劉黃，南郡蔡陽（今湖北棗陽）人，南頓縣令 劉欽長女， 東 漢光武帝劉秀的大姐。劉黃雖然出生于漢朝的宗室之家，但她小時，家道已衰落。父親 劉欽當過濟陽、南頓縣令，由于做官清廉，并沒有給家中帶來多少財產(chǎn)。父親死后，她一家成了孤兒寡母，生活陷入困境。作為女孩中的老大，她既要幫母親料理家務，又要照顧年少的弟弟妹妹。后叔叔劉良收留了他們。劉良在漢平帝時舉孝廉，在蕭縣任縣令，在叔父的任上，劉黃還需幫嬸嬸周氏干一些家務活。但叔叔家一下子驟添這么多人口，日子也過得逐漸拮據(jù)起來。不久，兄妹們隨母親回到了宛南的白水村居住。這里有屬于劉家的房屋土地，還有少量的奴仆。一家人在白河岸邊以耕種為生，日子倒也能過得去。 建武元年（公元25年）， 光武帝劉秀稱帝，建立東漢政權。建武二年（公元26年），光武帝封大姐劉黃為湖陽長公主。

后來，劉黃家的奴仆大白天殺人，躲在劉黃家中不出來， 官吏無法捉拿。劉黃外出時，并且讓家奴陪乘，洛陽縣令 董宣在夏門亭等候，劉黃一到，董宣就攔住車子跪在馬前，拿著刀在地上比劃，大聲數(shù)說劉黃的不是，喝斥家奴下車，隨即將家奴打死。劉黃立刻回到宮中告訴光武帝， 光武帝大怒，召來董宣，準備用棍棒將他打死。董宣叩頭說：“請讓我說一句話再死�！惫馕涞壅f：“你想說什么？”董宣說：“陛下道德圣明，使?jié)h中興，但放縱奴仆殺害平民百姓，準備用什么治理天下呢？臣不需要等杖擊，請允許我自殺�！彪S即用頭向柱子撞去，滿臉流血。光武帝讓小太監(jiān)扶著 董宣，要他向劉黃叩頭道歉，董宣不肯，光武帝讓小太監(jiān)強行要他叩頭，董宣用兩只手撐在地上，始終不肯低頭。劉黃說：“文叔（光武帝的字）做一般百姓時，藏匿逃亡和犯死罪的人，官吏不敢上門�，F(xiàn)在做了天子，威權不能用于一個縣令嗎？” 光武帝笑著說：“天子與一般百姓不一樣�！彪S即吩咐讓剛強不屈的董宣出去。賞給他三十萬錢。

劉黃的丈夫剛去世不久，光武帝打算再為姐姐劉黃找一位丈夫， 便和她一起議論朝廷大臣，暗中觀察她的意思。劉黃說：“ 宋弘的相貌品德，各位大臣沒有人趕得上�！惫馕涞壅f：“我來想想辦法�！焙髞砉馕涞壅僖� 宋弘，讓劉黃坐在屏風后面，于是對宋弘說：“俗話說地位尊貴了就換朋友，家中有錢了就換老婆，這是人的本性么？”宋弘說：“我聽說卑賤時的朋友不能忘，共患難的老婆不可拋棄�！惫馕涞勐牶螅�回頭對屏風后面的劉黃說：“這事辦不成了。這就是成語 糟糠之妻不下堂（ 糟糠之妻）的典故出處。

胡珍死后，只剩下 湖陽公主守寡，再加上宋弘拒絕， 湖陽公主心冷修道，皈依了道門，來到封地西北部的方城境內“煉真宮”誦經(jīng)修真。而“煉真宮”道觀及宮城正是此時光武帝為 湖陽公主能安心“煉真”修道所筑。

六世祖：西 漢景帝 劉啟

五世祖：長沙定王 劉發(fā)

高祖父：舂陵節(jié)侯 劉買

曾祖父：郁林太守 劉外

祖父：巨鹿都尉 劉回

父親：南頓縣令 劉欽

母親： 樊嫻都（ 樊重之女）

兄弟

齊武王 劉縯（也作 劉演）

魯哀王劉仲

光武帝 劉秀

妹妹

新野長公主 劉元

寧平長公主 劉伯姬

《后漢書·卷十四·宗室四王三侯列傳第四》

《后漢書·卷二十六·伏侯宋蔡馮趙牟韋列傳第十六》

《后漢書·卷七十七·酷吏列傳第六十七》

《二十四義》：”湖陽誠弘之知己矣。

在中國史書的男性視角下，劉黃形象驕橫霸道，十分“臉譜”化。她被拒婚，宋弘成名。她家奴被殺，董宣成名。她的“不幸”，成就了兩個男人流芳千古。她真實的面孔與形象，她真實的想法與感受，被史書完全屏蔽掉了。歷代修史者，無人站在她的角度想一想，想想她愛而不得、寡居一生的命運何其凄涼。（ 新華網(wǎng)）

湖陽公主無法嫁給意中的 宋弘，便奏請皇帝為其守節(jié)修真。 修真地位于 方城縣城北部的 煉真宮，宮城呈方形，四邊各長150米，面積2.25萬平方米，宮城為土筑，殘高5-6米，厚2-3米。據(jù)明成化十二年《重修煉真宮記》碑文記載，此處"乃東漢 湖陽公主修真之所也。

湖陽鎮(zhèn)南行約1公里，公路兩側各有一個大墓冢，相距二三百米， 都有三四米高，體量較大，在平原上很顯眼。這兩個都是 湖陽公主墓，一個是真墓，一個是假墓。