姚興(357～416),本名姚程佳，又名嘉興,字子略，十六國(guó)時(shí)期后秦政權(quán)的君主，后秦武昭帝姚萇長(zhǎng)子。是為文桓帝，被尊為后秦高祖。

         前秦苻堅(jiān)時(shí)為太子舍人。后秦建國(guó)后被立為皇太子。姚萇每次出征都留姚興守長(zhǎng)安。公元393年姚萇死時(shí)正值苻登攻打后秦，姚興密不發(fā)喪，待至次年擊敗苻登后才即帝位，改元皇初。能講論經(jīng)籍，不以兵戎廢業(yè)。太元十九年（394年）即位，打敗前秦的殘馀勢(shì)力苻登，據(jù)有關(guān)隴，又取河?xùn)|。以儒興國(guó)，勸課農(nóng)桑，399年夏天，國(guó)內(nèi)天災(zāi)頻頻，姚興自降帝號(hào)，是十六國(guó)帝王中少有的仁德之君。后秦弘始三年（401年）姚興攻滅後涼，親迎鳩摩羅什入長(zhǎng)安，組織了大規(guī)模的翻譯佛經(jīng)事業(yè)，「由是州郡化之，求佛者十室之九」。晉安帝義熙十二年（416年）姚興病死，太子姚泓繼位。南涼禿發(fā)傉檀、北涼沮渠蒙遜、西秦乞伏乾歸等將復(fù)叛。     

      西晉永嘉(307～312)年間，羌部落的一支由豪酋姚弋仲率領(lǐng)從赤停（今甘肅隴西西）遷徙到□糜（今陜西千陽(yáng)東）一帶居住。后趙時(shí)石虎徙關(guān)中豪杰及氐、羌于關(guān)東，333年,以姚弋仲為西羌大都督，率羌眾數(shù)萬(wàn)遷于清河之灄頭（今河北棗強(qiáng)東北）。石虎死后，弋仲遣使降晉,受東晉官爵。352年弋仲病死,子姚襄繼領(lǐng)部眾,與東晉關(guān)系破裂。姚襄欲率眾還關(guān)中,357年與前秦軍戰(zhàn)于三原，兵敗被殺。襄弟姚萇率眾降于前秦，為苻堅(jiān)將領(lǐng)，累建戰(zhàn)功。淝水之戰(zhàn)后苻堅(jiān)回長(zhǎng)安不久，鮮卑貴族慕容泓起兵反秦，姚萇參與討泓戰(zhàn)敗,逃奔渭北,得羌人及西州豪族尹詳?shù)鹊闹С?也起兵反秦。384年萇自稱大將軍、大單于、萬(wàn)年秦王，史稱后秦。姚萇率軍進(jìn)屯北地（今陜西耀縣），渭北羌胡十萬(wàn)余戶歸附，勢(shì)力發(fā)展很快,385 年擒殺苻堅(jiān)。及至慕容永率鮮卑三十余萬(wàn)離關(guān)中東歸,姚萇于386年入據(jù)長(zhǎng)安稱帝，國(guó)號(hào)大秦。

　　393年姚萇死，其子姚興繼立，次年擊潰苻登，滅亡前秦，據(jù)有關(guān)隴,消除肘腋之患，后秦才興盛起來(lái)。并乘西燕敗亡,取得河?xùn)|。隨后又相繼攻占東晉的洛陽(yáng)，臣服西秦，攻滅后涼。416年姚興病死,太子姚泓繼位,東晉劉裕北伐,進(jìn)攻后秦，收復(fù)洛陽(yáng)。后秦宗室卻骨肉相殘,自相削弱。417 年劉裕進(jìn)取潼關(guān)，攻占長(zhǎng)安,八月姚泓兵敗出降,后秦亡（見(jiàn)宋武帝劉裕）。

       在十六國(guó)后期的帝王中，姚興是較有作為者。他為了鞏固統(tǒng)治，初期注意選才納諫，又相繼采取了一些有利于社會(huì)經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展的措施。如：百姓因荒亂自賣為奴婢者，下令一律放免為良人；簡(jiǎn)省法令，慎斷刑獄，獎(jiǎng)勵(lì)清廉，懲治貪污；設(shè)置律學(xué)，調(diào)集郡縣散吏學(xué)習(xí)法律，郡縣疑獄可上送廷尉審理；提倡儒學(xué)，允許收徒講授，長(zhǎng)安儒生達(dá)一萬(wàn)數(shù)千人。此外，又大興佛教，奉名僧鳩摩羅什為國(guó)師，譯出經(jīng)論三百余卷，境內(nèi)佛教大行。姚興晚年，因國(guó)用不足，增收關(guān)市之稅，鹽竹山木，無(wú)不有賦,加重了人民的負(fù)擔(dān)。在位24年（393～416）。當(dāng)政期間滅前秦，后涼等國(guó)。興生產(chǎn)，選才納諫，后秦王朝成為北魏以前較文明的王朝。