王潮（846年——897年），原名王審潮，字信臣，光州固始（今河南固始）人，王潮生于唐武宗會(huì)昌六年（846年），是秦名將 王翦的后代，瑯琊王氏士族。 唐末任 固始 縣史。 唐僖宗中和元年（881年），壽州（今安徽壽縣）變民首領(lǐng) 王緒任命王潮為軍正。　中和五年（885年）隨王緒轉(zhuǎn)戰(zhàn) 福建，因王緒多疑猜忌，遂發(fā)動(dòng)兵變，囚王緒。次年（886年）攻占 泉州（今福建泉州），為福建 觀察使陳巖任命為泉州刺史。陳巖死后，王潮命堂弟 王彥復(fù)、弟 王審知攻 福州（今福建福州）， 唐昭宗景福二年（893年）攻克。其后逐漸占領(lǐng)今福建省全境，先后受封為福建觀察使、威武軍 節(jié)度使。 　　乾寧四年十二月初六（898年1月2日）去世，被唐政府追贈(zèng)為 司空，弟 王審知繼立。

　　唐朝末年，兵禍不息，民不聊生，農(nóng)民紛紛起義，王仙芝、黃巢起義軍聲勢(shì)最大。壽州（今安徽省壽縣）屠戶王緒和妹夫劉行全嘯聚500人，攻占?jí)壑�，一時(shí)響應(yīng)者萬(wàn)余人。一個(gè)月后，王緒又攻陷光州，自稱將軍，收用王潮和 王審邽、王審知兄弟三人，委命王潮任軍正，主管糧秣。 　　當(dāng)時(shí)蔡州（今河南省汝南縣）節(jié)度使秦宗權(quán)要會(huì)兵討伐黃巢，以王緒擔(dān)任光州刺史，負(fù)責(zé)籌辦糧餉。王緒不能按期完成，秦宗權(quán)攻打光州，王緒畏懼南逃，命劉行全任前鋒，王潮任副前鋒，率領(lǐng)5000人馬，出潯陽(yáng)郡（治所在今江西省九江市），到南康郡（治所在今江西省贛州市），過(guò)章水，取汀州（治所在今長(zhǎng)汀縣），于光啟元年（885年）八月進(jìn)入漳州。王緒擔(dān)心軍旅累贅，下令全軍：“凡隨軍老人孩子，斬?zé)o赦！”王潮老母徐氏也不能免。王潮同他爭(zhēng)辯，將士們也都為王潮求情，王緒才免王潮母親一死。 　　王緒出身屠戶，才不及人，心胸狹隘，孤疑猜忌，部下將士只要勇謀才略超過(guò)自己或者身材魁梧、氣概非凡的，都被他借故殺掉，弄得軍中人人自危。王潮兄弟三人個(gè)個(gè)長(zhǎng)得形體魁偉，才藝過(guò)人，看到王緒如此心狠手辣，時(shí)刻提心吊膽。一日部隊(duì)行軍到南安縣，王潮暗地說(shuō)動(dòng)劉行全，兩人設(shè)下一計(jì)，挑選幾十名心腹勇士隱蔽在茂密的竹林中，等到王緒騎馬經(jīng)過(guò)，突然躍出竹林，活捉王緒，全軍雀躍歡呼。王潮被眾人推舉為主將。 　　王潮拜受一軍之主，決定進(jìn)軍成都勤王，恰有泉州人張延魯率領(lǐng)鄉(xiāng)紳耆宿，攜帶牛酒跪在路上，要求王潮驅(qū)逐貪婪兇暴的泉州刺史廖彥若。王潮立即揮師圍攻泉州，廖彥若堅(jiān)守抵抗，雙方相持一年多。光啟二年（886年）八月，王潮攻破城池，殺廖彥若，占領(lǐng)泉州。時(shí)建寧人陳巖任福建觀察使，奏請(qǐng)王潮任泉州刺史。 　　王潮在泉州勵(lì)精圖治，召集離散流民，鼓勵(lì)生產(chǎn)，整飭部屬，創(chuàng)筑子城，減輕徭役，放寬賦稅，興辦義學(xué)，頗得人心。 　　大順二年（891年），陳巖患病，派使者召請(qǐng)王潮到福州接管軍政大事。使者未到泉州，陳巖已去世，陳巖妻弟（清乾隆《泉州府志》作婿）、護(hù)軍都將范暉執(zhí)掌兵權(quán)，自稱留后，陳兵列陣，抗拒王潮接管福州。王潮命堂弟王彥復(fù)任都統(tǒng)，三弟王審知任都監(jiān)，發(fā)兵攻打福州。范暉堅(jiān)守城池，久攻不克。景福元年（892年），威勝節(jié)度使董昌調(diào)溫、臺(tái)、婺三州將兵5000人馳援范暉。王彥復(fù)、王審知受到前后夾擊，飛報(bào)王潮請(qǐng)求暫時(shí)罷兵，王潮不許。王彥復(fù)、王審知再請(qǐng)王潮親臨指揮，王潮回書(shū)說(shuō)：“兵盡添兵，將盡添將，兵將俱盡，我當(dāng)自來(lái)�！庇谑牵�王彥復(fù)、王審知再次身先士卒，親冒矢石，發(fā)起猛烈攻勢(shì)。是年五月，城內(nèi)糧盡，軍心渙散。范暉見(jiàn)大勢(shì)已去，倉(cāng)皇逃走，途中被士兵殺死。董昌見(jiàn)福州城失，也撤兵回師。 　　王潮遷署福州，自稱留后，厚葬陳巖，由此聲威遠(yuǎn)播。汀州刺史鐘全慕、建州刺史徐歸范攜帶戶丁田糧冊(cè)籍，親赴福州請(qǐng)歸王潮節(jié)制，山嶺海島也有20余股地方武裝聞風(fēng)來(lái)降，王潮據(jù)有福建五州之地，稱雄一方。十月，昭宗封王潮為福建觀察使。 　　乾寧三年（896年）九月，王潮升福州威武軍節(jié)度使、檢校尚書(shū)左仆射。王潮理政精明，深謀遠(yuǎn)慮，對(duì)外交好，對(duì)內(nèi)認(rèn)真厘定賦稅，鼓勵(lì)生產(chǎn)。執(zhí)法嚴(yán)正，不徇私情。染病不起后，膝下雖有四子王延興、王延虹、王延豐、王延休，但都不立為繼承人，授命王審知執(zhí)軍府大權(quán)。

　　乾寧三年（896年），王潮升威武軍節(jié)度使，同年病重。盡管王潮有四子，二弟 王審邽也還在世，他選擇由三弟王審知繼立，王審知后稱王，開(kāi)創(chuàng)了 閩國(guó)。其二弟王審邽擔(dān)任泉州刺史政績(jī)顯著。累封工、兵、戶三部尚書(shū)授威武軍節(jié)度副使，晉開(kāi)國(guó)侯。 　　乾寧四年（897年）十二月，王潮病逝，享年52歲，追贈(zèng)司空，封秦國(guó)公，謚號(hào)廣武，葬在晉江縣北郊盤(pán)龍山（今屬惠安縣），今墓尚在。原在泉州南門(mén)崇陽(yáng)樓建祠塑像，已廢。 　　王潮兄弟自中原南下，帶來(lái)大批族人，所以至今仍被不少福建、臺(tái)灣王姓家族奉為始祖。