斯坦尼茨Wilhelm Steinitz (1834-1900) ，是第一位國際象棋世界冠軍。

從斯坦尼茨受眾奪走世界冠軍稱號的拉斯克在1937年出版的《國際象棋手冊》中這樣宣稱：“斯坦尼茨是一位有資格上大學(xué)講臺的思想家�！崩�斯克并沒有過甚其辭。斯坦尼茨是國際象棋理論史上第一位試圖揭示棋弈的客觀法則及其內(nèi)在邏輯的人。在完成了自己的發(fā)現(xiàn)之后，他在一系列著作中提出了棋弈的基本原則和方法。他的對局和著作，使他成為現(xiàn)代局面型奕法的創(chuàng)始人。

斯坦尼茲出生于波西米亞的布拉格（現(xiàn)捷克共和國）。他12歲學(xué)棋，22歲時移居維也納求學(xué)，并經(jīng)常出入當(dāng)?shù)氐纳畴u咖啡館，參加維也納高手們的比賽。人們對他和那個時代最偉大的棋手摩菲之間的對決充滿了興趣，報道占據(jù)了報紙的頭條。作為一個窮學(xué)生，斯坦尼茲覺得這次在維也納咖啡館舉行的比賽是個賺錢的機(jī)會 。。 1851年之后，論壇棋壇舉行了不少重要的賽事。更有意思的是，倫敦的辛普森咖啡館無形中自然而然成為世界著名棋手聚會的地方。在那兒，棋手聚集在一起，擺弄和研究對局。因此，那里被稱為“國際象棋和雪茄咖啡館”，業(yè)余愛好者可以和著名大師們賭彩下棋，在那里經(jīng)常舉行大大小小的比賽，棋迷們可以了解最新對局和棋書。那里也像是倫敦上流人士的國際象棋俱樂部。1851年在辛普森，安德森和基澤里茨基之間即興地下了一個不巧對局。斯坦尼茨很快歸化了英國，業(yè)余棋迷的挑戰(zhàn)者使他收入大增。

1862年倫敦舉辦了第二屆國際聯(lián)賽，斯坦尼茨以維也納國際象棋俱樂部冠軍即奧地利代表身份參賽，這是他首次涉足國際大賽，阿道夫安德森，當(dāng)時最強(qiáng)勁的棋手最后贏得了這項錦標(biāo)，而斯坦尼茲名列第六。之后，他決定離開維也納綜合技術(shù)學(xué)校，放棄穩(wěn)當(dāng)?shù)墓こ處熐俺�，定居倫敦，因為那兒是�?dāng)時全歐洲最好的棋手云集的地方。而后來，盡管歷經(jīng)命運(yùn)的重重磨難，但是出于對國際象棋的熱愛，他從不后悔�！皣�際象棋不屬于精神脆弱的人！”斯坦尼茨不止一次地這樣說過。 1866年，他在一個比賽當(dāng)中打敗了安德森，成績是8勝0平6負(fù)。盡管那時，比賽舉行時沒有說有任何的頭銜會被授予，但斯坦尼茲隨后宣布那是他世界冠軍霸主地位的開始。在1868年，他又在一個在亞琛舉辦的錦標(biāo)賽當(dāng)中再次擊敗安德森但是安德森馬上在1870年巴登巴登（注：德國南部巴伐利亞地區(qū)城市）一個更加重要的錦標(biāo)賽中還以顏色。 在倫敦期間斯坦尼茨和他的同胞不同，他控制了英國的棋界。1866年他擊敗了1851年倫敦大賽的勝利者安德森，接著有擊敗了兩位英國的第一流大師伯德和布萊克貝恩�！短镆啊冯s志或許沒有固定的國際象棋專欄，但是卻承認(rèn)了斯坦尼茨的成績并且邀請他定期投稿。這些稿件都是描繪和解說對局的典范。 1879年安德森去世之后，他的一個學(xué)生喬納斯楚凱爾托特成了斯坦尼茲的主要對手。1871年的時候，楚凱爾托特曾經(jīng)在一次比賽中擊敗過安德森，可是1872年輪到他和斯坦尼茲比賽的時候他卻被斯坦尼茲打的潰不成軍。

在隨后的十年當(dāng)中，斯坦尼茲參加比賽并不多。但是他把精力主要集中在研究他的理論上了。在這段國際象棋歷史上，對局常常因為巧妙的棄子和漂亮的攻擊贏得人們的稱許。但是斯坦尼茲提出，如果沒有對手的錯誤就不可能贏得比賽的觀點，這完全和人們的胃口不合。他指出，要不是防守出現(xiàn)了失誤，那些眼花繚亂的進(jìn)攻根本不能奏效。他還強(qiáng)調(diào)，對局必須是充滿邏輯的，哪怕是微小的優(yōu)勢，都可以慢慢積累成較大優(yōu)勢，而進(jìn)攻，則是建立的子力的位置優(yōu)勢的基礎(chǔ)上（注：國際象棋中，每個棋子都有一定的“價值”。在實際運(yùn)動過程中，“價值”也會相應(yīng)的發(fā)生變化）。他在他的對局當(dāng)中一直試圖努力去證明他的理論。

1883年，在倫敦的一次錦標(biāo)賽上，斯坦尼茲再次遇上了楚凱爾托特。14名世界上最好的棋手兩兩捉對廝殺，一共26輪。這也是第一個正式使用計時鐘的國際比賽。楚凱爾托特在前前23輪當(dāng)中居然取得了22勝的佳績，確保第一的位置，而這時比賽尚有兩周結(jié)束。他最后顯得筋疲力盡輸?shù)袅俗詈蟮娜龍霰荣�。但是這仍然使他領(lǐng)先第二名的斯坦尼茲3分獲得冠軍。 此次比賽后不久斯坦尼茲就離開倫敦去了美國，在19世紀(jì)80年代的早期，斯坦尼茨的主要對手是1883年倫敦國際聯(lián)賽的優(yōu)勝者楚凱爾托特。兩位高手都為世界冠軍的王冠而奮戰(zhàn)，這一冠軍頭銜是過去一直沒有認(rèn)可的。1886年1月11日星期一，他和楚凱爾托特決定舉行第一次國際象棋世界錦標(biāo)賽。比賽分為三個部分。第一部分在紐約，直到有一名棋手贏得4盤棋才結(jié)束。然后他們轉(zhuǎn)移陣地到圣路易斯，直到有人再贏得3場比賽勝利才算結(jié)束。最后一個部分在新奧爾良舉行，誰先贏到10盤棋就是最后的冠軍。一個龐大的解說團(tuán)在第一時間把每一步棋子的運(yùn)動重新展現(xiàn)給無數(shù)的觀眾，而且每走一步，棋譜都會馬上用電報傳回歐洲，那里有很多人支持楚凱爾托特。

第一階段，楚凱爾托特果然以4比1領(lǐng)先，但是在圣路易斯，斯坦尼茲扳回了局面，成了各勝4局，平1局。最后的決戰(zhàn)在新奧爾良展開，在這個階段的第15局時，斯坦尼茲終于以6勝5負(fù)4平搶先贏到10局棋獲得了勝利。楚凱爾托特在最后5局當(dāng)中僅僅平了1局，他顯然是支撐不住這曠日持久的大戰(zhàn)。斯坦尼茲以10勝5負(fù)取得冠軍。 關(guān)于這次世界冠軍賽的盛況，英國《國際象棋》雜志這樣寫道：“曼哈頓國際象棋俱樂部的專門委員會十分仔細(xì)地研究了比賽的所有細(xì)節(jié)問題，印制了幾千份包含對抗賽條件的細(xì)則。梅肯西隊長把雙方的走法復(fù)現(xiàn)在墻上四英尺見方的大棋盤上。這些走法立即通過無線電不僅播送到美國的各個俱樂部，而且還播送到倫敦。”擊敗他的惟一對手之后，斯坦尼茨獨(dú)霸了這六十四格王國，而楚凱爾托特被挫敗之后，身體健康崩潰，2年后就去世了，年僅46歲。 以后幾年，斯坦尼茨定居美國，擊敗了歐洲兩位特級大師齊戈林和貢斯培克，斯坦尼茨獲得了世界冠軍最高年齡記錄。斯坦尼茲是第一個依靠參加比賽獲得獎金度日的棋手，可是他仍然不能使他的退休生活舒適如意。他不得不在他顛峰期之后很久還要在賽場打拼。他最后因為精神疾病而在精神病院度過余生。

1900年8月12日貧病交加而死。

斯坦尼茨獲得世界冠軍時的年齡是五十歲，這也是一個世界記錄，即奪得世界冠軍的最高年齡記錄。