結(jié)社中傳統(tǒng)的建山堂、發(fā)票布的辦法。自立會(huì)會(huì)員稱“會(huì)友”，每人發(fā)“富有票”一張，上書救國(guó)保民的政治宗旨，作為會(huì)員憑證。自立會(huì)建立富有山堂，設(shè)有正龍頭、副龍頭、內(nèi)八堂、外八堂等名目，體系龐大。許多省份會(huì)黨頭目均名列其中，唐才常也被列為副龍頭。自立會(huì)的口號(hào)是:“萬(wàn)象陰霾打不開(kāi)，紅羊劫日運(yùn)相催，頂天立地奇男子，要把乾坤扭轉(zhuǎn)來(lái)�！痹诨I建勤王軍隊(duì)過(guò)程中，唐才常一方面接受康、梁等人的指導(dǎo)，另一方面又遙戴孫中山為“極峰”，在兩派中左右逢源，“各方咸為之用”

　　經(jīng)過(guò)上述努力，唐才常領(lǐng)導(dǎo)的武裝力量發(fā)展十分迅猛，至二十六年六、七月間，人數(shù)已達(dá)10萬(wàn)多人，遍布鄂、皖、贛、湘各省的會(huì)黨組織及新軍中。六月初五(7月1日)，唐才常以保國(guó)保種為號(hào)召，邀集容閎、嚴(yán)復(fù)、章太炎、文廷式等社會(huì)名流與正氣會(huì)員在上海張園召開(kāi)會(huì)議，號(hào)稱“國(guó)會(huì)”，后改為“中國(guó)議會(huì)”，容閎被推為議長(zhǎng)，嚴(yán)復(fù)為副議長(zhǎng)，唐才常任總干事，總會(huì)設(shè)在上海。國(guó)會(huì)宣布三項(xiàng)宗旨:一、保全中國(guó)自立之權(quán)，創(chuàng)造新自立國(guó)；二、不認(rèn)滿清政府有統(tǒng)治中國(guó)之權(quán)；三、請(qǐng)光緒皇帝復(fù)辟。唐才常召開(kāi)國(guó)會(huì)，旨在借重社會(huì)名流的聲望以資號(hào)召，并使武裝勤王取得合法地位。但會(huì)上爭(zhēng)吵激烈，在依靠哪一派政治力量保全中國(guó)的策略問(wèn)題上分歧很大。有人主張借重張之洞、李鴻章等地方督撫；有人主張依恃日本和英、美等列強(qiáng)。汪康年等人旨在發(fā)揚(yáng)清議，依靠張之洞等地方實(shí)力派保護(hù)中國(guó)東南，徐圖振興之策，沒(méi)有與清廷決裂的勇氣和決心；唐才常等人則十分痛恨后黨頑固派，堅(jiān)決主張勤王起事。幾派意見(jiàn)始終無(wú)法統(tǒng)一，矛盾日益尖銳。

　　在此情況下，唐才常等人毅然決定在正氣會(huì)內(nèi)恢復(fù)自立會(huì)名目，不顧汪康年等人的反對(duì)，于七月初六(8月2日)以“總會(huì)理事員”名義宣布篆刻關(guān)防，組成自立軍，任命自立軍統(tǒng)帶，并挾國(guó)會(huì)以自重，作為起事以后立國(guó)建制的雛形和統(tǒng)率自立軍的最高機(jī)構(gòu)。國(guó)會(huì)名義上是自立軍的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)，但實(shí)際上自立軍領(lǐng)導(dǎo)權(quán)仍掌握在唐才常手中。就在唐才常等人在上�；顒�(dòng)之際，林圭、傅慈祥等人也在武漢加緊武裝起事的準(zhǔn)備，于漢口英租界李慎德堂設(shè)立自立軍機(jī)關(guān)總部，將各地自立軍勤王武裝分為中、前、后、左、右各軍及總會(huì)親軍、先鋒營(yíng)，共7軍，兵力約2萬(wàn)人。中軍為自立軍本部，設(shè)在武漢，由林圭、傅慈祥統(tǒng)領(lǐng)；前軍在安徽大通，由秦力山、吳祿貞指揮；后軍在安徽安慶，由田邦？負(fù)責(zé)；左軍在湖南常德，陳猶龍統(tǒng)之；右軍在湖北新堤(洪湖縣城關(guān))，由沈藎統(tǒng)率；總會(huì)親軍和先鋒營(yíng)在武漢，由唐才常親自指揮，唐并負(fù)責(zé)節(jié)制諸軍。起義原定于七月十五日在漢口發(fā)動(dòng)，湘、鄂、皖各地五路兵馬同時(shí)響應(yīng)，但因康、梁等人允諾的匯款遲遲未到，自立軍糧餉無(wú)著，起義日期只得后延。

起義原定于七月十五日在漢口發(fā)動(dòng)，湘、鄂、皖各地五路兵馬同時(shí)響應(yīng)，但因康、梁等人允諾的匯款遲遲未到，自立軍糧餉無(wú)著，起義日期只得后延。然而安徽大通自立軍前軍未得通知，秦力山、吳祿貞等人于十五日準(zhǔn)時(shí)起義，一舉轟毀大通鹽局，占領(lǐng)大通縣城。兩江總督劉坤一、安徽巡撫王之春急調(diào)湖北、安徽兩省清軍全力進(jìn)剿，另派3艘兵輪駛?cè)氪笸ń�面進(jìn)行堵截。秦力山、吳祿貞兵少不敵，率眾退往九華山。

十五日當(dāng)天，唐才常從上海溯江西上，抵漢口指揮起義，但因餉械延誤，起義時(shí)間一拖再拖。這時(shí)大通起義失利的消息傳來(lái)，湖北清軍又蠢蠢欲動(dòng)。唐才常、林圭等人默察形勢(shì)，決定破釜沉舟，于二十八日在漢口起義，湘、鄂各地同時(shí)并舉，計(jì)劃漢口自立軍先奪取漢陽(yáng)兵工廠，解決武器裝備后一舉占領(lǐng)武漢三鎮(zhèn)，然后揮師西安，救回光緒帝（此時(shí)由于八國(guó)聯(lián)軍攻陷北京，光緒隨慈禧逃往西安）。但卻因?qū)�湖廣總督張之洞與英帝國(guó)主義抱有幻想而最終失敗。

張之洞對(duì)自立軍的活動(dòng)早有了解。義和團(tuán)興起后，英國(guó)一面極力拉攏張之洞結(jié)成“東南互�！保�一面策動(dòng)康有為指使自立軍擁立張之洞在長(zhǎng)江流域宣布獨(dú)立，建立“東南自立之國(guó)”。唐才常、林圭等奉康有為旨意，也曾勸說(shuō)張之洞宣布獨(dú)立，脫離清政府。在清廷、英國(guó)和自立軍三者之間，張之洞反復(fù)權(quán)衡，態(tài)度暖昧。但到自立軍起事前，慈禧與光緒已從北京安全逃往西安，清政府得以茍延殘喘，于是張之洞決計(jì)回到清廷懷抱，剿滅自立軍，并將這一決定通告英國(guó)駐漢口領(lǐng)事傅磊斯（1859―1922）。 英國(guó)此前也暗中支持唐才常，有意把自立軍作為可資利用的肢解中國(guó)的途徑之一。但此刻八國(guó)聯(lián)軍正與清政府洽談媾和條件，對(duì)慈禧采取“保全主義”；同時(shí)英國(guó)也懼怕自立軍起義動(dòng)搖它在長(zhǎng)江流域的統(tǒng)治秩序，故轉(zhuǎn)變態(tài)度，支持張之洞撲滅自立軍。二十七日晚，張之洞下令清軍包圍唐才常、林圭在前花樓街寶順里4號(hào)的住所和設(shè)在漢口英租界內(nèi)李慎德堂的自立軍總部，并于次日清晨逮捕了唐才常、林圭等30多人，查獲自立軍大批軍械、印章、書札及“富有票”等。二十九日清晨，唐才常、林圭、傅慈祥等20余人在武昌紫陽(yáng)湖畔被殘酷殺害。退往九華山的秦力山、吳祿貞得知這一消息后，立即解散部隊(duì)，分別潛伏。新堤自立軍右軍一部及湖北蒲圻、麻城、沙市、巴東和湖南常德、岳州等地的自立軍及會(huì)黨組織也曾舉行起義或開(kāi)展零星、分散的斗爭(zhēng)，但在張之洞嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓下相繼失利。唐才常領(lǐng)導(dǎo)的自立軍起義最終失敗。

　　但是自立軍申明要廢除“所有清朝專制法律”，“變舊中國(guó)為新中國(guó)”，已印有新時(shí)代的烙印，而且又采取了武裝起義的形式，因而自立軍起義是歷史新舊轉(zhuǎn)折點(diǎn)上產(chǎn)生的事件：既是19世紀(jì)末改良運(yùn)動(dòng)的繼續(xù)，又是20世紀(jì)革命運(yùn)動(dòng)行將高漲的征兆。

　　唐才常、秦力山、沈尊等志士殉難，給人們以巨大的震動(dòng)。鮮血，使許多原先徘徊于改良、革命之間的人士播然領(lǐng)悟到，想通過(guò)清廷來(lái)拯救中國(guó)，無(wú)異于“與虎謀皮”。他們轉(zhuǎn)而大聲疾呼，喚醒世人毋為奴隸，拋棄改良的幻想，毅然走上了反清革命的道路。

唐才常

唐才常（1867～1900）清末維新派領(lǐng)袖。字黻丞，佛塵。湖南瀏陽(yáng)人。貢生出身。早年就讀于長(zhǎng)沙校經(jīng)書院、岳麓書院及武昌兩湖書院。1894年肄業(yè)于兩湖書院。中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，積極主張變法維新。光緒二十三年（1897）與譚嗣同在瀏陽(yáng)興辦算學(xué)館，提倡新學(xué)，在長(zhǎng)沙辦時(shí)務(wù)學(xué)堂，編輯《湘學(xué)報(bào)》。次年又創(chuàng)辦《湘報(bào)》，宣傳變法維新。1898年，與譚嗣同創(chuàng)辦南學(xué)會(huì)、群萌學(xué)會(huì)，成為南方維新變法的重要人物。同年夏，欲赴北京參與新政，行至漢口，得知慈禧太后發(fā)動(dòng)戊戌政變，維新失敗后逃往日本，與康有為、梁?jiǎn)⒊�、孫中山等人接觸。二十五年，與興中會(huì)畢永年合作，準(zhǔn)備聯(lián)絡(luò)長(zhǎng)江沿岸會(huì)黨起事。同年冬回國(guó)。1900年在上海組織正氣會(huì)，后改名為自立會(huì)，聯(lián)絡(luò)長(zhǎng)江中下游會(huì)黨，入會(huì)者達(dá)10余萬(wàn)人。自任總司令，設(shè)總機(jī)關(guān)于漢口。7月，又邀結(jié)社會(huì)名流和會(huì)黨首領(lǐng)在上海張園召開(kāi)國(guó)會(huì)（亦名“中國(guó)議會(huì)”），容閎和嚴(yán)復(fù)正副會(huì)長(zhǎng)，唐才常任總干事，宣布“保全中國(guó)自立之權(quán)，創(chuàng)造新自立國(guó)”，擁護(hù)光緒帝當(dāng)政。會(huì)后赴漢口，組織自立軍，任諸軍督辦，擬于8月9日起義。因待康有為匯款接濟(jì)，起義延期。8月21日晚被張之洞逮捕，次日被害。著有《覺(jué)顛冥齋內(nèi)言》等。有《唐才常集》。