胡光墉（1823～1885），幼名順官，字雪巖，湖里村人。墉幼時(shí)家貧，幫人放牛為生，稍長(zhǎng)，由人薦往杭州于姓錢肆當(dāng)學(xué)徒，得肆主賞識(shí)，擢為跑街。咸豐十年（1860），因肆主無(wú)后，臨終前，以錢莊贈(zèng)之，乃自開阜康錢莊，并與官場(chǎng)中人往來(lái)，成為杭城一大商紳。

咸豐十一年（1861）十一月，太平軍攻杭州，光墉從上海、寧波購(gòu)運(yùn)軍火、糧米接濟(jì)清軍。左宗棠任浙江巡撫，委光墉為總管，主持全省錢糧、軍餉，因此阜康錢莊獲利頗豐。京內(nèi)外諸公無(wú)不以阜康為外庫(kù)，寄存無(wú)算。他還協(xié)助左宗棠開辦企業(yè)，主持上海采運(yùn)局，兼管福建般政局，經(jīng)手購(gòu)買外商機(jī)器、軍火及邀聘外國(guó)技術(shù)人員，從中獲得大量回傭。他還操縱江浙商業(yè)，專營(yíng)絲、茶出口，操縱市場(chǎng)、壟斷金融。至同治十一年（1872）阜康錢莊支店達(dá)20多處，布及大江南北。資金 2000萬(wàn)余兩，田地萬(wàn)畝。

由于輔助左宗棠有功，曾授江西候補(bǔ)道，賜穿黃馬褂，是一個(gè)典型的官商。同治十三年，籌設(shè)胡慶馀堂雪記國(guó)藥號(hào)，光緒二年（1876）于杭州涌金門外購(gòu)地10余畝建成膠廠。胡慶馀堂雪記藥號(hào)，以一個(gè)熟藥局為基礎(chǔ)，重金聘請(qǐng)浙江名醫(yī)，收集古方，總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，選配出丸散膏丹及膠露油酒的驗(yàn)方400余個(gè)，精制成藥，便于攜帶和服用。其時(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)頻仍，疫癘流行，“胡氏辟瘟丹”、“諸葛行軍散”、“八寶紅靈丹”等藥品備受歡迎。此后，胡光墉親書“戒欺”字匾，教誡職工“藥業(yè)關(guān)系性命，尤為萬(wàn)不可欺”，“采辦務(wù)真，修制務(wù)精”。其所用藥材，直接向產(chǎn)地選購(gòu)，并自設(shè)養(yǎng)鹿園。胡慶馀堂成為國(guó)內(nèi)規(guī)模較大的全面配制中成藥的國(guó)藥號(hào)，飲譽(yù)中外，對(duì)中國(guó)醫(yī)藥事業(yè)發(fā)展起了推動(dòng)作用。光緒八年（1882），光墉在上海開辦蠶絲廠，耗銀2000萬(wàn)兩，高價(jià)盡收國(guó)內(nèi)新絲數(shù)百萬(wàn)擔(dān)，企圖壟斷絲業(yè)貿(mào)易，惹怒外商，聯(lián)合拒購(gòu)華絲。又因海關(guān)海運(yùn)操于外人之手，不能直接外運(yùn)。次年夏，被迫賤賣，虧耗1000萬(wàn)兩，家資去半，周轉(zhuǎn)不靈，風(fēng)聲四播。各地官僚競(jìng)提存款，群起敲詐勒索。十一月，各地商號(hào)倒閉，家產(chǎn)變賣，胡慶馀堂易主，宣告破產(chǎn)。接著，清廷下令革職查抄，嚴(yán)追治罪。光墉遣散姬妾仆從，于光緒十一年十一月郁郁而終。

臺(tái)灣已故作家高陽(yáng)（許晏駢，字雁冰，筆名郡望、吏魚），曾h胡光墉生平為材料著有《胡雪巖》三冊(cè)，《紅頂商人》一冊(cè)以及《燈火闌珊》三冊(cè)細(xì)致的描寫過(guò)胡光墉一生跌宕起伏，充滿傳奇的一生。