字公時(shí)，別號(hào)虎癡、公癡、癡公。 江西九江人。 濟(jì)南“ 五三慘案”著名 烈士。幼習(xí)經(jīng)史，1902年組織慎所染齋，明為 講學(xué)，實(shí)則宣傳革命，很快被查封，后得 孫中山資助，赴 日本留學(xué)，攻讀于東京 弘文學(xué)校，并加入 中國(guó)同盟會(huì)，并以《 民報(bào)》為陣地，從事反對(duì) 帝制、建立共和的革命宣傳�；貒�(guó)后，于1904年隨 黃興、 譚人鳳等人入粵，參與欽廉之役，失敗后 出走 越南，后輾轉(zhuǎn)輾轉(zhuǎn)返回江西，任法政學(xué)堂教授，秘密進(jìn)行革命宣傳。1911年，江西 光復(fù)后，任江西 軍政府交通司司長(zhǎng)、九江保商局局長(zhǎng)。1913年 二次革命失敗后，復(fù)赴日本，入東京 帝國(guó)大學(xué)政治經(jīng)濟(jì)科學(xué)習(xí)。1917年后，先后任廣州護(hù)法軍政府 大元帥府 參議。1922年，任第五師參議，后改任秘書。1926年，任上海工統(tǒng)委員會(huì)委員。1927年5月，任金陵關(guān)監(jiān)督等職。1928年春，任 國(guó)民革命軍總司令部戰(zhàn)地政務(wù)委員兼外交處主任，隨軍北伐。5月1日進(jìn)駐濟(jì)南，任國(guó)民政府 外交部山東交涉員。時(shí)日本政府為阻止英美勢(shì)力向 中國(guó)北方發(fā)展，借口保護(hù) 僑民，派兵侵占濟(jì)南。

　　5月3日，日軍尋釁挑起事端，肆意捕殺中國(guó)軍民，制造了震驚中外的濟(jì)南“五三”慘案。是日下午，日軍將位于濟(jì)南商埠經(jīng)四路小緯六路的山東交涉公署包圍。此時(shí)，蔡公時(shí)剛接手交涉公署工作。晚9時(shí)，日軍50余人持械進(jìn)入交涉公署內(nèi)，威逼工作人員交出武器。蔡公時(shí)挺身而出，說“我們系 外交人員，不攜帶武器”。日軍置國(guó)際公法于不顧，蓄意撕毀國(guó)民政府旗幟 青天白日旗及 孫中山畫像，強(qiáng)行搜掠文件。為避免事態(tài)擴(kuò)大，蔡公時(shí)婉言要求日軍停止搜查，退出公署。并 請(qǐng)日領(lǐng)事前來洽商，均遭拒絕。隨后，日軍以暴力手段將 交涉署人員捆縛。蔡公時(shí)據(jù)理力爭(zhēng)，亦遭強(qiáng)行捆綁。蔡公時(shí)操日語(yǔ)，嚴(yán)厲譴責(zé)日軍破壞國(guó)際法、粗暴侵犯中國(guó)外交機(jī)關(guān)及外交人員的行徑。日軍官惱羞成怒令士兵舉起刺刀，對(duì)被捆綁的蔡公時(shí)等“各人之頭面或敲擊，或刺削”。蔡公時(shí)耳鼻均被割去，血流滿面，仍怒斥日軍獸行。并高呼：“日軍決意殺害我們，唯此 國(guó)恥，何時(shí)可雪？野獸們，中國(guó)人可殺不可辱!”同人聞言皆放聲大哭，痛罵日軍。日軍更怒，將蔡公時(shí)等17人，撕去衣服，百般凌辱后全部槍斃在交涉公署院內(nèi)。他們?cè)诟叭尾坏揭惶熘畠?nèi)，壯烈殉國(guó)。

　　蔡公時(shí)等被殺害，激起全中國(guó)人民的極大憤怒。各地民眾、團(tuán)體紛紛舉行示威抗議，主張廢除 不平等條約，抵制日貨。美國(guó)、法國(guó)、英國(guó)、新加坡、加拿大、 菲律賓、印尼、 馬來西亞等海外華人、華僑為 濟(jì)南慘案踴躍捐款，華人青年學(xué)生懇請(qǐng)回國(guó)參加對(duì)日斗爭(zhēng)，采用各種形式討伐 日本軍國(guó)主義，要求嚴(yán)懲 肇事者， 賠償損失，聲援國(guó)內(nèi)正義的斗爭(zhēng)。全國(guó)成立“濟(jì)南五三殉難烈士紀(jì)念會(huì)”（何思源為主席）。1928年5月12日國(guó)民政府對(duì)蔡公時(shí)等17人員明令 褒揚(yáng)。國(guó)民黨政府要人 蔣介石、 李烈鈞、 于右任、 李宗仁、 馮玉祥、 孫科、 宋子文、 陳立夫、 孔祥熙、 王正廷等人題字贊裱詞。1930年6月 蔡夫人郭景鸞在蔡公時(shí)遇害處山東交涉員公署挖掘出蔡公時(shí)遺骨，欲安葬遭人阻撓。后來，這箱尸骨運(yùn)到南京外交部，放在了樓下地下室。1937年12月13日，日軍侵占南京，國(guó)民政府撤退重慶時(shí)，外交部將尸骨丟棄于地下室。 日本投降，國(guó)民政府還都南京，卻發(fā)現(xiàn)放在外交部地下室內(nèi)的一箱烈士骨骸不翼而飛，此后再也沒有線索�，F(xiàn)在蔡公時(shí)的靈位安置在臺(tái)灣園山 忠烈祠內(nèi)。濟(jì)南五三慘案紀(jì)念堂顯著位置有其銅像。

　　蔡公時(shí)也是民國(guó)以來第一位抗日烈士。李烈鈞的題詞稱贊他為“ 外交史上第一人”，馮玉祥為他題詞“誓雪國(guó)恥”。