1898年8月，戊戌變法的關(guān)鍵時刻，唐才常應(yīng)譚嗣同邀請去北京協(xié)助變法，剛走到漢口，就得到了變法失敗的消息。譚嗣同喋血菜市口，作為其最好的朋友，唐感到悲痛萬分，本來想去北京運回譚的遺體，得知遺體已南運，便回到家鄉(xiāng)協(xié)助譚的家人料理后事�！短撇懦�傳》作者、瀏陽文史專家潘信之介紹，譚嗣同被難后，譚的父親、前湖北巡撫譚繼洵在瀏陽的老家門庭冷落，只有唐才常經(jīng)常上門看望。

    唐隨后就去了上海，經(jīng)香港、新加坡，東渡日本，會見了戊戌政變后逃亡到那里的維新派領(lǐng)袖康有為、梁啟超。梁啟超是唐在時務(wù)學(xué)堂時的同事，其老師康有為是19世紀(jì)90年代維新運動的領(lǐng)導(dǎo)者，唐才常拜康有為為師，康收了他這個徒弟，視為高足。

    這時康梁正在海外組織�；蕰�，向華僑籌集巨款，想起兵“勤王”，救出戊戌政變后被慈禧太后軟禁的光緒皇帝，希望唐才�；貒�做這件事。唐正想著為譚嗣同報仇，同意前往。于是邀集了長沙時務(wù)學(xué)堂時的學(xué)生林圭、李炳寰等人，南學(xué)會會員、興中會會員畢永年，湖北留日學(xué)生、興中會會員吳祿貞、傅慈祥等一幫年輕人，1899年11月回國發(fā)動起義。

唐才常于清光緒二十五年初回國，在上海主編《亞東時報》，以開拓民智、激發(fā)忠君愛國之志為己任。夏天再赴日本，與康有為、孫中山取得聯(lián)系。當(dāng)時康有為正大力提倡�；�，鼓動起兵勤王。孫中山也密謀發(fā)動反清武裝起義。保皇黨和革命派都把唐才�？醋髟趪鴥�(nèi)組織武裝起義的倚重人物�？涤袨榻o他3萬元活動經(jīng)費，并表示愿以募集到的30萬元繼續(xù)支持。同年四月(5月)，康有為、梁啟超、唐才常等人在日本橫濱成立自立會，康有為任會長，梁啟超為副會長，并在《清議報》上發(fā)表《自立會序》，宣布維新�；实恼�治宗旨。孫中山也主動與康、梁聯(lián)絡(luò)，倡議合作，在長江地區(qū)發(fā)動起義，派吳祿貞(1880―1911)、傅慈祥、畢永年、戢元丞等興中會員直接參與其事�？涤袨橐恍谋；�，拒絕與革命派合作，唐才常因受孫中山革命思想的影響，欣然表示愿與革命派聯(lián)合起事，決心回國發(fā)難，并與梁啟超、吳祿貞、林圭、秦力山等商討起義的具體部署�！　√撇懦；貒�后，支持丁惠康、汪康年等人在上海英租界新馬路梅福里東文譯社創(chuàng)辦正氣會。由于唐才常與�；逝珊透锩�派都保持密切聯(lián)系，受到雙方的影響，思想上經(jīng)常呈現(xiàn)自相矛盾的狀態(tài)。他所領(lǐng)導(dǎo)的正氣會既有反滿傾向，卻又主張�；�；既對義和團運動持否定態(tài)度，又認(rèn)為機不可失，試圖利用義和團造成的動蕩局面發(fā)動武裝起義。

　　唐才常依靠的武裝力量是長江中下游地區(qū)的會黨組織和新軍中下級軍官及士兵。為便于聯(lián)絡(luò)各地會黨和新軍官兵，唐才常采取了秘密結(jié)社中傳統(tǒng)的建山堂、發(fā)票布的辦法。自立會會員稱“會友”，每人發(fā)“富有票”一張，上書救國保民的政治宗旨，作為會員憑證。自立會建立富有山堂，設(shè)有正龍頭、副龍頭、內(nèi)八堂、外八堂等名目，體系龐大。許多省份會黨頭目均名列其中，唐才常也被列為副龍頭。自立會的口號是:“萬象陰霾打不開，紅羊劫日運相催，頂天立地奇男子，要把乾坤扭轉(zhuǎn)來�！痹诨I建勤王軍隊過程中，唐才常一方面接受康、梁等人的指導(dǎo)，另一方面又遙戴孫中山為“極峰”，在兩派中左右逢源，“各方咸為之用”

　　經(jīng)過上述努力，唐才常領(lǐng)導(dǎo)的武裝力量發(fā)展十分迅猛，至二十六年六、七月間，人數(shù)已達(dá)10萬多人，遍布鄂、皖、贛、湘各省的會黨組織及新軍中。六月初五(7月1日)，唐才常以保國保種為號召，邀集容閎、嚴(yán)復(fù)、章太炎、文廷式等社會名流與正氣會員在上海張園召開會議，號稱“國會”，后改為“中國議會”，容閎被推為議長，嚴(yán)復(fù)為副議長，唐才常任總干事，總會設(shè)在上海。國會宣布三項宗旨:一、保全中國自立之權(quán)，創(chuàng)造新自立國；二、不認(rèn)滿清政府有統(tǒng)治中國之權(quán)；三、請光緒皇帝復(fù)辟。唐才常召開國會，旨在借重社會名流的聲望以資號召，并使武裝勤王取得合法地位。但會上爭吵激烈，在依靠哪一派政治力量保全中國的策略問題上分歧很大。有人主張借重張之洞、李鴻章等地方督撫；有人主張依恃日本和英、美等列強。汪康年等人旨在發(fā)揚清議，依靠張之洞等地方實力派保護中國東南，徐圖振興之策，沒有與清廷決裂的勇氣和決心；唐才常等人則十分痛恨后黨頑固派，堅決主張勤王起事。幾派意見始終無法統(tǒng)一，矛盾日益尖銳。

　　在此情況下，唐才常等人毅然決定在正氣會內(nèi)恢復(fù)自立會名目，不顧汪康年等人的反對，于七月初六(8月2日)以“總會理事員”名義宣布篆刻關(guān)防，組成自立軍，任命自立軍統(tǒng)帶，并挾國會以自重，作為起事以后立國建制的雛形和統(tǒng)率自立軍的最高機構(gòu)。國會名義上是自立軍的領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)，但實際上自立軍領(lǐng)導(dǎo)權(quán)仍掌握在唐才常手中。就在唐才常等人在上�；顒又�際，林圭、傅慈祥等人也在武漢加緊武裝起事的準(zhǔn)備，于漢口英租界李慎德堂設(shè)立自立軍機關(guān)總部，將各地自立軍勤王武裝分為中、前、后、左、右各軍及總會親軍、先鋒營，共7軍，兵力約2萬人。中軍為自立軍本部，設(shè)在武漢，由林圭、傅慈祥統(tǒng)領(lǐng)；前軍在安徽大通，由秦力山、吳祿貞指揮；后軍在安徽安慶，由田邦？負(fù)責(zé)；左軍在湖南常德，陳猶龍統(tǒng)之；右軍在湖北新堤(洪湖縣城關(guān))，由沈藎統(tǒng)率；總會親軍和先鋒營在武漢，由唐才常親自指揮，唐并負(fù)責(zé)節(jié)制諸軍。起義原定于七月十五日在漢口發(fā)動，湘、鄂、皖各地五路兵馬同時響應(yīng)，但因康、梁等人允諾的匯款遲遲未到，自立軍糧餉無著，起義日期只得后延。

起義原定于七月十五日在漢口發(fā)動，湘、鄂、皖各地五路兵馬同時響應(yīng)，但因康、梁等人允諾的匯款遲遲未到，自立軍糧餉無著，起義日期只得后延。然而安徽大通自立軍前軍未得通知，秦力山、吳祿貞等人于十五日準(zhǔn)時起義，一舉轟毀大通鹽局，占領(lǐng)大通縣城。兩江總督劉坤一、安徽巡撫王之春急調(diào)湖北、安徽兩省清軍全力進剿，另派3艘兵輪駛?cè)氪笸ń�面進行堵截。秦力山、吳祿貞兵少不敵，率眾退往九華山。

十五日當(dāng)天，唐才常從上海溯江西上，抵漢口指揮起義，但因餉械延誤，起義時間一拖再拖。這時大通起義失利的消息傳來，湖北清軍又蠢蠢欲動。唐才常、林圭等人默察形勢，決定破釜沉舟，于二十八日在漢口起義，湘、鄂各地同時并舉，計劃漢口自立軍先奪取漢陽兵工廠，解決武器裝備后一舉占領(lǐng)武漢三鎮(zhèn)，然后揮師西安，救回光緒帝（此時由于八國聯(lián)軍攻陷北京，光緒隨慈禧逃往西安）。但卻因?qū)�湖廣總督張之洞與英帝國主義抱有幻想而最終失敗。

張之洞對自立軍的活動早有了解。義和團興起后，英國一面極力拉攏張之洞結(jié)成“東南互�！�，一面策動康有為指使自立軍擁立張之洞在長江流域宣布獨立，建立“東南自立之國”。唐才常、林圭等奉康有為旨意，也曾勸說張之洞宣布獨立，脫離清政府。在清廷、英國和自立軍三者之間，張之洞反復(fù)權(quán)衡，態(tài)度暖昧。但到自立軍起事前，慈禧與光緒已從北京安全逃往西安，清政府得以茍延殘喘，于是張之洞決計回到清廷懷抱，剿滅自立軍，并將這一決定通告英國駐漢口領(lǐng)事傅磊斯（1859―1922）。 英國此前也暗中支持唐才常，有意把自立軍作為可資利用的肢解中國的途徑之一。但此刻八國聯(lián)軍正與清政府洽談媾和條件，對慈禧采取“保全主義”；同時英國也懼怕自立軍起義動搖它在長江流域的統(tǒng)治秩序，故轉(zhuǎn)變態(tài)度，支持張之洞撲滅自立軍。二十七日晚，張之洞下令清軍包圍唐才常、林圭在前花樓街寶順里4號的住所和設(shè)在漢口英租界內(nèi)李慎德堂的自立軍總部，并于次日清晨逮捕了唐才常、林圭等30多人，查獲自立軍大批軍械、印章、書札及“富有票”等。二十九日清晨，唐才常、林圭、傅慈祥等20余人在武昌紫陽湖畔被殘酷殺害。退往九華山的秦力山、吳祿貞得知這一消息后，立即解散部隊，分別潛伏。新堤自立軍右軍一部及湖北蒲圻、麻城、沙市、巴東和湖南常德、岳州等地的自立軍及會黨組織也曾舉行起義或開展零星、分散的斗爭，但在張之洞嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓下相繼失利。唐才常領(lǐng)導(dǎo)的自立軍起義最終失敗。

　　但是自立軍申明要廢除“所有清朝專制法律”，“變舊中國為新中國”，已印有新時代的烙印，而且又采取了武裝起義的形式，因而自立軍起義是歷史新舊轉(zhuǎn)折點上產(chǎn)生的事件：既是19世紀(jì)末改良運動的繼續(xù)，又是20世紀(jì)革命運動行將高漲的征兆。

　　唐才常、秦力山、沈尊等志士殉難，給人們以巨大的震動。鮮血，使許多原先徘徊于改良、革命之間的人士播然領(lǐng)悟到，想通過清廷來拯救中國，無異于“與虎謀皮”。他們轉(zhuǎn)而大聲疾呼，喚醒世人毋為奴隸，拋棄改良的幻想，毅然走上了反清革命的道路。

唐才常

唐才常（1867～1900）清末維新派領(lǐng)袖。字黻丞，佛塵。湖南瀏陽人。貢生出身。早年就讀于長沙校經(jīng)書院、岳麓書院及武昌兩湖書院。1894年肄業(yè)于兩湖書院。中日甲午戰(zhàn)爭后，積極主張變法維新。光緒二十三年（1897）與譚嗣同在瀏陽興辦算學(xué)館，提倡新學(xué)，在長沙辦時務(wù)學(xué)堂，編輯《湘學(xué)報》。次年又創(chuàng)辦《湘報》，宣傳變法維新。1898年，與譚嗣同創(chuàng)辦南學(xué)會、群萌學(xué)會，成為南方維新變法的重要人物。同年夏，欲赴北京參與新政，行至漢口，得知慈禧太后發(fā)動戊戌政變，維新失敗后逃往日本，與康有為、梁啟超、孫中山等人接觸。二十五年，與興中會畢永年合作，準(zhǔn)備聯(lián)絡(luò)長江沿岸會黨起事。同年冬回國。1900年在上海組織正氣會，后改名為自立會，聯(lián)絡(luò)長江中下游會黨，入會者達(dá)10余萬人。自任總司令，設(shè)總機關(guān)于漢口。7月，又邀結(jié)社會名流和會黨首領(lǐng)在上海張園召開國會（亦名“中國議會”），容閎和嚴(yán)復(fù)正副會長，唐才常任總干事，宣布“保全中國自立之權(quán)，創(chuàng)造新自立國”，擁護光緒帝當(dāng)政。會后赴漢口，組織自立軍，任諸軍督辦，擬于8月9日起義。因待康有為匯款接濟，起義延期。8月21日晚被張之洞逮捕，次日被害。著有《覺顛冥齋內(nèi)言》等。有《唐才常集》。