克留奇科夫1924年2月29日生于現(xiàn)俄羅斯伏爾加格勒市。1967年進(jìn)入蘇聯(lián)國(guó)家安全機(jī)關(guān)工作，曾任蘇聯(lián)國(guó)家安全委員會(huì)主席安德羅波夫的助理、秘書局局長(zhǎng)、對(duì)外情報(bào)局（克格勃第一總局）局長(zhǎng)等職；1988年至1991年擔(dān)任蘇聯(lián)國(guó)家安全委員會(huì)主席，被授予大將軍銜。

1985年戈?duì)柊蛦谭驌?dān)任蘇共中央總書記以后，在“改革與新思維”理論的指導(dǎo)下，蘇聯(lián)的對(duì)內(nèi)、對(duì)外政策發(fā)生了重大變化。也正是在此期間，克留奇科夫憑借老領(lǐng)導(dǎo)安德羅波夫的重用和信任，已經(jīng)擔(dān)當(dāng)蘇聯(lián)國(guó)家安全委員會(huì)副主席職務(wù)。這一時(shí)期，蘇聯(lián)國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人因健康及年齡原因相繼去世，蘇聯(lián)的決策人員構(gòu)成也隨之變化�？肆羝婵品蛘�是在這樣的背景下，開(kāi)始擔(dān)任蘇聯(lián)國(guó)家安全委員會(huì)主席職務(wù)，并進(jìn)入蘇共中央政治局。

1991年間，面對(duì)波羅的海三國(guó)強(qiáng)烈要求從蘇聯(lián)分離出去的局面，戈?duì)柊蛦谭蛟噲D將蘇聯(lián)改為松散的邦聯(lián)。這種做法遭到蘇共內(nèi)部絕大多數(shù)人的強(qiáng)烈不滿和反對(duì)。當(dāng)時(shí)克留奇科夫多次發(fā)表言論，認(rèn)為國(guó)家正在走向混亂。在發(fā)動(dòng)政變的幾個(gè)月前，克留奇科夫在電視媒體上發(fā)表聲明，警告“蘇聯(lián)解體的威脅已經(jīng)出現(xiàn)”。

面對(duì)國(guó)內(nèi)的動(dòng)蕩局勢(shì)以及可能爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)的危險(xiǎn)，1991年8月19日，在克留奇科夫的組織和領(lǐng)導(dǎo)下，蘇聯(lián)強(qiáng)力部門借戈?duì)柊蛦谭蜻h(yuǎn)離莫斯科休假之際，發(fā)動(dòng)政變。在國(guó)內(nèi)外壓力之下，政變僅持續(xù)了72小時(shí)即告失敗。克留奇科夫與其他參與政變的領(lǐng)導(dǎo)人相繼被捕，并以“叛國(guó)罪”被投入監(jiān)獄。在接受審判時(shí)，克留奇科夫表示，政變領(lǐng)導(dǎo)人意識(shí)到自己會(huì)失敗，所以決定放棄�！拔覀儾幌霝榱诉_(dá)到自己的目標(biāo)，看到有人流血死亡。”

2007年11月23日克留奇科夫在莫斯科去世，終年84歲。

克留奇科夫去世后，情報(bào)界同行一改當(dāng)年譴責(zé)他違背職責(zé)、給克格勃組織帶來(lái)恥辱的立場(chǎng)，評(píng)價(jià)他是“為祖國(guó)舍己忘身的榜樣”，“是優(yōu)秀的專家”，“是一個(gè)享有威望的領(lǐng)導(dǎo)者和正直、敏銳、富有同情心的人”。

上屆俄羅斯國(guó)家杜馬副主席、俄自民黨主席日里諾夫斯基認(rèn)為，克留奇科夫“沒(méi)有讓俄羅斯流一滴血，沒(méi)有讓坦克車開(kāi)到街上”，“是真正的民主人士”。

但是，克留奇科夫當(dāng)年的“戰(zhàn)友”、前蘇聯(lián)副總統(tǒng)亞納耶夫至今遺憾克留奇科夫未能保衛(wèi)蘇聯(lián)并阻止其解體，認(rèn)為“克留奇科夫是在90年代最早預(yù)見(jiàn)到蘇聯(lián)未來(lái)的人士之一，當(dāng)時(shí)國(guó)家滑向道德、民族及政治的全面危機(jī)，他沒(méi)有應(yīng)聲�！�

克留奇科夫最大的政敵——前蘇聯(lián)總統(tǒng)戈?duì)柊蛦谭颉⑶疤K聯(lián)政治局委員雅科夫列夫多年來(lái)一直認(rèn)為，致使蘇聯(lián)解體的直接原因不是他們當(dāng)年在內(nèi)外政策上所犯的錯(cuò)誤；克留奇科夫所組織和領(lǐng)導(dǎo)的政變，才是導(dǎo)致和加快蘇聯(lián)解體的原因。

1994年2月，“819事件”當(dāng)事人的命運(yùn)發(fā)生了重大變化。俄國(guó)家杜馬決定，赦免并釋放克留奇科夫等人。獲釋后的克留奇科夫開(kāi)始撰寫回憶錄。在接受媒體采訪時(shí)，他十分堅(jiān)定地表示，“對(duì)于所做的一切并不后悔”，作為身負(fù)國(guó)家安全使命的特工人員，他為保全蘇聯(lián)盡心竭力。他自己惟一的遺憾“不是參加了國(guó)家緊急狀態(tài)委員會(huì)，而是未能阻止蘇聯(lián)的解體”。

克留奇科夫?qū)ζ站﹫?zhí)政以來(lái)的俄羅斯內(nèi)外政策持肯定態(tài)度，認(rèn)為普京給俄羅斯帶來(lái)了一個(gè)穩(wěn)定的政府，體察民情，更關(guān)心老百姓的疾苦，當(dāng)前的社會(huì)經(jīng)濟(jì)狀況與上世紀(jì)90年代相比得到了全面恢復(fù)。

19世紀(jì)中葉，俄羅斯歷史上曾發(fā)生過(guò)一場(chǎng)有關(guān)俄羅斯社會(huì)發(fā)展道路的重大爭(zhēng)論�！八估�夫派”強(qiáng)調(diào)俄羅斯民族和歷史的特殊性，否認(rèn)斯拉夫文明劣于西方文明，認(rèn)為要從俄國(guó)歷史中尋找發(fā)展動(dòng)力；與之相對(duì)的“西方派”則主張全盤追隨西方道路。回顧“改革與新思維”時(shí)期的媒體轉(zhuǎn)播和相關(guān)評(píng)論，盤點(diǎn)90年代俄羅斯社會(huì)所走過(guò)的不平坦社會(huì)發(fā)展道路，觀察和分析普京執(zhí)政以來(lái)的俄羅斯內(nèi)外政策，人們有理由認(rèn)為，克留奇科夫是一個(gè)面對(duì)親西方勢(shì)力強(qiáng)大壓力的俄羅斯“斯拉夫派”的代言人。

或許這正是普京2000年出任俄羅斯第二任總統(tǒng)時(shí)，冒天下之大不韙邀請(qǐng)一個(gè)因“叛國(guó)罪”入獄的老人參加其就職儀式的原因；更或許，這也是克留奇科夫去世后再次受到媒體關(guān)注的原因。

作為前蘇共中央政治局委員、蘇聯(lián)國(guó)家安全委員會(huì)（簡(jiǎn)稱“克格勃”）主席，В.А.克留奇科夫辭世的消息，迅即引起俄羅斯以及國(guó)際媒體的廣泛關(guān)注。喚起人們記憶的，是在蘇聯(lián)解體前最后一刻，他與前蘇聯(lián)副總統(tǒng)亞納耶夫、國(guó)防部長(zhǎng)亞佐夫等人組織和領(lǐng)導(dǎo)了1991年震驚世界的“819事件”，試圖保全蘇聯(lián)。