1890年12月5日，福立茨·朗出生于奧地利維也納一個(gè)建筑商的家庭，父親經(jīng)營一家建筑公司，母親是猶太人，后入天主教。朗自幼喜歡繪畫，少年曾在維也納學(xué)習(xí)藝術(shù)和建筑，十分崇拜奧地利畫家E·L·阿道夫，席勒繪畫作品中對(duì)死亡的崇拜給朗日后的電影藝術(shù)風(fēng)格帶來深遠(yuǎn)影響。1910-1914年，因拒絕承襲他父親建筑師職業(yè)，離家出走，周游世界，成了一個(gè)旅行畫家和流浪者，先后在德國慕尼黑、法國巴黎繼續(xù)學(xué)習(xí)繪畫，并到亞洲及北非旅游，后在巴黎定居做畫家和設(shè)計(jì)師。第一次世界大戰(zhàn)爭爆發(fā)后，1915年離開巴黎回到奧地利參軍，期間負(fù)傷三次，在負(fù)傷臥床期間，學(xué)習(xí)電影劇本寫作。

1918年，朗在離開部隊(duì)之后，結(jié)識(shí)德意志閃電影片公司（簡稱DECLA，即德克拉公司）制片人埃立克·龐茂，他邀請(qǐng)朗從事編寫偵探片或恐怖片的劇本。朗寫的第一個(gè)投入拍攝的電影劇本是1916年阿道夫·加特內(nèi)導(dǎo)演的《Die Peitsche》，而朗真正獲得好評(píng)的電影劇本則是由德國著名導(dǎo)演喬·梅伊導(dǎo)演《希爾德·瓦倫與死神》（Hilde Warren und der Tod），他本人也在本片出演了死神角色。此后他編寫了《狂人俱樂部里的婚禮》（Die Hochzeit im Excentricclub）、《佛羅倫薩的鼠疫》（Die Pest in Florenz）等劇本。在編寫喬·梅伊導(dǎo)演作品的《印度墳?zāi)埂罚―as Indische Grabmal: Der Tiger von Eschnapur）劇本時(shí)，結(jié)識(shí)了德國女作家娣婭·馮·哈布，兩人相愛并共同編寫這部巨型分集影片。

1922年，朗和娣婭·馮·哈布結(jié)婚，此后哈布在朗多部作品中擔(dān)任編劇工作。1919年，朗拍攝自己第一部作品《混血兒》（Halbblut），并嘗試拍攝了《愛情大師》（Der Herr der Liebe）和《切腹》（Harakiri）等作品，其中分集偵探類電影《蜘蛛1：黃金湖》獲得很好的反響，并于1920年拍攝該片第二部分《蜘蛛2：鉆石船》。按原計(jì)劃《蜘蛛》將拍攝四集，后朗放棄了該計(jì)劃。

1921年，朗在拒絕埃立克·龐茂邀請(qǐng)他擔(dān)任《卡里加利博士》（Das Cabinet des Dr. Caligari）導(dǎo)演的建議后，自己同樣放棄了《蜘蛛3、4》拍攝計(jì)劃，編寫并導(dǎo)演他電影生涯中第一部代表作品——同樣是德國表現(xiàn)主義電影代表作之一的《三生記》（Der Müde Tod），本片通過一個(gè)少女為挽救自己的愛人，與死神進(jìn)行對(duì)話的故事，死神通過三個(gè)不同國度里發(fā)生的愛情悲劇，告訴少女必須一命還一命。在所有人拒絕了少女的請(qǐng)求后，在一場突發(fā)火災(zāi)中，少女終于有機(jī)會(huì)用嬰兒去換取愛人的生命，但是最終她還是拒絕將嬰兒交給死神，最終她自己決定與愛人永遠(yuǎn)在一起。本片從場景布置到攝影，充分表現(xiàn)了朗對(duì)死亡、愛情等元素的理解，成為了解德國表現(xiàn)主義電影的必看影片之一，該片其中第三個(gè)愛情故事發(fā)生在中國，可惜朗對(duì)中國的建筑、服飾和文化等了解不多。

1922年，朗拍攝了第二部代表作《賭徒馬布斯博士》，在這部長達(dá)290分鐘的影片中朗將具有表現(xiàn)主義風(fēng)格的布景和他所擅長的偵探故事結(jié)合了起來，通過通過一個(gè)高智商的罪犯刻畫的令人不寒而立，馬布斯博士多少有著方·托馬斯（Fant?mas）和加里加利博士（Dr. Caligari）的影子——如易容、催眠等，但是更多是反映當(dāng)時(shí)德國現(xiàn)實(shí)社會(huì)中的陰暗面，這部電影奠定了朗在德國電影中的重要地位。

1923年，德國宇宙電影股份有限公司（簡稱烏發(fā)公司，UFA）合并了德克拉公司，朗在烏發(fā)公司巨額投資下，拍攝了德國歷史神話史詩《尼伯龍根》（Die Nibelungen），該片分兩集——《齊格菲爾德之死》（Siegfrieds Tod）和《克利姆希爾德的復(fù)仇》（Kriemhilds Rache），上集講述英雄齊格菲爾德短暫卻偉大的一生，下集則描述了齊格菲爾德死后，克利姆希爾德公主瘋狂復(fù)仇，本片在造型和建筑藝術(shù)包括特技等方面均有建樹，如齊格菲爾德穿越魔幻森林，勇斗惡龍等場面，為他下一部作品《大都會(huì)》（Metropolis）奠定了基礎(chǔ)。

1924年開始，德國經(jīng)濟(jì)繼續(xù)惡化，烏發(fā)公司為了避免倒閉同派拉蒙公司及米高梅公司簽訂了一個(gè)“派烏米協(xié)定”，根據(jù)這個(gè)協(xié)定，美國出資1700萬馬克并成立了管理機(jī)構(gòu)，同時(shí)，德國應(yīng)將它的優(yōu)秀的電影創(chuàng)作者送往好萊塢去工作。同年，朗去美國進(jìn)行考察，在紐約和好萊塢短分別暫停留后，朗回到德國。

1925年，朗著手拍攝了根據(jù)他妻子小說改編的《大都會(huì)》，這部耗資巨大的電影是德國乃至整個(gè)默片時(shí)代世界電影的重要作品之一，講述在未來的一個(gè)都會(huì)中，兩個(gè)不同階段之間的斗爭的故事，本片很多場景、攝影攝手法等對(duì)此后科幻電影影響巨大，如其女機(jī)器人的造型等等，本片在上映后，引起很大爭論，不少影評(píng)家認(rèn)為耗費(fèi)如此巨大資金拍攝這樣的作品讓人難以置信，6個(gè)月后，烏發(fā)公司將電影進(jìn)行了重新剪輯，使電影從原由的210分鐘縮短成114分鐘，導(dǎo)致如今觀眾再也無法觀看當(dāng)年真正的完整電影。

1928年，朗成立了自己的電影公司，相繼拍攝了偵探片《間諜》（Spione）和科幻片《月宮女》（Frau im Mond），這兩部作品與此前朗電影相比，水平明顯下降，值得一提的是在《月里嫦娥》中，朗設(shè)計(jì)了火箭發(fā)射倒計(jì)時(shí)，至今在現(xiàn)實(shí)中仍然襲用。1932年，朗拍攝了他自己第一部有聲電影《M》（M）。本片是以轟動(dòng)一時(shí)的“殺人惡魔杜塞爾道夫”的犯罪事件為題材而攝制的，朗本想把影片題名為《殺人犯就在我們中間》（M - Eine Stadt sucht einen Murder）。但據(jù)說他的制片人從納粹黨那里獲悉希特勒在大選中可能獲勝，因擔(dān)心該片有被禁的危險(xiǎn)，建設(shè)朗放棄了這一片名。這部影片被公認(rèn)為朗最具有代表性的作品，具有完美的藝術(shù)手法，將人物形象、音響和象征等細(xì)節(jié)完美結(jié)合在一起，如母親的喊叫、兇犯口中輕輕吹著的葬禮進(jìn)行曲、象征死去的孩子氣球等等，同時(shí)，對(duì)政府冷酷的嘲諷可謂是開創(chuàng)黑色幽默電影的先河，如通過對(duì)比手法，將政府官員開會(huì)與非法組織聚會(huì)完美地剪輯在一起，達(dá)到一種極其巧妙的諷喻作用。

1933年，朗繼續(xù)拍攝犯罪類型電影《馬布斯博士的遺囑》（Das Testament des Dr. Mabuse），本片延續(xù)了他在1922年拍攝的《賭徒馬布斯博士》故事，講述了馬布斯博士在關(guān)閉精神病院后，仍然有人在利用他的思想指揮手下犯罪的故事，當(dāng)時(shí)德國納粹執(zhí)政，負(fù)責(zé)宣傳的戈培爾禁止了該片的上映。此后，朗曾在美國作過這樣的聲明，說這部影片的故事描寫一個(gè)瘋狂的強(qiáng)盜賄賂瘋?cè)嗽涸洪L收容他，然后躲在病房里指揮著一批強(qiáng)盜行劫，用意是譴責(zé)“希特勒的恐怖主義，第三帝國的口號(hào)和教條，納粹黨企圖毀滅一切對(duì)人民有益的事物的理論”，但這種事后的解釋卻很難使人相信，因?yàn)樵撈�的劇本是由他的妻子娣婭·馮·哈布編寫的，而馮·哈布那時(shí)已經(jīng)加入了納粹黨。同年，馮·哈布和猶太人的朗離婚，朗發(fā)現(xiàn)此時(shí)德國形勢危險(xiǎn)，決定流亡法國。

1934年，流亡法國的朗拍攝了根據(jù)匈牙利劇作家莫爾納（Franz Molnár）原作改編的電影《利里奧姆》（Liliom），該片描述了一個(gè)因現(xiàn)實(shí)生活壓力大而犯罪的故事，同樣是死亡與救贖的故事，據(jù)說朗本人很滿意該作品，但是評(píng)論界并非認(rèn)為如此。

1934年中期，朗去美國，此后在相繼在米高梅等公司拍攝了《狂怒》（Fury）等21部作品，但是在美國商業(yè)環(huán)境下，朗的電影風(fēng)格無法真正得到發(fā)揮，僅僅有數(shù)部電影有他當(dāng)年的風(fēng)采，但新浪潮派的評(píng)論家認(rèn)為在美國時(shí)期的朗，真正將他藝術(shù)才華展現(xiàn)，而不是一味地對(duì)迷戀死亡與犯罪。1958年，朗回到德國，續(xù)拍了他早年與喬·梅伊合作的《印度的墳?zāi)估m(xù)集》（Das Indische Grabmal）以及《孟加拉虎》（Der Tiger von Eschnapur），1961年，朗拍攝了《馬布斯博士一千只眼睛》（Die 1000 Augen des Dr. Mabuse）。1963年，朗接受法國新浪潮導(dǎo)演讓·呂克·戈達(dá)爾的邀請(qǐng)，在其作品《輕篾》（Le Mépris）演出一位電影導(dǎo)演的角色。

合作最多的男演員：

杰克·伊萊姆 Jack Elam

(演員)

合作作品(3)：

《慕理小鎮(zhèn)》、 《惡人牧場》、 《還我河山》

合作最多的女演員：

麗爾·達(dá)戈沃 Lil Dagover

(演員)

合作作品(4)：

《玩家馬布斯博士》、 《疲倦的死亡》、 《蜘蛛2：鉆石船》、 《蜘蛛1：黃金湖》

合作兩次以上的影人：

特婭·馮·哈堡 Thea von Harbou

(編劇)

合作作品(14)：

《印度的墳?zāi)埂贰?nbsp;《Tiger von Eschnapur, Der》、 《M》、 《馬布斯博士的遺囑》、《M就是兇手》、 《月中女》、 《間諜》、 《大都會(huì)》、《尼伯龍根之歌》、 《玩家馬布斯博士》、 《疲倦的死亡》、《奮斗的心》

Erich Pommer

(制作人)

合作作品(12)：

《利力姆》、 《間諜》、 《大都會(huì)》、 《尼伯龍根之歌》、 《玩家馬布斯博士》、《疲倦的死亡》、 《奮斗的心》、 《蜘蛛2：鉆石船》、 《蜘蛛1：黃金湖》、 《疲憊的死神》、 《Halbblut》、 《死亡之舞》

Georg John

(演員)

合作作品(10)：

《馬布斯博士的遺囑》、 《M就是兇手》、 《間諜》、 《大都會(huì)》、 《尼伯龍根之歌》、 《尼伯龍根之歌》、 《玩家馬布斯博士》、 《疲倦的死亡》、 《蜘蛛2：鉆石船》、 《蜘蛛1：黃金湖》

Rudolf Klein-Rogge

(演員)

合作作品(9)：

 《馬布斯博士的遺囑》、 《間諜》、 《大都會(huì)》、 《尼伯龍根之歌》、 《尼伯龍根之歌》、 《玩家馬布斯博士》、 《疲倦的死亡》、 《奮斗的心》

Dan Seymour

(演員)

合作作品(6)：

《高度懷疑》、 《慕理小鎮(zhèn)》、 《人之欲望》、 《偉大的警察》、 《惡人牧場》、《斗篷與匕首》

Edgar Pauly

(演員)

合作作品(6)：

《M就是兇手》、 《月中女》、 《玩家馬布斯博士》、 《奮斗的心》、 《蜘蛛2：鉆石船》、 《蜘蛛1：黃金湖》

Ralph Dunn

(演員)

合作作品(5)：

《血紅街道》、 《綠窗艷影》、 《劊子手之死》、 《Moontide》、 《Western Union》

Theodor Loos

(演員)

合作作品(5)：

《馬布斯博士的遺囑》、 《M就是兇手》、 《大都會(huì)》、 《尼伯龍根之歌》

Paul Rehkopf

(演員)

合作作品(5)：

《馬布斯博士的遺囑》、 《M就是兇手》、 《間諜》、 《疲倦的死亡》、 《奮斗的心》

Frank Mills

(演員)

合作作品(5)：

《高度懷疑》、 《綠窗艷影》、 《Western Union》、 《霹靂行動(dòng)隊(duì)》、 《怒火》

朗從表現(xiàn)主義修正過來的風(fēng)格，使他避免了銳利的光影處理，但光與影的辯證關(guān)系在影片中并不少見。《血紅街道》中，一位謹(jǐn)守生活的糟老頭，被一位女子與她的情人設(shè)計(jì)，不但付出自己的繪畫才能，也為了給女子更好的生活賠上了工作與婚姻，最后發(fā)現(xiàn)一切都只為了他的錢。即使影片順從原著，讓男主角殺了人而沒被定罪，但旅館房間中閃爍的霓虹燈忽明忽暗，不斷映現(xiàn)他的罪愆，朗也沒忘記聲音這項(xiàng)武器，因幻聽而瘋癲則是男主角的自我懲罰。另外，前述《恐怖內(nèi)閣》的黑暗槍擊，也一樣具有光影辯證的效果。

不過當(dāng)朗將人物置放在空間中，表現(xiàn)主義的光影理所當(dāng)然成為他的利器�！堕T外的秘密》(Secret Beyond the Door)這部朗承認(rèn)汲取于希區(qū)柯克(Alfred Hitchcock)《蝴蝶夢(mèng)》(Rebecca)的作品，便經(jīng)常讓女主角像只被囚禁的鳥兒，被安置在充滿影影綽綽的窗框影子中，女主角只能在一間間房門背后，承受著對(duì)丈夫行為的猜測與恐懼；在《河濱小屋》(House by the River)中，低調(diào)光影的屋內(nèi)，正好給予人物一種暈眩的迷蒙感，黑屋內(nèi)的白色窗簾飄動(dòng)，加上朗拿手的迭印效果，凄美寒意直逼人來，誤殺女仆而嫁禍給親哥哥的男主角，因而躲不掉這種良心上的譴責(zé)。

 但這些遠(yuǎn)不是制造出《尼貝龍根》那朦朧森林，或者《大都會(huì)》巨型樓房的朗的標(biāo)志，他在好萊塢終究只能奪得“德國的希區(qū)柯克”這樣的頭銜。假如說朗在視覺效果上的追求，確實(shí)沒有希區(qū)柯克來得激進(jìn)，那也是因?yàn)楸绕鹦问剑�朗更在意他所要傳達(dá)的兩項(xiàng)任務(wù)：一是他認(rèn)為電影必須承載了批判的功能；其次，是將他所要表達(dá)的主題嵌入故事之中。

不過進(jìn)入美國體系之后，電影史學(xué)家們傾向認(rèn)定朗在美國作品不足一提，原因其實(shí)很簡單，他在默片創(chuàng)作的影像已經(jīng)深植人心。但如他自己所說，他仍先是一個(gè)視覺創(chuàng)造者，不論他自己多么不喜歡《大都會(huì)》，我們都無法否認(rèn)本片是默片的一個(gè)里程碑，且占有重要的地位。當(dāng)然他在影片中的視覺呈現(xiàn)，很難在一般規(guī)格的劇情片中重現(xiàn)，只有在MV式影片《迷墻》(The Wall，1983)才能見到《大都會(huì)》中那種描述物化后動(dòng)作非常機(jī)械化的群眾場面。

但就是因?yàn)樗�在視覺上的功夫，美國時(shí)期作品縱使沒有對(duì)電影藝術(shù)有“長足貢獻(xiàn)”，但他依舊拍出了許多令人難忘的場景，好比《你只活一次》(You Only Live Once，1937)中，被污陷的男主角逃獄時(shí)，那背光的高反差光影呈現(xiàn)，難道不是《公民凱恩》(Citizen Kane，1941)簡報(bào)室里高反差背光影像的靈感來源嗎？在《殺人者人恒殺之》(Hangmen Also Die!)中，一度讓人物位于遠(yuǎn)景中，而處于近景的人物無法聽到遠(yuǎn)處人物的關(guān)鍵對(duì)話，遠(yuǎn)景人物也就只能透過肢體來演出，這樣的一場戲又要讓觀眾都能看明白。這場戲很容易讓我們想起多年后，布努埃爾(Luis Buñuel)經(jīng)常在影片中故意以嘈雜的效果音(許多聽起來就是故意而為的)來掩蓋主角的一些關(guān)鍵對(duì)話，好比在《資產(chǎn)階級(jí)拘謹(jǐn)?shù)镊攘Α?Le Charme discret de la bourgeoisie)中，當(dāng)人物要講述一件重要的事情時(shí)，現(xiàn)場噪音會(huì)沒來由地變得很大聲，以蓋過人物口中的重要訊息。當(dāng)然，朗跟布努埃爾的著眼點(diǎn)是相當(dāng)不同的。

不過，朗也仍經(jīng)常在聲音處理上，有令人耳目一新的表現(xiàn)，《恐怖內(nèi)閣》(Ministry of Fear)中一場戲：劇中人為了進(jìn)行一場降靈儀式，而要將光源全部熄滅，此時(shí)在全黑的畫面中，我們只能從聲音來辨識(shí)情節(jié)的進(jìn)展，問題是，此時(shí)還有人在黑暗中被槍殺，這種聽得看而看不到的焦慮，正好呼應(yīng)了《可詛咒的人》中那位盲人聽到兇手現(xiàn)身而無法指認(rèn)的焦慮感；而《魔窟喋血記》(Cloak and Dagger)還有一場精采絕倫的戲，男主角自衛(wèi)殺了人，此時(shí)在這個(gè)沒有人的樓梯間，他聽到一聲聲清脆的腳步聲，正當(dāng)他準(zhǔn)備得再殺一個(gè)人時(shí)，他看到的是一顆滾下來的乒乓球，當(dāng)攝影機(jī)再轉(zhuǎn)回剛剛男主角的位置時(shí)，他已經(jīng)逃逸無蹤了，長鏡頭拍攝為觀眾保留了懸念時(shí)空，也將心理聲音非常精采地呈現(xiàn)出來。

1919年：疲憊的死神，蜘蛛1：黃金湖

1920年：蜘蛛2：鉆石船

1921年：疲倦的死亡，奮斗的心

1922年：玩家馬布斯博士

1924年：尼伯龍根之歌

1927年：大都會(huì)

1928年：間諜

1929年：月中女

1931年：M就是兇手

1933年：馬布斯博士的遺囑

1934年：利力姆

1936年：怒火

1937年：霹靂行動(dòng)隊(duì)

1938年：你我之間

1940年：弗蘭克·詹姆斯的歸來

1941年：萬里追蹤，Confirm or Deny

1942年：Moontide

1943年：劊子手之死

1944年：恐怖內(nèi)閣

1945年：血紅街道，綠窗艷影

1946年：斗篷與匕首

1948年：門后的秘密

1950年：漲潮小屋，還我河山

1952年：瓊宵禁夢(mèng)

1953年：偉大的警察，藍(lán)色梔子花

1954年：人之欲望

1955年：慕理小鎮(zhèn)

1956年：While the City Sleeps

1958年：失落城市之旅

1959年：印度的墳?zāi)�，Tiger von Eschnapur, Der

1960年：馬布斯博士的一千只眼

第13屆(1963)德國電影獎(jiǎng) ：榮譽(yù)獎(jiǎng)

第3屆(1976)土星獎(jiǎng)：終身事業(yè)獎(jiǎng)