因其父年幼繼位，而為權(quán)臣阿爾伐洛u2027德u2027盧納(Alvaro de Luna)所把持，恩里克因而被放逐到 塞維利亞。恩里克在塞維利亞很快地成為了反對盧納派貴族的工具。在打敗盧納之后，他正式 親政，并起用起他的親信貝爾特蘭u2027德u2027拉u2027庫瓦(Beltran de la Cueva)，而貝爾特蘭很快的成為了像盧納一般的權(quán)臣。由于恩里克四世性格殘暴，不但內(nèi)政不治，連對外的戰(zhàn)爭也勝少敗多(唯一得以稱道的就是1464年，自摩爾人手中奪回 直布羅陀)，因而引起貴族們的不滿。于是，貴族們迫使他退位，而迎立其弟阿豐索為王，但阿豐索卻突然死亡，一般認(rèn)為阿豐索之死，是恩里克四世下的毒手。

由于，恩里克四世無子嗣，只有一個(gè)女兒胡安娜，而此前恩里克四世已在貴族們的壓力下策立其異母妹伊莎貝拉為王儲，條件是要把她嫁給葡萄牙鰥居的國王（非洲的） 阿方索五世。但是由于伊莎貝拉違背了繼位的條件，與 阿拉貢王國的王儲斐迪南（ 斐迪南二世）結(jié)婚，因此被廢去繼承資格。然而，當(dāng)1474年恩里克四世死去時(shí)，大多數(shù)的貴族們卻仍舊支持伊莎貝拉的繼承，因而引發(fā)了卡斯提爾王國的王位繼承戰(zhàn)爭，恩里克四世之女胡安娜由于其母為 葡萄牙王國的公主，因此有葡萄牙王國給予支持；而 伊莎貝爾則有卡斯提爾王國的貴族與其夫的阿拉貢王國的支持。后來在內(nèi)戰(zhàn)中，伊莎貝爾獲勝，成為了卡斯提爾國王 伊莎貝爾一世，也為日后的卡斯提爾王國與阿拉貢王國合并提供了君合的基礎(chǔ)。

恩里克四世之所以被稱為"無能者"，其實(shí)與他的性能力或性向有很大的關(guān)系，他的四次婚姻中，只有一個(gè)女兒(胡安娜)，而這個(gè)女兒很可能是他第二任妻子葡萄牙的胡安娜與貝爾特蘭u2027德u2027拉u2027庫瓦的私生女，而非恩里克四世親生的。特別是他與第一任妻子納瓦爾的布蘭卡長達(dá)15年的婚姻，在布蘭卡被休妻后，人們確發(fā)現(xiàn)布蘭卡居然還是處女，于是當(dāng)時(shí)人們紛紛揣測恩里克四世的性能力與性向(有人懷疑他是同性戀)，甚至于有人認(rèn)為這是教皇對恩里克的詛咒。至于其第二任妻子葡萄牙的胡安娜則是紅杏出墻，后來才因東窗事發(fā)被休妻。同時(shí)，恩里克四世與葡萄牙的胡安娜之女，胡安娜的出身也被貴族們大加質(zhì)疑，甚至于因此恩里克四世被迫廢去胡安娜的繼承資格，直到死前他才又堅(jiān)持胡安娜為其親生女兒，以抗拒伊莎貝拉的王位要求。