人物生平
祁韻士（1753～1815），山西壽陽(yáng)縣平舒村人。字鶴皋，又字諧庭，以所居山房名稱別號(hào)筠祿，晚年欲卜居村東北的方山，因買山無(wú)資，竟成話柄，又號(hào)訪山。生于乾隆十六年(1751年)，死于嘉慶二十年(1815年)，享年65歲。他出生時(shí)，當(dāng)時(shí)四十九歲的父親祈文汪為鳳臺(tái)縣訓(xùn)導(dǎo)，家中還有三個(gè)母親和三兄一姐。他五歲可以識(shí)字，記絕句，六歲到書熟讀書。十歲可以作詩(shī)，十一歲可以寫作文。十三歲，父親調(diào)任長(zhǎng)治縣教諭，全家隨往。“長(zhǎng)治為潞州大學(xué)，閣書籍自《十三經(jīng)注疏》以及二十二史各種悉備。余兄弟日肆，而余性尤喜談史事，朝撮尋究，日也不綴，即古人爵里姓字必為疏記，小冊(cè)累累，性之所好，疏不厭也�！笔邭q參加縣試考取第一名。次年參加院試后，補(bǔ)附生。本想到省城考取舉人，但是因?yàn)楦赣H去世，扶柩返回故里
為了家庭生計(jì)，他和兄長(zhǎng)們一起教學(xué)，弟子是李鑾宣，李鑾宣后來(lái)考取進(jìn)士，在云南按察使上任后以耽延積壓案件，被發(fā)到烏魯木齊效力贖罪。不足三年，又被赦回病逝，在此期間他還遭到母親和兄長(zhǎng)病亡的沉重打擊。
乾隆二十四年（1777年）祁韻士被選拔為貢生，貢生就是科舉制度中地方儒學(xué)生員升入國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)的身份，意思是以人才貢獻(xiàn)給皇帝。是年秋參加鄉(xiāng)試中舉�？脊僦痪褪呛擦衷壕幮揆已予�，曾參加編撰《西域同文志》，全書二十四卷，已貫通西域諸少數(shù)民族之語(yǔ)文為主旨。分地、山、水、人四綱，此間他還寫了著名的《西域詩(shī)》八首，吟詠烏魯木齊、伊犁、雅爾、阿爾蘇、和闐，座師學(xué)術(shù)成就，使青年的祈韻士非常的羨慕。
乾隆四十三年，祁韻士赴京會(huì)試，中第三十九名后殿試。最后，殿試第二甲第四十七名，賜進(jìn)士出身。引見(jiàn)改翰林院庶吉士。對(duì)于一般的進(jìn)士說(shuō)，是從次走上了仕途之路，而祁韻士走上了對(duì)西域史學(xué)研究之路。祁韻士一生，在政治上沒(méi)有什么建樹，但其致力于學(xué)術(shù)研究，卻獲得了卓著的成績(jī)。
祁韻士進(jìn)行學(xué)術(shù)研究的第一步是學(xué)習(xí)滿文。他的滿文師傅，先是禮部滿尚書德保，繼為武英殿大學(xué)士阿桂等人。經(jīng)過(guò)兩年的學(xué)習(xí)，他“列二等第一名，引見(jiàn)授編修”。
乾隆四十七年（1782年）祁韻士又受命擔(dān)任國(guó)史館纂修官。他接任后，即通核立傳體制，是內(nèi)外蒙古加上衛(wèi)拉特蒙古二百余旗以及西藏、新疆維吾爾王公表，均應(yīng)立傳。對(duì)時(shí)年三十二歲的祁韻士來(lái)說(shuō)。確非易事。他制吏于疆域、山川、形勝、古人爵里、姓氏都很透徹，加上在翰林院刻苦學(xué)習(xí)和虛心求教，很快達(dá)到熟練閱讀和翻譯滿文的水平。他從滿文檔案入手，在滿落灰塵的故紙中悉心翻閱檢索，日積月累的理出方緒。按部落立傳，對(duì)照地圖，再以理藩院所存在的各部落的世譜核準(zhǔn)訂正。編纂《蒙古回部王公表傳》一書，歷時(shí)八年。這是一部享譽(yù)國(guó)內(nèi)外，很有價(jià)值的民族歷史著作。為詳述蒙古各部歷史與現(xiàn)狀，又撰寫出了《皇朝藩部要略》二十二卷，祁韻士編撰少數(shù)民族史地有開(kāi)創(chuàng)之功，他的著作在后來(lái)的《清史稿》中的藩部編撰起了重要的作用。
嘉慶年間，他因揭露和鞭撻了官場(chǎng)的貪污舞弊之風(fēng)面成為和珅為首的官僚們的眼中釘，后因?qū)毴值奶濄~案被陷入獄，發(fā)配伊犁。從生命的高峰一下滑落到谷底，這對(duì)祁韻士來(lái)說(shuō)，自然是一次重大的失落。可他失落的只是一頂烏紗帽和由此而來(lái)的榮華富貴。他的學(xué)識(shí)，他的才華，不僅沒(méi)有失落，反而因此而得到升華。這自然跟祁韻士對(duì)待失落的達(dá)觀態(tài)度有關(guān)。
祁韻士在聽(tīng)到圣旨一天后就踏上了戍途，歷時(shí)一百七十天到達(dá)伊犁惠遠(yuǎn)城，將路途中“所見(jiàn)山川城堡、名勝古跡、人物風(fēng)俗及塞外煙墩沙磧，一切可異可怖之狀，無(wú)不周覽遍歷，系于心目；每憩息旅舍，隨手疏記，投行篋中，時(shí)日既久，積累遂多……。”記入了《萬(wàn)里行程記》同時(shí)將他在流放詩(shī)命名為《濛池行稿》。這部行記和詩(shī)稿雖非專門研究著作，卻展示了祁韻士的精神風(fēng)貌、治學(xué)態(tài)度及方法，可以說(shuō)他正是從此開(kāi)始獻(xiàn)身于西北史地研究。
祁韻士遣戍伊犁期間，當(dāng)肘擔(dān)任新疆最高軍政長(zhǎng)官的是伊犁將軍松筠。這位蒙占族的封疆大吏，任職期內(nèi)較為重視邊疆的文化事業(yè)、積極支持邊疆史志的編纂。他欣賞祁韻士的學(xué)識(shí)與才華，也同情其遭遇，祁韻士因而被“派充印房章京”。這實(shí)際是—種照顧性安排。因“總統(tǒng)將軍公署以印房為機(jī)速之所”，而“發(fā)往伊犁等處之人，彼處往往將此輩令于印房行走數(shù)年，該大臣輒行邀輿，稱其出力，代為奏請(qǐng)，僥幸者甚多。”在松筠的保護(hù)和支持下，祁韻士于幾年的遣戍生活中，得以專心于西域史地，編定出《西陲總統(tǒng)事略》、《西陲要略》、《西域釋地》等幾部有關(guān)著作，奠定了其西域輿地研究的基礎(chǔ)。
祁韻士可謂“三十而立”之人，29歲考中進(jìn)士不久，便為翰林院編修，32歲時(shí)任國(guó)史館纂修官，編纂《蒙古回部王公表傳》一書，歷時(shí)八年。這是一部享譽(yù)國(guó)內(nèi)外，很有價(jià)值的民族歷史著作。嘉慶年間，他因揭露和鞭撻了官場(chǎng)的貪污舞弊之風(fēng)面成為和珅為首的官僚們的眼中釘，后因?qū)毴值奶濄~案被陷入獄，發(fā)配伊犁。
人生低谷
從生命的高峰一下滑落到谷底，這對(duì)祁韻士來(lái)說(shuō)，自然是一次重大的失落。可他失落的只是一頂烏紗帽和由此而來(lái)的榮華富貴。他的學(xué)識(shí)，他的才華，不僅沒(méi)有失落，反而因此而得到升華。這自然跟祁韻士對(duì)待失落的達(dá)觀態(tài)度有關(guān)。
他在《萬(wàn)里行程記》篇首云：“西戌之役，余以乙丑二月十八日自京師啟行，閱時(shí)六月，至七月十七日，始抵伊江．時(shí)經(jīng)一百七十余日，路經(jīng)一萬(wàn)七百余里，所見(jiàn)山川城堡、名勝古跡、人物風(fēng)俗及塞外煙墩沙磺，一切可異可怖之狀。無(wú)不周覽遍歷，系于心目。每憩息旅舍，隨手疏記，投行篋中，時(shí)日既久，積累遂多，亦自不置記憶矣。抵戌后，暇日無(wú)事，或愁風(fēng)苦雨，獨(dú)坐無(wú)聊，偶揀零縑碎片，集而省閱，以寄情懷；略加編輾，遂爾成篇�！弊掷镄虚g，哪有一點(diǎn)發(fā)配之人的愁緒傷感，全然是一個(gè)專家學(xué)者的勤奮與刻苦。
著作誕生
他在謫居惠遠(yuǎn)期間，幸遇愛(ài)才喜才的蒙古族伊犁將軍松筠，給了他一個(gè)寬松安寧的寫作與治學(xué)環(huán)境，使他能夠考察、尋訪、閱遍有關(guān)史地資料，親歷伊犁山山水水，身感異鄉(xiāng)民情風(fēng)俗，從而編寫出一系列有關(guān)西北史地的著作，其中《伊犁總統(tǒng)事略》、《西域釋地》、《萬(wàn)里行程記》均在史地學(xué)界享有盛譽(yù)。他也因此而成為西北史地學(xué)的奠基人。
他不僅著述，而且育人。在惠遠(yuǎn)期間，他將自己用心血積累起來(lái)的知識(shí)點(diǎn)燃了不少年輕人，其中也包括滿族、蒙古族等少數(shù)民族青年的心靈，使他們由蒙昧而醒悟，由愚鈍而聰慧�；氐絻�(nèi)地后，他在蘭州的蘭山書院和保定的蓮池書院繼續(xù)為培養(yǎng)年輕人而嘔心瀝血，可謂我國(guó)史地學(xué)界的一代宗師。
他治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，主張“信今而證古”，不作“無(wú)益之書”。他著西北史地之書，是為了表現(xiàn)“山川城堡的雄闊，風(fēng)土物產(chǎn)之瑰奇”(《蒙池行稿》自序)，從而激發(fā)人們對(duì)祖國(guó)西北邊疆的熱愛(ài)之情。
果子溝
請(qǐng)看《萬(wàn)里行程記》中，他對(duì)果子溝的記述，真可謂有景有情，情景交融。那體察人微的觀察和入木三分的描繪，完全把讀者帶進(jìn)子仙境。 他寫樹：“想見(jiàn)林木蔚然，起疊嶂間，山半泉涌，細(xì)草如針，心甚異之。前行翹首，則滿谷云樹森森，不可指數(shù)，引人入勝�！薄耙讯寤芈忿D(zhuǎn)。愈入愈奇木既挺秀，具干霄蔽日之勢(shì)；草亦蓊郁，有蒼藤翠蘚之奇。”有動(dòng)有靜，有氣勢(shì)，有美感。
他寫水：“流十余里，與東澗中大水合流，澎湃砰訇，出入危石峻磴間，沿岸雜樹叢枝，覆水不見(jiàn)，但聞其聲。”有聲有色，有感情，有力度。
他抒懷：“何期萬(wàn)里巖疆，乃有一段仙境，奇絕、快絕�！�
記果子溝文字何其多也，然可與此相比之作并不多。更讓入佩服的是出自一個(gè)“罪人”之手。那心境，那胸懷，那目光，那筆調(diào)能讓你覺(jué)得他剛遭到一次重大的挫折嗎?他憑著他的什么超越了失落呢?
