簡介
海陵(今江蘇泰州)人。活動于開元(713-714)間，官翰林供奉、右率府兵曹參軍。南宋陳思《書小史》稱其善正、行、草書。對自己書法十分矜恃，自稱：“正、行可比虞(世南)、褚(遂良)，草欲獨步于數(shù)百年間�！笔舟E無存
書法評論著作
張懷瓘的書法評論著作，有《書斷》、《證書藥石論》、《書估》、《書議》、《玉堂禁經(jīng)》、《用筆十法》、《書訣》、《六體論》、《文字論》等行于世。又著《畫斷》，可惜久已亡佚，唐張彥遠《歷代名畫記》引有部分逸文。
《書斷》述十體書源流，評書家三品等第�！稌馈吩u書之價值貴賤，《書議》評議19位名書家，《文字論》系與友論書，《玉堂禁經(jīng)》、《用筆十法》、《書訣》、《評書藥石論》等皆敘書藝技巧，《畫斷》評畫家三品等第。
《書斷》
《書斷》共上、中、下三卷。上卷卷首一篇自序，序后列總目，總目后逐一敘述書之十體源流，各系以評贊，終為總論。中卷和下卷羅列古今書家，從黃帝時蒼頡起，迄至唐代盧藏用止，3200多年間共86人，分神、妙、能三品，各列小傳，傳中附錄38人。卷末有通評一篇。
著作成書年代
張懷瓘的幾部著作，成書年代先后為：《書斷》玄宗開元15年（727年）、《書估》玄宗天寶13年（754年）、《書議》肅宗乾元元年（758年），在唐立國后的110年至141年間。全唐289年，恰當其中。
書壇局面
這期間，書壇是什么狀況呢？宇宙萬事萬物，是在不斷發(fā)展變化之中，書體變化也一樣，百狀千態(tài)。至南北朝時期，書壇好比春秋戰(zhàn)國，群雄逐鹿，諸子百家蜂起，真、隸、行、草，各極其變。發(fā)展到唐時，君臣上下，競相鉆研此道。且書體已難有出新斗奇之勢，轉(zhuǎn)而更加注重筆法結構的爭勝，日益強調(diào)法度。就書體而言，有六體說（秦朝）、八體說（漢許慎）、三十六體說（王憧）、五十六體說（韋績），更有多至百體說等等。這復雜紛繁的百家爭鳴態(tài)勢，帶來了書體分類學的進步。
張懷瓘在《書斷序》中寫道：“蒼黃者唱首，冥昧者繼聲，風議渾然，罕詳孰是。及兼論文字始祖，各執(zhí)異端，臆說蜂飛，竟無稽古。蓋眩如也�！彼麑Ξ敃r書體分類混亂情況的敘述是確當?shù)�。張懷瓘為了“芟夷浮議，揚榷古今，拔狐之根，解紛拏之結，考窮乖謬，探索幽微”，因著《書斷》闡述“書有十體源流”，評判“學有三品優(yōu)劣”。無疑，他對書學的貢獻是巨大的。
書十體
張懷瓘列書十體：古文、大篆、籀文、小篆、八分、隸書、章草、行書、飛白和草書。他指出“十書之外，乃有龜、蛇、麟、虎、云、龍、蟲、鳥之書，既非世要，悉所不取也”。此所不取者，唐孫過庭在他的《書譜》一書中，持論和他一樣。這些雜書，直到現(xiàn)在，于民間還偶有所見，但皆不列入書學研究范圍。
篆書
張懷瓘說：“（籀文）與古文、大篆小異�！睋Q句話說，古文、大篆和籀文，大體都差不多。既然如此，本著“去小異，取大同”的分類原則，將以上三體合并為一體，統(tǒng)稱為篆書。小篆是秦并六國后，始皇用李斯“書同文”的國策，禁用其他書體，并焚書，創(chuàng)立小篆。所謂“篆”，他說：“篆者，傳也�！彼^大篆、小篆，并不是指字形有大有小，這里是古今的意思。古今相傳，大篆是篆，小篆也是篆。他說：“（小篆是）增損大篆，異同籀文。”既然如此，并古文、大篆、籀文和小篆為一類，統(tǒng)稱篆書可也。
楷、隸
他又說：“楷、隸初制，大范幾同”，“蓋大小篆，方圓而為隸書�！边@清楚地告訴我們兩點：一、將篆字的圓轉(zhuǎn)變?yōu)榉骄褪请`，隸帶有篆意；二、楷、隸大體相同。由是，我們可知，唐時所說的隸就是楷，這同今天我們認定的隸書有出入。而“（八分）本謂之楷書”，“蓋其歲深，漸若八字分散，又名之為八分�！笨偠灾�，現(xiàn)在我們可以把隸和八分籠統(tǒng)地歸于一類，統(tǒng)稱為隸書。
草書
草書包括章草、行草、今草（小草）、狂草（大草）。他指出“草書之先，因于起草”，這是草書形成與發(fā)展的根本原因，即他所言“祖出于此”。“章草即隸書之捷，草亦章草之捷”，這句話說出了章草與草的本質(zhì)聯(lián)系，特別是與今草的聯(lián)系更為密切。他在《書斷》中沒有用“狂草”的名稱。他寫道，草書字體“上下牽連，或借上字之下而為下字之上，奇形離合，數(shù)意兼包”，“神化自若，變態(tài)不窮”，這已屬狂草的描述。因此，章草、今草、狂草，以及行草，可以籠統(tǒng)地劃分為草書一類。
行書
張懷瓘在《書斷》中說：行書“即正書之小偽”。什么是正書？正書屬于哪一類書體？他沒有說，但他運用了這個概念。他又說行書“非草非真”，什么是真書？真書屬于哪一類書體？他也沒有說，但也運用了這個概念。今日，我們知道“正書”、“真書”和“楷書”，說的是同一書體，僅名稱不同而已。關于行書，他又說：“行書非草非真，離方循圓，在乎季孟。兼真者謂之真行，帶草者謂之行草。”有沒有既不兼真，又不帶草的這種行書呢？他沒有說，確實也難說。既已將行草納入草書之類，那么，真行便可以納入真書之類。因?qū)嵱眯詮姡瑢⒓嬲鎺Р莸倪@兩種行書，仍劃分行書體。
飛白體
至于飛白體，張懷瓘說，東漢蔡邕某日見修飾鴻都門的“役人以堊帚成字，心有悅焉，歸而為飛白之書”，“并以題署宮閣”。這是一種實用書體，其法失傳，其跡不存，無從稽考。故專辟一體，已無必要。
