尼古拉·伊萬諾維奇·葉若夫（ 俄語： Никола?й Иванович Ежо?в， 英語： Nikolai Ivanovich Yezhov） 生于 1895年5 月1日， 于1940年2月4日被處死。他于1936年9月26日 亨里希·格里戈里耶維奇·雅果達被免去蘇聯(lián)內(nèi)務人民委員一職后被任命為內(nèi)務人民委員，1938年11月25日被免職，尼古拉·伊萬諾維奇·葉若夫是蘇聯(lián) 大清洗的主要負責人之一，他在位的時期被人們稱為“葉若夫時代” 。

尼古拉·伊萬諾維奇·葉若夫是個矮個子，僅有1米51，結(jié)合他虐待狂的性格，他有兩個綽號：“有毒的侏儒”或者“血腥的侏儒”。

在蘇聯(lián)官方檔案中， 尼古拉·伊萬諾維奇·葉若夫出生在俄羅斯 圣彼得堡， 然而他本人卻宣稱自己生在 立陶宛的名為馬里連堡的城市。他的教育程度僅僅達到了小學水平，這也在某個方面為他后來血腥殘暴的工作方式找到了一個合理的解釋。從1915年至1917年，葉若夫在 蘇聯(lián)紅軍中服役。 并于1917年5月（十月革命數(shù)月前）加入布爾什維克， 并以紅軍的身份參與了針對波蘭白軍的戰(zhàn)斗。1922年以后葉若夫開始在蘇聯(lián)政治機關中工作。大多數(shù)情況下身份為某某地方共產(chǎn)黨委員會的書記。1927年，葉若夫被任命為蘇共收支委員會的首腦。1929年他被任命為蘇聯(lián)人民農(nóng)業(yè)政治委員會代表。從1930年開始，他被同時任命為蘇聯(lián)及各部門機關的領導，包括人事部門， 工業(yè)局以及特別委員會。1934年，葉若夫當選為蘇共中央委員會委員。葉若夫以忠于 斯大林而聞名。1935年他撰文《破壞者、暗殺者和日本—德國—托洛茨基特務活動的教訓》提出反對派最終必然會走向暴力和恐怖主義——這成為了肅反的一個重要的理論基礎。

斯大林認為主要實施“無產(chǎn)階級專政”和“社會主義進攻”的機構—— 內(nèi)務人民委員部的工作遠遠不能滿足高速、堅決、無情鎮(zhèn)壓的需要。于是，在1936年9月25日，斯大林和 日丹諾夫從 索契給 卡岡諾維奇等政治局委員發(fā)了一封電報，其中說：“我們認為任命葉若夫同志為內(nèi)務人民委員是十分必需的和迫切的事。雅果達在揭發(fā)托洛茨基―季諾維也夫聯(lián)盟案中明顯地表現(xiàn)出了不稱職。 國家政治保衛(wèi)總局破獲此案件延誤了4年。 內(nèi)務人民委員部的全體黨的干部以及內(nèi)務部多數(shù)州的代表都持這種意見�！�

1936年9月26日 亨里希·格里戈里耶維奇·雅果達被免去蘇聯(lián)內(nèi)務人民委員一職，尼古拉·伊萬諾維奇·葉若夫隨后于1937年1月27日被任命為蘇聯(lián)內(nèi)務人民委員和聯(lián)共（布）政治局候補委員兼中央監(jiān)察委員會主席。這位矮個子已經(jīng)大權在握：他掌握著全國黨政干部的分配權、統(tǒng)領內(nèi)務部的軍隊、掌控全部黨政監(jiān)察機構、指揮邊防和社會安全部隊、負責黨和國家領導人的安全、操縱全部情報間諜系統(tǒng)。政治局決議還要求葉若夫要將自己十分之九的時間用于內(nèi)務人民委員會中。

對葉若夫的任命事實上在中央政治局中引起了震動，委員們對此不是噤若寒蟬，就是奉承有加，極盡曲躬逢迎之能事的是 卡岡諾維奇。 ， 卡岡諾維奇在給Г·奧爾忠尼啟則的信中是這樣表述的：“我們的最最重要的消息是葉若夫的任命。u2018我們的父親u2019這一卓越、英明的決定醞釀成熟并得到黨內(nèi)和國內(nèi)的良好反應。 國家政治保衛(wèi)總局在這件事情上耽擱了好幾年，沒有及時防止對 基洛夫的卑鄙暗殺。葉若夫來干，情況一定會好�！�

葉若夫從 斯大林那里接受的第一個任務就是調(diào)查并領導對他的老上司 亨里希·格里戈里耶維奇·雅果達的審判工作，對此他完成得很圓滿：捏造必要的證據(jù)使亨里希·格里戈里耶維奇·雅果達被以叛國罪判了死刑。 葉若夫接手 內(nèi)務人民委員部工作后，就連續(xù)干了幾件“很起勁”的大事：在1937-38年間至少有130萬人被逮捕，而且至少681,692人被判“叛國罪”而處決。在古拉格服刑的人數(shù)上升至685,201人。另有大批囚犯（至少140,000人）死于前往古拉格和流放地的路上。1937年2―3月間，葉若夫組織了對 布哈林和 李可夫的“專案”（即著名的莫斯科第三次大審判）；7月，親自起草了關于鎮(zhèn)壓前富農(nóng)分子和反蘇維埃分子的命令，開展了一場大規(guī)模鎮(zhèn)壓這些已經(jīng)被遷徙到邊緣地區(qū)的人們的戰(zhàn)斗；8―9月間，親自起草了將朝鮮居民遷離邊境地區(qū)的決議并主持了這項工作 。

1937年2月27日，葉若夫在中央全會上對 布哈林和 李可夫的指控是羅織罪名、編造冤假錯案的典型例證。葉若夫在講話中，用了一條“如果怎樣，就必定怎樣”的推論，并以此推論為基礎提出對 布哈林和 李可夫的“政治指控”。葉若夫說：“我們指控 布哈林和 李可夫為達到其推翻列寧 斯大林的領導的目的，而直接同托洛茨基、季諾維也夫分子、u2018左派u2019、左派革命黨人、孟什維克以及其他早就被粉碎的派別集團結(jié)成聯(lián)盟�！币虼�，葉若夫得出了對他們的另一項指控——“他們是仍然沒有放下武器的敵人，他們向所有在我們蘇聯(lián)的以及國外的敵對勢力發(fā)出信號�！�

葉若夫的羅織罪名到了無所不用其極的地步，甚至說列寧逝世時， 布哈林在場都是布哈林及其一伙編造的謊言。他在全會上聲嘶力竭地說：“為了替自己辯護，他拉列寧做證人，為的是一方面求得憐憫，另一方面想說明，列寧是在他的看護下去世的。他在給中央委員會的聲明里寫道，伊里奇是在他的看護下去世的。胡說八道!謊言！全是撒謊！” 布哈林只是辯護了幾句：“伊里奇去世時，我確實在場，我那時住在 哥爾克！”葉若夫更是破口大罵，說布哈林的辯護“是政治娼妓行為”。在這樣的權力掌控之下，除了 斯大林，還存在著對葉若夫的個人崇拜。這種崇拜與對 斯大林的個人崇拜一樣，是最露骨的。隨著葉若夫仕途上的飛黃騰達，落在他頭上的桂冠和花環(huán)就越多。如“榮譽肅反工作人員”稱號、“蘇聯(lián)人民最喜愛的人”。在 西伯利亞有幾座小城（包括那個后來因為百姓起義被武力鎮(zhèn)壓而出名的大學城切爾卡斯克）被以葉若夫的名字命名（這也是常例）。

葉若夫事業(yè)的頂峰是在1937年12月20日，聯(lián)共（布）為慶祝 內(nèi)務人民委員部成立20周年紀念日而特別在Bolshoi大劇院舉辦了盛大宴會。在堆滿鮮花的舞臺上，葉若夫的畫像和 斯大林的畫像并排擺放在一起。阿納斯塔斯·米高揚——他此時身著一件深色 高加索式短上衣，打著皮帶——表揚了葉若夫的勤奮工作“學習了 斯大林的工作方式”。他繼續(xù)說道：“從葉若夫同志這里學習——正如他向 斯大林同志學習一樣。”這句話的核心意思是每個蘇聯(lián)公民都應該追求學習 斯大林主義的正統(tǒng)觀念——就像內(nèi)務部的組織一樣。當葉若夫出場的時候，他受到了雷鳴般的掌聲的歡迎。 斯大林也出席了，并從他的私人包廂觀看著此情此景。葉若夫此時沒準已經(jīng)感覺到了他所處的危險境地—— 斯大林不會容忍任何功高震主的人，他總是深深的懷疑著其下屬的忠誠度。

1938年4月8日，當他又被任命為人民水運委員會主席時，葉若夫終于開始走下坡路。1938年8月22日， 拉夫連季·巴夫洛維奇·貝利亞成為了他的助手并在短時間內(nèi)取代了他；當 斯大林在1938年11月11日抨擊 內(nèi)務人民委員部的記錄檔案和工作的方式后，在1938年11月25日，他被迫辭職， 拉夫連季·巴夫洛維奇·貝利亞旋即接替了他。

1939年3月3日，葉若夫被解除了在蘇共中央的一切職位，1939年4月10日，他被逮捕并被關押在位于蘇漢諾夫卡的監(jiān)獄中。1940年2月3日，蘇聯(lián)法官瓦西里·尤立科在貝利亞的辦公室里審訊了他，葉若夫拒絕了 拉夫連季·巴夫洛維奇·貝利亞的建議，要求他承認試圖暗殺 斯大林 “讓一位偉人從地球上消失也許更好”。葉若夫被判有罪并于1940年2月4日被執(zhí)行死刑。他的遺體被埋在了位于地莫什科耶的一個相當普通的墳墓中 。