生平事跡
腓特烈·威廉一世是勃蘭登堡選帝侯兼普魯士公爵腓特烈一世與漢諾威選侯恩斯特·奧古斯特的長女索菲·夏洛特的次子。在他13歲時，他的父親得到了國王的稱號，他成為了普魯士王儲。他曾參加了西班牙王位繼承戰(zhàn)爭。1713年2月25日，父親腓特烈一世去世，他即位成為國王。 腓特烈·威廉一世剛登基，西班牙王位繼承戰(zhàn)爭結束。4月11日普魯士與法國簽訂了《烏特勒支和約》，得到了格爾登上區(qū)，和法國、瑞士邊境附近的納沙泰爾、瓦倫金兩個侯國。 腓特烈·威廉一世施行極端的軍國主義政策。他大大加重賦稅，把普魯士軍隊從3．8萬人增加至8．3萬人（占人口的百分之四），由此普魯士成為歐洲第三軍事強國。腓特烈·威廉一世在位時，與奧地利、英國關系冷淡，只與法國結盟。
腓特烈·威廉一世的普魯士參加了反對瑞典霸權的大北方戰(zhàn)爭，但所得甚微。只是由于彼得大帝的俄羅斯帝國打敗了瑞典，腓特烈·威廉一世得到了直到奧得河河口的波美拉尼亞。
腓特烈·威廉一世是一位性格嚴厲窮兵黷武的戰(zhàn)士國王，他以極其粗暴的軍人作風對待臣民，把軍事訓練的嚴酷推向極至，創(chuàng)立了“服從、服從、再服從”的“普魯士精神”。這為普魯士日后的擴張準備了堅實的軍隊和經(jīng)濟基礎。腓特烈·威廉一世時期普魯士軍紀嚴格，校閱軍隊成了他最大的消遣。1733年，實行分區(qū)征兵制，并強迫農(nóng)民當兵，提供半數(shù)的兵源，另一半為外國雇傭軍。他還有一個巨人擲彈兵團：他派人從歐洲各地綁架身高偉岸的巨人，編入一個特殊的擲彈兵團，從北海到地中海整個歐洲身高特殊的巨人都有可能被他騙去或者搶去。身材高大的女人也不安全，常常被收集來與這些巨人配對，以產(chǎn)生下一代巨人。在1740年腓特烈·威廉臨終彌留之際，當他聽到神父布道“人赤條條地來，也赤條條地去”的時候，還能從病榻上掙扎起來說“怎么能赤條條的，我要穿上我的軍裝”。
1709年普魯士東部發(fā)生鼠疫，人口驟減。腓特烈·威廉一世重新移民，使東部再度繁榮。1719年，他解放自己領地上的所有農(nóng)奴，廢除世襲租佃制度。他提倡重商主義，發(fā)展工業(yè)。1717年實施全國小學義務教育。
但腓特烈·威廉一世鄙視學問，他在普魯士禁止法國文學、拉丁文和音樂。由于他生活簡樸吝嗇，又舍不得在經(jīng)濟文化建設上花錢，人稱“乞丐國王”。但是,盡管他的登基儀式只花了區(qū)區(qū)兩千銀幣,他卻把80%的政府財政收入充作軍費。在他的努力下，普魯士的軍隊瞬間膨脹到8.5萬人,而且裝備精良。
由于腓特烈·威廉一世對王太子弗里茨過分苛刻，禁止他接觸法國文學、拉丁文和音樂，反對兒子與英國王室聯(lián)姻，經(jīng)常對兒子進行體罰，造成了父子關系緊張。1730年弗里茨企圖逃亡英國未遂，被捕，弗里茨的同伙被處決，自己也險些喪命。
腓特烈·威廉一世身高二米有余，體重一百多公斤，平時暴飲暴食，煙癮極大。他于1740年5月31日在柏林去世，終年51歲。他的兒子弗里茨成為國王腓特烈二世，繼承了威廉一世留下的強大富足的王國，并將普魯士建設成歐洲最強大的國家之一。
婚姻與子女
腓特烈·威廉一世于1706年11月28日娶漢諾威選侯，日后的英國國王 喬治一世唯一的女兒，也是腓特烈·威廉一世的表妹索菲亞·桃樂西婭（Sophia Dorothea，1687—1757）為妻，有七子七女：長子腓特烈·路德維希
（Friedrich Ludwig，1707年11月23日—1708年5月13日），奧蘭治親王。長女弗里德里克·索菲·威廉敏妮
�。‵riederike Sophie Wilhelmine，1709年7月3日—1758年10月14日），1731年與勃蘭登堡－拜羅伊特邊區(qū)伯爵腓特烈結婚。也是威廉一世的繼承人腓特烈二世最喜歡的姐姐。次子腓特烈·威廉
�。‵riedrich Wilhelm，1710年8月16日—1711年7月31日），奧蘭治親王。三子腓特烈
�。‵riedrich，1712年1月24日—1786年8月17日）， 普魯士國王，即 腓特烈二世，又稱 腓特烈大帝，與奧地利皇后的侄女，伊麗莎白·克里斯丁娜·馮·布賴恩施懷克—貝芬(Elisabeth Christine von Braunschweig-Bevern)于1733年6月12日成婚�；楹髢扇司凵匐x多。次女夏洛特·阿爾貝汀
（Charlotte Albertine，1713年5月5日—1714年6月10日）三女弗里德里克·路易絲
�。‵riederike Luise，1714年9月28日—1784年2月4日），1729年與勃蘭登堡－安斯巴赫邊區(qū)伯爵卡爾結婚。四女菲利品妮·夏洛特
�。≒hilippine Charlotte，1716年3月13日—1801年2月17日），1733年與不倫瑞克－沃爾芬比特爾公爵卡爾一世結婚。四子路德維�！た枴ね�
�。↙udwig Karl Wilhelm，1717年5月2日—1719年8月31日）五女索菲亞·桃樂西婭·瑪麗
�。⊿ophie Dorothea Marie，1719年1月25日—1765年11月13日），1734年與勃蘭登堡－施維德特邊區(qū)伯爵弗里德里希·威廉結婚。六女路易絲·烏爾裏卡
�。↙uise Ulrike，1720年7月24日—1782年7月2日），1744年與瑞典王儲荷爾斯泰因－戈托普的阿道夫·腓特烈結婚，1751年成為瑞典王后。五子奧古斯特·威廉
�。ˋugust Wilhelm，1722年8月9日—1758年6月12日），1742年與不倫瑞克－沃爾芬比特爾公主路易絲結婚，國王 腓特烈·威廉二世的父親。七女安娜·艾米麗亞
（Anna Amalia，1723年11月9日—1787年3月30日），奎德林堡的女修道院長。六子腓特烈·亨利·路德維希
�。‵riedrich Heinrich Ludwig，1726年1月18日—1802年8月3日），普魯士將軍，1752年娶黑森－卡塞爾郡主威廉敏妮，無子嗣。七子奧古斯特·斐迪南
�。ˋugust Ferdinand，1730年5月30日—1813年5月2日），1755年娶勃蘭登堡－施維德特郡主路易絲，有五子。
