經(jīng)歷
參見《明史》
余有丁年少時有勤學(xué)苦讀之名。嘉靖四十年（1561年）舉順天鄉(xiāng)試，第二年登進士第，授翰林院編修。隆慶初年，充實錄篡修官。萬歷元年（1573年）以右庶子領(lǐng)南京翰林院。萬歷二年，任國子監(jiān)祭酒，頗有建樹。
時太學(xué)生多喜歡結(jié)伴閑游，怠惰于學(xué)。余有丁任國子監(jiān)祭酒后，覺得國子監(jiān)學(xué)風(fēng)不振，便嚴加禁止此類活動，并下令諸生相互監(jiān)督檢舉，如果有違規(guī)不報者，則一同連坐受懲，學(xué)風(fēng)為之好轉(zhuǎn)。
余有丁曾親自校訂二十一史，重新刊刻，此舉流惠于后世學(xué)人。
萬歷六年，進吏部左侍郎；不久又進禮部尚書兼文淵閣大學(xué)士，參與朝廷機務(wù)。其入閣是前代首輔張居正逝世前推薦的。
余有丁博學(xué)多才，善謀略，處事果斷中肯。萬歷年間，杭州發(fā)生兵變，余有丁曾策劃鎮(zhèn)壓。
拜少傅、晉太子太傅，建極殿大學(xué)士，不久逝世，贈太保，謚文敏。
遺跡
今寧波東錢湖隱學(xué)山余有丁之墓。
著作
《余文繁公集》
《余文敏公集》十五卷
余有丁曾親自校訂二十一史。