鐘岳治學(xué)，主張取 古今中外之長(zhǎng)，尤貴創(chuàng)新。常嘲笑拒學(xué)新籍者為“瞢儒”，無(wú)異于“ 井蛙自深閉”，主張學(xué)習(xí)不可 泥古不化，亦不能盲從附和。提出“研閱以窮照”，才能“了然于心， 洞若觀火”主張。

　　1907年，由日本回云南，任兩級(jí)師范學(xué)堂教員、教務(wù)長(zhǎng)。到職后， 厘定規(guī)章，擴(kuò)充校舍， 編次學(xué)級(jí)，添聘教員；并函請(qǐng)?jiān)颇狭魧W(xué)北京、日本之教育人士還滇襄助，學(xué)校面貌煥然一新。繼掌云南教育司，確定推廣小學(xué)、 養(yǎng)成教育、整頓學(xué)風(fēng)、注意實(shí)用四大端。制定獨(dú)立 教育經(jīng)費(fèi)，增設(shè)師范學(xué)校，鞏固普通中學(xué)，增設(shè)中等專業(yè)學(xué)校實(shí)驗(yàn)地點(diǎn)四條措施，并全力督導(dǎo)執(zhí)行。

　　于政見(jiàn)，鐘岳識(shí)大體，持大節(jié)，凡與 桑梓安危所關(guān)，均能 挺身而出，齲齲與大府爭(zhēng)。如鹽斤加價(jià)，米糧進(jìn)口，法人要求在省會(huì)分設(shè)“ 東方匯理銀行”，挪威花蒙生私購(gòu) 北倉(cāng)坡地基諸端，得悉后，及時(shí)向大使詳陳利害， 據(jù)理力爭(zhēng)，得以 消弭 后患。

　　1911年，云南發(fā)生英法“隆興公司”攫取云南七府礦權(quán)及英占片馬兩樁外交大事，公推周鐘岳、李燦高為代表，赴京請(qǐng) 外務(wù)部廢約及照會(huì)英國(guó)退兵。當(dāng)時(shí)學(xué)使葉爾凱不準(zhǔn)鐘岳離校赴京抗議交涉，鐘岳憤慨不已，不辭而去。經(jīng)鐘岳等赴京嚴(yán)正抗議，英、法迫于云南人民以死力爭(zhēng)之決心，不得不答應(yīng)廢約。政府允予賠償，承擔(dān)云南負(fù)擔(dān)。

　　其后數(shù)年，云南省財(cái)政廳長(zhǎng)吳琨與美國(guó)礦業(yè)公司代表安德森訂立勘礦條件草案14條，鐘岳代表 唐繼堯指令：“一、開(kāi)礦之權(quán)，操之自我；二、開(kāi)采資本以本國(guó)人為限；三、即 利用外資，亦只宜借款，而不宜合辦。核閱所訂條件，殊與此旨不符，應(yīng)即由該廳長(zhǎng)等負(fù)責(zé)，設(shè)法磋商修改，是為至要�！睍r(shí)論認(rèn)為：“自中國(guó)與外人合辦事業(yè)以來(lái)：未有如此之合算者也”。

　　民國(guó)元年(1912)2月，孫中山辭去總統(tǒng)職務(wù)，推薦 袁世凱為臨時(shí) 大總統(tǒng)。云南得知情況后，忖度不定。時(shí)任 都督府秘書(shū)長(zhǎng)之周鐘岳力陳利害，指出：袁世凱一旦掌握政權(quán)，必為中國(guó)禍害。 蔡鍔亦以為然，云南遂不表態(tài)。 

　　次年(1913)， 蔡鍔聘鐘岳為“光復(fù)史局”總纂， 趙式銘、張肇興、 郭燮熙、劉潤(rùn)疇為編纂。同年7月完稿，共設(shè)《光復(fù)起源篇》、《光復(fù)篇》、《迤南篇》、《迤西篇》、《援蜀篇》、《援黔篇》、《西征篇（援藏篇)》、《軍事變遷篇》、《 建設(shè)篇》等九篇�！� 長(zhǎng)篇》、《云南光復(fù)諸人事略》各1冊(cè)。著手編纂至史稿完成，僅以數(shù)人心力，數(shù)月時(shí)間，完成如此艱巨任務(wù)，實(shí)屬難能可貴。

　　1913年，任滇中 觀察使，轄州縣凡41屬之多，所到之處，嚴(yán)于察吏，認(rèn)真貫徹鴉片禁令，頗著成效。

　　1914年底，鐘岳進(jìn)京隨蔡鍔任全國(guó)經(jīng)界局秘書(shū)長(zhǎng)，寫(xiě)成《經(jīng)界法規(guī)草案》一書(shū)，編輯《中國(guó)經(jīng)界紀(jì)要》、《各國(guó)經(jīng)界紀(jì)要》二件。次年8月，“籌安會(huì)”為袁世凱進(jìn)行帝制活動(dòng)，鐘岳決然反對(duì)，協(xié)助蔡鍔赴天津秘密策劃討袁；鐘岳專程將重要文電及密本轉(zhuǎn)移到天津，復(fù)回北京。待蔡愕登船東渡密電到達(dá)后，才冒著生命危險(xiǎn)，改名周謐，化妝為商人，偕家眷出山海關(guān)，繞道朝鮮重赴日本。

　　1915年12月25日，云南宣布獨(dú)立，通電討袁，組織“ 護(hù)國(guó)軍”；“護(hù)國(guó)軍”出兵黔、川和兩廣，造成各省相繼獨(dú)立，迫使 袁世凱倒臺(tái)身亡。對(duì)此， 梁?jiǎn)⒊�輩在南京演說(shuō)，抹煞云南 首義功績(jī)，自稱“護(hù)國(guó)之役，吾所指使也，云南何有焉?”鐘岳義憤填膺，作《云南護(hù)國(guó)首義之歷史談》，以如山 鐵證駁斥梁?jiǎn)⒊�輩捏造黑白之政治駔商行徑，指出：“誠(chéng)以護(hù)國(guó)之役，吾 滇軍政各界及全省人民皆與有力，使非吾滇人這慷慨好義，則唐公一人亦不能成功�！�

　　1917年， 張勛復(fù)辟，周鐘岳積極倡導(dǎo)唐繼堯響應(yīng)孫中山護(hù)法之舉：滇黔靖國(guó)聯(lián)軍成立，周鐘岳任靖國(guó)聯(lián)軍總司令部秘書(shū)長(zhǎng)。時(shí)，代總統(tǒng) 馮國(guó)璋電脅唐繼堯息兵，鐘岳代擬復(fù)電強(qiáng)調(diào)：“惟國(guó)家之治安，全恃法律為維系”。表示：“若 執(zhí)政者必欲叛法而行，殘民以逞，則西南各省人民寧葬死于槍林彈雨之中，而不能茍活于專制 淫威之下；”嚴(yán)正警告 馮國(guó)璋：“安危利害，只在當(dāng)局一轉(zhuǎn)移間而已�！逼仁柜T氏主和。

　　1918年，川中民軍將領(lǐng) 石青陽(yáng)、顏德基等屢次來(lái)電請(qǐng)?jiān)颇腺澲��?qū)逐 熊克武，唐繼堯開(kāi)會(huì)討論此事，鐘岳竭力主張不可用兵，提出：“宜以聯(lián)軍司令名義勸告 川軍，以川軍連年苦于兵戰(zhàn)，不堪再擾；滇軍宜劃江而守，可以保存實(shí)力，免陷漩渦”之主張。持論頗有見(jiàn)地，而郭同卻促唐支助石、顏倒熊，鐘岳憤極，叱道：“你是什么東西，……。我們?cè)颇献o(hù)國(guó)護(hù)法，連年用兵，一槍一卒，都是云南人民的膏血。你們這些空談主戰(zhàn)之輩，還有良心體恤我省人民的痛苦嗎?”隨即奮起而毆之，繼堯急挽，鐘岳拂衣而出。

　　1919年，鐘岳代理省長(zhǎng)，主持滇政，欲修明內(nèi)政，稍蘇民困。但因大局未定，政變突生，武人用事，諸事 掣肘，一籌莫展，屢辭不獲，每有余憾。1921年4月4日， 軍政府正式特任周鐘岳為云南省長(zhǎng)，仍堅(jiān)辭，4月20日按期解職，月余后返回劍川。

　　1927年，“二六”政變，唐繼堯倒臺(tái)，周鐘岳被選為省政府九委員之一，竭力主張消弭 兵禍，順應(yīng)潮流，調(diào)融嫌隙，并主張自動(dòng)加入國(guó)民政府，亟謀國(guó)家統(tǒng)一。提出精兵減政，統(tǒng)一指揮，共同保衛(wèi)國(guó)家：然而， 龍?jiān)啤?胡若愚、 張汝驥、 李選廷 爭(zhēng)權(quán)奪利，鐘岳挺身而出，呼吁停戰(zhàn)，雖制止憑城作戰(zhàn)，然戰(zhàn)禍依然東行，眼看省府正常工作無(wú)望，乃出省游歷，不再涉及政事。

　　1931年，云南 通志館成立，周鐘岳任館長(zhǎng)。云南地方通志的重新編輯整理，全省矚目，眾望所關(guān)，鐘岳悉心擘畫(huà)。民國(guó)28年(1939)，周鐘岳出任國(guó)民政府內(nèi)政部長(zhǎng)，仍時(shí)時(shí)顧問(wèn)通志館事，為盡快編纂出版《新纂云南通志》出力，卒成《新纂云南通志》266卷， 征文考獻(xiàn)，集 歷朝舊志17修，勒為1書(shū)；并以光緒二十七年(1901)迄宣統(tǒng)三年(1911)事賡續(xù)補(bǔ)足之。民國(guó)成立以后的事跡，則別為《 長(zhǎng)編》，使“滇云有史以來(lái)之文物， 巨細(xì)靡遺 ”。 煌煌巨著，照古騰今，洵為一部完整地方通志：

　　 抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，周鐘岳為國(guó)民黨中央所注重，任國(guó)民政府內(nèi)政部長(zhǎng)、國(guó)府委員、 考試院副院長(zhǎng)及總統(tǒng)府 資政期間，處季叔之世，方圓并用，堅(jiān)持團(tuán)結(jié)抗戰(zhàn)，反對(duì)分裂摩擦，彌縫中央與地方隔閡。 蔣介石違反民意發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)之后，鐘岳深感 無(wú)力回天，遂 激流勇退，保持晚節(jié)。1949年11月，國(guó)民黨代總統(tǒng) 李宗仁抵昆， 盧漢委托周鐘岳主持歡迎大會(huì)。盧漢在周鐘岳、 李根源配合下，利用蔣介石與 李宗仁之間的矛盾，借機(jī)要求李宗仁釋放“九九”整肅被捕人員，李宗仁當(dāng)即批示：“交盧主席酌情處理”。此后，盧漢即分批全部釋放了“九九”整肅中被捕的地下黨員、民主人士、工人、學(xué)生400余人。

　　中華人民共和國(guó)建立后，周鐘岳被選為中國(guó)人民政府協(xié)商會(huì)議第一次全國(guó)委員會(huì)委員、云南文史館館員，站到人民行列。1955年臨終前，囑家人把私藏圖書(shū)數(shù)萬(wàn)卷分贈(zèng) 云南大學(xué)及 云南省圖書(shū)館，并留 遺言：“吾所冀者，中國(guó)從茲統(tǒng)一，日進(jìn)光明，世界 共保和平，永息戰(zhàn)禍而已!”