天文二年（1533）生于尾張海東郡荒子（現(xiàn)名古屋市）怖的寒村。童年時的慶次于荒子城渡過，當時荒子城主為利久、利家之父利昌。

永祿三年(1560)利昌死，利久繼為城主，但因為利久體弱多病，無力出戰(zhàn)，相反利家戰(zhàn)功卓著，于桶狹間之戰(zhàn)作戰(zhàn)勇猛，為信長所贊賞，這給作為當家的利久帶來無比壓力。

永祿十年(1567年)，織田信長命令前田利久將家督之位讓給前田利家，并在命令書上寫道：“前田家中有異行者(慶次)，對繼家督來說是無所用，又左衛(wèi)門(利家)常在我身邊為近習而仕織田家，而且立功無數(shù)，家督之位由又左衛(wèi)門繼承，正符合正理！”無奈之下，利久帶慶次離開，并讓位予利家，(據(jù)說當時傳聞是利家向信長進讒，以得督位)，信長以二千貫(六千石)讓其生活。而后，利久與慶次四處流浪。據(jù)說曾投靠了瀧川一益，但最后還是繼續(xù)流浪。

根據(jù)<<米澤人國記>>的記載，慶次于(1567年-1582年)期間到了京都與關白一條兼冬及右大臣西園寺公朝的屋敷活動，學習文學、音樂，又聽學大納言三條公光講解源氏物語及伊勢物語、向名茶道家千利休學者茶道，更學懂亂舞、猿樂、笛吹、太鼓的舞技，且向連歌第一大師紹巴學習連歌、俳句、和歌等藝文。慶次于當時又同時向伊勢松阪城主古田重然學習騎馬弓箭之術，自命文武相全、十八般武藝皆通。1581年，利久與慶次投奔了來到加賀的利家。對慶次而言，投奔利家是為了養(yǎng)父利久，所以利久死后，慶次立馬離開了利家。據(jù)說在此期間還發(fā)生過一件逸事：慶次邀請利家喝茶，將他引入冷水浴池后便逃走了。

前田慶次一生居無定所，京都反倒是他到過最多的地方。當時的日本，天皇下是幕府將軍（足利氏），其下是各地大名（諸侯），幕府朝廷有自己的官員，多為世襲貴族名流，飽學之士。各地大名都有自己的家臣，或為智慧杰出之輩，或為勇冠三軍之將。當時的京都，雖然政治中心的地位為各地大名所削弱，但文化和學術中心的地位日本無出其二。上面這段提到的“關白”，乃是天皇以下最高的職位，多為世襲制。一條這個姓也是貴族姓氏，非一般人所能用。一條家自己的屬地在四國地區(qū)，后來一條家沒再出什么能人，終于為長宗我部家所滅，這是后話。西園寺家和一條家類似，甚至自家屬地都很接近，被滅的原因也如出一轍。所不同的是，西園寺家的人多為才子。想來，慶次很多出眾的藝術才能都是受西園寺的教誨。三條公光對前田慶次的影響也是一生的，以至慶次晚年曾教他人源氏物語等，可見是明師高徒。千利休是有名的茶人，日本歷史上著名的瘋僧一休傳下的茶具便是由千利休保存。后來知名的戰(zhàn)國茶道高手“利休七哲”均是千利休的門生。千利休對日本茶道和藝術的影響非常深遠，他讓茶道徹底擺脫了純粹器物的層面而上升為個人的一種精神修養(yǎng)。而他對于藝術的影響，有一則小故事可以說明。豐臣秀吉統(tǒng)一日本之后，曾到千利休處，問及何謂美。時值隆冬飛雪，千利休沒有直接應答，而是折下園中梅花樹的一枝樹枝，樹枝的三個分岔上恰好開著三朵梅花。千利休拿著這樹枝放入一個普通的半高竹筒內(nèi)，擺放在屋內(nèi)人都可看到的園中地上。然后他回到屋內(nèi)，請豐臣秀吉一邊品茶，一邊看那竹筒和梅枝。當時屋外一片雪景，唯獨這綻放的梅花和青色的竹筒與眾不同。這份意境不難想象。豐臣秀吉看后嘆為觀止�？上В�豐臣秀吉最終處死了千利休。據(jù)說千利休赴死時神情若定，從容依舊，令人肅然。教慶次弓馬的古田重然便是“利休七哲”之一，是戰(zhàn)國時有名的文武全才。不過政治手腕不高。可見，前田慶次的這些老師都是名噪一時的風云人物。

前田慶次有兩件寶物，一是寶槍朱槍。二是寶馬松風。松風原是一匹無人能馴服的母馬，直到前田慶次見到這匹馬后，以友愛之情與之。所以日本歷史上，說人和馬平等交朋友的，前田慶次可謂空前絕后。而前田慶次在兩軍陣前和歌、跳舞、甚至脫褲子的事跡傳說更是屢見不鮮。

天正十年(1582年)，織田信長命喪本能寺，其后，羽柴秀吉打敗明智光秀，又于賤岳之戰(zhàn)打敗柴田勝家，掌握織田勢，前田利家倒向秀吉，得到極大的信任。同時利久、慶次回到能登，利家以七千石之地給予二人，利久分予慶次其中五千石。同年，利家封慶次為阿娓城主。

天正十二年(1584年)，佐佐成政攻打末森城，守將奧村永福以寡兵死守半年，利家命慶次前往救援，慶次到達后，立即與成政激戰(zhàn)，并且成功擊倒成政，正當眾人期望成政之死時，向來我行我素的慶次因敬重成政而放其離開，這使利家非常憤怒。但翌年的阿娓之戰(zhàn)立下戰(zhàn)功，受到利家的賞賜。

天正十八年(1590年)，慶次隨利家出戰(zhàn)北條氏，戰(zhàn)后協(xié)助利家為陸奧地方的檢田使。

天正十九年(1591年)，利久病死，慶次決定出走，利家得知后大為憤怒，并揚言必將其殺之！這時的慶次再入京都，于各大名及貴族的屋敷間出入，同時在京都遇上了一生中的至友直江兼續(xù)，兩人一見如故，不時往來。

慶長三年(1598年)，直江兼續(xù)極力推薦慶次予上杉景勝，據(jù)<<上杉將士書u2027上>>記載，當時的慶次自稱 名為“榖藏院忽之齋”，有趣的是當時為盛夏，慶次卻穿著厚衣，據(jù)說當時景勝見到后，驚言：“此果為傾奇者也！”。景勝最後以一千石為俸召用慶次，但慶次回應道：「石錄高低，吾不問，只要可自由地為閣下服務便可」景勝是有毘沙天門越后軍神之稱的上杉謙信的養(yǎng)子。直江兼續(xù)是日本戰(zhàn)國歷史上兩大著名陪臣之一，智勇雙全，而且是出名的美男子。直江為人磊落，個性非凡，自然和前田慶次惺惺相惜。

慶長三年（1598年）八月，豐臣秀吉病死，德川家康受秀吉托孤輔政，居五大老之首，權傾天下并逐漸掌握天下號令之實。

慶長五年(1600年)，德川家康向上杉用兵，派大軍直指會津，但由于石田三成于畿內(nèi)起兵，九月十五日，家康引兵到關原與西軍決戰(zhàn)，而上杉則向最上義光用兵以擴大版圖。但卻被伊達、最上聯(lián)軍打敗并且追擊，慶次擔任殿后軍以換取撤退時間，并與直江兼續(xù)八百人共戰(zhàn)最上聯(lián)軍，使向來號稱于羽州縱橫無忌的最上軍損失慘重，幾次斗爭后，最上撤離，慶次等成功的阻止進攻。慶次便自稱「天下第一將」、「槍法第一」。這段故事其實最精彩。當時的戰(zhàn)況已經(jīng)到了直江兼續(xù)準備切腹自殺的地步了，這時候前田慶次一生中最傳奇的戰(zhàn)斗場面出現(xiàn)了，他深夜親自共十七騎十七人闖最上家的聯(lián)營本陣，最上家當時的家督是出羽第一智將最上義光。前田慶次此次闖營，直撲最上義光本陣，幾乎沖殺最上義光本人，逼得最上和伊達聯(lián)軍連夜退兵。而前田慶次十七騎十七人毫發(fā)無傷。（注：根據(jù)著名小說《花之慶次》以及最上義光自述所描述，當時慶次僅率領7人共8人會戰(zhàn)，其中有前田慶次，朱槍五人眾，慶次隨從二人共八人。）

關原之戰(zhàn)后，上杉降伏，由一百二十萬石減為米澤三十萬石，據(jù)說當時慶次有份與景勝、直江上京，并得到家康的接見。當時更據(jù)說，有很多大名向慶次招手，但都一一被拒，由于領地大減，上杉家無力出高俸，僅以五百石俸給聘用慶次。慶長六年，到達米澤，并在途中寫成描寫民風民俗的「前田慶次道中日記」，這是對當時的風俗的研究非常有用的史料。

其后，慶次于堂森山東北的無苦庵居住，終日看花賞月，與近鄰住民相處融洽，不時參加宴會祭典。期間，與阿松之子加賀藩主其子前田利常多次資助他興辦義塾，后作成「無庵記」，記末慶次寫道「當生活時生活，當要死時當點綴，不為煩惱動一眉，不為俗事怨一言�！�

慶長十七年（1612年）六月四日，一代戰(zhàn)國傾奇者于米澤病逝，葬于堂森善光寺。保留甲胄、朱槍及和歌五首，收錄于“龜岡文殊奉納詩歌百首”中。其子正虎后出仕前田利常為藩士。利益雖為傾奇者，然實為文武雙全之才，連歌、音樂等藝術才華皆名冠當世�？v然其行為特立獨行，然獲景勝贊以“大剛之大將”之稱，足以表達利益一生真實的寫照。后世歌曰:“長槍一橫花飄零，松風追月伴我行。無雙人間世如夢，傾奇萬世永留名”。

后朝戀

雞報離情曉月殘，送君內(nèi)外獨長嘆。

可知尺素墨痕淡，別淚千行不得干。

瀟湖夜雨

古渡沙平漲水痕，一篷寒雨滴黃昏。

蘭枯惠死無尋處，短些難招楚客魂。

瀟湖聽雨宿孤舟，滴滴分明千斛愁。

虞舜不沖天亦泣，余聲酒竹半江麗。

七年の病なければ三年の蓬も用ひず。云無心にして岫を出るもまたをかし。詩歌に心なければ、月花も苦にならず。寐たき時は晝も寢、起きたき時は夜も起る。九品蓮臺に至らんと思ふ欲心なければ、八萬地獄に落つべき罪もなし。生きるまでいきたらば、死ぬるでもあらうかとおもふ。

云無心以出岫亦為詩，若無心花月亦不苦。 沒有七年之病， 不用三年之艾。 困欲眠時晝亦眠，醒欲起時夜亦起。 若無登九品蓮臺之欲， 亦無墮八萬地獄之罪。 若盡情活到當活之日，死亡不過是退隱而已。（出自有名的《無苦庵記》）

全文翻譯如下：

無苦庵（指慶次本人）上無可敬孝之親，下無可憐憫之子。雖無出家之念，卻以結發(fā)為難事，索性一并剃之。十指靈活雙足矯健，是以并無座轎從人之需。素無疾病纏身，是以灸治遠避。云無心以出岫，也自成一趣。若心無詩歌之屬，月殘花謝便也不再以為苦。困欲眠時雖晝亦眠，醒欲起時雖夜亦起。若無登九品蓮臺之欲， 亦無墮八萬地獄之罪。生時若盡興而活，死亡也不過退隱而已。

小說、漫畫

電影、電視劇、舞臺劇

游戲、動畫

受到隆慶一郎的小說「一夢庵風流記」及漫畫「花之慶次——在云的彼方」的影響。利益被大家認知的是一個力大無窮，一騎當千的武人形象。平成之后人們對于利益留下“傾奇者”的印象，其實也是受到這些作品的影響。

在這個大前提下，近幾年的SLG及ACT（如光榮的信長野望系列、戰(zhàn)國無雙系列）均把利益描述成一個武藝精通的武士或者能力過人的劍客；體格魁梧、善于槍術、長谷堂之戰(zhàn)也被大肆渲染……當然，你也可以把利益看作是一名博古通今，愛好與文化人交流的文人。

山形県米沢市的宮坂考古館有利益留下的甲胄等遺展示。