1931年上半年因參加學生運動，被國民黨山東省黨部下令通緝，離開青州去北平，從此走上了職業(yè)革命家漫長而曲折的道路。 1931年下半年，他以小販身分做掩護，到長辛店鐵路工人中做工作，后又回到北平。1932年初，他回到山東擔任共青團濟南市委書記。這期間濟南市團的工作有了較大發(fā)展，許多工廠和學校都建立了共青團組織。同年山東省委遭受大破壞，他被調(diào)到省委，擔任省委秘書長工作。1933年2月，山東省委再次遭受破壞，省委書記任作民同志被捕后，由他擔任臨時副省委書記。同年夏天，他去泰安、魯南巡視工作，并在沂水、蒼山兩縣領(lǐng)導發(fā)動了農(nóng)民暴動，由于敵人的殘酷鎮(zhèn)壓，暴動遭受失敗。 1933年7月，由于省委組織部長宋鳴時叛變投敵，北華同志在濟南被捕。北華同志在敵人法庭上和監(jiān)獄中受盡摧殘，在敵人酷刑面前臨危不屈，大義凜然，保持了共產(chǎn)黨人的崇高革命氣節(jié)。1937年10月，在日本侵略軍侵占魯北，山東形勢異常嚴重情況下，由于黨組織的積極營救和獄中同志們的堅決斗爭，國民黨反動當局被迫將北華同志等一批共產(chǎn)黨員和其他政治犯釋放出獄。

北華同志出獄后，沒有回家看望，立即去找黨組織。他和黨組織接上關(guān)系后，受中共山東省委書記黎玉同志的派遣，去泰西地區(qū)發(fā)動群眾，建立抗日武裝。 泰西地區(qū)是指泰山以西的泰安（西部）、肥城、長清、東平、平陰、東阿、汶上、寧陽等縣。這個地區(qū)有泰肥、大峰、平阿、東平四個山區(qū)，基本上連接在一起。泰西地區(qū)北靠山東省會濟南，西跨黃河，東臨京浦鐵路，南有汶河兩岸，可以直接威脅濟南和京浦鐵路。 北華同志到泰西后，立即去找在濟南一起坐過監(jiān)獄和認識的戰(zhàn)前黨員崔子明等同志，并和先到達泰西的戰(zhàn)前黨員原靜滄同志一起，著手發(fā)動游擊戰(zhàn)爭。他們依靠熟悉當?shù)厍闆r的同志，通過各種社會關(guān)系，宣傳我黨的抗日救國主張，組建抗日武裝，于１９３７年１２月３０日，舉行了武裝起義。

１９３８年１月１１日，他們到肥城二區(qū)空杏寺，與泰安、肥城兩縣其他地方組建的抗日武裝集合，宣布成立“山東西區(qū)人民抗敵自衛(wèi)團”，北華同志被推選為自衛(wèi)團主席，原靜滄同志任政治部主任。 自衛(wèi)團成立后，對敵人接連展開出擊。漢奸范維新在肥城城里組織維持會，自衛(wèi)團決定先消滅他。當時天寒地凍，下著鵝毛大雪，北華同志率隊從空杏寺出發(fā)，拂曉時對敵突然襲擊。由于情況掌握準確，行動迅速果斷，沒打幾槍，就將２０多名漢奸抓獲，并將漢奸維持會長范維新處決。初戰(zhàn)告捷，人心大快，自衛(wèi)團接著選拔６０名隊員，由北華同志率領(lǐng)，于１９３８年１月２８日（農(nóng)歷臘月二十八），夜襲界首車站。北華同志和崔子明等同志，手持大刀，身入敵營，砍死十幾名正在酣睡中的日軍，奪了兩支嶄新的日本三八式步槍和一支德國造馬槍。 同年３、４月間，為了配合國民黨正面戰(zhàn)場臺兒莊會戰(zhàn)，北華同志派人和國民黨展書堂的八十一師聯(lián)系。展部支援幾箱炸藥，自衛(wèi)團派人炸了萬德車站附近鐵路大橋，并在泰安城南北集坡車站附近設伏，炸了一列軍車，使敵人十多天不能通車，有力地配合了臺兒莊會戰(zhàn)。敵人為了確保鐵路線，對自衛(wèi)團部隊實行報復。１９３８年４月３日，派數(shù)百名日軍進攻肥城，自衛(wèi)團主動撤出肥城。次日拂曉，從泰安城出動進攻肥城的一路敵人，進至靠近魚池鎮(zhèn)的道朗村一帶，日軍沿途燒殺，激起了廣大群眾的反抗，紅槍會用長矛大刀與敵展開白刃搏斗。北華同志和原靜滄同志，率領(lǐng)自衛(wèi)團部隊，向敵人發(fā)起沖鋒，將敵人打散。這次戰(zhàn)斗，日軍傷亡２０多人，紅槍會也有不少傷亡，自衛(wèi)團部隊也付出了沉痛的代價，政治部主任原靜滄同志英勇犧牲。

１９３８年初，中央決定任命郭洪濤同志為山東省委書記，由他帶領(lǐng)一批干部到山東工作。５月上旬，郭洪濤同志和全體同志到達泰安九區(qū)邊家院鎮(zhèn)自衛(wèi)團司令部住處。洪濤同志向自衛(wèi)團領(lǐng)導干部傳達了毛主席關(guān)于開展敵后抗日游擊戰(zhàn)爭的重要指示，詳細聽取了北華同志的工作匯報，充分肯定了自衛(wèi)團在組建武裝和開展游擊戰(zhàn)爭中的成績，并當即決定建立泰西特委，由董君毅（段群毅）、張北華、何光宇、孫光、萬里等同志為特委委員，董君毅同志任特委書記，北華同志任特委軍事部長，兼任自衛(wèi)團主席，何光宇同志任自衛(wèi)團副主席。特委成立后，首先集中力量抓自衛(wèi)團部隊的整頓和鞏固工作，將建黨、整軍和開展抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線工作列入重要日程。自衛(wèi)團部隊經(jīng)過四五個月的整頓，加強了政治思想工作，發(fā)展了一批黨員，各大隊普遍建立了黨支部，清除了個別壞人，調(diào)整了干部，使部隊充滿了朝氣，戰(zhàn)斗力得到提高。

１９３８年１１月，泰西特委根據(jù)蘇魯豫皖省委指示，將特委領(lǐng)導的武裝——自衛(wèi)團和東進梯隊改編為八路軍山東縱隊第六支隊，下轄一、一、三團和泰安獨立團，共約４０００余人，由劉海濤同志任司令員，北華同志任政委。 １９３９年３月８日，羅榮桓同志和陳光同志率一一五師師部和楊勇同志為團長的６８６團，到達泰西地區(qū)。羅陳首長非常關(guān)心六支隊的成長，派了一批紅軍干部和經(jīng)延安抗大學習過的干部到六支隊工作，加強了支隊和團、營、連的領(lǐng)導，進一步提高了六支隊的戰(zhàn)斗力。１９３９年８月，北華同志奉命調(diào)到津浦路東工作，以后到延安學習。到延安后他先在馬列學院學習，并參加了中央黨校的整風，１９４５年，北華同志出席了黨的第七次代表大會。

抗日戰(zhàn)爭勝利后，北華同志仍回到山東工作。１９４６年初任濟南市委書記兼魯中區(qū)黨委委員。１９４８年濟南解放后，他任市委副書記兼組織部長，后調(diào)任徐州市市長、市委書記、軍管會主任。全國解放后，調(diào)任全國總工會第一機械工會主席，以后又調(diào)到甘肅省工作�！　　　�

北華同志是一位在真理面前無私無畏，光明磊落，一身正氣，堅持原則，實事求是的共產(chǎn)黨人。 １９５８年“共產(chǎn)風”“高指標”等不正之風嚴重地泛濫起來。這年下半年，北華同志擔任甘肅省委工交部部長，他發(fā)現(xiàn)大辦鋼鐵有問題，向省委寫了一篇較長的工作報告，指出這些問題的產(chǎn)生是官僚主義好大喜功造成的。不久彭德懷同志在廬山會議上受到錯誤批判，各省都要找批判對象，這時北華同志也受到錯誤批判。“共產(chǎn)風”“高指標”，將甘肅人民推向了缺衣少食的困難境地，當時張北華同志雖身處逆境，但處處想到群眾，他親到問題嚴重的通渭縣去幫助開展救災工作。當時他侄兒從山東老家到甘肅省去找他，談到家鄉(xiāng)受“共產(chǎn)風”“高指標”之害和通渭縣差不多，并談到他父親是因饑餓而死，這些就更加重了北華同志精神上的痛苦。 １９６１年下半年，北華同志任甘肅省委常委、省監(jiān)委書記。他深知這項工作對端正黨風的重要。在省委的領(lǐng)導下，遵照黨中央１９６１年６月的指示，對批判錯了和處理錯了的冤假錯案進行了甄別，大量被錯劃為“右派”和“右傾機會主義分子”的同志得到了平反，這對于調(diào)動黨員干部和廣大群眾的積極性，戰(zhàn)勝困難，恢復與發(fā)展工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，起了良好的作用。

“文革”開始不久，北華同志即受到林彪、“四人幫”迫害。一次批斗會沒開完，他突然暈倒癱瘓，在疾病纏身中，他仍繼續(xù)和林彪、江青、康生的倒行逆施和強加給他的一切誣蔑不實之詞斗爭，他把自己為革命戰(zhàn)斗的一生，全盤告訴專案組人員，當個別人追問他，硬要他承認是叛徒時，他嚴肅地對他們說：“你們不懂歷史！”“你們要拿出真憑實據(jù)，否則，別進我的家門”。一些造反派為了置他于死地，對他實行軟硬兼施，使他在精神上和肉體上受到嚴重的摧殘和折磨，１９７５年７月２日，這位久經(jīng)考驗的共產(chǎn)主義忠誠戰(zhàn)士悲憤而死。

北華同志逝世后，他的老伴于之一同志和子女們，為北華同志平反昭雪問題，繼續(xù)和“四人幫”一伙斗爭。在甘肅、北京、山東等地一些老同志的大力支持下，推行極“左”路線的人，在事實面前，不得不給北華同志平反，召開了追悼會。北華同志以一位共產(chǎn)黨員身分得到安葬。粉碎“四人幫”后，黨中央召開了黨的十一屆三中全會，會后中共甘肅省委又重新給北華同志作了結(jié)論，徹底予以平反昭雪。