幼年在荊州教會小學(xué)就讀，17歲后去北平，就讀于匯文中學(xué)。

　　1928年入上海滬江大學(xué)，在校期間曾任該�；�督教青年會會長。

　　1932年赴美留學(xué)，次年獲南加州大學(xué)社會學(xué)碩士學(xué)位。

　　1936年又獲密西根大學(xué)社會系博士學(xué)位。

　　回國后曾任上海圣約翰大學(xué)教授兼文學(xué)院院長，后至武漢，受抗日救亡運動之影響，參加武漢合唱團，任領(lǐng)隊，曾率隊赴東南亞演出，宣傳抗日救亡，義演募捐支援抗日。

　　1940年回重慶。曾任重慶廣播電臺總編輯，又任財政部秘書等職。

　　1945年先后為蘇州國立社會教育學(xué)院教授、上海師范專科學(xué)校社會學(xué)系主任和上海圣約翰大學(xué)文學(xué)院院長，11月經(jīng)周新民、李文宜介紹，加入了民盟。

　　1947年參加了進步教授們組成的上海市大學(xué)教授聯(lián)誼會(簡稱“大教聯(lián)”)，擔(dān)任了“大教聯(lián)”干事；同時，還協(xié)助民盟創(chuàng)辦中共地下黨直接領(lǐng)導(dǎo)的《展望》雜志，并擔(dān)任該雜志社副社長。

　　1948年5月22日，參加上海學(xué)聯(lián)在交通大學(xué)舉行的反美扶日萬人大會，陳作演講激勵學(xué)生，遭國民黨政府教育部下令禁止他再執(zhí)教鞭。是年10月，陳投身于轉(zhuǎn)入地下的民盟上海市支部民運委員會工作，

　　1949年3月又被任命為民盟上海市支部解放工作委員會成員。解放軍渡江前夕，陳仁炳出版有文集《走向民主社會》，嚴厲批評國民黨統(tǒng)治。

　　建國后，陳仁炳任華東軍政委員會人民監(jiān)察委員會委員，第一、二、三屆上海市各界人民代表會議代表，第二、三屆上海市各界人民代表會議協(xié)商委員會委員，第二屆上海市人民代表大會代表，第一屆上海市政協(xié)委員兼副秘書長。在民盟中央一屆四次全會上，陳仁炳被選為中央委員。

　　1949年8月至1950年1月期間，因民盟市支部臨時工作委員會主任委員閔剛候參加全國政協(xié)會議去北京，由陳代理主任委員。以后，陳又被選為民盟上海市支部第一、二屆委員，民盟上海市委員會第三屆市委委員、副主任委員兼秘書長。同時，擔(dān)任復(fù)旦大學(xué)歷史系教授。

　　1957年他提出“反對鄉(xiāng)原態(tài)度，提倡賈誼精神”。結(jié)果被當(dāng)時任《解放日報》總編輯的張春橋，在其寫的題為《陳仁炳的“另外一條道路”是什么？》一文中點名。后來又在毛澤東《打退資產(chǎn)階級右派的進攻》一文中被點名。

　　1957年被劃為右派分子，受到批斗，文革中受到迫害。

　　1978年4月摘掉右派分子帽子，但“只摘帽子，維持右派原案，不予改正”。

　　1980年開始，絕大多數(shù)右派分子陸續(xù)獲得平反，而他是5名中央級未獲改正的右派之一，也是5人當(dāng)中唯一一個活著看到自己沒有被平反的人。

　　中共十一屆三中全會后，陳仁炳被選為民盟中央第五屆中央委員、第六屆民盟中央?yún)⒆h委員會委員，民盟上海市委員會第九屆委員會顧問。

　　1990年12月9日，陳仁炳在上海去世。