伊本·赫勒敦（1332 —1406）是中世紀(jì)阿拉伯西部地區(qū)（馬格里布）最后一位著名的哲學(xué)家，公元1332 年出生于突尼斯，全名是艾布·扎伊德·阿卜杜勒·拉赫曼·伊本·赫勒敦。他的祖先是阿拉伯半島上也門部落酋長(zhǎng)，公元8 世紀(jì)隨著伊斯蘭教的擴(kuò)張，阿拉伯人占領(lǐng)了西班牙南部地區(qū)安達(dá)盧西亞，他的祖父也來(lái)到這里，成為當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治階級(jí)的上層貴族。后來(lái)安達(dá)盧西亞地區(qū)阿拉伯人勢(shì)力日漸衰退，伊本·赫勒敦的先輩又遷到北非，先后在一些素丹國(guó)的宮廷中任職，伊本·赫勒敦就是在這個(gè)時(shí)候出生的。他自幼從父學(xué)習(xí)《古蘭經(jīng)》，后來(lái)又到當(dāng)?shù)刂�名宗教學(xué)府札桐大清真寺，學(xué)習(xí)圣訓(xùn)、教義、語(yǔ)言、詩(shī)歌和哲學(xué)等知識(shí)。1349 年，他的家鄉(xiāng)流行瘟疫，他的父母和許多長(zhǎng)輩相繼去世，他不得不挑起家庭的重?fù)?dān)。時(shí)隔不久，他應(yīng)伊本·塔菲拉肯首相之邀出任官職，時(shí)年僅18 歲。當(dāng)時(shí)伊本·塔菲拉肯首相把年輕的素丹（國(guó)王）艾布·伊斯哈克軟禁起來(lái)，自己獨(dú)攬大權(quán)，他把伊本·赫勒敦請(qǐng)來(lái)，讓他模仿素丹的筆跡簽發(fā)詔書。

兩年后，伊本·塔菲拉肯被素丹的親屬、君士坦�。ìF(xiàn)阿爾及利亞境內(nèi)）的素丹所推翻，伊本·赫勒敦不得不離開突尼斯，來(lái)到特累姆森，見到了非斯的素丹艾布·阿南和首相伊本·艾比·阿慕爾，受到歡迎。1353 年底，他陪同首相到了貝賈亞，后應(yīng)艾布·阿南素丹之聘，又于1354 年來(lái)到非斯，成為素丹的近臣。他一方面利用機(jī)會(huì)，向云集在當(dāng)?shù)氐闹�名學(xué)者學(xué)習(xí)，另一方面又暗中與被監(jiān)禁在非斯的前貝賈亞廢王穆罕默德聯(lián)絡(luò)，共同策劃，企圖重返貝賈亞。1357 年事情敗露，伊本·赫勒敦被投入監(jiān)獄。兩年后，艾布·阿南素丹逝世，新素丹登基，伊本·赫勒敦獲釋。不久，當(dāng)?shù)匕l(fā)生叛亂，流放在外的原素丹艾布·薩里木率兵占領(lǐng)了非斯。他暗中曾得到伊本 226;赫勒敦的大力支持，登基后即任命他為御前大臣，掌管司法大權(quán)，因而受到一些人的嫉妒。艾布·薩里木聽信讒言，開始冷落伊本·赫勒敦。兩年后，伊本·赫勒敦與大臣?xì)W麥爾·伊本·阿卜杜拉勾結(jié)，廢黜艾布·薩里木，另立艾布·薩里木的弟弟塔希芬為素丹。新君登基后，歐麥爾獨(dú)攬大權(quán)，只賞賜伊本·赫勒敦以大量金銀，而不給他權(quán)力。伊本·赫勒敦一怒之下，辭去官職，把妻子送回君士坦丁的娘家，但歐麥爾不許他再回突尼斯或特累姆森，他只得前往安達(dá)盧西亞。

1362 年，伊本·赫勒敦來(lái)到格拉納達(dá)，受到艾哈麥利素丹和伊薩丁首相盛情接待。他們?cè)诜撬箷r(shí)便已經(jīng)認(rèn)識(shí)，并建立了良好的關(guān)系，結(jié)下了深厚的友誼。在格拉納達(dá)期間，伊本·赫勒敦作為艾哈麥利素丹的使臣，到塞維利亞拜會(huì)彼得王，后者十分敬佩他的學(xué)識(shí)和才能，希望他留下來(lái)，并允許發(fā)還他祖先在塞維利亞的領(lǐng)地，他因君命在身，一一謝絕。他出使友邦不辱君命，受到艾哈麥利素丹的重賞，還把他的家屬接來(lái)。伊本·赫勒敦仕途青云直上，招致了包括伊薩丁首相在內(nèi)的諸大臣的嫉妒，并多次設(shè)法陷害他。這時(shí)，他收到了貝賈亞素丹的邀請(qǐng)書，決心離開格拉納達(dá)。

1364 年，伊本·赫勒敦來(lái)到貝賈亞，官拜首相。他一面從政，一面從事學(xué)術(shù)和講學(xué)活動(dòng)。不久，貝賈亞素丹在與其堂兄君士坦丁素丹的互相征戰(zhàn)中被殺，伊本·赫勒敦只得獻(xiàn)城，他先受到款待，后遭冷遇，不得已再次離開貝賈亞來(lái)到比斯克臘。這期間，他在北非的特累姆森、貝賈亞、君士坦丁、突尼斯和馬拉喀什等諸多素丹之間的激烈斗爭(zhēng)中，往往看風(fēng)使舵，朝秦暮楚，最后落得個(gè)沒(méi)有立身之地。

1374 年，他由北非再次來(lái)到安達(dá)盧西亞，卻受到格拉納達(dá)國(guó)素丹的冷遇，因?yàn)樗�在北非時(shí)，曾與被這位素丹流放的大臣來(lái)往密切，同時(shí)北非諸國(guó)的一些素丹，也要求格拉納達(dá)國(guó)素丹不要收留伊本·赫勒敦。在這種情況下，伊本·赫勒敦又回到北非，這一次他不是在諸素丹的宮廷中周旋，而是來(lái)到君士坦丁南部的阿里夫部落。在這里他受到了歡迎，他便隱居在一個(gè)叫伊本·薩拉邁的城堡中，從事寫作。當(dāng)時(shí)他已42 歲，他在這里安靜地度過(guò)4 年，完成了巨著《史綱》的初稿。他因思念家鄉(xiāng)和親人，于1378 年離開伊本·薩拉邁城堡，回到了突尼斯，這一次受到了當(dāng)?shù)厮氐ず腿罕姷臍g迎，但他仍潛心從事寫作和講學(xué)，完成了《史綱》的其他部分，他抄寫了一份，獻(xiàn)給了當(dāng)?shù)厮氐ぁＭ瑫r(shí)他也在當(dāng)?shù)卮笄逭嫠吕镏v學(xué)，由于他學(xué)識(shí)淵博，閱歷豐富，講課深受學(xué)生們歡迎，一時(shí)名聲大噪，引起了某些人士的嫉妒，他感到難以再留，遂決心離開去麥加朝覲。

1382 年他乘船離開突尼斯，40 天后到達(dá)埃及亞歷山大港，他的名聲早已傳到埃及，所以他抵達(dá)后受到熱烈歡迎。于是他改變了朝覲的打算，前往開羅，在愛資哈爾大學(xué)講學(xué)。當(dāng)時(shí)埃及國(guó)王查希爾·柏爾古科（1382 —1399 年在位） 剛登基不久，對(duì)他的才華也十分敬佩。1384 年，伊本·赫勒敦被任命為愛資哈爾大學(xué)馬立克教派的大法官，與其他三大教派（哈奈菲派、罕百里派、沙菲儀派）并立。他在埃及講學(xué)之余，繼續(xù)修改補(bǔ)充《史綱》，終于完成了這部巨著，向埃及查希爾國(guó)王敬獻(xiàn)了一套。后來(lái)他的家屬?gòu)谋狈浅舜瑏?lái)埃及，不幸在海上遇難，這件事對(duì)他的刺激很大，他再次下決心去麥加朝覲。

1387 年，他到了麥加，并到了麥地那拜謁先知穆罕默德陵墓。回到埃及后，他隱居在開羅郊區(qū)法尤姆鄉(xiāng)下，后又出任大法官。他曾先后6 次擔(dān)任埃及大法官（穆夫替） 職務(wù)，他為加強(qiáng)埃及與北非柏柏爾人各素丹國(guó)之間的關(guān)系，起了積極的促進(jìn)作用。

14 世紀(jì)末，中亞突厥人跛足帖木兒（1336 —1405 年）率領(lǐng)大軍，像旋風(fēng)一樣，席卷波斯和美索不達(dá)米亞，攻克巴格達(dá);侵入伏爾加河流域，占領(lǐng)莫斯科;進(jìn)軍印度，焚燒了德里。1401 年又率兵襲擊了敘利亞北部地區(qū)，攻陷了阿勒頗，屠城3 天，接著又連拔哈馬和霍姆斯二城，大軍直逼大馬士革。大馬士革軍民向埃及求援，埃及國(guó)王親自率兵迎擊帖木兒，伊本R26;赫勒敦隨軍前往。當(dāng)時(shí)埃及國(guó)王出征時(shí)常帶一些宗教人士和學(xué)者隨軍，是出于兩個(gè)動(dòng)機(jī)：一是表示他們尊重宗教人士和學(xué)者，并隨時(shí)聽取他們的諫議;二是祈求真主保佑平安。

埃及軍隊(duì)來(lái)到大馬士革后，與帖木兒兩次交鋒不分勝負(fù)。這時(shí)開羅有人趁國(guó)王率兵遠(yuǎn)征，策劃政變，想陰謀推翻他，國(guó)王聞?dòng)嵚时�急忙趕回開羅，大馬士革又完全處于帖木兒的大軍包圍之中。城中宗教人士和學(xué)者組成代表團(tuán)，前往帖木兒帳中，議和退兵，不料議和條件遭到大馬士革守軍和市民的拒絕。伊本·赫勒敦也是代表團(tuán)成員之一，他見勢(shì)不妙，連夜由城墻系繩而下，逃出城外，不料被俘。帖木兒十分敬佩他的才學(xué)，并沒(méi)有傷害他，反而請(qǐng)他講述北非的故事，他成了這位征服者的座上客。后來(lái)大馬士革被攻破，整個(gè)城市被洗劫一空，毀于大火，伊本·赫勒敦則幸免于難。不久帖木兒也因國(guó)內(nèi)發(fā)生事變，遂與埃及國(guó)王議和罷兵，伊本·赫勒敦才離開帖木兒大營(yíng)，回到埃及。據(jù)說(shuō)伊本·;赫勒敦曾向帖木兒送了一套書寫工整、裝潢精美的《古蘭經(jīng)》和蒲綏里（1211 —1296） 的《斗篷頌》長(zhǎng)詩(shī)及其他珍貴禮品。

他回到開羅，有時(shí)隱居，有時(shí)出任馬立克教派大法官，1406 年在開羅逝世。

赫勒敦肯定世界的中心是人，歷史的對(duì)象應(yīng)是人類社會(huì)及其物質(zhì)、精神文化生活。他在解釋歷史現(xiàn)象時(shí)，肯定社會(huì)經(jīng)濟(jì)、生活方式、自然地理、氣候以及宗教信仰對(duì)社會(huì)發(fā)展、變化起著決定性作用；認(rèn)為研究歷史的目的在于發(fā)現(xiàn)其規(guī)律性，歷史事件有作一定的因果關(guān)系；人類最優(yōu)越的生活條件是處于南北兩極之間的中間地帶，人的不同特性、表現(xiàn)和習(xí)慣受到不同環(huán)境的影響。他認(rèn)為，人的感覺經(jīng)驗(yàn)是認(rèn)識(shí)世界的基礎(chǔ)，但人的感覺是有限的，對(duì)世界的認(rèn)識(shí)也是不可窮盡的，邏輯只是正確認(rèn)識(shí)的輔助工具，僅僅借助邏輯思維難以達(dá)到真理。由于他認(rèn)為因果相續(xù)，終于承認(rèn)有第一因或目的因，從而肯定真主的存在。他總結(jié)了阿拉伯諸王朝興衰的歷史，提出了歷史發(fā)展的循環(huán)的觀點(diǎn)。他的學(xué)說(shuō)為近世歐洲的哲學(xué)家、歷史學(xué)家和社會(huì)學(xué)家所重視，認(rèn)為他是歷史哲學(xué)的早期奠基人之一。

伊本·赫勒敦總結(jié)當(dāng)時(shí)歷史研究的最新成果，克服阿拉伯史學(xué)家注重歷史現(xiàn)象鋪陳的弱點(diǎn)，把哲學(xué)和歷史學(xué)結(jié)合，去探索歷史發(fā)展的規(guī)律和歷史現(xiàn)象的內(nèi)在聯(lián)系，開創(chuàng)性地提出了新的歷史觀及研究方法，把歷史科學(xué)提高到一個(gè)新水平。

在歷史觀上，他主張從人類社會(huì)生活的實(shí)踐中，研究歷史和哲學(xué)。他認(rèn)為，歷史不僅是朝代更迭的記錄，更重要的是整個(gè)社會(huì)發(fā)展的真實(shí)描寫。歷史學(xué)是哲學(xué)的一部分，社會(huì)學(xué)是哲學(xué)的新內(nèi)容，歷史的對(duì)象應(yīng)是人類社會(huì)及其物質(zhì)、精神文化生活。

社會(huì)的發(fā)展史，就是人類的發(fā)展史，人是歷史和社會(huì)的中心。人是社會(huì)的產(chǎn)物，因此人類的生存和社會(huì)活動(dòng)，離不開物質(zhì)資源、地理環(huán)境和氣候等客觀條件，人的不同特性、表現(xiàn)和習(xí)慣受到不同環(huán)境的影響。社會(huì)經(jīng)濟(jì)、生活方式、自然地理、氣候等對(duì)社會(huì)發(fā)展、變化起著決定性作用，教育、科學(xué)、社會(huì)道德風(fēng)尚及宗教信仰等精神因素影響國(guó)家民族的興亡。教育是一種社會(huì)現(xiàn)象，它與經(jīng)濟(jì)有密切關(guān)系，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展而發(fā)展。

他認(rèn)為研究歷史的目的是從錯(cuò)綜復(fù)雜的歷史現(xiàn)象中，探索其規(guī)律性，闡明歷史事件內(nèi)在的因果關(guān)系。他總結(jié)了阿拉伯諸王朝興衰的歷史，認(rèn)為“歷史有許多重復(fù)的現(xiàn)象”，并提出“歷史是循環(huán)的，不受人們意志支配”的觀點(diǎn)。

在歷史研究方法論上，他認(rèn)為歷史是一個(gè)連續(xù)不斷的發(fā)展過(guò)程，不可分割，應(yīng)把每一歷史事件放在整個(gè)歷史發(fā)展中加以考察和分析，鑒別真?zhèn)危�客觀反映歷史的真實(shí)面貌，切忌主觀武斷，穿鑿附會(huì)。他主張研究歷史要把過(guò)去和現(xiàn)在聯(lián)系起來(lái)，把歷史現(xiàn)象(外表)和因果關(guān)系(內(nèi)在)聯(lián)系起來(lái)、把各個(gè)不同歷史事件的因果聯(lián)系起來(lái)，把社會(huì)治亂情況和經(jīng)濟(jì)興衰聯(lián)系起來(lái)，把歷史學(xué)同哲學(xué)、社會(huì)學(xué)聯(lián)系起來(lái)，才能說(shuō)明歷史變遷的內(nèi)在原因和來(lái)龍去脈。

在認(rèn)識(shí)論上，他認(rèn)為知識(shí)、理性來(lái)源于社會(huì)，受社會(huì)實(shí)踐支配。人的感覺經(jīng)驗(yàn)是認(rèn)識(shí)世界的基礎(chǔ)，但人的感覺是有限的，對(duì)世界的認(rèn)識(shí)也是不可窮盡的，必須依靠哲學(xué)和理性達(dá)到認(rèn)識(shí)真理，而邏輯思維是達(dá)到正確認(rèn)識(shí)的輔助工具。

在宗教思想上，他認(rèn)為宗教是研究后世的問(wèn)題，是屬于人們思想信仰的范圍，對(duì)彼岸世界不能妄加解釋，要反對(duì)占星學(xué)的迷信和神秘主義主張，信仰只能依據(jù)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。認(rèn)為真主是獨(dú)一的存在，他是事物因果關(guān)系的第一因和目的因。

他的學(xué)說(shuō)為近世歐洲哲學(xué)家、歷史學(xué)家和社會(huì)學(xué)家所推崇，稱他是61人類歷史哲學(xué)和社會(huì)學(xué)的奠基人之一”，阿拉伯學(xué)者譽(yù)他為“伊斯蘭劃時(shí)代的史學(xué)哲人”。

英國(guó)當(dāng)代歷史學(xué)家湯因比曾這樣評(píng)價(jià)一位阿拉伯天才：“他在作為一個(gè)成年人的54年工作生涯中，用不到4年的u2018隱居u2019就完成了一部著作，從而達(dá)到了畢生事業(yè)的頂峰。這部著作在視野廣闊和深度方面，在聰明才智方面，都可以與修昔底德或馬基亞維里的作品相媲美……他精心構(gòu)思和明確表述了一種歷史哲學(xué)，這無(wú)疑是古往今來(lái)、普天之下任何心靈所曾經(jīng)構(gòu)想過(guò)的這類著作中最偉大的一部。”獲得如此美譽(yù)的不是別人，正是被譽(yù)為歷代最卓越的歷史學(xué)家、伊斯蘭教最偉大的歷史哲學(xué)家——伊本·赫勒敦。

1332年，伊本·赫勒敦出生于突尼斯的一個(gè)塞維利亞阿拉伯家庭。其父親是阿拉伯語(yǔ)言大師，對(duì)詩(shī)歌和藝術(shù)獨(dú)具慧眼，對(duì)阿拉伯文學(xué)也頗有造詣。在這樣的家庭熏陶下，伊本·赫勒敦?zé)釔蹖W(xué)問(wèn)，自幼學(xué)習(xí)《古蘭經(jīng)》和阿拉伯文，對(duì)法學(xué)、圣訓(xùn)學(xué)和文學(xué)都有所涉獵，后來(lái)在突尼斯的宰圖那清真寺學(xué)習(xí)，受到系統(tǒng)的伊斯蘭教育。他勤奮篤學(xué)、博覽群書、涉獵廣泛、視野開闊，這為他以后的成才和仕途生涯奠定了基礎(chǔ)。

伊本·赫勒敦20歲即登上政治舞臺(tái)，先后在突尼斯哈夫斯王朝、摩洛哥非斯王朝、格拉納達(dá)的奈斯?fàn)柾醭�、摩洛哥馬林王朝任職。在此期間，他經(jīng)歷了被奸人讒言中傷的痛苦，也面臨過(guò)被密友嫉妒拋棄的無(wú)助和茫然，今日座上客，明日階下囚，榮華富貴遍享，人間辛酸飽嘗。長(zhǎng)年的宦海沉浮，讓伊本·赫勒敦更加向往平靜的學(xué)術(shù)生活。1374年，他隱居于伊本·薩拉邁城堡，潛心從事研究活動(dòng)。4年之后，其最重要的著作《阿拉伯人、波斯人、柏柏爾人歷史的殷鑒和原委》(簡(jiǎn)稱《殷鑒書》)的緒論部分《歷史緒論》完稿，而此作品真正付梓出版則是15年后的事情了。作為當(dāng)時(shí)最重要的歷史著作，該書反映了當(dāng)時(shí)那個(gè)時(shí)代真實(shí)的現(xiàn)狀，共分3部7卷：《歷史緒論》1卷，《阿拉伯人歷史》3卷和《柏爾人、扎那特人歷史》3卷。其中，《歷史緒論》和有關(guān)柏柏爾人歷史的部分對(duì)后世貢獻(xiàn)最為巨大�！稓v史緒論》主要在理論上對(duì)歷史科學(xué)進(jìn)行了闡述，涉及歷史科學(xué)的作用和歷史觀點(diǎn)的調(diào)查以及歷史學(xué)家錯(cuò)誤溯源和人類文明的歷史發(fā)展。而后者則結(jié)合伊本·赫勒敦的耳聞、目擊甚至親身經(jīng)歷的事件，敘述了分布在馬格里布地區(qū)柏柏爾人的歷史。直至今日，它仍是研究柏柏爾人的主要參考書，受到世界各國(guó)阿拉伯史學(xué)者的重視。無(wú)怪乎今人評(píng)價(jià)這部作品在有批判的講解、思想的深度、眼界的開闊和文筆的卓越等方面，處處都體現(xiàn)了“史學(xué)的尊嚴(yán)”。而在歐洲，這一點(diǎn)是直到16世紀(jì)在馬基亞維里和基察第尼筆下才達(dá)到的。

厭倦了政壇明爭(zhēng)暗斗的伊本·赫勒敦于1382年到達(dá)開羅，當(dāng)?shù)貪夂竦膶W(xué)術(shù)氣氛讓他流連忘返，而其淵博的知識(shí)更是受到馬姆魯克蘇丹馬立克·扎希爾·拜爾古格的賞識(shí)，兩年后，他被任命為馬立克派律法教授，后來(lái)?yè)?dān)任了埃及馬立克教派的主法官。值得一提的是，1401年，伊本·赫勒敦在大馬士革城外與帖木兒會(huì)談，受其器重，不久之后，返回埃及，從事法律和學(xué)術(shù)活動(dòng)，直到1406年逝世。伊本生活在經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、商業(yè)特別是對(duì)外貿(mào)易異�；钴S的中世紀(jì)阿拉伯時(shí)代，很多商人的的足跡甚至遠(yuǎn)涉紅海、印度洋地區(qū)，貿(mào)易活動(dòng)遠(yuǎn)及印度尼西亞和中國(guó)。伊本在從政、游歷的過(guò)程中仔細(xì)觀察了人類社會(huì)狀態(tài)，聯(lián)系古時(shí)的情況，進(jìn)行理性思考。他對(duì)人類社會(huì)的發(fā)展變化、社會(huì)經(jīng)濟(jì)規(guī)律、影響人類文明諸因素等問(wèn)題都進(jìn)行了較系統(tǒng)的論述。在伊本之前，不論是古希臘哲學(xué)家還是中世紀(jì)阿拉伯哲學(xué)家，研究的命題都是關(guān)于宇宙起源、造物主、先知與天啟等神學(xué)范圍和思辨范疇，而人類社會(huì)和歷史等問(wèn)題在此之前從未被系統(tǒng)探究，恰恰是伊本，他完全改變了中世紀(jì)哲學(xué)研究的方向，把哲學(xué)研究引向人類本身，開創(chuàng)了歷史哲學(xué)，其學(xué)說(shuō)比通常認(rèn)為是歷史哲學(xué)創(chuàng)始者的意大利哲學(xué)家維科的思想要早3個(gè)世紀(jì)。

伊本·赫勒敦認(rèn)為歷史的進(jìn)程取決于游牧文明和定居文明兩股力量的消長(zhǎng)與均衡，他通過(guò)對(duì)游牧人和定居人生活習(xí)性的觀察，得出游牧生活先于定居生活、后者脫胎于前者的結(jié)論。他相信每一個(gè)部落、國(guó)家都在苦難、匱乏、戰(zhàn)爭(zhēng)的過(guò)程中逐漸走向壯大，而奢侈、貪圖享樂(lè)只能使其慢慢走向衰敗的滅亡之路。人類文明是處于永久發(fā)展之中的，人類社會(huì)不會(huì)停滯在一種狀態(tài)，也不會(huì)穩(wěn)定在一條道路上，其發(fā)展不過(guò)是整個(gè)宇宙發(fā)展的一種特殊情況。

然而，伊本關(guān)于影響人類文明諸因素的觀點(diǎn)卻被人誤讀，使其被歸為地理決定論的學(xué)者。不能否認(rèn)，他確實(shí)有這樣的觀點(diǎn)──熱帶地區(qū)的人皮膚黝黑、性格輕浮活潑、能歌善舞，而寒冷地區(qū)的人皮膚呈白色，多愁善感，小心謹(jǐn)慎。但是，伊本在把地理環(huán)境看作社會(huì)生活因素之一的同時(shí)，并不認(rèn)為它能起最后的決定作用。人類的生存和社會(huì)生活離不開物質(zhì)資源、地理環(huán)境和氣候等客觀條件，人的不同特性、表現(xiàn)和習(xí)慣受到不同環(huán)境的影響。社會(huì)經(jīng)濟(jì)、生活方式、自然地理、氣候等對(duì)社會(huì)發(fā)展、變化起著決定性作用，教育、科學(xué)、社會(huì)道德風(fēng)尚及宗教信仰等精神因素對(duì)國(guó)家民族的興亡有重大影響。他探討了經(jīng)濟(jì)因素對(duì)個(gè)人的影響，認(rèn)為富裕的環(huán)境使個(gè)人在生活上滿足、養(yǎng)尊處優(yōu)，最后喪失勇敢精神和戰(zhàn)斗品性，而貧困的環(huán)境促使個(gè)人在生活的道路上努力地工作，勇往直前，產(chǎn)生斗爭(zhēng)和反抗精神。幾乎所有思想自覺的歷史學(xué)家都思考過(guò)人類歷史發(fā)展的規(guī)律問(wèn)題，伊本·赫勒敦也不例外。通過(guò)對(duì)人類社會(huì)的仔細(xì)觀察，伊本意識(shí)到人類社會(huì)同自然界的萬(wàn)物一樣，也具有自身發(fā)展的規(guī)律，并不以人的意志為轉(zhuǎn)移。在此基礎(chǔ)上，伊本提出了歷史研究應(yīng)遵循的幾條規(guī)律：一是因果律。像世界上萬(wàn)物之間皆有聯(lián)系一樣，歷史也有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，尤其是受到因果關(guān)系的影響，一個(gè)事件的發(fā)生往往為另一個(gè)事件發(fā)生埋下伏筆，對(duì)此，伊本不光進(jìn)行理論的闡述，他還根據(jù)歷史上真實(shí)的事件，詳細(xì)推論了各事件之間的因果關(guān)系，并根據(jù)自己的親身體驗(yàn)和閱讀、學(xué)習(xí)所得，探討了這些事件背后微妙的聯(lián)系。

二是相似率。伊本認(rèn)為人類最基本的特性是很穩(wěn)定的，這就決定了人類在不同的時(shí)間中面對(duì)相似的問(wèn)題會(huì)采取相似的方法，這樣，在浩渺的歷史長(zhǎng)河中，必然有許多歷史事件是類同的。通過(guò)比較現(xiàn)在和過(guò)去，我們會(huì)驚奇地發(fā)現(xiàn)如兩滴水一般，它們之間是如此的接近。

三是可能律。歷史上很多記載其實(shí)并沒(méi)有確定的根據(jù)，如何在各種奇異而玄妙的傳說(shuō)故事中找到歷史的真相，這一直是困擾歷史學(xué)家的難題。伊本另辟蹊徑，主張用人類習(xí)慣上的處理原則對(duì)應(yīng)傳說(shuō)，越是符合人類的習(xí)慣，那么這傳說(shuō)真實(shí)的可能性越高，可能性的第二層意義是建立在不同地區(qū)的地理前提下的，縱然人類歷史有很多趨同性，但地理環(huán)境的不同，可能會(huì)對(duì)人類帶來(lái)不同的影響，最終可能導(dǎo)致歷史發(fā)展的變化。四是變化律。如同這自然世界在風(fēng)雪變化中不斷改變著自己的形象，人類自身的發(fā)展也并非是停滯的。

當(dāng)然，伊本的歷史哲學(xué)只是在總體上闡述了一些基本原則，并未解決當(dāng)時(shí)的所有問(wèn)題。但不可否認(rèn)的是，他的思想啟發(fā)了后來(lái)者——孔德、斯賓塞、馬基亞維里、孟德斯鳩、維科——這些在哲學(xué)史、社會(huì)學(xué)史上熠熠發(fā)光的名字也都在歷史哲學(xué)的發(fā)展長(zhǎng)河中留下絢爛的光芒。從這個(gè)角度看，伊本最突出的貢獻(xiàn)恰在于此。

縱然政治生活紛亂復(fù)雜，天才的伊本·赫勒敦卻依然保持著冷靜、理智的理性思維和學(xué)術(shù)精神，從社會(huì)經(jīng)歷中抽絲剝繭，進(jìn)行理性思考，形成自己的歷史觀、社會(huì)觀。他學(xué)術(shù)視野廣闊，研究領(lǐng)域包括邏輯學(xué)、數(shù)學(xué)、辯證學(xué)、法學(xué)、文學(xué)，甚至還有神秘主義學(xué)派。代表作《殷鑒書》的《歷史緒論》論述歷史批評(píng)，講得如此深刻而透徹，使得伊本·赫勒敦被公認(rèn)為“第一位批判的文化史家”，社會(huì)學(xué)家則驚呼他是從社會(huì)學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)等角度思考?xì)v史現(xiàn)象、解釋歷史進(jìn)程、尋找歷史規(guī)律的創(chuàng)始人，而在政治學(xué)領(lǐng)域，他的著作可以與亞里士多德的《政治學(xué)》相映成輝。可以肯定的是，伊本·赫勒敦確實(shí)做了許多前人沒(méi)有進(jìn)行過(guò)的觀察和研究。作為諸多學(xué)術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)路人，他得不到先驅(qū)者的啟發(fā)，孤獨(dú)地前行。在那個(gè)“與世隔絕、貧困、骯臟、野蠻而貧乏的”時(shí)代，缺乏知音的伊本·赫勒敦成為那暗夜中唯一的燦爛光點(diǎn)、閃亮的夜明珠。

伊本·赫勒敦著述很多，涉及哲學(xué)、邏輯學(xué)、歷史學(xué)、教法學(xué)、數(shù)學(xué)及詩(shī)歌等方面，但大多已佚散�，F(xiàn)存的著名歷史哲學(xué)巨著是《阿拉伯人、波斯人、柏柏爾人古今歷史大綱》。該書以翔實(shí)的史料，察古今之變，究治亂之理，從哲學(xué)高度論述了伊斯蘭國(guó)家和民族史，闡發(fā)了哲學(xué)和歷史觀。全書分三大部分；(1)歷史緒論，集中反映了作者的哲學(xué)觀點(diǎn)和歷史觀點(diǎn)。(2)阿拉伯人及諸王朝和民族的歷史。(3)柏柏爾人及北非各穆斯林王朝的歷史。其中所附作者自傳，是一部中世紀(jì)阿拉伯人回憶錄的早期佳作。他的(歷史緒論》被譯成多種文字出版。