概述
唐朝初年，在文壇涌現(xiàn)出一批杰出人士，被譽(yù)為“唐初四大家”分別是虞世南、歐陽(yáng)詢、褚遂良、薛稷。
簡(jiǎn)介
虞世南（558—638年）
虞世南， 唐代詩(shī)人，凌煙閣二十四功臣之一，字伯施，余姚人。父虞荔，兄虞世基，叔父虞寄，均名重一時(shí)。虞寄無子，世南過繼于他，故字伯施。隋煬帝時(shí)官起居舍人，唐時(shí)歷任秘書監(jiān)、弘文館學(xué)士等。
仕隋為秘書監(jiān)，賜爵永興縣子，世稱“虞永興”或“虞秘監(jiān)”。授青光祿大夫，謚文懿。沉靜寡欲，精思讀書，至累旬不盥櫛。文章婉縟，見稱于仆射徐陵，由是有名。在隋，官秘書郎，十年不徙。入唐，為秦府記室參軍，遷太子中舍人。太宗踐祚，歷弘文館學(xué)士、秘書監(jiān)。卒謚文懿。太宗稱其德行、忠直、博學(xué)、文詞、書翰為五絕。手詔魏王泰曰：“世南當(dāng)代名臣，人倫準(zhǔn)的，今其云亡，石渠、東觀中無復(fù)人矣。”其書法剛?cè)岵⒅�，骨力遒勁，與歐陽(yáng)詢、褚遂良、薛稷并稱“唐初四大家”。其詩(shī)風(fēng)與書風(fēng)相似，清麗中透著剛健。因是近臣，故侍宴應(yīng)詔的作品較多。代表作有《出塞》、《結(jié)客少年場(chǎng)行》、《怨歌行》、《賦得臨池竹應(yīng)制》、《蟬》、《奉和詠風(fēng)應(yīng)魏王教》等。其中后三首詠物詩(shī)（即《賦得臨池竹應(yīng)制》、《蟬》、《奉和詠風(fēng)應(yīng)魏王教》）分別寫竹、蟬和風(fēng)，緊緊抓住對(duì)象特點(diǎn)，刻畫得相當(dāng)傳神,例如《蟬》詩(shī)寫蟬飲清露，棲（梧桐）高處，聲因高而遠(yuǎn)，而非是依靠秋風(fēng)，寓意君子應(yīng)象蟬一樣居高而聲遠(yuǎn)，從而不必憑借、受制于它物，世南描摹狀物、托物言志之功夫可見一斑矣。集三十卷，今編詩(shī)一卷（全唐詩(shī)上卷第三十六）。
歐陽(yáng)詢（557一641年）
歐陽(yáng)詢，字信本，潭州臨湘（今湖南長(zhǎng)沙）人，楷書四大家（歐陽(yáng)詢、顏真卿、柳公權(quán)、趙孟睿┲弧Ｋ迨憊傯２┦�，唐湿N馕勇矢�，也称“刨M(fèi)袈矢薄Ｓ臚砣唬ㄓ菔濫�、褚藷图、薛稷），并称初虛淠大紦uＲ蚱渥優(yōu)費(fèi)敉ㄒ嗤ㄉ剖櫸ǎ勢(shì)溆殖啤按笈貳�。刨M(fèi)粞櫸ǘ戎轄鰨柿χ站�，世无所匹，睉哑之为唐冉z櫚諞�。他与虞蕿E暇鬩允櫸ǔ勖跆�，并称“欧邮n�，汗a艘云涫橛諂秸屑站�，最睉C躚�，号为“耪u濉薄?/p>
歐陽(yáng)詢練習(xí)書法最初仿效王羲之，后獨(dú)辟蹊徑自成一家。尤其是他的正楷骨氣勁峭，法度嚴(yán)整，被后代書家奉為圭臬，以“歐體”之稱傳世。唐代書法品評(píng)著作《書斷》稱：“詢八體盡能，筆力勁險(xiǎn)。篆體尤精，飛白冠絕，峻于古人，擾龍蛇戰(zhàn)斗之象，云霧輕籠之勢(shì)，幾旋雷激，操舉若神。真行之書，出于太令，別成一體，森森焉若武庫(kù)矛戟，風(fēng)神嚴(yán)于智永，潤(rùn)色寡于虞世南。其草書迭蕩流通，視之二王，可為動(dòng)色；然驚其跳駿，不避危險(xiǎn)，傷于清之致。”
宋《宣和書譜》譽(yù)其正楷為“翰墨之冠”。據(jù)史書記載，歐陽(yáng)詢的形貌很丑陋，但他的書法卻譽(yù)滿天下，人們都爭(zhēng)著想得到他親筆書寫的尺犢文字，一旦得到就視作圭寶，作為自己習(xí)字的范本。唐武德（618－624）年間，高麗（今朝鮮）特地派使者來長(zhǎng)安求取歐陽(yáng)詢的書法。唐高祖李淵感嘆地說：“沒想到歐陽(yáng)詢的名聲竟大到連遠(yuǎn)方的夷狄都知道。他們看到歐陽(yáng)詢的筆跡，一定以為他是位形貌魁梧的人物吧。”
歐陽(yáng)詢以80多歲的高齡于貞觀（672－649）年間逝世，身后傳世的墨跡有《十商帖》、《張翰帖》等，碑刻有《九成宮醴泉銘》、《皇甫誕碑》等，都堪稱書法藝術(shù)的瑰寶。后人將他與唐初的虞世南、褚遂良、薛稷合稱為“唐初四大書家”。歐陽(yáng)詢不僅是一代書法大家，而且是一位書法理論家，他在長(zhǎng)期的書法實(shí)踐中總結(jié)出練書習(xí)字的八法，即：“如高峰之墜石， 如長(zhǎng)空之新月，如千里之陣云，如萬歲之枯藤，如勁松倒折、如落掛之石崖，如萬鈞之弩發(fā)，如利劍斷犀角，如一波之過筆”。歐陽(yáng)詢所撰《傳授訣》、《用筆論》、《八訣》、《三十六法》等都是他自己學(xué)書的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)，比較具體地總結(jié)了書法用筆、結(jié)體、章法等書法形式技巧和美學(xué)要求，是我國(guó)書法理論的珍貴遺產(chǎn)。
褚遂良(596～659)
褚遂良，字登善。祖籍河南陽(yáng)翟（今河南禹州），晉末南遷為杭州錢塘（今浙江杭州西）人。父褚亮，秦王李世民文學(xué)館十八學(xué)士之一。官至通直散騎常侍。遂良博通文史，貞觀十年（636），由秘書郎遷起居郎。精于書法，以善書由魏征推薦給太宗，受到賞識(shí)。十五年，他勸諫太宗暫停封禪。同年由起居郎遷諫議大夫。貞觀中，太宗寵愛第四子魏王泰，遂良提出太子、諸王的待遇應(yīng)有一定規(guī)格。十七年太子承乾以謀害魏王泰罪被廢，遂良與長(zhǎng)孫無忌說服太宗立第九子晉王李治為太子（即唐高宗李治）。次年遂良被任為黃門侍郎，參預(yù)朝政。太宗策劃東征高句麗時(shí)，他持不同意見，尤其反對(duì)太宗親征。二十二年為中書令，二十三年，太宗臨終時(shí)他與無忌同被召為顧命大臣。高宗永徽元年（650），遂良以抑價(jià)強(qiáng)買中書譯語(yǔ)人的土地被劾，出為同州刺史。三年，召還，任史部尚書、同中書門下三品，復(fù)為宰相。四年，為尚書右仆射。六年，高宗欲廢王皇后，立武昭儀為皇后。他認(rèn)為王皇后出自名家，并無過錯(cuò)，竭力反對(duì)廢立，由此被貶為潭州都督，轉(zhuǎn)桂州（今廣西桂林）都督，又貶愛州（今越南清化）刺史。顯慶三年（658）死于任所。
薛稷（649～713）
薛稷，中國(guó)唐代畫家，書法家。字嗣通，蒲州汾陰（今山西萬榮）人。曾任黃門侍郎、參知機(jī)務(wù)、太子少保、禮部尚書，后被賜死獄中。工書法，師承褚遂良，與虞世南、歐陽(yáng)詢、褚遂良并列初唐四大書法家。善繪畫，長(zhǎng)于人物、佛像、樹石、花鳥，尤精于畫鶴，能準(zhǔn)確生動(dòng)地表現(xiàn)出鶴的形貌神情。無作品傳世。
薛稷曾祖即隨代著名文學(xué)家薛道衡，官至內(nèi)史侍郎。祖父薛收，仕唐為記室參軍，封汾陰縣男。從父薛元超，唐中書令兼左庶子，加金紫光祿大夫。薛稷出身官宦世家，本人亦仕途顯達(dá)，武則天朝舉進(jìn)士，累遷札部郎中、中書舍人。唐中宗景龍末年(709年)，任諫義大夫、昭文館學(xué)士。其時(shí)唐睿宗李旦尚未登基，與薛稷關(guān)系很好，將女兒仙源公主嫁給了薛稷之子薛伯陽(yáng)，二人結(jié)成兒女親家，過從甚密。景云元年(710年)，李旦甫登帝位，即刻升遷薛稷為太常少卿，以后累遷中書侍郎，轉(zhuǎn)工部、禮部尚書，復(fù)以翊贊之功，封晉國(guó)公，賜實(shí)封三百戶，加贈(zèng)太子少保。唐睿宗還經(jīng)常召薛稷入宮參贊政事，一時(shí)恩遇，群臣莫與為比。可惜好景不長(zhǎng)，唐玄宗即位后，因太平公主與竇懷貞等人密謀政變，事泄被殺。薛稷以知情不報(bào)，亦被賜死，卒年65歲。
薛稷為人好古博雅，辭章甚美。政事之余，專力于書畫藝術(shù)。薛稷外祖魏征為初唐名臣，家富收藏，其中虞、褚墨跡頗多，薛稷得以日久觀摩，進(jìn)而“銳意模學(xué)，窮年忘倦”，最終學(xué)成，名動(dòng)天下。竇泉《述書賦》中說：“(陸)柬之效虞．疏薄不逮；(薛)少保學(xué)褚，菁華卻倍�！苯o了他很高的評(píng)價(jià)。此外，薛稷還曾向精于草隸的舅父魏叔瑜學(xué)習(xí)草書，世稱“前有虞、褚，后有薛、魏”。后世于是把薛稷與歐陽(yáng)詢、虞世南、褚遂良并列，稱之日“初唐四大書家”。因?yàn)檠︷⒌臅軌蚝芎玫乩^承褚遂良的筆法和風(fēng)格，“可謂河南公(褚遂良)之高足，甚為時(shí)所珍尚�！彼裕�(dāng)時(shí)就有“買褚得薛，不失其節(jié)”的說法。唐代李嗣真在《九品書人論》中更將薛稷的真書、行書列為第一。
在學(xué)習(xí)繼承褚遂良書法風(fēng)格的同時(shí)，薛稷又有所發(fā)展創(chuàng)造，由此形成了他個(gè)人融隸入楷，媚麗而不失氣勢(shì)，勁瘦中兼顧圓潤(rùn)的書風(fēng)，發(fā)展了初唐書法勁瘦媚麗而又圓腴挺拔的時(shí)代風(fēng)格，并給后世以影響，贏得人們由衷的贊美。史載薛稷曾經(jīng)為普贊寺題額，三個(gè)大字，各方徑三尺，筆畫雄健，結(jié)構(gòu)勁挺。唐代大詩(shī)人杜甫寫詩(shī)贊道：“仰看垂露姿，不崩亦不騫。郁郁三大字，蛟龍岌相纏�！彼臅ㄗ髌愤�有《中岳碑》、《洛陽(yáng)令鄭敞碑》、《信行禪師興教碑》、《升仙太子碑》、《佛石跡圖傳》等，其中頗不乏歷代公認(rèn)的書法精品。
薛稷又具備很高的文字才能，“文章學(xué)術(shù)，名冠時(shí)流�！痹�(shī)歌寫得很好，《全唐詩(shī)》中共收錄其作品14篇。
在藝術(shù)領(lǐng)域中，薛稷一生中取得最高成就的是繪畫。套用古人的句式，大約可以說他是“詩(shī)不如書，書不如畫”吧。薛稷的繪畫擅長(zhǎng)花鳥、人物及雜畫，而尤以畫鶴最為精妙。鶴之作為繪畫題材，可以上溯到西漢時(shí)期，但畫跡寥寥，還談不上什么成熟的技法。直到唐代花鳥畫開始成為繪畫的專題之一，隨之出現(xiàn)了全力從事花鳥畫創(chuàng)作的畫家，薛稷就是其中較早而專以畫鶴知名的一位，開創(chuàng)了一代花鳥畫之先河。
上古時(shí)代，鶴已進(jìn)入文學(xué)作品，現(xiàn)存的青銅器上，亦可見到鶴的形象。春秋戰(zhàn)國(guó)肘期，出現(xiàn)了馴養(yǎng)鶴的記載，衛(wèi)懿公因養(yǎng)鶴而身死國(guó)滅，是著名的歷史故事。唐代文人更是養(yǎng)鶴玩鶴，蔚然成風(fēng)，鶴在他們的生括中占據(jù)了一定地位。反映到文學(xué)創(chuàng)作上，出現(xiàn)了一批以鶴為題材的詩(shī)歌。
當(dāng)文字表述有所欠缺．使他們感到不滿時(shí)，則必然要求助于形象的藝術(shù)再現(xiàn)。于是，鶴畫在繪畫領(lǐng)域中也就順理成章。迅速?gòu)V泛地發(fā)展起來。然而，誠(chéng)如《宣和畫譜》所言，“世之畫鶴者多矣。其飛鳴飲啄之態(tài)度，宜得之為詳。然畫鶴少有精者，凡頂之淺深，氅之黧淡，喙之長(zhǎng)短，脛之細(xì)大，膝之高下，未嘗見有一一能寫生者也。又至于別其雄雌，辨其南北，尤其所難。雖名乎號(hào)為善畫，而畫鶴以托爪傅地，亦其失也。故(薛)稷之于此，頗極其妙，宜得名于古今焉。”“故言鶴必稱稷，以是得名。”這里提到一般的畫家連鶴的表面特征都不能準(zhǔn)確地把握，遑論描繪出鶴的精神氣質(zhì)了。獨(dú)有薛稷所畫的鶴，能夠極盡其妙，或啄苔剔羽，或闊步顧視，或昂立座隅，或上下回翔，無不栩栩如生，曲盡情狀，形神兼具。當(dāng)時(shí)人甚至把薛稷畫鶴、秘書省內(nèi)落星石(疑即隕石)、賀知章草書、郎余令畫鳳并稱為“四絕”。唐代兩位大詩(shī)人社甫、李白都曾為薛稷畫鶴題詩(shī)作贊，由此，可以反映出薛稷功力的不凡。
薛稷所畫之鶴。形神兼具．達(dá)到了呼之欲出的地步。故李杜二人一說“畫色久欲盡，蒼然猶出塵”一說“鶴感至精以神變，可弄影而浮煙”。似乎壁上的鶴，只要注入生命，馬上就會(huì)破壁飛去，令人不禁聯(lián)想到“畫龍點(diǎn)睛”的傳說。而李杜二人更為之激賞不止的，乃是薛稷筆下所表現(xiàn)出來的鶴的那種超脫逸達(dá)、而又傲骨十足的氣質(zhì)。即所謂“赤霄有真骨，恥飲洿池津，冥冥任所往，脫略誰(shuí)能馴”以及“昂昂佇眙，霍若驚矯，形留座隅，勢(shì)出天表”的清高標(biāo)格。這在某種意義上也可以說是封建文人隱士的象征，而與一般人之取意鶴的吉祥富貴，有著完全不同的兩種文化內(nèi)涵。宋代大畫家米芾也將著眼點(diǎn)放在這里，他在《題薛稷二鶴》詩(shī)中說，“從容雅步在庭除，浩蕩閑心存萬里�！庇终f；“余平生嗜此老(指薛稷)矣，此外無足為者�！北磉_(dá)了他與薛稷之間隔越時(shí)代的強(qiáng)烈共鳴。
薛稷畫鶴成就很高，影響也很深遠(yuǎn)。《歷代名畫記》載：“屏風(fēng)六扇鶴樣，自(薛)稷始也。”“樣”，即畫圖的范本，薛稷能夠創(chuàng)“樣”并為社會(huì)所接受，說明了他在畫史上的重要地位。以后．“六鶴圖“成為一種定格．五代時(shí)黃荃曾繪六鶴于偏殿壁上，此殿遂改稱“六鶴殿”，直至一千余年后，清代宮廷中還繪有六鶴屏風(fēng)。歷來學(xué)薛稷畫鶴的人很多，著名的如唐代蒯廉，能“深得其妙”。石代花烏畫家黃荃，“鶴師薛稷”，并且后來居上，有出藍(lán)之譽(yù)。
薛稷的鶴畫作品，計(jì)有《啄苔鶴圖》、《顧步鶴圖》各一幅，《瑞鶴圖》(一作《鶴圖》)五幅，及《二鶴圖》、《戲鶴圖》等，這些都是卷軸畫，另有鶴畫壁畫多處；如唐秘書省、尚書省考工員外郎廳、洛陽(yáng)尚書坊岐王宅、成都府衙院兩廳、通泉縣署等，也都是吐所公認(rèn)的杰作。
畫鶴之外，薛稷的人物畫和雜畫也達(dá)到了很高的造詣。前人贊譽(yù)他畫蹤如閻立本一樣。李白曾持意請(qǐng)他為新安郡(治今安徽歙縣)西安寺畫西方佛壁畫一鋪，筆力瀟灑，風(fēng)姿連秀。被《唐朝名畫錄》列為神品，認(rèn)為可與曹不興、張僧繇相匹敵。薛稷又繪有西方凈土變壁畫一鋪，杜甫寫詩(shī)贊道：“又揮西方變，發(fā)地扶屋椽。慘淡壁飛動(dòng)，到今色未填�！笨芍水嫴辉钔款伾�，屬于所謂“白畫”，但是仍然神采飛動(dòng)，具有感人的藝術(shù)力量。并且，這種白畫正是后代由李公麟所創(chuàng)始的“白描人物”的先驅(qū)，由此也可以看出薛稷非凡的造型和線描能力。此外，成都靜德精舍有薛稷人物烏獸壁畫二鋪，“態(tài)狀生動(dòng)，乃一時(shí)之尤者也。工部尚書廳有其樹石壁畫，成都府衙院有其青牛壁畫等，也都“并居神品”。
